林老爷压低了声音：“韶仪县主已经为我们指了明路，回到浙江，有了叶大人这么一个大靠山，就是放弃泉州的经营也不可惜。”
那可是整个东南沿海一带的总督，有这么大一个关系在，什么生意做不成？ 严氏深以为然：“我听说，叶大人与北边的武穆定北王交好……” 林老爷心中一跳，就想到了：“韶仪县主的那位周表哥，也是武穆定北王的幕僚，很受武穆定北王的看重。”
两人对视一眼，皆从彼此眼中看到了火热。 按道理说，林家的药材生意，在全国也能排得上名号，与朝廷关系紧密，人脉关系也是十分庞大。 可谁能知道，林家身处在生意场上和政治斗争的旋涡里，哪有什么好日子过？ 上上下下，宫里的，官府的，哪个是他得罪得起的？ 不都得面面俱到，笑脸相迎！ 然而，朝局时刻动荡，上面斗得你死我活，最遭殃的是下边，该如何走下一步棋，也就是看他的人脉够不够强！ 总归一个字，人在江湖，身不由己啊！ 叶寒渊和武穆王都是手握兵权的大人物。 虞幼窈坐上了马车。 谢景流不知打哪儿变出了一包青津果，打开外面的油纸包，倒进了碟盘里：“商人都会顺杆爬，先把自己送去给林家靠，然后又把叶寒渊这一块肉，吊到林家人面前，而叶寒渊背后，站的人却是武穆王，你一步一步引诱林家上了武穆王的贼船，林家如此，严家想必亦是如此，不费吹灰之力，就为武穆王寻了两个，强有力的后盾。”
虞幼窈失捻了一块青津果肉，吃得津津有味：“商人重利轻义，要让他们知道，我背后的人是谁，他们才会坚定不移地与我合作，我赚了钱，武穆王得了庞大的药材供给，林严两家不光得了利，还有了强有力的后盾，这是一箭三雕，合作共赢的大好局面，符合商人的基准原则。”
谢景流轻笑了一声：“明明是个官家小姐，却越来越像一个精明的商人。”
不光精明，还有格局和眼界。 虞幼窈呶了一下嘴儿：“谁规定官家小姐就不能做生意了？”
谢景流一想，教条闺范虽对女子有诸多限制，确实没有明文规定，女子不能做生意的：“你这样挺好的。”
兵马未动，粮草先行。 浙江靠海，海路十分方便，蜀川与陕西相接，临近北境，武穆王已经占尽了优势。 回了府里，虞幼窈就找了周永禾进府，将与蜀川严家接洽的一应事宜，交给他去办。 接下来的日子，韶仪县主购药赈灾的仁善之举，传得沸沸扬扬，林家也削减了与其他商家的药材供给，全力筹集药材。 整个泉州都在关注这事，谢府混水摸鱼，低调地转移家产，变买产业，忙碌不停。 消息传到京里时，殿试也放榜了。 果不其然，宋明昭被钦点今科状元，名声大噪。 这本该是个值得高兴的日子，可整个镇国侯府，却笼罩了一层可怕的阴去。 荣福居里的气氛更是剑拔骛张。 镇国侯宋修齐不可置信地看着宋明昭，圆瞪的眼睛里，充满了怒火：“孽子，你刚才说什么？你给我再说一次！”
宋老夫人“咯噔”一声，将茶杯重重地搁到茶桌上：“有什么话，就好好地说，不要搁我屋里大呼小叫。”
镇国侯却犹不消气，指着宋明昭，混身直打哆嗦：“母亲，你没听见他方才说了什么吗？他说他不入翰林，已经向朝廷递了外放的折子。”
宋老夫人沉默地看着宋明昭。 宋明昭低着头，挺直了背脊，沉默地跪在地上，从前对家里言听计从的少年，突然就展现了桀骜不驯的一面。 镇国侯气急败坏，对着宋明昭不停地数落：“非韩林不入内阁，不入内阁，不能拜相，母亲他这是在自断前程。”
宋老夫人眼见他的手指，都要戳到宋明昭额头上了，皱了一下眉：“行了，你也冷静一点。”
镇国侯怒红了眼睛，拨高了声音：“冷静，您叫我如何冷静？镇国侯府培养了他十八年，如今他翅膀硬了，就开始学那忤逆不孝的作派，外放能有什么前途？多少人求入内阁，都没有机会，可他呢？！”
宋老夫人怒道：“你闭嘴。”
镇国侯呼吸一窒，双手紧握成拳，这才勉强止不住了怒火。 屋里头静得落针可闻。 半晌之后，宋老夫人看向了宋明昭：“起来说话吧，一家人哪有动不动就往地上跪得。”
宋明昭跪在地上没动。 宋老夫人长叹一声，也不强求了：“你为什么不留在翰林院，想要外放？你心里是怎样想的？”
宋明昭低下头，哑声道：“祖母也听到了消息，虞大姑娘去泉州休养身体，州府贾大人的一位庶子，竟然罔顾虞大姑娘的身份、家世，当街公然污言秽语调戏虞大小姐，虞大小姐的帖子已经送到了太后娘娘手中，虞大人得知此事，更是勃然大怒，要联同都察院，弹劾贾大人纵子成凶等十余罪状。”
宋老夫人陡然有一种，果不其然的感觉。 宋明昭心性淡漠至极，与人相处透了疏离，唯独想要亲近虞幼窈，也唯独虞幼窈能牵动他的心神，令他变得不理智。 虞大小姐的折子，是前几日送进了京里。 与她的折子一起送过来的，还有虞大小姐与林家购买了一批药材，准备运往北境，支援朝廷赈灾的消息。 此一举动，牵动了朝野上下所有人的心。 镇国侯怒声质问：“这跟你自请外放有什么关系？”
宋明昭道：“泉州的消息一传进京里，我就寻了虞大人，借阅了吏部并都察院，关于贾大人的卷宗。”
镇国侯忍不住问：“他的卷宗有什么问题？”
宋明昭摇头：“贾大人是两榜进士，殿试的排名并不靠前，因为是寒门士子，也并无人脉钱财打点，外放到了福建一处名不经传的小县衙，熬到泉州做了府官，他的卷宗上，并无特别突出的才能，考评多为勤勉，为官二十余年，能靠勤勉熬到州府衙门，也并无问题。”