周令怀来到窗边的棋座，窗外青梧绿盖擎天，浓荫覆住了窗棂，洒了一层的荫萌：“去年，南蛮大举进犯南境，平王率军抵抗，却不慎被偷袭重伤，这才吃了败仗，南蛮在南境大肆劫掠，百姓死伤无数。”
虞幼窈坐到了表哥对面：“年关将至，且藩王战败，非同小可，一闹腾起来，恐怕朝野上下难免动荡，内阁就暂且将这事压了下来，之后又传出了幽州大捷的消息，闹得沸沸扬扬，平王吃了败仗这事，也就没人再提。”
“到了年后，又恰逢三年一度的科举，朝野上下，都不愿意打破了这次选拔人才，补充新鲜血液的机会，于是这件事一拖再拖，这一拖就是半年。”
长兴侯府花会那日，她得知了平王进京，又特地命人又仔细打听了这事。 心里只觉得讽刺。 朝臣们，只顾着内部争斗，想借着三年一度的科举壮大党羽，培植势力，以为长兴侯镇守幽州，打了胜仗，便能震慑藩王，连藩王吃了败仗这事，也不处理了。 虞幼窈轻抿了唇：“藩王未得宣诏，不得入京，否则以谋逆论处，平王私自进京，这是不要命了吗？”
她一直想不通，平王到底为什么要进京，难道不知道，以他的身份进京就等于送死吗？ 可之前表哥没打算谈及这个，她也不好询问。 周令怀轻扯了一嘴角，眼中透了一丝淡讽：“如果平王能够向皇上，向朝廷，证明自己的忠心呢？”
虞幼窈听得一愣：“可皇上生心多疑，又怎么会……” 连幽王都逃不过帝王心术，平王又如何？ 周令怀捻了一颗黑子在手，轻搁在棋盘上天元一点：“若梁景晔长留京兆，成为朝廷牵制平王的质子呢？”
虞幼窈脑袋里倏然一炸：“可，平王若真有不臣之心，区区一个儿子，怕也不会放在眼里吧！”
这想法倒是透彻得很，只可惜…… 周令怀笑了：“世子的封号，可不是随便生个儿子就能做，是要上疏朝廷，经朝臣商议之后，再由皇上定夺了，下了赐封的圣旨才行，一旦被封了世子，便未来的王位继承人，若世子身故，想要再次请封，也不是那么容易。”
说到这儿，他露了一个颇为玩意地笑：“所以，每一个能请封世子的人，都是长子嫡出，也是最寄于厚望的儿子，不能轻易舍弃，毕竟嫡长二字，对家族，乃至氏族的意义都非同一般。”
虞幼窈若有所思：“我听闻，宗室勋爵请封世子之后，有朝官会考评、核查请封之人的品行，才德，之后还要经过都察院核定，然后由朝臣商议妥当之后，圣上才会下旨，如此一来，请封之人便也无所遁形了，难怪……” 本朝重视嫡长，皇储都是以嫡长为先。 更遑论是世子？ 如此一来，梁王送世子进京确实是为表忠心。 周令怀颔首：“这只是其一。”
虞幼窈忍不住问：“其二呢？”
周令怀一手执了黑子，一手执了白子，左手与右手，在棋盘上互羿：“虎毒尚不食子，他日梁王若有谋反之心，做为质子的世子梁景晔，则必死无疑，届时便会有朝官，大肆宣扬，梁王为臣则不忠、不义，为父则不仁，此等不忠、不仁、不义之徒，堪称乱臣贼子，天下大众皆可声讨之。”
虞幼窈恍然了悟：“民心不向，又如何能名正言顺？如不能名正言顺，又如何能天下归一？不过贼寇尔，梁王将世子送进京，无疑是断了自己后路，想来也因当年幽王谋逆之事，这才送了儿子进京，表忠心。”
周令怀轻点了棋盘上：“表忠心是真，但忠心，却未必！”
弯弯道道的话，一时将虞幼窈搞懵了：“不是表哥说，平王送世子进京为质子，是为表忠心的吗？为什么又说梁王有不忠之心？”
周令怀盯着棋盘看了半晌：“窃钩者为偷，窈国者为侯，杀一人谓之恶，杀天下人，便是不世枭雄，贼寇与否，还为时尚早，不过成王败寇尔。”
从表面上看，梁景晔成了质子，对平王有诸多不利。 但是反过来说，平王主动送质子进京，何尝不是谋取了朝廷的信任？往后平王在梁州也更方便行事。 虞幼窈心中一喘，有一种透不气来的感觉：“所以，平王有逆臣之心？”
窃钩者为偷，窈国者为侯，杀一人谓之恶，杀天下人，便是不世枭雄，表哥在说这一番话时，就带气之中的狠戾杀伐，令她几乎窒息。 周令怀不答反问：“窈窈，你以为，仅凭着区区一个质子，就真能打消皇上对藩王的怀疑吗？”
虞幼窈胸口憋闷得厉害，总觉得眼前的表哥，陌生又熟悉，令她心中既惶恐，又心疼，内心充满了不安。 周令怀冷笑一声：“平王为何要悄然进京，还挑了长兴侯花会这一日？”
虞幼窈心中有股不好的预感。 周令怀抬眸看她：“长兴侯府的花会，最终目的，是在为藩王进京打掩护，因为一旦藩王进京之后，一言一行，一举一动都在朝廷的监视之下。”
虞幼窈听明白了，有句老话叫：“朝中有人，好办事。”
平王殿下私自进京，送质子，为了打消皇上的猜忌，但若是皇上不吃这一套，他的小命就要玩完了，他之所以铤而走险，是朝中有人为他保驾护航。 只是藩王与朝臣勾结，此乃大忌。 平王野心昭然若揭。 那么，平王此次送质子进京，表忠心也只是一个晃子，他真正的目的，大约是为了与朝臣密谋造反。 造反这种事，不是书信能说得清楚，未免叫人拿到了柄把，就是杀头大罪。 唯有双方面对面共谋，才能显露出彼此的诚意。 表哥之前说这朝堂，这天下该乱了。 原来指的是这个意思！ 周令怀露了一个意味深长的笑：“藩王进京，皇上表现皇恩浩荡，亦为震慑藩王，会大肆延赏功臣良将。”