“喝点这个,暖暖身子。”
一个保温杯凭空出现在视野中，他停下了拼命扒饭的手。
他刚刚从寒冷刺骨的水塘里爬起来，但这一刻身体比方才更僵硬。
保温杯又朝自己送了送,那人还把一个打开的饭盒放在面前。
“盒饭凉了,别吃了,这个还热着。”
他艰难地一点点抬起头,眼前出现的是让他不敢肖想的一张脸。
那张脸的主人跟所有第一次见到他的人一样,眼睛里出现惊讶的神情。
他这才意识到自己做了什么,飞快埋下头,不让对方看到自己这副恐怖的模样。
心脏在胸膛内狂跳，握住筷子的手微微颤抖。
滚烫的手指触碰到他脸上的疤，“你的脸……”
凌霁惊慌失措地跳起来，手里的饭盒撒翻一地,在对方诧异的眼神中,不顾一切地掉头就跑。
跑到哪里已经不重要，只要尽快离开那个人的视野,不让丑陋的自己出现在他面前。
他本该完美无缺,完美到自己的倒影映在对方瞳孔都是一种玷污。
脚下碎石滚落，凌霁急急刹住脚步，慌不择路的他逃到了完全陌生的地方，再向前迈一步是深不可测的断崖。
他低头望着万丈沟壑,心中升起可怕的念头：从这里跳下去,一切苦难都会一了百了。
“哈啊——”
奇怪的声音打断了他的念头,他循声望去,从悬崖探出的树杈上,一只罕见的纯白色雪貂弓背竖毛,朝对面发出威胁的吼叫。
在它不远处的地上,一条拳头粗的巨蟒吐着鲜红的信子，似乎在寻找进攻机会。
一瞬间所有轻生的想法不翼而飞，凌霁以最小的动作幅度蹲下，捡起脚边的石头，瞄准巨蟒要害，全力将石头飞出去。
巨蟒全部注意力都在雪貂身上，被横空出现的暗器命中七寸，掉头消失在野蛮生长的草丛。
凌霁松了口气，后知后觉手心全是汗。
白色小兽还停在树杈，一阵风吹来摇摇欲坠。
“没事吧，回来吧。”凌霁召唤它。
雪貂原地不动，一对乌溜溜的黑豆眼睛盯着他。
“你是不是回不来了？”凌霁打量周围，没有找到能利用的粗树枝，只能一手抓住树干，另一只手探出崖边去够。
雪貂又像先前一样奓起了毛，冲他呲牙：“哈啊——哈啊——”
“别怕，我是来救你的，”凌霁动作尽可能放缓，“来，到我这来。”
雪貂发现他似乎没有敌意，小心翼翼地伸出一只前爪。
凌霁看见希望，又尽可能向前探了探：“慢慢上来。”
雪貂跳到他手上，凌霁放下心来，正要回到崖边，耳边传来树枝断裂的声音。
跌落山崖的瞬间，脑海中浮现的最后画面，是影哥哥的脸。
……
睁开眼，看见的是陌生的天花板。
身上很重，艰难地抬起头，发现胸口趴着只肥胖的橘猫。
凌霁：“……”
“它很重吧？”
男人的声音响起来，凌霁这才发现房间里有别人，错愕地扭过头，一个医生打扮的年轻男人正在为一条巨蟒包扎。
他闲聊的态度仿佛跟凌霁很熟：“警告过很多次，就是不肯减肥，我这个当医生的也没有办法。”
凌霁说不出话，他的注意力全在巨蟒身上，瞳孔因惊恐而收缩。
巨蟒也看到了他，张开血盆大口，露出獠牙，被医生一拳砸在脑袋上。
“对客人客气一点。”
巨蟒乖乖趴下，像只乖巧的小壁虎。
凌霁从未见过能跟蛇交流的人，挣扎着坐起来，橘猫跳下床，翘着尾巴离开了。
“……你是谁？”
医生给蛇包扎完，一只浣熊过来，端着装着医疗器材的托盘晃晃悠悠走出去。
凌霁的注意力又被引到浣熊身上，全然没发现医生走过来，朝他伸出手。
“自我介绍一下，我叫祝修真，是个兽医。”
凌霁这时才想起自己吓人的长相，拼命扭过头去，生怕吓到他。
祝修真笑笑：“我可是你的救命恩人，这么失礼合适吗？”
跌落山崖前的记忆回到脑海，凌霁意识到自己从那么高的山崖跌下去，居然还活着。
“是你……救了我？”他微微把脸转回去，依然不敢抬头，“你不怕我吗？”
“一个被烧伤的人，有什么好怕，难道比刚才那个大家伙更吓人吗？”
巨蟒吐了两下信子，似乎在佐证祝修真的话。
凌霁虽然是第一次来这里，却感受到了许久不曾拥有的放松。
“我叫凌季，季节的季。”
“很高兴认识你。”
“我记得我是跟一只雪貂一起掉下去的，它还好吗？”
“吱吱。”
一只白色毛茸茸的动物从被窝里钻出脑袋瓜，对着他嗅来嗅去。
巨蟒又竖起了头，祝修真索性把它搬出去关在门外。
“让你见笑，孩子多了就是容易打架。”
“……孩子？”凌霁理解不了他这么称呼动物们。
“昵称而已，我就像个含辛茹苦的家长，每天为这些捣蛋鬼们收拾烂摊子。”
“你的烧伤是怎么回事？”祝修真随口问道，“看起来挺严重的，也有好些年头，怎么不治？”
凌霁自卑地垂下脸：“小时候被火烧的，治好之后就是这个样子。”
“嗯，”祝修真托着下巴，“如果当时做植皮修复，应该会比现在好一些。”
“我没有钱，”凌霁双手攥紧，“我的命还是靠慈善机构的拨款救的，有那么多小朋友等着治病花钱，能保住性命已经很好了。”
他突然想到什么：“祝医生，我欠你多少医药费？我现在没有钱，可不可以慢慢还给你？”
祝修真哑然失笑：“我是个兽医啊，你不去告我无照行医就是帮我了，怎么敢收医药费。”
“可是你救了我……”
雪貂突然叫起来：“吱吱吱！”
“它说你有过轻生的想法。”
凌霁惊讶：“你听得懂动物讲话？”
“为什么？”
凌霁再一次低下头，半天才开口。
“我，我不想活了。”
“你的疤也不是今天才落下，为什么突然有这样的想法？”
凌霁不吭声。
“你不想回答这个问题也无所谓，既然这条命你打算放弃，有没有想过换一种方式结束？”
“换一种……方式？”
雪貂：“吱吱吱吱！吱吱吱吱！”
“知道了知道了，就你话多。”
祝修真起身，从一个陈旧的文件柜里取出不起眼的文件夹，又从里面抽出一张再普通不过的a4纸。
这一切流程太简陋，以至于当这张纸平铺在凌霁面前时，他仍然以为这是一个玩笑。
“修真动物抚养协议？”
“我知道这看起来很离谱，你所在的地方是一所极特殊的动物医院，只有一种人会找到这里，就是万念俱灰的人。你如果不是走投无路，也不会出现在这里。”
凌霁摇头：“我不懂，我不是被你救到这里来的吗？”
“你从那么高的地方摔下去，你觉得我凭什么能力救活你，凭我高超的兽医技术吗？”
凌霁检查自己的身体，好像确实没有半点受伤的迹象。
“我还是不明白。”
“我知道这理解起来有些困难，这个世上仍然有修真动物的存在，只是生物界的霸主——人类崇尚科学，与科学相悖的生物渐渐失去了生存的空间。被天地精华孕育诞生的灵兽，因为不懂人类社会的规矩，在城市里被车流撞死，在村子里偷鸡被村民打死，这样的意外夭折比比皆是，所以我们参考了导盲犬的训练规则，让幼年灵兽在人类家庭中生活一段时间，直到学会如何与人类共存为止。”
凌霁困难地抚养协议：“这上面写着……让动物以孩子的身份，学习社会规则，意思是它们会变成人吗？”
“动物就是动物，就算修真也不会变成人。”
“那最多是宠物，怎么会是孩子呢？”
“当你领养了动物以后，每个见到它的人都会被改变认知，相信他是你和你伴侣真正的孩子。”
这个陌生的名词凌霁从未肖想过。
“我没有伴侣。”
雪貂：“吱吱吱！”
祝修真摇头：“不行，不能教人作弊。”
“吱吱吱吱！”
凌霁困惑：“……它说什么？”
祝修真叹气：“你救了它，它想指点你一条生路。灵兽很挑剔，只会选择完整的家庭，如果你永远保持单身，就有可能白赚。”
“白赚什么？”
“你内心深处的愿望，从你签下名字的一刻起就会陆陆续续实现，比如，恢复你原本的样子，如果你打心底想变得更好看也不是不可能。”
凌霁情不自禁挺直了背，看得出这一条件对他具有很大的诱惑力。
“真的可以么，我不求变得更好看，我只要，只要没有这些疤……”
只要没有这些丑陋的疤痕，他就再也不用只躲在暗处注视耀眼的影哥哥，可以像正常人一样站在他面前，问他还记不记得当年的小季子。
“你经历过那么多生活的苦痛，想必能理解所有的馈赠都有代价。灵兽会满足你全部的愿望，作为报答，你不光要教会它如何与人类共存，还要在关键时刻帮它挡一次雷劫。”
凌霁的世界观受到了巨大冲击：“……我会死吗？”
祝修真反问：“肉身凡胎，你觉得呢？”
雪貂又大声抗议：“吱吱吱吱！”
“好好，不吓唬你，如果灵兽被教育得向善，还是有活下来的机会，但如果你利用它做恶，就必死无疑。”
祝修真摆弄着手里的听诊器：“我现在跟你说这么多其实并没有用，你很快就会把我们之间的对话忘记，也想不起协议里的任何一个字。”
“那、那我怎么抚养它？”
“你会跟所有人一样，真心相信它是你的孩子。你只有成为局中人，才能像父母一样无条件地保护它，为它挡下致命的劫。”
凌霁宛如做梦一般，看看手里仿佛恶作剧一样的协议，又看看旁边的雪貂。
“我领养的动物，就是它吗？”
雪貂摇头：“吱吱。”
祝修真也摇头：“它可是只老妖怪了，我保证你领养到的是可爱幼崽……疼疼疼！”
他好不容易把雪貂从胳膊上拿下来：“所以雪貂只是看着可爱，其实很爱咬人，衷心不建议领养。”
“那到时候……”
祝修真微笑着伸出食指：“是盲盒哦！”
凌霁瞪大眼睛：“不会还可能是蛇吧？”
“万物平等，蟑螂也有可能哟。”
“……”凌霁把协议书退回去，“还是算了。”
“我尽量安排只可爱的，不瞒你说，现在志愿者很稀缺，像你这种各方面都符合要求的，很多年才能遇到一个。”
凌霁心情复杂：“其实，我已经很久没有跟人说过这么多的话，跟你聊完之后很开心，我又不想死了。”
祝修真自言自语：“我就知道我应该改行做心理辅导。”
“但是，我又真的有很想实现的愿望，有很想见的人……”
“你考虑好了吗？一旦签了这份抚养协议，你要付出的代价可能是生命，就算侥幸活下来，得到的也可能只是一场美梦。”
过去十六年的经历一幕幕在脑海中回放，父亲的毒打，饥寒交迫的童年，熊熊燃烧的火焰，钻心彻骨的疼痛，人们看怪物的眼神……
“我还有什么好失去的呢？”
凌霁提笔在领养人签名后面写下“凌季”二字，a4纸当着他的面像被点燃一样渐渐烧烬，却不见一星半点火焰。
“当你签下自己的名字后，就会忘记今天的事。你认养的灵兽会在恰当的时机找上门，你会把它当亲生孩子一样照顾，直到雷劫降临，你才会重新想起今天发生的一切……”
凌霁沉沉睡去又醒来，赤着脚走到房间里唯一一面镜子面前，脸上缠着厚厚的纱布。
纱布一层一层被解开，露出一张完美无瑕的脸。
深秋入冬的季节，人头攒动的步行街，有个人一小步一小步向前迈着。
如果仔细看，就会发现他踏出的每一步都很拘谨，这是除横店和儿童之家以外，凌霁第一次来到外面的世界。
一切的一切对于他都无比陌生，他也会在路人迎面走来时下意识低头挡住脸。
“啊啊啊，是狄影！”
听到这个再熟悉不过的名字，凌霁忍不住四下查找，终于在高空的电子广告屏上看到让女孩尖叫的人。
屏幕上，狄影这些年来在镜头中的角色轮番切换，每一张凌霁都叫得出角色名和出处。
所有角色更替过一遍后，轮到各种杂志照、广告照、街拍……
最后所有照片同屏出现，密密麻麻组成马赛克方格，转眼间被击得粉碎，凌霁从未见过的形象出现在屏幕上。
“啊！！！”
他听到不止一个女孩在尖叫，伴随尖叫声一同传入鼓膜的是他剧烈的心跳。
心仿佛一瞬间被击中，狂跳不止。
照片的左侧浮现两个字——蜕变，凌霁忽然意识到，今天是狄影十八岁的生日。
童星成年，风格蜕变。
“不好意思，打扰一下……”
凌霁惊恐地回避突然出现在身边的人，第一反应是抬手遮住脸。
“不要误会，我不是坏人。”
那人双手递过来一张名片。
“我是星探，从来没见过像你这么好看的人，有没有考虑过加入娱乐圈？”
凌霁一点点放下手：“……好看？你是说……我吗？”
“对呀！”年轻的星探使劲点头，像发掘到了宝，“你是我见过长得最好看的人！”
凌霁迟疑地接过他手里的名片，又下意识抬头看狄影的广告牌。
星探灵机一动：“我刚才见你一直在看，你是狄影的粉丝吗？你加入娱乐圈，就有机会见到偶像。”
“会吗？”凌霁愣愣地接。
星探趁热打铁，把手机拿了出来：“给我个联系方式吧，你叫什么名字？”
“凌季，季节的季。”
“季节的季啊，这个名字有点土，要出道的话，还是起个艺名比较好。嗯…你觉得雨字头的霁怎么样？”
“凌霁！凌霁！”
凌霁被呼喊声拉回现实，发现自己被狄影紧张地抱在怀里。
狄影的酒意被完全吓醒：“你怎么了？是不是头疼？哪里不舒服？”
雷声落下。
“……小凹！”
凌霁用力挣脱狄影的怀抱，顾不得狄影在后面追，踉踉跄跄朝保姆车跑去。
受惊的小凹逃出车厢，在雷声中东躲西藏。
“小凹！”
凌霁冲过去将它牢牢护在怀里，最大一声响雷在耳边炸响。
雷声就此停下，凌霁维持保护的姿态，过了好久才敢慢慢睁开眼，不论小凹还是他，都安然无恙。
他诧异地从跪地姿势中抬起头，狄影在几米开外的地方，怔愣愣站在原地，衣服有烧焦的痕迹。
小凹在凌霁怀里小心翼翼地冒头：“吱……”
直到亲眼确认这一幕，狄影才似乎松了口气。
“还好没事，你这个修真动物。”
说罢直直倒了下去。
“狄……”
凌霁刚要起身，眼前蓦地一片模糊，也栽倒不省人事。