北宋政和元年，当时有一名叫做杨时的学者到访无锡，意外的发现无锡县城中某地与他曾经居住的庐山东林寺有些相似，于是便在此安顿下来，并且在地方官的帮助下开办书院讲学，名为"东林书院"。
此后几百年的时间里，东林书院虽然历经沧海变迁，却始终屹立不倒，但其真正闻名天下，享有"天下第一书院"的美誉的时间并不长。
万历年间，因为"国本之争"的缘故，万历皇帝与大臣们的关系"剑拔弩张"，二十余年间，不见朝臣。朝野上纷争不断，各党派互相诋毁，为己方争取更大的利益。
万历三十二年，无锡籍贯的顾宪成，高攀龙等人因为种种原因被罢官去职之后，便是回到了家乡讲学，并且聚拢了一大批学子议论国事，批判时政。
后来这些学子大多入朝为官，因为都曾在东林求学，故而自成一派，称为"东林党"，见到东林势大，其他党派的朝臣也纷纷改换门庭，令东林党成为朝野第一党派。
自此，东林党官员"众正盈朝。"
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作为与顾宪成一同将东林书院发扬光大的"创始人"，在顾宪成去世之后，高樊龙便是自然而然成为了东林书院的院长，也成为了"东林魁首"。
虽然在天启二年，因为受到钱龙锡擅闯后宫，"劝进"信王监国的牵连，高樊龙不得不"引咎辞职"，孑然一身，回到了家中讲学，但他"东林魁首"的身份却是没有因为辞官而受到半点影响。
"受之，京中到底发生何事？"
待到众人回到无锡县中的东林书院之后，高攀龙迫不及待的的屏退堂中下人，惊疑不定的看向下首的钱谦益。
这钱谦益乃是万历三十八年的探花，刚一出仕便是被授予翰林院编修的官身，此后虽然因为回乡丁忧守制，但因为彼时朝中正是东林党"众正盈朝"的时候，钱谦益轻而易举的便被"起复"，再入翰林院。
等到内阁首辅叶向高和他先后去职之后，在京中督查院任职的钱谦益便成为了北京城中的"东林魁首"，在一众东林官员心中享有莫大的威名。
"院长久离京师，有所不知。"
"前段时间，天子听信小人谗言，出台了宗室限禄法，进一步削藩，恰逢北直隶地龙翻身，诸多府县受损惨重，受之以为此乃上天预警。"
"故而受之联系了督查院以及翰林院中的诸多同僚，共同上奏，劝谏天子。"
在高樊龙有些惊恐的眼神中，钱谦益将一切的来龙去脉缓缓道来。
几乎是瞬间，堂中便是响起了倒吸凉气的声音，不少人纷纷面露惊恐之色，这个钱谦益好大的胆子，居然敢诽谤天子。
"院长，天子不喜东林乃是不争的事实。"
"若是仅靠我等自己，恐怕此生也难以恢复众正盈朝的局面，空有一片报国之心，唯有借助宗室的力量，方才能够重回朝堂，执宰天下。"
无视了周边脸色有些难看的东林门徒，钱谦益瘦骨嶙峋的脸上涌现了些许疯狂之色，冲着有些不知所措的高樊龙说道。
他虽然在京中闹出了不小的动静，但是钱谦益心中知晓，仅凭这些六道言官以及风闻奏事的御史们难以逼迫天子"妥协"，唯有借助宗室的力量，方才能够壮大声势，将这潭水搅得再浑浊一些。
他就不信，那些世袭罔替了两百余年的宗室们会甘心接受天子的"推恩令"。
但是凭他的身份，还远远无法与那些身份尊贵的藩王们取得联系，普天之下，唯有东林书院的院长高樊龙以及致仕回家的内阁首辅叶向高，刘一燝等人有这样的能量。
故而，钱谦益在自导自演了京中的好戏之后，便是迫不及待的辞官回乡，飞快赶回了自己的苏州老家。
毕竟他虽然疯狂，但却不傻，钱龙锡的前车之鉴就摆在他的眼前，他可不会傻乎乎的留在京中等死。
虽然南直隶的军权已然被天子收回中央，与他们关系密切的魏国公府又轰然倒塌，但这南直隶终究是他们这些读书人的地盘，更是东林官员心中的"圣地"，谁也不敢轻举妄动。
见到钱谦益疯狂到有些狰狞的面容，高樊龙就像是被吓住了一般，迟迟没有反应，仅留钱谦益的声音在堂中回荡，久经不息。
"院长，事不宜迟，还望尽快行事才是，不然便是要错过这等天赐良机了。"
轻咳一声，钱谦益有些不满的说道，这高樊龙当真是有些垂垂老矣，竟然胆小至此，看来他要找个机会，让高樊龙"退位让贤"了。
这东林书院院长的位置，非他莫属。
闻言，高樊龙苍白的面容上泛起一抹血色，黯淡无光的眸子中也是涌现了些许光彩，有些木讷的点了点头。
正如钱谦益所说，若是仅靠他们自己的力量，恐怕在未来几十年的时间里，都不会有东林出身的官员位列九卿，更别提位列人臣之首，执宰天下。
"稍后我会给叶阁老去信，共商大事。"
犹豫了片刻之后，高樊龙终于是打定主意，冲着脸上闪烁着狰狞神色的钱谦益点了点头，算是默认了钱谦益的疯狂之举。
见状，一直看似镇定自若，但实则内心慌乱的钱谦益终于将心放回了肚子里，他还真怕这些东林官员因为胆小怕事，不敢轻易应下，甚至将他扭送官府。
但现在看来，还好高樊龙这些人看似无欲无求，但心中重回朝堂的心从来不曾熄灭，他赌对了。
"劳烦院长了。"
如释重负的钱谦益冲着高樊龙躬身行礼之后，便是在一众人有些复杂的眼神中自顾自的走出了此间厅堂。
这一路长途奔波，还真让他有些难以招架，此时正该回家好好休养一番。
"院长，这实在是有些疯狂。"
待到钱谦益逐渐消失在众人的视线当中，官厅中突然响起了一道有些颤抖的声音，引得不少人下意识的颔首。
"你们不想回京吗？"
没有探寻声音的来源，高樊龙面不改色，只是轻轻一叹，眼神愈发复杂。
此话一出，厅堂中的窃窃私语瞬间消失，所有人都是悻悻的闭上嘴巴，不由自主的看向北京城的方向。
回京，多么有诱惑力的两个字眼啊...