皇后娘娘继续剪花枝：“我宁国公府三百五十四笔血债，总要一笔一笔地讨回来才行。”
丹红死死低着头。 自从当年宁国公府满门抄斩之后，皇后娘娘在精神恍惚之下痛失爱子，之后久病不出，已经自称哀家了。 “哀家”是自称可怜之人，意指哀痛先皇的未亡人。 她对皇上的诅咒与痛恨，从来没有一天停止过。 这时，寿延宫里的太后娘娘，也接到了虞老夫人递进宫里的牌子。 太后娘娘搁下了茶杯：“上次见到虞老夫人还是二年前，周厉王大丧，虞老夫人进宫哭吊，当时虞老夫人身子还虚着，精神却是不错呢。”
沈姑姑笑道：“虞老夫人也是个有后福的，虞大小姐跟着许姑姑学了一身的香、药、膳的本事，将虞老夫人的身体养得不错。”
太后娘娘显然对虞幼窈并不陌生：“百善孝为先，还真没叫哀家瞧错了。”
沈姑娘连忙道：“太后娘娘哪有瞧错的时候，虞大小姐在京里还开了两家善堂，一东一西，收容了不少孤儿、寡妇，可见是真有德行。”
太后娘娘也是知道这事，略一沉吟：“老四也老大不小了吧！”
沈姑姑眼儿一垂：“四殿下年满十七，比三殿下小了半岁。”
太后娘娘轻捻了捻腕间的佛珠：“老二和老三自有母妃替他们操持，倒也不叫哀家操心，可怜了老四……”说到这儿，她面上一慈，就道：“你说，哀家作主将虞大小姐赐给老四做正妃怎么样？”
沈姑娘连头也垂了：“想来太后娘娘心中已有定夺。”
太后娘娘既然问出了口，便也不需要她多嘴了，怨不得这几年，太后娘娘对虞大小姐十分关注，原来是一早就存了这样的心思。 宫里头讲究子凭母贵，四皇子身份低了一些，可也是正儿八百经的皇子，配虞幼窈是绰绰有余。 再有太后娘娘的懿旨，这婚事也算合适。 太后娘娘重新端起了茶杯，一会儿等虞老夫人过来了，倒是可以趁机问一问她的意思。 递了求见太后娘娘的牌子后，没过多久，就有寿延宫的内侍过来：“太后娘娘宣见虞老夫人呢。”
“有劳公公带路。”
虞老夫人连忙拿了提前准备的荷包，塞进了内侍手里。 进了宫里就要讲宫里的规矩。 但凡需要接触的宫人，都要打点清楚了才行。 内侍不动声色掂量了一下，笑容又殷勤了些：“老夫人身体不好，太后娘娘特允老夫人带下人一道进宫照应。”
虽然太后娘娘允许带下人进宫，可虞老夫人也识相，只带了柳嬷嬷一个，青袖和白芍都留在马车这边。 柳嬷嬷扶着虞老夫人，跟在内侍的身后，一路低眉顺目，七弯八拐了不知多少回，终于到了寿延宫。 当下就有宫里的嬷嬷过来，引走了柳嬷嬷。 内侍继续将虞老夫人引进了外殿：“老夫人稍坐片刻。”
虞老夫人知道，他要先向太后娘娘通禀，就点头：“公公请便。”
内侍掀了明黄的帘子，进了内殿。 虞老夫人坐在外殿等候，小宫女机灵地上了茶水点心。 虞老夫人赶了一路，正好有些口干舌躁，趁着太后娘娘还没有宣见，就连忙端起茶来，喝了一个底朝天。 一杯温茶下肚，想到一会儿，还有一场硬仗要打，她又勉强吃了几块点心，填了填肚腹，终于精神了一些。 从宫外进到宫里，就算隔得近些，也要大半个时辰。 这个时候，宫里的主子不会立即召见，会给一盏茶的时间歇一歇茶，整理一下衣饰仪容，为免在贵人面有失了仪容仪态，冲撞了贵人。 之后，虞老夫人去偏殿整理衣饰仪容。 没等多久，就有内侍将虞老夫人引进了内殿。 虞老夫人低眉顺眼，直到眼里瞧见了一双明黄绣菊的鞋子，这才跪到地上，行礼：“臣妇见过太后娘娘，太后娘娘福寿安康。”
太后娘娘倨高临下地瞧了虞老夫人，一身诰命常服，显然不是一早就打算进宫求见。 想到了今儿荣郡王府办了花会，她目光微微一深：“起身吧！”
虞老夫人爬在地上没动：“求太后娘娘为臣妇作主。”
内殿里静得落针可闻！ 太后娘娘看了虞老夫人好一会儿，半晌才道：“有什么话，坐下来好好说。”
“多谢太后娘娘。”
沈姑姑对一旁的小宫女使了个眼色，小宫女连忙上前扶起了虞老夫人。 太后娘娘心里一“咯噔”，虞老夫人脸色灰白，嘴唇泛紫，双眼红肿，站起来时，苍老的身子颤巍巍地，直打哆嗦。 一副受了冤屈，大受打击的模样。 太后娘娘蹙了眉：“去太医院宣个御医过来，给虞老夫人瞧一瞧。”
虞老夫人受宠若惊，险些又跪到地上谢恩。 太后娘娘见虞老夫人坐稳当了，这才问：“有什么话，你慢慢说！”
虞老夫人听了这话，一时间老泪纵横，连忙捏了帕子抹泪：“原是今儿荣郡王府举办花会，向我们家递了花帖，臣妇带了媳妇子，及家里几个长了年岁的姐儿一道去了，哪儿晓得荣郡王府是丧了良心，竟然要毁了家里大姐儿的清誉……” 一个内侍悄无声息地站到外殿明黄色的帘子后面。 听到内殿里，虞老夫人正在向太后娘娘哭诉，荣郡王府花会上发生的事，话说到后面，已经是泣不成声了。 低呜的声音，任谁听了都觉得心酸。 虞老夫人早年守寡，贞洁节烈的德行，一直是命妇之典范，京里头哪家提了虞老夫人，不是交口称赞的？ 就连太后娘娘偶尔提到了虞老夫人，也是十分赞赏。 可这样一位烈性的外命妇，却叫宗室欺到头上来了，家里的姐儿，都险些毁了清誉。 虞老夫人若是不告荣郡王府，这事儿还能大事化小，可虞老夫人告了，这事就一定要给个交代。 大周朝从前就有欺辱外臣，被降罪夺爵的宗亲。 内侍一直等到内殿里没有声音，这才扬声禀了一声：“禀太后娘娘，荣郡王妃在宫外求见。”