杨淑婉脸上敷了厚厚的脂粉，也掩不住憔悴的容颜，心里暗暗叫苦，可也只得应下：“老夫人醒了，还请知会我一声。”
丫鬟点头应下，拿了鸡毛掸子子在厅里扫洒。 杨淑婉本想趁着老夫人睡着，坐椅子上眯一会儿，养养神。 可丫鬟扫洒再小心，也难免发出声响，杨淑婉被闹得心烦意躁，头疼更甚，恨不得冲过去夺过鸡毛掸子抽打这丫鬟一顿。 时间在煎熬之中渡过，好不容易熬到了辰时，青袖过来了：“老夫人要起身，劳夫人过去伺候。”
杨淑婉一下瞪大了眼睛，屋里头这么多丫鬟婆子不使唤，偏要使唤她？ 这哪里是立规矩？ 摆明了磋磨她！ 杨淑婉垂下头，掩住脸上的怨恨，乖乖应下。 进了房中，杨淑婉先给虞老夫人请了安，上前伺候老夫人穿衣，可她多年没有做过伺候人的活儿，偶尔伺候老爷，那也是夫妻情趣儿，笨拙了些，老爷也不会计较，可伺候婆母哪能一样？ 杨淑婉错漏百出，不大一会子，就出了一额头的汗，虞老夫人也不说话，由着杨淑婉折腾。 这样一来，杨淑婉就更紧张，错处就更多了。 杨淑婉恭恭敬敬跪在地上，伺候虞老夫人穿鞋，就听到虞老夫人淡淡道：“让你伺候我这个老婆子，也真是委屈你了。”
杨淑婉连道“不敢”，背脊都汗湿了一层又一层。 折腾了一早上，杨淑婉又饿又累。 柳嬷嬷瞧了时辰，让丫鬟摆了膳。 便在这时，虞幼窈过来给虞老夫人请安，瞧了一眼站在祖母身后垂头敛目，端茶倒水的杨淑婉，就瞥开了眼睛，上前给二人行礼问好。 虞老夫人拉着虞幼窈坐到身边，仔细看她的脸：“脸上的红肿消了一些，还疼不疼？”
虞幼窈点头：“叫许嬷嬷拿鸡蛋滚了，已经不大疼了。”
两人说了几句话，就开始用膳。 虞老夫人没发话，杨淑婉也不敢坐下来一起用，瞧着满桌子清淡又开胃的小食，顿时饿得饥肠辘辘，脑袋又疼又晕，却又不得不打起精神，为虞老夫人布菜，伺候她用膳。 虞老夫人吃了几口她夹的菜，就搁下了筷子：“尽夹给我一个人吃，怎就不知道给窈窈夹菜，大老爷总在我跟前说，你待窈窈一片慈母心肠，她就在你跟前，你总不能忘了她？”
这话儿，简直像个耳阔子似的挥到她脸上，打得杨淑婉既尴尬又无力，连忙弯着身子，给虞幼窈夹了一筷子酸萝卜丁。 虞幼窈来不及反应，碟子里的酸萝卜丁就叫虞老夫人夹走了：“你口口声声说，将窈窈视为己出，怎的连窈窈不爱吃萝卜都不晓得？”
“是、是媳妇疏忽了。”
别的不敢再多说，多说多错。 杨淑婉又闹了一个没脸，身上的汗，湿了又干，干了又湿，身上也有些发冷，一时间有些摇摇欲坠。 虞幼窈瞧也没瞧一眼杨氏，将祖母盘子里的甜菜夹到自己碟子里：“祖母不爱吃甜菜，我却是最爱吃了。”
虞老夫人眉开眼笑，她爱吃什么，不爱吃什么，窈窈打小就清楚，每回一起用膳，总会将她不爱吃的东西，挪到一旁了去。 可虞老夫人是高兴了，杨淑婉脸上却是一阵青一阵白。 用完了早膳后，虞老夫人拉着虞幼窈说话，杨淑婉得了虞老夫人的允许，终于去偏厅里用膳了。 杨淑婉食不下咽，勉强吃了几口，就听到外间丫鬟说，虞宗正过来给虞老夫人请安。 杨淑婉精神一振，连忙捏着帕子进了厅里，妙目盈盈地望着虞宗正，脸上饱含了隐忍的委屈与酸楚，端是哀凄柔弱。 虞宗正先是心念一动，接着又蹙起眉：“身为媳妇子，伺候母亲是你应尽的本份，你做出这一副样子像什么话，莫不是让你伺候母亲，还委屈你了不成？”
杨淑婉怔怔地看着虞宗正，有些不可置信。 若是往常，她作出这副表情，老爷一定以为是老夫人苛责她了，少不得要怜她受了委屈，在老夫人眼前维护她几分。 可老爷刚才的话又是什么意思？ 这都过了一晚，就算老爷心里头还有气，也不该是这个态度啊？ 训了杨淑婉，虞宗正又转头对母亲说：“还是母亲想得周到，杨氏年龄轻，不晓得轻重，不如母亲持重，劳母亲多操劳些，将她带在身边好好教一教，将来也能顶事，管着府里也不至于疏漏，况且母亲年纪大了，她这个做媳妇的，也该时常在跟前伺候着。”
听了这话，杨淑婉眼睛一黑，险些没当场栽倒在地上。 虞宗正今儿要上衙门，没有多呆就走了。 多少年来，虞老夫人还是头一次瞧见，杨氏在儿子面前吃瘪，谈不上多高兴，但也觉得杨淑婉也该晓得些厉害了。 不过，她给杨淑婉立规矩，也不愿意杨淑婉整日在跟前晃得心烦，挥挥手就道：“四月里沐佛节，我打算多抄些经文供奉佛祖，你去佛堂里抄经文。”
没说抄多少，也没说抄多久。 杨淑婉仿佛天塌了似的表情，不得不去了佛堂。 佛堂里檀香浓烈，安静得落针可闻，饶是杨淑婉不信佛，但瞧见佛龛里的威严庄重的佛像，也难免怵得慌，不敢在佛祖面前造次，只得埋头抄写佛经，也不知道抄了多久，只知道握笔的腕子又酸又疼，脖子又僵又胀，更是头晕眼花。 过了一会子，李嬷嬷悄悄过来了：“夫人，老奴打听清楚了，昨天何姨娘那个狐媚子，去书房给老爷送燕窝，留在了书房里头，听说夜里要了三五趟水，直到今儿卯时，何姨娘才悄悄回到清秋院里。”
杨淑婉一听这话，恨恨地将桌案上的笔墨纸砚，一齐扫落在地上：“怨不得老爷今儿待我这般态度，原是昨天晚上，让那个狐媚子伺候舒坦了，没少叫那个狐媚子吹了枕边风，呸，那个骚玩意儿，是越来越不将我放在眼里了，简直太可恨了。”
昨儿，老爷确实没去何姨娘屋里头。 可这两人都厮混到了书房里了，这跟去清秋院有什么区别？