周令怀打断了她的话：“无妨，我每日也都要练半个时辰的字，与表妹一起把字儿练了，回院子就不练了。”
虞幼窈委婉地推拒：“还、还是算了吧，我一个人照着字帖儿，慢慢练，也能把字儿练好，哪能劳累表哥每日往窕玉院跑。”
周令怀轻扯了一下嘴角：“不劳累，只不过往后要烦劳表妹，中午多准备一份饭食，叨扰之处，也请表妹见谅。”
话都说到这份上了，虞幼窈还能怎么样，只能耷拉着小脑袋，焉嗒嗒地应下了。 从前她就不喜欢写字，昨晚练了一会儿，便觉得练字枯躁无味，又烦闷，便更提不起兴致了，原是打算随便练一练，过得去就成了，可表哥要教她练字，她是不用功也不行了。 周令怀问了虞幼窈今儿上了什么课，便给她讲了一遍《少仪》，繁杂琐碎的仪礼、制式，到了表哥嘴里，除却一些繁文缛节，又精简了许多。 不大一会子，许嬷嬷便命人摆了膳。 两人一道用了午膳，便去了书房。 想到表哥大约很长一段时间，都要来窕玉院教导她练字，虞幼窈使人搬了一张卷案，挑了上好的文房四宝，摆在小书房里头。 小书房便有了周令怀的一席之地。 午后的阳光，照得整个书房窗明几净，一片澄明，博古架上几盆兰花长叶墨绿，狭长秀美，淡绿色的花苞抽芽而出，更添了几分幽雅。 周令怀坐在卷案前喝茶：“先写几个字给我看一看。”
虞幼窈愁眉苦脸地坐在书案前铺纸，用白玉麒麟镇纸压平，嫩生生的手握着笔，拿出自己最认真的架式，一笔一画地写下“虞幼窈”三个字。 “表哥，我写好了。”
周令怀搁下茶杯，凑近了一瞧，面上也没什么情绪，只是淡声道：“把墨倒掉，我们从磨墨开始学。”
虞幼窈小脸又是一垮：“字儿写的不好，跟墨有什么关系？”
她也知道，墨的好坏会影响写字，可她用的墨，是祖母昨儿才使人送来的老墨，是顶好的墨条。 瞥了一眼砚台里上好的松烟老墨，淡定如周令怀也不禁呼吸一滞，这丫头真是暴殄天物而不自知：“先按照我的话来做。”
表哥语气淡薄，似乎和往常没甚区别，可虞幼窈听了，就觉得心里头怕怕的，这大约便是人们常说的“不怒自威”？ “知道了，表哥！”
虞幼窈缩了缩脖子，虽然满肚子疑问，却还是依言倒掉了砚台里的残墨，用清水洗干净。 周令怀也没多说什么，一手执着杯碗徐徐入水，一手握着墨条轻重有节、缓慢有度地徐徐研磨。 虞幼窈心性灵慧，一眼就瞧出了表哥磨墨时，不仅轻重快慢，都透着中正平和的节奏，而且墨条平整，不歪不斜，垂直地在砚台里打圈儿。 淡淡的墨韵，丝丝缕缕透了一点儿松香，弥漫在书房之内，更显得古雅好闻。 虞幼窈窘迫了一下，她之前研墨，也就随手磨一磨，磨出来的墨，总带了一股子油墨味，说不上好闻，也说不上难闻，可闻得久了，就让人心烦意躁，有些受不了，所以连带着练字，也觉得难以忍受。 周令怀偏头，见小姑娘一副若有所思的表情，唇角微勾，便松开了墨条，从笔架上挑了一支全羊毫，执手蘸墨。 全羊毫是软毫，掌控极难，但适用于隶书、行书、草书，甚至是画作，坚中含柔，笔内藏锋，风骨暗蕴。 大周朝狼毫与兼毫盛行，羊毫极讲究腕力与内劲，是以“藏锋”，是极少数书法大成者才会使用。 “虞幼窈”三个字一呵气成，浓淡相宜，周令怀搁下笔：“你且仔细瞧一瞧。”
虞幼窈一瞧，左面是表哥写的，三个字虎踞龙盘，隐有“龙跳天门，虎卧凤阙”的坚重磅礴，又不失纤秾俊秀之姿。 而右边是她自己写的，原本觉得还算端正的字儿，这会儿一对照，一比较，简直是惨不忍睹。 周令怀见她瞧得仔细，就问：“可有看出什么不同？”
虞幼窈呶着小嘴儿，堵气地将手里头的兼毫一扔：“表哥是故意打击我的吧！”
周令怀无奈：“不是让你看字，是让你看用墨，你仔细瞧一瞧二者用墨之间的差别。”
虞幼窈有些不高兴，却还是垂头仔细地看，很快就看出了名堂来。 她写的字，墨黯而无光，笔透纸而无力，墨的边缘还有水渍渗透。 而表哥的字，墨深邃而光蕴，笔透而劲，却墨不渗纸，字体显得工整净洁，又墨光淡蕴。 虞幼窈就是再笨也明白了：“是我之前的墨没有磨均透，导致水墨不曾交汇，相融？”
周令怀颔首：“墨磨也是有学问的，表妹想知道么？”
虞幼窈这会子被挑起了兴致，连忙道：“想！”
周令怀轻笑一声：“墨，磨的如何，从字便能瞧出，表妹之前的墨，质不均净，色又太浓，不够细腻，写出来的字，便显得粗陋、急躁、不工整，也不整洁。”
虞幼窈又仔细瞧了自己之前写的字，确实充斥着一股子轻浮躁气。 周令怀继续道：“磨墨需保持中正平和，磨墨的过程要轻重、缓急，在砚上垂直地打圈儿，不要斜磨或直推，墨色要浓淡适中，太浓或太淡都不行，表妹为女子，墨色宜以黛墨为佳。”
说到这里，见虞幼窈一脸疑惑，周令怀又道：“何为黛？青极而黑，是为黛，因而黛墨透青，显得秀丽均净，表妹不妨再试一试。”
虞幼窈真是涨知识了，没想到磨个墨还这么多讲究，握着墨条按照表哥说的，开始缓慢地研磨：“表哥，是这样吗？”
周令怀看了一会儿，便到了她身后，一手覆住她握着墨条的手：“我先带着你磨一遍。”
表哥的前胸正贴着她的后背，她甚至能感受到单薄的衣衫下，表哥略有些嶙峋的胸膛，并没有想象之中那样瘦弱，反而显得修韧坚实，虞幼窈愣了一下。