城中有人议论。
“你们听说了吗，官老爷好像要成立一个什么茶会呢，要推举人做茶东家。”
“那个小娘子也受邀在列呢。”
听着这些议论，路边开茶摊子的老板轻叹一声，心想：当初这个小娘子可是跟他们一样，在路边开个小小摊子的。刚起来的时候，资历还不如他们这些老茶摊来得老呢，当初大家伙儿都瞧不上她们。
可现在，资历老有什么用呢？他们倒是资历老了，一开茶摊就是开个好几年，可人家开了几个月，就已经转成了茶馆的大掌柜了。
隔壁摊子的老板也是感慨一声：“你说，如今这小娘子风头这么甚，当初咱们是不是该与她交好一下？若她当真成为了‘茶东家’，咱们也能沾点好处啊。”
“怎么可能，她不过一个年轻女子，怎么配这个位置呢？你当城里头其他茶楼的东家都是吃闲饭的？”
“也是，不过啊……此刻其他茶楼的东家们，怕是也在心里盘算这事儿呢。”
*
品茶轩里。
几个茶楼的大东家都聚集在一处了。屋内坐满了人，几个长辈走来走去。
三家大茶楼的东家，都聚集在此处了。
“这小娘子茶铺这么风光，回头不会让她把‘东家’的桂冠摘走了吧？那我们老一辈可真是没脸了。”
“不可能吧，她做生意还不到半年，凭的也是一些野路子而已。我们做生意数十载了，什么大风大浪没见过，她头一年风光，第二年还能再风光吗？茶楼哪是这么好开的，不出三年歇业倒闭的遍地都是！等她能撑个三五年再说！”
“话也不能说的这么绝对，你说，这官老爷怎么今年忽然想到要成立什么‘茶会’了？不早一年也不晚一年，偏偏今年那女子来了，就成立茶会了？是不是太蹊跷了一点？我们开了数十年的店了，前两年怎么没点动静？”
“你的意思是，官老爷有意要扶持她？”
“我怕是这个意思，咱们不过是商，怎么都不能和官斗啊！这个茶东家要推举谁，最后还不是官老爷一个人说了算？那个女子和官老爷的关系又交好，在官老爷的耳旁撺掇几句，怕是什么都听她的意思了。”
“这……岂有此理！”一个年长者拍桌子，“我们好歹才是正儿八经的大茶楼东家，怎么能让一个小女子骑在我们头上，若是让她当了，以后我们这一帮男人岂不是都要任由她呼来喝去的？”
“所以啊，咱们要未雨绸缪，想想办法。也不管官老爷是不是有意要扶持她，反正，咱们就先把她摁下去了，这样万事才保险。”
顾白此刻或许万万没想到，她无意和这帮人去竞争，但是这些人却已经暗暗地开始忌惮她了。
屋子里一阵安静，众人各自在思索着办法。
良久，有人说。
“可是，仗着咱们是大茶楼，刻意去打压别人的生意……这不是诚信之道啊。”
这句话倒是点中了在场三个东家的心思。
大家也都是有能耐、有本事的生意人，能坐稳如此大的生意，各自都觉得能力手腕上高人一等。
让他们在生意上联手打压一家小店，他们觉得脸面无光。
“要不然，咱们光明正大地花钱，去买下她们的秘方？”
“秘方是手艺人吃饭的本事，怎么可能让你买下来？况且你这么去买，不是明摆着告诉众人，咱们大茶楼的口味比不上她们家么？”
“我有其他的法子。”品茶轩的东家缓慢道，“这个小娘子不过是一介女子罢了，是女子总要嫁人，嫁了人，这茶馆也归夫君所有了，说是陪嫁也不为过。”
“东家，你的意思是?”
“实不相瞒各位，其实早些日子，我就已经委托人去旁敲侧击地说过亲了。我愿意娶那小娘子，回家做我的续弦。”
众人愕然。
想不到……这品茶轩的东家心思弯弯绕绕的，竟然提早留了这么一手。
“我娶了她，本是一桩喜事。我多了一个贤惠能干、能算账的媳妇，那家茶铺则不会成为众位东家心中的忌惮，而对那小娘子而言，往后不再抛头露面，有了一个体面的归宿和倚靠，这不是三喜临门么。况且，这续弦也是正妻，是明媒正娶回来的当家夫人，于她而言是全然不吃亏的。”
众人一想，还真是。
“只是她是乡下来的寡妇，她的门第和出身……实在配不上东家呐！若不是她有这么一个铺子开着，能彰显出几分能耐来，否则就凭她的出身，也只够配您府上一个小厮罢了，哪儿能做什么正房夫人！”
“我看人更看中才能，不看出身，这位小娘子做生意有些能耐，娶回家可做我的贤内助，纵使出身再低，我也不会嫌弃。”
“大东家可真是别有一番胸襟啊！”
“那就提前恭贺大东家，喜事临门了！”
“祝贺大东家！”
众人都心满意足离去，走的时候胸中少了心事，神清气爽不少。
他们都等着回去听好消息了。