郑夫人连连说好，又差人送了顾白许多礼物，还把人亲自送到门口。
县官老爷也心情愉悦。夫人身边的几个丫鬟也自是松了一口气的模样。
场面一片其乐融融。
顾白告了辞，走到了门口，却见后面的袁沈靖追了上来。
她静静等着袁沈靖站到自己面前，这才淡淡开口。
“方才并不是要与袁大厨一争高下，不过是看郑夫人孕中无胃口，略尽自己一点绵薄之力，袁厨不必误会。”
她说这话的时候，清清淡淡，真有几分不屑于与她争锋的意思。
袁沈靖沉默了一下，反而退后一步，作了一揖。
顾白愣住了，“你这是作甚？”
袁沈靖开口，“倒是我心胸狭隘了，我只想着要和你一争高下，比比谁技高一筹，却没顾及到分寸，反而……反而是小娘子今日这一番豁达做派，让我自叹不如。”
顾白倒有些诧异。
这袁沈靖在传闻中可是待人傲慢，眼中谁都瞧不起，没想到今日竟主动给自己道歉。
“袁厨娘不必与我道歉，你今日这番话倒是让你我之间少了些隔阂。”
“从今往后你只管做你的生意，我也只管做我的生意，我们各自研磨自家的技艺，井水不犯河水。当然，你若是想与我友好切磋厨艺，我也是愿意的，”
这番话说的如此坦荡，也让袁沈靖刮目相看。
她点点头说，“难得遇到与我旗鼓相当之人，我自然要好好与你切磋厨艺。但小娘子可放心，我必然要光明正大的赢你，绝不屑于走那些卑鄙手段。”
顾白点头，“如此甚好。”
她正要走，袁沈靖又叫住她。
“只是有一件事情，我一直不解。”
“什么事？”
“这每道菜都是自家的手艺，你又如何能轻易把这方子交给外人？这不是砸自己的饭碗吗？”
顾白想了想，转过身来温和道。
“我的想法都是与你不同。”
“家家都维护着自家手艺，这门槛与壁垒便越来越高，寻常人难以进入，况且若这手艺只有你家会，它便只能在当地为人所知，无法真正传扬开去。”
“但若是人人都愿意教给那些虚心求学之人，一个普通的手艺方子便可以惠及天下人，传的越来越远；便有许多有才学聪慧的人，可在这方子之上再另行开拓新的做法，达到你我都尚未可及的程度。”
“如此下去，后浪推了前浪，终有一日，会改变这天下百姓的日子，也会改变历史。”
顾白这一席话，让袁沈靖醍醐灌顶，也心生敬畏。
她原先对顾白带了太多的偏见，只当她是一个寻滋挑衅的竞争对手。
却不知对方心胸和境界远比自己开阔的许多。
她愣了许久，这才沉默点了点头，却不知该说什么。
直到顾白走远了，她依旧还在后头远远瞧着她消失的背影。
*
这一日的事情，很快就传扬了出去。
那日在院子里，许多人都见证了两人之间的切磋比较。
人传人，很快那“小娘子与袁大厨切磋厨艺，最终小娘子技高一筹”的消息就传遍了全城。
那些食客们都相当关注此事，茶余饭后之时便互相交谈起来。
“不应该吧？这袁沈靖可是神厨之女，深有家传绝学，竟然也败在小娘子手底下？”
“你可别说，小娘子心思玲珑，独有一番自己的灵气，她拿出来的招牌菜咱们就没有说不好的！”
“这二人若真要比试，我倒觉得难分胜负呀……”
还有许多人在起哄着。
“既然这神厨之女还比不上小娘子家，我往后便去小娘子家吃饭了！”
邹浦禾自然也听闻了这消息，气得不行.
自己好不容易花重金从外地请来一位大厨，还把这名声散播到城里，却没想到现在全城竟然都在传自家大厨比不上对面那妇人的消息。
这让他如何咽得下这口气。
“都是谁在传这些无稽之谈啊，简直气死我了！有正儿八经的比试吗？有当着全城百姓的面比嘛？不过是一次私下的巧合，竟然让人传出这种闲话来！”
“我觉得定然是那小娘子传出来的，她把这消息散的众人皆知，无非就是想抬高她家，贬低我们，瞧瞧她们这两日的生意又比往常好了许多……”
“卑鄙小人！简直就是卑鄙小人！”