张婆子就大喊：“打人啦，来人啊……” 这一嗓子，可把他们给嚎懵了，人还没反应，五六个护卫不知打哪儿冲过来，猝不及防就将他们撂倒在地上。 护卫身上穿着气派的衣裳，腰间还佩了大刀，瞧着威风凛凛，他们几个当下就骇破了胆儿。 周永昌“扑通”一声跪到地上：“大小姐，周永田他们都是庄稼汉，不懂府里的规矩，也不是故意闹事，还请大小姐网开一面，饶了他们。”
他就是再蠢也明白了，大小姐今儿第一天管家，便要拿杨妈妈与他下刀，可他做了小周庄管事多年，也不是轻易就能拿捏的。 于是，大小姐便绕过了他，直接朝他带来的人下刀。 都是种田的庄汉，哪儿见过什么世面，连唬连吓，可不把人直接给吓傻了么？ 虞幼窈没有理会周永昌，瞧着周永田这四人：“你四人在府里闹事，可是对虞府有什么不满？”
这话可就严重了，周永田吓得一哆嗦，连忙道：“没、没有，没有闹事，也没有不满，我们只、只是……” 虞幼窈捧着茶杯：“只是什么？”
周永田张了张嘴，没忍住瞧了一旁的周永昌一眼，便垂下了头，不敢再多说了。 虞幼窈等了一会儿，也没等到他的话，便出了声：“虞府对佃户一向大方仁义，这几年，年景好，风调雨顺，京里头各家都陆续涨了五十文的租子，咱家府里的老夫人礼佛心善，便也只涨了二十文，听说今年天气冷，庄上作物长得不好，我还与周管事商量着，这一季的租子便每亩减五十文。”
周永田几个倏然瞪大了眼睛，连呼吸也变得急促，每亩五十文，但他们这几家，每家都租种了十亩田地，便是五百文…… 夏桃一听这话，连忙道：“大小姐，这可使不得，您是随了老夫人，一向心软又仁义，可别被周庄的人给骗了，奴婢可是打听过的，今年天气是冷了些，可咱们府里头每日打外头采买的蔬菜，长得个大又水灵，也是打京郊庄子里出来的，都是一样的天儿，怎就小周庄上的青菜没长好？可不得是他们不堪用，没有伺弄好了，便打着小姐不通农务，合计着糊弄小姐呢。”
一听这话，周永田几个人更是面色不大自然了，心里头就更慌了。 他们这些靠着耕种过活的庄稼人，作物伺弄不好，便是天大的错处。 所以之前听到汀兰院的婆子说，大小姐因为作物没长好，要寻周管事的错处，他们便以为周管事在庄上做的事叫府里发现了，这才惊慌了要找周管事，才与婆子闹了起来，结果便闹出了事。 虞幼窈听皱了眉，摆摆手：“你们今儿在府里头闹事，无视主家威严和颜面，对主家也无敬重感恩之心，以后你们四人，便不要租种府里头的田亩，周庄的农户们既然伺弄不好作物，让主家受了损失，还想着糊弄主家，减租的事便罢，按京里头其他家的规矩，每亩加三十文租子，若是不想种了，便到周管事那里登记一下，虞府也不勉强了去，丑话说在前头，若是再种不好作物，让府里头损失了去，也不必再种了。”
周永昌软倒在地上。 大小姐这一招釜底抽薪，简直让人措手不及，若大小姐仅凭着青蔬没伺弄好，便要发落他，便是整个小周庄也要闹腾一番。 可大小姐却恩威并显，连消带打，原是体恤农户，要减一季的租子，可农户却不懂感恩，对主家不敬，讲到外头，也是他们忘恩负义，这往后也抬不起头来，京里头别家往后也不会租地给他们。 小周庄其他人，也会因为主家涨了租了，怨恨他和周永田五人惹怒了主家，让他们受到了损失。 他在小周庄颇有威望，可这一切是建立在，他能给小周庄的庄户们谋好处，让他们有田种，有饭吃。 一旦涉及他们的利益，之前的尊敬，就会变成不满。 不需要虞府动手，他这个管事怕也保不住了。 更甚者为了平复虞府的怒火，还会毫不犹豫将他推出来背锅，然后会再挑选一个更适合，更让主家满意的管事。 周永田几人更是骇破了胆儿，田亩是庄户人家的命根子，虞府不让他们租种田亩，那他们还要怎么活？ 其中有一个，便是“扑通”跪到地上：“大小姐，小的周永牛，周庄世代耕种务农，个个种田都是一把好手，俺们没有伺弄不好作物，也没想着要糊弄主家……” 夏桃气愤道：“还狡辩，为什么别家作物长得好，偏就咱们府上的庄子里作物不好？你们还想糊弄小姐…… 这话说得周永牛羞愧不已：“今年天气虽然冷了一些，但小的们早就搭了草棚子，准备了许多茅草应对，一些精贵的蔬果，也准备了暖坑，只要尽些心，青菜也是能伺弄好的。”
虞幼窈低头喝茶，细长的眉轻敛着，透着一丝令人琢磨不透的冷意。 却听那周永牛继续说：“是、是周管事让小的们将草棚子辙了，说如果庄子上收成好了，虞府指不定要加租子，这两年京郊府里的庄子，都陆陆续续加了租子，所以小的们就听了周管事的话，小的们没想着糊弄主家，只是家里人口多，出息大，就想让婆娘孩子们能多吃几口饭，一时就昏了头，但还是有一部分青菜长得很好的，每回也都送进了府里……” 虞幼窈一听这话，却是惊怒不已，目光看向了周永昌：“你们、你们竟敢如此糊弄主家？”
欺上瞒下，贪昧主家银钱，这便是背主，他虽然不是虞府的家奴，可也是与主家签了契的家仆，主家要是计较起来，便是要吃官司，吃板子，下大狱。 周永昌骇得面如土色：“大小姐，小的也是没办法，是、是……” 他瞪大了眼睛四下张望，瞧着院子里站了一干威风八面的护卫，几个粗壮的婆子，还有一些个丫鬟，心里更是骇然不已。