意外出现在接风宴上的阮飞若，只用一句话就拉近了与百草诗的距离。
百草诗抬手，“夫人不必多礼，合着我与你有缘。”
软心若明眸善睐，目光在场间环顾，朱唇轻启：“是有缘啊，我与家父通信，家父每每多有赞誉，说陛下与皇后见地非凡，非池中物，带着坤鸣书院百尺竿头。可惜我俗事缠身，不得亲见，那是怎样的风采啊！今天，我总算又圆了心愿了。”
阮心若之父，便是坤鸣书院司业。现在姬玄入炎京，他就成了院长。
这一番话，再将心理距离缩短。
百草诗以茶盖拨弄茶水，越发觉得有趣。“哦，当初岚歆入书院，还是托了阮司业的关系。看你们姑嫂相处得宜，我也甚是欣慰。”
话已至此，铁岚歆端起了酒杯，美酒清冽香醇，扬了扬，“本来第一杯酒该敬皇后娘娘的，但娘娘提到了嫂嫂，我便先敬嫂嫂吧。嫂嫂娘家襄助之情，岚歆一刻不敢忘。我未婚未育……”她望了眼真一楼，“这几年，对小铁娃也是视如己出。只要嫂嫂与我同心，我不会忘了旧情。”
姑嫂各饮半盏。
阮心若敛了眸子，遮去起伏心事，回到了座位。
寒暄已过，百草诗切入正题。
“岚歆，怎么今日之宴不见南将军？”
南将军自然就是跟着铁岚歆，封了要职的南槊。
“他收到把兄弟北刀的信函，回了一趟荆山。”铁岚歆顿了下，选择如实回答。
“荆山？”百草诗仿若忆起了往事，心头泛起层层涟漪。“说起来，荆山与清河不算远。我此来还有一事，请岚歆发兵清河，剿灭叛乱赢哲明。”
铁岚歆手指捻着酒杯，颇有些难为之意，“按理说，陛下下旨我必当从之。只是我知，陛下先前已经派了夏英尚书前去平乱，我知夏英将军的本事，我再去，怕是画蛇添足。况且，云昭此去清河不算近，军粮辎重也是……不菲的。云昭故地才得两年休养生息……”
百草诗沉下了脸，这一刻在终于显露出皇后的威严。她将筷子撂下，碰到了瓷碗，发出清脆之响。
“前线具体战局我不清楚，我只问岚歆一句，能不能发兵，几时可发兵？”
铁岚歆立刻站起，碎步走到百草诗身边，撩起袍角单膝跪下，“可出兵，但我有个不情之请。”
“说！”百草诗言简意赅。
铁岚歆揉了揉太阳穴，眼中多了两分迷离，“陛下怎会不知我心？这偌大的云昭，就我一介小女子管理，着实费心费力。我想陛下和皇后娘娘赐婚，许一能干之人，与我携手而治。岚歆此生此身，愿报销朝廷，鞠躬尽瘁。”
百草诗想起了赢哲栩临行前的话，铁岚歆的小九九，怎么逃得过他的眼？
她幽幽叹息，看着不动如山的真一楼，“岚歆，赐婚一事并非不可，但总要讲究你情我愿，便是我与陛下，也不能强加干涉。”
真一楼垂着眼眸，手指屈起，指节发白。
铁岚歆以膝盖点地，向前一步，声音呜咽，可见情动，“男未婚女未嫁，我等了五年，盼了五年，人生有几个五年呢！只要皇后娘娘你一句话，我只要你一句话。拜过天地，我便出兵。纵死于沙场，也……也不悔……”
铁岚歆的声音，越来越小，最后几不可闻。她的几个下属，包括利剑平，都已伏在桌案晕倒，她则卧在了百草诗桌前。
没受影响的有三个人，百草诗、真一楼和阮心若。
众人因何晕倒，已经一目了然。
“阮心若，你到底意欲何为？”百草诗拍案问道。
阮心若出座位，跪在了铁岚歆身边，百草诗前面，手捧小盒呈上。“我早听说皇后娘娘精通岐黄之术，真一大侠武艺超群，我这点小伎俩是不足为惧的，这是解药，请皇后娘娘……”
百草诗打断了她，“既然不足为惧，就不要解药了。说出你的本意。”
“皇后娘娘，”阮心若伏地祝祷般虔诚，“我儿本是正统铁氏继承人，却被小姑子牝鸡司晨。若您愿意承认兵恢复我儿铁娃之身份，为未来云昭城主，我可拿到云昭虎符，即刻发兵。”
“荒唐！”百草诗横眉，美丽的脸庞笼罩着愠色，“你以为打仗是儿戏？你读过几本兵书，上过几次战场？”
阮心若咬着唇，看向了下属的方向，一个将军已经坐起来，刚刚分明是装的。“刘将军是家夫心腹，他愿意为我效劳，可代我指挥战场。另外，皇后娘娘若不放心，可令真一大侠为监军。”
这算盘，打得明明白白。
百草诗却笑了，“那我问你，阮心若，倘若你的儿子继承了爵位，你如何对待铁岚歆？”
阮心若眼神在闪烁，隐忍和不甘一闪而过。“请皇后娘娘带走她，此生不再入云昭，我与她相安无事。”
“你确定，你斗得过铁岚歆吗？”
阮心若一怔，不明白百草诗何故有此一问，却听得当头棒喝之声，“嫂嫂，我对你仁至义尽，你却坑害我，那便不要怨憎我了。”
铁岚歆坐了起来，眼底清明，根本没有被迷倒。而随着她拍掌声响起，宴厅之外走进来一个护卫，护卫怀里抱着一个孩子。
阮心若瞳孔一缩，身子软趴趴倒下，那熟睡中的娃不是铁娃却是谁？她发疯一般拉住了铁岚歆，摇着她的胳膊，“铁岚歆你到底要做什么？有本事你冲我来，干嘛威胁一个小孩子？孩子是无辜的。”
铁岚歆甩开了她，“生在王侯公卿世家，有谁是无辜的？注定了勾心斗角，争斗不休。是你葬送了铁娃的人生。”
百草诗听她们争论不休，越发头疼，拍了拍桌子，“不要吵了，哀家要的答案。”
两个女子重新跪好，铁岚歆捋顺了额前一缕头发，向着真一楼道：“真一，我知道你的心愿。你知道的，我从来不会拂了你的心愿，也不会让你失望，我很快就会出兵。只是我还想问一句，时至今日，你，是否愿意娶我？”