柳嬷嬷垂下头，这么多年了，老夫人依然对谢氏的死耿耿于怀，一刻也不得安生。 虞老夫人继续说：“谢氏死的那天，窈窈一整天都哭不停歇，哭累了，就睡，睡不大一会就醒，醒了就继续哭，本就是早产又难产下来的孩子，折腾了一天儿，险些将命也折腾没了。”
杨氏嫁进府里，肚里已经有三个多月了，后头是吃了保胎药，生生将瓜熟蒂落的胎儿，又保了一个多月，保不动了，这才无奈生下来了。 也是因为杨氏在怀胎的时候，吃了太多保胎药，虞兼葭一生下来，就瘦小，病歪歪的，跟个早产儿似的。 而窈窈，这个真正的早产儿，因谢氏在肚里头，养得好，便是早产了半个多月，瞧着也是皮实得很。 久而久之，便没有人记得窈窈是真早产了的。 柳嬷嬷也是知道这事。 大小姐哭上气不接下气，小脸儿又红又紫，老夫人说，小孩子会闻亲娘的味儿，要拿谢氏生前的东西。 小孩子魂儿轻，谢氏又是刚去的，头七还没过，她担心不吉利，便拦着不让。 老夫人执意拿了谢氏生前用的衣被，这才哄住了大小姐。 虞老夫人说着说着，就掉起泪来：“都说初生的孩子不知事，但初生的孩子却是最有灵性，可怜我的窈窈儿，一出生便也知了这世间生离死别之苦，当时我抱着她小小的一团人儿，就想着，我害了谢氏的命，欠了谢氏的命，说什么也要护着孙女儿才是。”
这么多年来，柳嬷嬷还是头一次听老夫人，提了从前的事。 大约也是今儿，大小姐在长兴侯府被人指骂了“丧妇长女”这样的话，让老夫人心里难受了。 倘若谢氏还在，大小姐哪至于…… 老夫人觉得夸欠了谢氏，又亏欠了大小姐，所以才提了这些事。 虞老夫人捏了帕子，擦了眼角：“老大鬼迷了心窍，一门心思要娶杨氏做续弦，认为杨氏是书香之女，便是庶女，也是有些诗书才气，我不是拦不住，可杨氏肚子都要显怀了，是一门心思要往虞府里钻，不把人娶进来，真闹腾起来了，老大的前途尽毁了不说，虞府的名声受损，老二怕也在朝堂上立不住了。”
柳嬷嬷将头压低了几分。 说到这时，虞老夫人一脸灰败：“当然，只要我能狠心一些，拿了剪刀往脖子上一搁，当个贵妾纳进来也是可以，可我不能这样做，我得留着母子情份，多算计些窈窈的将来，也希望，他便是不念着父女情份，也能看在母子情份上，也能看顾一二也是好的。”
柳嬷嬷倒了一杯热茶，递过去：“老夫人，喝口茶，缓一缓神儿。”
虞老夫人接过茶杯，又搁到桌子上：“我算计了那么多，就是希望我窈窈儿，我的小心肝儿，能有个好前程，可我的窈窈儿，那么聪明、乖巧、孝顺、可人的一个人，头一回到了外头，就险些叫人毁了名声。”
柳嬷嬷想了花会上的事儿，心里也觉得不好受。 大小姐是个有成算的，也没真的叫人欺负了去，可大庭广众之下叫人嘲笑了去，心里头哪儿能好，多半是为了安老夫人的心，这才忍着委屈不说。 虞老夫人恨声道：“继母是焉坏了心肠，还不知道要怎么幸灾乐祸，添油加醋地折腾，一个婶娘半个娘，可这半个娘，哪儿能指望？便是连姐妹也是藏了祸心，想压了姐姐的风头。”
她从前虽然瞧不上虞兼葭，那丧气的作派，可到底也是欣赏虞兼葭，冰雪聪明，又乖巧知礼，可今儿窈窈一口一个“也是一片好心”，连她也不禁齿冷。 杨氏上不得台面，也只能在家里算计些鸡毛蒜皮。 可虞兼葭这个孙女儿，却是包藏祸心，真正是深藏不露，叫人瞧不透了去。 想到这处，虞老夫人又是一脸庆幸：“可亏得我的小心肝儿，自己长了心智，这才没叫人毁了去，不然，我这个老婆子，非搁了长兴侯府撞她个头破血流，拉了长兴侯一家子下了地狱去。”
柳嬷嬷听得心惊胆颤。 老夫人是二品诰命，真要这么做了，长兴侯府的前途就尽毁了。 一口气把心里憋着的话儿吐出来，虞老夫人心里好受一些，这才端过茶来，低头喝了几口：“扶我去房里。”
柳嬷嬷弯下腰，将老夫人扶起来。 到了屋里，虞老夫人坐下来：“将我的诰命服取来，我明儿上午进宫。”
柳嬷嬷从侧屋的箱笼里，捧出了精心保管诰命服。 摆在最上面是头冠，齐额松山特髻，上翠松五株，金翟八，口衔结珠，正面珠翠翟一，珠翠花四朵，珠翠云喜花三朵，后鬓珠梭毬一，珠翠飞翟一，珠翠流梳四，金云头连三钗一，珠帘梳一，金簪二珠梭环一双，钑花金坠子。 搭真红大袖衫，深青色霞帔，霞帔上施蹙金绣云霞翟纹，褙子上施金绣云翟纹，质料用纻丝、绫、罗、纱等。（参考明代中期，命妇礼服，简称凤冠霞帔） 虞老夫人轻抚着富丽堂皇的大妆，喃声道：“算一算，我也有好些年头没有进宫了，也该到外头活动活动身骨，名利这大妆也要蒙了灰。”
柳嬷嬷压着头不敢多说一句。 屋子里静得落针可闻。 虞老夫人盯着凤冠霞帔，眼中倏然流露出狠戾。 这时，白芍掀帘进了屋：“老夫人，太后娘娘召了长兴侯夫人，曹七小姐进宫。”
虞老夫人一愣，长兴侯府举办花会，宫里的贵人们少不得也要关注一些，却是没想到，这消息这么快就传进了太后娘娘耳里。 她轻蹙了眉。 白芍继续道：“太后娘娘没见长兴侯夫人和曹七小姐，让她们坐在外殿抄写《烈女传》，《女戒》、《女论语》，《女训》，曹七小姐没有写好，太后娘娘大怒，当场就罚她抄一百遍《李氏女戒》。”
虞老夫人捻着佛珠，在花会上，窈窈就是拿了女子的教条闺范作伐，这才没叫人欺辱了去。