牡丹花饼以鲜新的牡丹花瓣做花馅，只有每年牡丹花期才能吃到。 虞幼窈眼睛一亮，小几摆了一盘烤得酥黄的花饼，一盅奶白的奶汤白玉海参，并一些精巧的点心、果物，足足有十几样。 虞幼窈这才觉得饿，肚子“咕噜”地叫了几声。 她小脸儿不由一红，大约是心虚了，声音不觉就含娇带嗔：“之前担心祖母，所以没什么胃口……” 又娇又甜，又软又乖的声音，嚥婉声声，娇娇入耳，周令怀耳朵都有些发痒了，他狠揉了一下耳朵，耳朵都被他揉红了。 他连忙盛了小碗奶汤白玉海参摆到虞幼窈面前：“先喝汤填一填胃。”
到了旁人家里，一切都身不由已，自然要谨慎一些，但凡入口的东西，都要挑长辈在场的时候才更妥当。 其余时候，是能不用，就尽量就不要用。 且不说宴上人多眼杂，一些阴私的事也多，便是吃用了东西，总要更衣方便，很容易落单，就比较麻烦了。 之前在荣郡王府里，就因为她落了单，殷五小姐才敢算计她。 因此，许多人家都会自己带上一些吃食，跟前的丫鬟会在私底下，悄悄拿给主子吃用。 只是，祖母昏迷之后，花厅里兵荒马乱，她是没这个机会，又担心祖母，也没什么胃口，就一直空了肚子。 一碗奶汤白玉海参下肚，虞幼窈迫不及待拿了一块牡丹花饼，咬一口，黄色的流心牡丹馅儿，香甜馥郁，浓醇无比。 周令怀见她吃得眉眼弯弯，也弯了唇。 吃了些东西，虞幼窈这才有心思问：“表哥，你怎么跟祖母一起回来的？”
大约是饿狠了，小姑娘粉嫩的唇儿上，沾上了酥皮屑末，周令怀从袖子里取了帕子，伸手就轻柔地和她拭去。 虞幼窈眨了眨眼睛，乖乖不动。 周令怀轻笑了一声：“知道你担心祖母的身体，就使人打点了内宫，等在宫门口接应。”
虞府的马车进了第二道宫门，就有内侍专门等在那儿，帮着虞老夫人递牌传信。 消息也是第一时间递到了寿延宫，没有半点耽搁。 换作旁人，一应规矩下来，光是等递牌传信，大半个时辰还是快得。 虞幼窈笑弯了唇儿：“果然是宫里有人好办事，不然祖母拖着病体，一应规矩折腾下来，真不知道还要遭多少罪。”
周令怀笑了笑，见她一连吃了三块牡丹花饼，担心她口干，又盛了小碗奶白白玉海，摆到她跟前。 虞幼窈低头，轻搅了下碗里奶白的汤汁：“表哥，你是不是知道荣郡王府和三皇子狼狈为奸，想要……” 她咬了一下唇儿，脸色也有些发白。 险些被人毁了清誉，她不是不害怕，而是顾不上害怕，现在想一想，她距离紫薇菀只隔了一道门，若荣郡王府手段再狠一些，派几个粗壮的婆子守在那里，只要闹出动静来，她就很难全身而退。 周令怀轻抬了她的下颚，小姑娘被迫抬起头，眼儿轻轻一颤，一滴晶莹的眼泪，沿着面颊滑下，砸到他的手上。 “别哭，”周令怀哑了声音，每回她一哭，他连骨头都软了，怨不得从前他爹，堂堂七尺男儿，身经百战，连骨头都是千锤百炼，到了他娘跟前，就变成了软骨头，什么男儿膝下有黄金，都成了狗屁：“不是故意不告诉你。”
虞幼窈抽了抽鼻子，连眼眶都红了。 周令怀连忙解释：“这么个下三滥的玩意儿，原是打算悄悄处理了，免得污了你的耳朵，只是三皇子和徐贵妃好办，太后娘娘却不好糊弄。”
虞幼窈听得一愣，泪珠儿挂在下眼睫上，更是显娇楚柔蔓，我见犹怜：“怎么还牵扯上了太后娘娘？”
周令怀怜爱心起，就拿了帕子，帮她拭泪：“这两年，全国各地灾情四起，京里头是一片太平景象，但其实很多地方都饿死了人，朝廷迟迟不肯拨银赈灾，地方官员们也都装聋作哑，不肯放仓赈粮，你觉得这是为什么呢？”
虞幼窈脑子一炸，脸色变得很难看：“是因为国库空虚。”
泉州谢府，富甲天下，这是人尽皆知的事。 而身为外孙女的她，不光拥有一大笔娘的陪嫁产业，还享有谢府名下所有人脉渠道，将名下的生意经营得风声水起。 换作寻常时候，她名下的生意，每年为朝廷缴纳大笔税银，这是双赢的局面。 可放在灾荒年间，国库空虚，就成了怀璧其罪。 “太后娘娘有心将你指给四皇子做正妃。”
周令怀又是石破天惊的一句话，砸得虞幼窈心惊胆颤。 虞幼窈脸色惨白。 这就是周令怀为什么不告诉她的原因了。 是心疼，也是舍不得。 慧济的命批，只能挡得了明枪，躲不了暗箭，更防不住像太后之尊。 金口玉言不只是说一说而已。 一旦太后娘娘张了这口，就是虞老夫人拿出了命批也不顶用，十四岁前不宜订亲，这只是相对其他人家，可太后金口一开，就已经是木已成舟，虞府不可能忤逆太后，帮她寻摸旁的亲事，而旁人家，碍于太后娘娘也不敢与虞府结亲。 只等虞幼窈过了十四岁，太后娘娘的懿旨就下了。 周令怀将她揽进怀里：“太后娘娘决定的事，连皇上也要屈从，况且这一桩婚事，对皇室的好处显而易见，也不会轻易放弃。”
虞幼窈声音沙哑：“兄弟争女，同室操戈，是丑事，也是祸根，唯有如此，才能打消太后娘娘的心思，所以今儿荣郡王府的事，也有表哥的手笔？”
周令怀摇摇头：“在你去紫薇菀之前，我安排了人，打算将另一个和你打扮相似的女子，引去了紫薇菀，三皇子觊觎虞府大小姐的事，不需要闹得人尽皆知，只要让皇上和太后娘娘知道，这件事算是成了。”
事关虞幼窈的清誉，他没打算将这事闹大。 哪儿晓，他算好了一切，唯独没算到虞幼窈是长了本事，就算知道殷锦微，引她去紫薇菀，行为不妥，非但没有识破殷五小姐，沿路返回，还直接将殷锦微打晕，不声不响安排春晓将三皇子推进了湖里。 让他的算计迟了一步。 只是！