高位上的帝王盯着他，一字一顿道：“念其也曾为朝廷立下不少汗马功劳，遂褫夺其二等宁远侯封号，收回其功劵，降三等宁远伯。”
大殿上静得落针可闻！ 瞒报军情是杀头大罪，皇上却也只不轻不重地降爵了事，那是因为宁远伯，即便是罪大恶极，可他始终没有直接危害皇上的利益。 宁远伯面如死灰，下拜谢恩：“臣，谢皇上隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
皇上淡声道：“起来吧！”
宁远伯哆嗦着身子站起来，却忍不住瞧了一眼，坐在堂前的殷怀玺，心中突然就生出了些许惊惧！ 叶寒渊怒敲登闻鼓，没提他只字片语。 殷怀玺一入朝堂，就把矛头对准了长兴侯，仿佛当年的一切，和他无关。 宁远伯很清楚，动了他，就是在动皇上的利益，皇上是不可能舍弃他，所以他并未把殷怀玺放在眼里。 对于他来说，舍弃一个长兴侯固然可惜，可长兴侯不济，守不住幽州，也镇不住幽州三十万兵权，还惹了一身骚，为免牵连到他身上，舍弃了便也舍弃了。 皇上要保他，殷怀玺就算斗倒了长兴侯，也斗不过他。 可是接下来，李其广发动叛乱，让他自乱了阵脚。 他因当朝拒战，惹了皇上不满，却是一步错，步步错。 殷怀玺以残病之身自请出战，更是出乎他的意料。 殷怀玺去了山东之后，所有的一切都脱离了他的掌控，内阁借了他拒战，惹了皇上不满，利用幽王一案，大肆清除他在朝常的党羽势力。 尔后山东大捷，天下悠悠众口！ 不知不觉，殷怀玺的刀已经架到他的脖子上。 待他发现时，已经是毫无招架之力。 直到这时，宁远伯才恍然惊觉过来，殷怀玺手里的刀确实没有对准他。 殷怀玺只是将手里的刀，借给了内阁。 利用内阁，一步一步地削弱了他的势力。 又谋算了君心，一步一步让皇上对他失去了信任，让皇上觉得他不堪重用，让他在皇上面前失去了利用价值。 是谁说君心难测？ 从超一等威宁侯，到二等宁远侯，再到三等宁远伯。 殷怀玺一步一步将他逼至如厮境地，由始至终，殷怀玺谋算的就是君心啊！ 殷怀玺没有亲自对他下手，只是把刀借给了皇上而已。 对他下刀的人，也是当今皇上啊！ 下了朝后，宁远伯一脚深，一脚浅地回到府中，降爵的圣旨后脚就到了府中。 府里一片愁云惨淡。 宁远伯亲自带朱公公去了祠堂。 朱公公没有进去：“宁远伯，咱家就在外面等着，你尽快取了诰劵交给咱家，咱家也好回宫向皇上复命，”说到这儿，他似笑非笑地盯着宁远伯，不轻不重地提了一句：“皇上还等着呢。”
宁远伯痛恨这朱阉人尖酸刻薄的嘴脸。 想到从前兰妃，还是陆皇贵妃，自己也还是权倾朝野的威宁侯时，这些个阉人，哪个见了他不是点头哈腰，迎奉讨好？！ 如此见他失势了，就换了一副嘴脸。 当真是可恨至极。 宁远伯心里痛恨，面上却还要维持着客气：“便有劳公公先等着。”
进了祠堂，宁远伯自觉无颜祖宗，先给祠堂里的列祖列宗，上了三柱香，告了罪之后，取出了供在祠堂里的诰劵，神情复杂地瞧了半晌，这才捧着出了屋。 将诰劵交给了朱公公。 朱公公一刻也不耽搁，就带人回宫复命去了。 降爵宁远伯的诰劵，择日才会下达，届时还要挑好了黄道吉日，举家沐浴净身，祭拜了祖宗之后，再供奉到祠堂里去。 半点也不能轻忽。 送走了朱公公，宁远伯仿佛被人抽了脊梁骨，身体顿时颓顿下来。 他神情复杂地交代妻子：“派人盯着宫里的动静，一有消息立马告诉我。”
就这样心急如焚地等了一整天，宫里一直没有消息传来，没有消息，也就是好消息，宁远伯终于吁了一口气。 皇上没有迁怒宫里的兰妃，就还没到难以挽回的地步。 兰妃伺候皇上多年，是最解皇上的脾性了，只要宫里的兰妃不倒台，宁远伯府迟早有一天会有复起的一天。 与此同时！ 四年前狄军大肆进犯北境的诸多真相，也大白于天下了。 世子殷怀玺，以三千兵马，大败了狄军首领哈蒙率领的八千精兵，歼敌七千余人，追剿哈蒙至狭裕关外五百里。 这一战，在皇上的授意之下遍传了京兆。 不日之后，也将遍传天下。 就是这一战，打击了哈蒙在狄军之中的威严，致狄军军心不稳。 奠基了周厉王与殷怀玺收复北境失地的基础。 而当时主战的威宁侯和长兴侯，却瞒报了军情，窃取了周厉王世子殷怀玺的战功。 简直是可恨至极。 至此，大家终于知道，当初殷怀玺以残病之身，自请去山东平叛，是怀了怎样的底气。 甚至有文人墨客，借了唐代卢纶的《塞下曲》，讽刺哈蒙，赞讼殷怀玺：“……月黑雁高飞，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”
短短几句诗，就将哈蒙狼狈逃窜，殷世子以“轻骑”追剿，将哈蒙打得七零八落的画面，描绘得淋漓尽致。 “从前我以为，殷世子平了山东叛乱，已经很厉害了，现在我知道了，李其广算个球啊，他不配！”
“从前我以为，殷世子平了一群乌合之众，厉害个球啊，现在我知道了，我是个球，我不配！”
“从前我以为，殷世子不就正儿八百打了一场胜仗吗？吹个球啊，现在我知道了，是球，它不配！”
“……” 今年的冬天，似乎也格外冷些。 自从进了十一月，这天就一天天地阴沉着，也不见太阳。 反常的天气，在皇上为周厉王下了平反诏书之后，不少文人墨客，明目张胆地为周厉王写了不少悼诗，悼词。 哀其之死，日月之无光，山河之失色，天地同悲。 朝野上下也在准备周厉王丧葬的一应事宜。 周厉王追封了一字并肩王，与皇上比肩，一应丧葬都是以国丧的规制在筹办，朝野上下都折腾了一个人仰马翻。