提出异议的是音声博士。“要一个水平不知几何的外人指手画脚，教坊以后如何自处？”
百草诗一副看热闹不嫌事大的态度。
好的嘛，博士就应该有博士的骄傲和性格。
“水平好不好要比过才知，倘若她是真大家，你们这些人要愿赌服输，听从指挥，配合练习。大家的目标都是一样的，不光光是为了太后大寿献礼，更重要的是，舞乐至高境界的追求。”
众人听着这话，就觉得很奇怪。
比起虚无缥缈的舞乐境界，太后大寿显然更重要吧。
红曲已经站了出来，她环视四周乐工伶人，声音极其平静，而说出的话，极其嚣张。“软舞健舞，丝竹管弦、十班乐器，你们任选，我奉陪到底。”
此话一出，乐工乐伎们的焦点，都落在了红曲身上。
那种挑衅的目光，刺痛了他们。
一个高鼻深目、腰肢盈盈一握，带着异域风情的女子，款款走了出来。
折羽认识这个人。
当日明王设宴请折羽的那次，于宴会上舞剑的西凉舞娘，叫扎伊雅。大概明王下狱，她被冲入乐籍。
“扎伊雅，姑娘如何称呼？”
红曲不想现在就暴露了自己的名字，她微抬下巴，整个人气势提高，“你选择什么舞图？”
扎伊雅一愣，要知道整个教坊人数以百众而计，刚刚那么多人表演，眼前这个女子只看了一会，就记住了大家的分工，记忆力不得不说很好。
“我选择《春莺啭》。”
《春莺啭》是大焱著名的软舞。时人著诗：“内人已唱《春莺啭》，花下傞傞软舞来”。
折羽附在百草诗耳边，说了两句话。
“这是个硬茬，据我所知她本是擅长健舞的，可今天却选择了软舞。”
百草诗听懂了，“这么说，这还是个多栖的舞蹈大家。”
乐工奏乐，扎伊雅莲步轻移，翩翩起舞。
音声博士赞道：“进退旋转，婆娑缦妙。”
只八个字，却道出了《春莺啭》的真意。
红曲眉眼专注地看着扎伊雅起舞，待到乐曲进行一半时，她加入。
众人只觉得眼前一亮，天地之间，只有一袭红衣，火凤声沈多咽绝，春莺啭罢长萧索。
高下立判。
曲毕，扎伊雅在众人震惊的目光中，咬着下唇，神色复杂地看着红曲，福了下身子，“姑娘舞姿惊为天人，我自愧弗如。”
红曲抬手，“姑娘之舞亦多姿多彩，能与姑娘共舞，我很尽兴。”
这便是惺惺相惜。
第二个出场挑战的是琵琶师。
她怀中横抱着五弦琵琶，用拨子演奏，弹奏的曲目是《六幺》。
几声铮铮悦耳，无形中提起欣赏者的胃口，弹奏正式开始。她的指法很凌厉，炫技部分轻拢慢捻，甚为华丽。
外行的百草诗看来，已堪为琵琶中的好手。
红曲不慌不忙，从现场借了一把五弦琵琶，初调音，而后与先前的琵琶者形成和音。
与她的炫技不同，红曲单手弹琴，文曲主左，武曲主右，一支曲子中包含两种截然不同的风格。一面是高雅优美、细腻含蓄，一面是金戈铁马灼灼风华，如闻金铃玉佩相磋切，花翻凤啸天上来。
弹完之后，挑战琵琶师闭上了眼睛，额头是涔涔的汗水。
“文曲与武曲融为一炉，浑然天成，姑娘之技艺，我不及十分之一。”
这一次，红曲没有客气，反而解释道：“‘琵琶‘两字包含了四个王字偏旁，本就是乐器之王。且琵琶本出于胡乐，马上所鼓也，故而气势尤为重要。你若能在势上加强，而非一味炫技，未来必会进益非凡。”
琵琶者闻之，细细回味，茅塞顿开，当即朝着红曲行了一个大礼。“听姑娘一席话，犹胜苦练十年。”
按照一般的赛制，三局两胜，红曲已经连赢两回，再无比较的意义。
而此时，教坊判官潘良，两眼放光，大拍脑门，“我说初见时怎么觉得姑娘眼熟？姑娘莫非时一曲名动焱京的……红曲？”
被人当场认出是什么感觉？
红曲的红袖添香楼名妓身份，始终是横亘在心的一个结。她虽舞乐超群，却不愿当众表演，甚至视之为身份卑贱的象征。可在这些乐工乐伎人眼中，她就是顶端的存在，是真正的大方之家。
输给红曲，足以自耀了。
众乐工怀着膜拜的心情看红曲，红曲看向了百草诗。那一刻，她读懂了百草诗眼底的期许。
“红曲，我一直觉得技艺无高低贵贱之分。就像我善于种草，别人也觉得是腌臜的活计，但我种了草，治了病，救了人，我引以为傲。你于舞乐一途，有卓然天分，不该浪费掉。那些看你登台的人，很多从内心获得了美的享受，这才是舞乐的意义。所以，我特别希望，太后寿辰上的舞乐，你能成为……前头人。”
一番话，在乐工乐伎众掀起了波涛海浪，他们在内作使的带领下，好的舞乐被埋没，没有展现的舞台，所以浑浑噩噩，而今终是守得云开见月明。
不知谁说了一句，“我们愿听红曲姑娘安排演练，愿听太常寺卿大人吩咐。”
乌泱泱一堆人附和。
内作使被当成了工具人。
折羽为之鼓掌，“好，你们做出了最明智的选择。太后寿辰，六国当前，就是你们一展才华天赋的最好时刻。”
接下来，百草诗和红曲沟通了一下曲目。她虽不通音律，但受了前世音乐会、优秀古装电视剧的熏陶，审美直接在众人之上。她负责提出要求。表演既要有高雅音乐，还要有通俗音乐，而且压轴曲目，最好是一首类似于现代交响乐的，容纳各种乐器于一炉，给人以至高的享受。
红曲提出了太宗的《破阵曲》。
玉磬、方响、搊（chou）筝、筑、卧箜篌、大小箜篌、大小琵琶、大小五弦、吹叶、大小笙、大小觱篥、箫、铜钹、长笛、尺八、短笛，皆一；毛员鼓、连鞉鼓、桴鼓、贝海纳百川。