当场被继母斥责，虞清宁委屈又怨恨，连眼眶也红了。 虞兼葭柔声劝：“娘，可别在寺里头生气，教菩萨瞧了可就不好了，四妹妹年岁还小，方才也是一时情急，想来也不是故意失了礼数，您身为母亲，往后多提点些就是了。”
轻轻柔柔的一席话，明理又良善，教几个准备上宝殿进香的香客听了，也不禁多瞧了虞兼葭几眼，低头向身边的人询问，这是哪家姑娘。 可杨淑婉却想到，虞清宁嘲笑葭葭求了下签的情形，听了这话儿，无疑是火上烧了油，火气蹭蹭往上冒，她冷冷道：“回去给我禁足一个月，罚抄《女戒》二十遍，月银也减少一半。”
挨了骂，受了罚，虞清宁委屈的快要哭，想到抽了上签的虞幼窈，心里头更是十分不甘，忍不住狠瞪了一眼虞幼窈。 倒叫一旁的虞幼窈有些莫名奇妙，却也懒得理会了。 虞老夫人瞧了一眼，就没有管，杨氏还真是越来越出息了，在外头就开始教训起家中的女儿，也不怕教人瞧了笑话。 接着，姚氏也带着虞霜白几个出来。 几个庶女都求了不错的签，尤其是虞霜白，竟求了【窦燕山积善】，是福德现身，大吉大利之象，比虞幼窈的“因祸得福”签还好。 离开宝殿后，虞老夫人见没求上签的几个都有些闷闷不乐：“签文只为求一个心安，不必太往心里头去。”
“老夫人说得是，”姚氏也笑言附合，话锋一转，就说：“头些日子，我娘家侄女因为贪玩摇了一支签，竟然是《李旦龙凤配合》签。”
虞幼窈几个好奇这是什么签，一个个眼巴巴地瞧着姚氏，等着她下文，可姚氏说完后，捂嘴自个儿笑不停。 虞霜白急得不行，扯着姚氏的袖子：“娘，您就别卖关子了，快告诉我们，这是什么签？”
姚氏好不容易止住了笑，捏着帕子压了压眼角：“这是求子签，意婚姻孕男。”
虞幼窈愣了一下：“也没什么好笑吧！”
虞霜白却一脸古怪：“我那个表妹，好像今年四岁还是五岁来着？”
这下大家都捏着帕子笑，签文这茬总算过了。 虞老夫人要去了禅房里头听禅，自个先去了。 宝宁寺里种了晚梅，这时节晚梅正好，杨淑婉要带虞兼葭几个去赏梅。 姚氏碰见了闺中的手帕交，少不得要说些私话。 两房互道了一声，就分道扬镳。 虞幼窈不耐和主院的人凑和一堆：“母亲，我有些累了，想回厢房憩息，就不同你们一道去赏梅了。”
杨淑婉也不大想带她一起，但表面功夫还是要做一做，于是有些犹豫：“难得出来一趟……” 虞清宁也不大想和虞幼窈一起，笑道：“大姐姐每日卯时就要起身学规矩，大约是困觉了，刚才在车上睡了一路呢。”
杨淑婉眉目一松，颔首：“也好，我让李嬷嬷送你回去。”
虞幼窈忙说不用，杨淑婉也没坚持，后院是各府女眷们休憩的地儿，安全得很。 虞兼葭轻咳了一声：“宝宁寺七弯八拐，大姐姐若是不认得路，可以寻寺里头的知客僧领路。”
待杨淑婉一行人走后，虞幼窈沿着青石小路，一路慢悠悠地走着，宝宁寺修得大，寺里头假山、湖泊、石桥、花木一步一景，显得清幽宁静。 走了一会子，虞幼窈瞧见前面假山处，湖泊岸边栽了一株春杏，姿态苍劲，孤植于临水之边，枝头上繁花丽色，艳态娇姿，宛如胭脂万点，占尽春风。 虞幼窈喜欢杏花含苞待放时，朵朵艳红，花瓣绽放时，浓红渐粉，花落之时，就成雪白一片，转头对冬梅和春晓说：“你们在这儿等我，我去折一枝春杏带回去，给表哥做一个香包。”
难得出府一趟，总得给表哥带点什么才是。 春晓点头，冬梅有些犹豫：“奴婢们陪小姐一起过去吧！”
“那倒不用，这边僻静不见人，你们守在这边盯着些，有什么动静就唤我一声。”
虞幼窈谨慎吩咐。 到底是在外头，还是谨慎些比较好。 冬梅和春晓一转头，正好瞧见一左一右两条小径，显得幽深静僻，好像一不留神，就会有人从里头钻出来，确实不好跟着一块。 虞幼窈提着裙子走到假山旁，瞧见头顶上杏花斜枝，红、粉、白一片烂漫，踮起脚尖，伸手够了一下，没有够到，又向前走了几步，突然听到假山后头传来一道声音。 “少主，您进京也有些时日，在虞府住得可好？”
乍一听见外男的声音，虞幼窈心中一惊，顾不得折花，就要避开，也没清听对方说了什么。 “嗯，尚可。”
淡薄的声音，宛如春寒料峭时的一抹寒，直透人心，蚀骨至极。 这声音怎么和表哥这么像？ 虞幼窈身形一顿，忍不往假山凑近了些，眼睛从假山孔洞眼瞧去—— 表哥一身玄黑色暗纹直缀坐在轮椅上，周身宛如化不开的阴云，透着风雨欲来的危险，他膝盖上搁了一本书，正是那本《鬼谷子》，表哥脸色很苍白，眉目间笼着阴狠与冷戾，和在府里时完全不同。 在表哥对面，还有一个黑衣劲装，单膝跪地的男人，他一直低着头，瞧不清长相，但是从声音隐约能判断出，应该四十多岁。 真的是表哥，虞幼窈惊愣不已。 “少主，虞府人丁简单，在世家勋贵之中虽然并不显眼，但是您身份特别，还是要多加小心。”
黑衣人有些不放心地提醒。 周令怀不置可否，转开了话题：“春闱将至，威宁侯府……” “威宁侯府”四个字，让虞幼窈心中猛然一跳，下意识想要避开，便在这时，耳边传来一道饱含了警惕和杀意的声音：“谁在那儿？”
糟了！虞幼窈惊慌不已，转身想逃，就有一道雪亮的剑芒冲过来，铺天盖地的杀意，令虞幼窈脑子里一片空白，猛然闭上眼睛，大喊了一声：“表哥，救我。”