虞老夫人目光犀利地盯着杨淑婉，厉声道：“笨手笨脚，一点小事都做不好，还不赶紧起开。”
严厉的话，让杨淑婉像被人泼了一盆冷水，打了一个哆嗦，只好垂着头退后了一步，不敢多说一句。 柳嬷嬷这才得已上前：“老夫人可是烫着了？”
虞老夫人摇头：“没烫着，扶我回房换身衣裳。”
柳嬷嬷连忙应下，扶起了老夫人往内室里头走，姚氏跟在后头也一起，杨淑婉见了，也要跟着一起，叫虞老夫人回过来的严厉眼神给煞住了脚。 杨淑婉丢了脸，气得脸都是青的。 心里头恼恨姚氏故意上大房瞧她笑话不说，还故意害她洒了茶水，惹了老夫人不悦，又嫉妒姚氏在老夫人跟前得脸，连姚氏生的儿女，也一个个不是好东西，就知道讨老夫人欢心。 虞幼窈几个小的，见祖母是真没事就放心了。 虞霜白好些天都没见着虞幼窈，要拉着虞幼窈去莲池喂鱼，虞幼窈翻了一个白眼儿，带虞霜白回了窕玉院，使春晓拿了鱼食，爬在木栏上洒鱼食，许嬷嬷让两个婆子守在一旁盯着，免得落了水。 一大群锦鲤争抢着鱼食，瞧着好不热闹，虞霜白拍拍手：“祖母让你跟许嬷嬷一起学规矩，你真就老老实实跟着学了？我娘都瞧不惯我整天玩儿，拘着我一起学规矩，我却是因你遭了无妄之灾。”
虞幼窈无语：“不学能怎么办？你却是不晓得许嬷嬷的厉害。”
虞霜白一脸同情地瞧着她，眼神儿四周张望了下，凑到虞幼窈耳边小声嘀咕：“听说，宫里头是吃人不吐骨头的地儿，打宫里出来的人都坏得很。”
虞幼窈瞪她：“你少胡说，许嬷嬷好着呢。”
虞霜白翻了个白眼，也不提这话了：“前些时日，我娘让钱嬷嬷教我女红，你瞅瞅我手指头，还能瞧得见针眼子。”
一边说着，一边把摊着手送到虞幼窈眼前。 虞幼窈仔细一瞧，还真瞧见了两个针眼子，想到自己手指头，也叫针扎了许多眼子，幸灾乐祸地笑：“扎了这么多针眼子都没学会，不扎你扎谁？”
虞霜白瞪圆了眼睛：“说得好像你学会了似的。”
女红那么难，就这么短短十来日，哪能就学会的。 虞幼窈得意：“那可不，我带你去瞧一瞧，免得叫你觉得我吹牛。”
虞霜白一脸恍惚，跟着虞幼窈一起去了绣阁里头，眼瞅着虞幼窈拿了绣篓里绣了一半儿的“卍”字纹抹额，当着虞霜白面儿穿针引线，惊得虞霜白一下子瞪直了眼睛，捂着胸口一个好像“说好一起吃喝玩乐，你却背着我偷偷用功”表情。 见虞霜白受了打击，表情焉儿嗒嗒，虞幼窈过意不去，让春晓拿了两盒自个儿做的杏花胰子：“我在跟许嬷嬷学调香，这是我自个儿做的杏花胰子，早上净面的时候，均匀涂在脸上，片刻后洗掉，不仅气色好些，脸上也不干，许嬷嬷说宫里头的贵人都用杏花做胰子净面，这两盒子，你和婶娘一人一盒，用得好了再问我要。”
“你还会调香？！”
虞霜白先是被虞幼窈会调香惊了一下，接着就高高兴兴地捧着盒子，当场打开了一盒，浅红色的花泥，细腻莹润，散发着清新的香味，不过份浓郁，也不会太淡，十分好闻。 虞霜白眼神一亮：“你可真厉害啊，许嬷嬷这才进府多久啊，你连女红和调香都学会了。”
瞧着虞幼窈眉目间沁润的一抹沉静，大姐姐与往日不同了。 虞幼窈笑了下。 虞霜白就感慨了一句，就转开了话题：“对了，祖母一向宽厚，怎的突然要给你母亲立规矩？”
虞幼窈也没提自己挨打的事，只说了胡御医请平安脉的事：“祖母觉得母亲不晓得轻重，可不得气着了。”
虞霜白呶着嘴儿：“该！有这么个作妖的继母，你可真可怜。”
虞幼窈作势要打她：“连长辈也敢排揎，你可是长胆儿了，小心叫二婶娘知道了，少不得要教训你一通。”
虞霜白连连讨饶。 虞幼窈想着科考还没有放榜，有些不安：“二叔有没有说过科考什么时候放榜？往年都是科考结束后十日放榜。”
按道理说科考二月十九日就该放榜了，今儿都二十一了还没放榜？ 这些天，连参加科考的生员们也不大交际了，整日等着放榜的消息。 虞霜白没回答，反而好奇地看着她问：“你什么时候也开始关心这等事了？”
虞幼窈笑了下：“就是觉得奇怪，随口问一问。”
朝中的动静，二叔首先是要知会二婶，以免家宅牵扯了朝事，引来祸事，虞霜白少不得要被二婶提点几句的。 虞霜白撇了撇嘴儿：“父亲说，今次科考有几位生员的答题有些分歧，几位阅卷的大人相争不下，排名也有争议，所以会晚些时日，这等事是有旧例可询，没甚大事，让母亲管好内宅便好。”
虞幼窈若有所思地点点头，没再多问。 但是！ 大约最近时常听许嬷嬷提及她在宫里头的见闻，又对京里头各府人家有了一些了解，再加上有了“约定门生”这件事，她便对一些事就显得格外敏锐。 她可以肯定，朝廷迟迟不放榜，肯定与“约定门生”这件事有关。 所谓的【答题争议】，【排名争议】，也有可能是朝廷内部党派之争。 二叔与威宁侯府分属不同派系，两派为了各自的利益明争暗斗，“约定门生”明显是科考舞弊，是为威宁侯府这一派培养甚至是拉笼党羽，二叔从祖母处得知了“约定门生”一事，所在的派系是不可能任其施为。 最好的办法，就是在阅卷这一关上不动声色，最大限度地将威宁侯府一派约定的门生一一剪除，就算不能彻底剪除，也要在排名上争个先后高低，双方拉锯，可不是陷入了僵局。 涉及党派利益，谁也不可能退步，估摸着还要一段时间才能放榜。