无聊的鹦鹉又开始一边在鸟架上乱跳，一边学嘴，反复地喊着“难怪”。
在场的大部分人直到此时才知定远侯府的这桩秘闻，但也有两三人此前在午门就听到了顾太夫人和顾渊的那番对话。
现在回味皇帝这声“难怪”，这些人不免都深思起来。
难怪顾太夫人要上折弹劾顾渊！
难怪八年前顾策开城门降敌的消息传来时，连先帝都还没有做出裁断，顾太夫人就先行上折求请顾策和侯府分宗，闹得京城各府皆知……
当时，所有人都认为，顾太夫人是为了顾氏全族的利益才会做出这样艰难的决定，是为了断尾求生。
可如果顾策不是她亲生儿子，那么她当年的选择就不得不令人深思了，尤其再联想她今日这道告罪的折子，她的心思已经是昭然若揭。
这位顾太夫人还真是个冷情寡义之人！
顾太夫人周身已是一片汗湿，像是从水里捞起来似的。
她是个敏锐之人，已经从皇帝的那声“难怪”中感受到了他对自己的不喜，瞳孔猛缩。
今天发生的事完全超出了她的预计，让她有种相当不妙的预感，心如擂鼓。
顾太夫人的指甲深深地掐进掌心，几乎掐破了皮肤，可她恍然不觉疼痛。
惶惶不安之时，她耳边再次响起了赵让语调尖细的质问声：
“顾太夫人，这到底是怎么回事？”
“先定远侯顾策不是顾太夫人所出，却承了爵位，难道是顾家以庶充嫡？！”
即便是质问，赵让的声音依然是慢悠悠的，不急不躁，可这寥寥数语中却透着雷霆般的力量，令得水阁内的空气似乎都震动了一下。
此言一出，满屋哗然。
众人看向在场顾家人的眼神皆是微妙，也不知是震惊多，还是轻蔑多，亦或是怜悯多。
谁也没想到这短短一天中，继冯家与庾家之后，又有另一个家族面临着大厦将倾的危机。
垂手立于一旁的顾族长身子剧烈地抖了抖，惶惶不安，汗如雨下。
以庶充嫡者，乱妻妾位；以庶继位，非正，乃大罪。
此律还是太祖皇帝亲自定下的。
太祖皇帝一生风流，膝下子女众多，原本对嫡庶都是一视同仁，对他所出的皇子同样也是，常言有能者居之。
然而，大景朝立国后，一些勋贵人家中，有样学样，搞得嫡庶不明。
后来，永承伯府的子孙闹出了人命，庶四子为谋爵位，先是毒杀两个嫡兄和一个庶兄，后又将兄长膝下的孙辈也一个个暗杀，阖府只留下了四房的男丁，最后甚至因为嫡母诞下幼弟，干脆心一狠把生父给毒杀了。
太祖皇帝与永承伯是过命之交，听闻永承伯的死讯时悲痛不已，觉得永承伯身子康健，死得太过突然，就命太医与仵作一起验尸，这才真相大白，令得举国哗然。
那次后，太祖皇帝反思了很久，最终接受了几个大儒的意见，以律法正嫡庶，以儆效尤。
宗室勋贵之家，应由嫡子承爵，若是无嫡子，由庶子袭爵，降爵一等，如公爵就降为侯爵，侯爵则要降为伯爵。
若有以庶充嫡，夺爵。
太祖皇帝为人处世一向雷厉风行，一旦定制了这条律法，就绝无协商推诿的余地，连他自己也以身作则。
太祖膝下有一庶子皇十子，也是后来的诚亲王楚池，虽不似太祖般惊才绝艳，比起其他兄弟，也算很有才干，能文能武，但是太祖皇帝也咬咬牙，把皇位给了唯一的嫡子，也就是先帝楚洛。
再比如威北侯府，因为老侯爷膝下没有嫡子，只有两名庶子，不得已只能在六十高龄的时候过继了嫡出二弟的嫡长子，为侄子请封了世子位。
别府如此，定远侯府自然也不能例外。
倘若先定远侯顾策是媵妾所出，那么定远侯府就是在以庶充嫡。
族长的全身都在不住地发着抖，用一种近乎怨恨地看着顾太夫人，眉梢眼角挂着汹涌的怒意。
这妇人是疯了吗？！
这种话是能随便说的吗？！
顾太夫人自己也想到了这一点，有些慌了，半垂的眼眸游移不定，她不敢抬头，更不敢去看皇帝。
之前她对着顾渊说那番话时，根本没想到会到御前对质，只想羞辱顾渊，想让顾渊被人指指点点。
可现在到了御前，这些话就不能乱说了。
顾太夫人一时不知道该怎么回话。
赵让的脸上始终噙着笑，语调和和气气的，提醒了一句：“顾太夫人，皇上问你话呢。”
顾太夫人：“……”
顾太夫人脸上没有一点血色，犹豫再三，战战兢兢地说道：“回皇上，顾策是臣妇所出，臣妇之前只是与渊哥儿说气话。”
她完全不敢抬头看皇帝，只听那只鹦鹉呱呱叫着，似在嘲讽着自己，周围其他人的目光更是令她如芒在背。
皇帝没说话，看上去一副无动于衷的样子，端起茶盅，慢慢地以茶盖拂去茶汤上的浮沫。
“在御前，说气话？”赵让的语调陡然变冷。
“……”顾太夫人再次哑然无声，心中惴惴不安。
她跪在宫门前是为了代顾渊向皇帝请罪，因此在宫门前说的那番话，其实也相当于是在御前了。
这是御前失仪。
赵让随意地甩了下手里长长的银白拂尘，凉凉地提醒道：“顾太夫人，你还是想好了再作答比较好。”
怦怦！顾太夫人的心脏在胸口乱跳，一下比一下猛烈，瞳孔翕动，额头渗出密密麻麻的冷汗。
她脸上的表情精彩变化着，纠结的情绪显而易见，几乎在场的所有人都看得出来，心中大都有数了。
连顾策是不是她亲生的问题，都能纠结成这样，那么，答案只有一个了——
顾策果然并非顾太夫人所出，是顾家以媵妾之子充作嫡子继承了爵位！
众人神情各异，表情复杂。
谁也没想到一道祖告孙的折子竟然引出这么一桩侯府秘闻，在御前，就是定远侯府想轻轻揭过也不成了。
一旁的族长赶紧撩袍跪了下去，跪在了顾渊与顾太夫人之间。
“皇上，”族长面露忐忑之色，气息紊乱，急急地解释道，“顾策并非庶出，是老侯爷的原配所出。”
“这小戚氏只是……”他蹙眉想了半天，方才徐徐地挤出了两字，“继室。”
不，她不是。顾太夫人在心里呐喊着，反驳着，干裂发白的嘴唇微动，这几个字就在她唇边，差一点就要喊了出来。
顾太夫人的眼前又一次浮现了长姐熟悉而又陌生的音容，心脏一阵阵的绞痛。
十五岁那年，她认识了顾宣，第一眼看到他时，她就喜欢他，但是顾宣眼里、心里都只有长姐。
她实在不明白长姐到底有什么好，想不明白顾宣到底喜欢长姐哪里，为此她日日纠结于心，哪怕后来长姐死了，依然是她心头的刺。
她此生的魔障！
顾太夫人浑浊的瞳孔中一片混乱，情绪近乎癫狂，飞快地酝酿起一场可怖的风暴，身子抖如筛糠，连那五翟冠上的满头珠翠也不住地颤动着，发出细微的簌簌声。
这出大戏陡然间又峰回路转了。
水阁内的其他人全都默不作声，静静地冷眼旁观着，而冯家兄弟现在自顾且不暇，根本没心思关注顾家的这些糟心事。
“继室？”皇帝略一挑眉，神情淡淡，看不出喜怒，只是转头问大太监赵让，“顾宣可曾续弦？”
赵让微微蹙眉，做出回忆的样子，摇了摇头：“并无。”
顾宣续娶是不需向朝廷报备，可他若要为继室请封诰命，就必须上折。
皇帝轻轻嗤笑了一声，俯视着跪在地上的族长，沉声道：“你可知在御前撒谎，是欺君之罪？”
其他人心头也同样存疑，面面相觑。
毕竟谁也没听说过老侯爷顾宣还有过一位“原配”，很显然，是这顾安为了避免“以庶充嫡”的罪名，怕侯府被夺爵，才硬是把媵妾说成了原配。
也唯有皇帝对面的楚翊一派云淡风轻，唇角一直保持着一抹清淡的笑意，如和风霁月，温暖而和煦。
羽睫微微低垂，似乎看着棋盘上的棋局，让人看不清他的眼睛。
“皇上……”族长想解释什么，可皇帝不想听。
皇帝皱起花白的眉毛，视线扫向顾太夫人、顾简与顾族长三人时，那淡漠无情的眼神仿佛在看蝼蚁般，脸上没有丝毫的动容。
皇帝冷冷道：“顾家不仅以庶充嫡，还有欺君之罪，罪上加罪，无可辩驳。”
赵让在一旁唏嘘地摇头，似在说，这定远侯府简直是胆大包天，不知死活。
“……”顾太夫人与顾简像是被掐住了脖子似的，想辩解，却是一个字也说不出来。
母子俩的脸上写着同样的绝望。
“父皇，既然罪上加罪，除按律处置外，当另罚，罚其子孙三代不得科举入朝，如何？”楚翊的嗓音和煦清醇，信手落了一子，棋盘上的黑子咄咄逼人，全不似他儒雅温和的外表。