新规则出来以后，顾白也放下了一颗心。
比赛有多人评委来评分，又有围观群众来投票，两者分数各取一半，算作是公平公正了。
既然如此，她剩下的时间，就可以多琢磨琢磨茶艺了。
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而此时，其他的茶东家也是开始焦躁起来。
新规则一出来，众人反而比先前更加忌惮了。
“若是没出这个规则，咱们几个东家还能仗着资历、经验，打压一下她。”
“可现在弄了一个比赛，摆明了是要比烹茶的口感，那小娘子的茶铺每日的客人都踏破了门槛，这个是有目共睹的，让围观路人们来投票，十之八九都会投给她！”
“只要赢了比赛，就能顺理成章地做‘茶东家’，哪怕她是一个刚入行不到半年的新人，现在也名正言顺了！这个什么‘茶艺大赛’，分明就是利她，而不利我们！”
“这可如何是好？”
众人商量着，一时都没了什么主意。
正这个时候，有人想起来品茶轩的东家。
“严东家，上回你说的那件娶亲的事儿，如何了？”
严东家面上一阵害臊。
他总不能告诉大家，他想娶亲，可是被人家拒绝了。
支支吾吾半日，他只能说：“成亲之事，我家老母要求甚高，我们商量一番之后，她还是有些看不上那寡妇。此事……就这么作罢了。”
众人也只好失望地点头理解。
是啊，论条件看，这女子确实也不够这个资格做严家的当家女主人。
那现在还能怎么着？别的路子走不通了，只能硬着头皮，去直面这个“茶艺大赛”了。
“咱们各自散了吧，现在就回去安安心心地钻研各家的茶艺，我们还剩下半月时间，也不是什么都做不了。”有个老者开口。
众人都点头附和。
于是大家就都散了。
等人都散去之后，严东家却还是愁眉不展。
他已经在顾白的事情上栽了一次跟头，觉得自己脸面无光。既然那女子瞧不上他们严家，不肯嫁过来，他心里隐隐地就更加想要打压一下她的气焰。
别的不说，光是说她真做了工会的会长之后，他们严家就得以她唯命是从。
这种上下级的颠倒，他怎能接受？
所以，不论用什么法子，他品茶轩都要成为这一次的赢家。
他愁眉不展两日。两日后，在一次的宴客上，他结识了海珍楼的管事儿。
按理说这种小管事，他平时是不会多去瞟他几眼的。管事也不过只是伙计而已，他作为品茶轩的东家，自然也要端着自己的做派。
不过，这个管事倒是很会察言观色，与他主动搭话时，第一句话说的便是：“严东家可是在想着打压那个小娘子的事？”
男人的眼底本来是寡淡没什么情绪，听闻这话，像是亮了亮。
“你这是何意？”
管事笑了笑，附耳道：“敌人的敌人就是朋友。严东家，我们幕后一叙。”
两人入了后头的隐蔽帘子后面，说了一番话。
灯火摇曳，映出帷幕之中两人相谈甚欢的剪影。
严东家喝了一口酒，神色已经轻松很多。
“你的意思是，你有办法可以偷出她家的祖传秘方？”
“没错。”管事说，“我已经在她的铺子里，安插了我自己的人了，她的一举一动都在我的眼里。”
“那……那个秘方，你当真愿意给我？”
“严东家，我家是做吃食的饭堂，又不是开茶楼，我要这秘方有何用？我听说这个茶艺大赛是看实力论高低胜负的，我也不参赛，不如就成人之美，祝严东家一举夺魁，平步青云！”
严东家很激动。若是真有了她的秘方，自己这一次就有十足的把握了……
“只是……”管事又说，“这个秘方，也不能白给，毕竟……”
“好说好说，你开多少银子都可以。”对方很爽快。
管事儿的立刻绽开一张谄媚笑脸：“不愧是大东家，出手如此爽快！来来，这杯酒就祝我们合作愉快！”
管事儿的心里很开心。这一招，又能打压那个妇人，又可以借机大赚一笔，真是一石二鸟！