正月二十四，大雪。
与前两日的艳阳高照不同，今日的北京城却是寒风凛冽，大雪纷飞，好在宫中服侍的宫娥们早早的在乾清宫暖阁角落处点燃了火盆，加之烧的滚烫的地龙，暖阁中非但没有半点冷意，反而颇为燥热。
偌大的暖阁人满为患，但却没有人作声，皆是垂着头，小心的传阅着两份自西北大地而来的奏本。
内阁首辅周嘉谟也是满脸凝重，微皱着眉头，其中内容他早已知晓，一份是三边总督崔景荣所上，言说延绥边兵欠饷多年，军中士卒情绪低迷，恐有兵变之危，为防不测，请发内帑，支付兵饷。
另一份则是陕西巡抚孙传庭所上，言说陕西诸府县"白灾"严重，冻死流民百姓无数，请朝廷免凤翔府，庆阳府，汉中府三年赋税。
因为去年"瘟疫"的缘故，朱由校已是下令免去西安府和延安府三年赋税，如今孙传庭再度请旨，足以可见陕西灾情之严重。
"诸位臣工，如何看？"
见到堂下诸位臣工传阅完毕，案牍之后的朱由校深吸了一口气，心情有些沉重的问道，随着时间的推移，陕西的问题已是越来越严重，成为了摆在朱由校面前的新一轮难题。
"陛下，三边总督下辖延绥，甘肃，宁夏三地，防备关外河套蒙古，位置险要，不可轻视，还望陛下再开内帑，先发兵饷。"
内阁首辅周嘉谟闻言便是躬身行礼，面容同样有着说不出来的凝重。
至于另一份奏本，则是被其下意识的忽略，放在寻常时候，百姓们流离失所，自是头等大事，但与兵变，尤其是陕北的兵变相比，则是显得没有那般重要了，毕竟陕北对于大明的意义实在是不一般。
自从成祖之后，大明便是逐渐丧失了对于河套地区的主导权，导致关外的蒙古人蠢蠢欲动。
为了将河套地区重新控制在手中，自成祖之后，大明朝廷便是着手陆续在固原等地埋下重兵，但始终未能顺利的将河套收回。
尤其是到了嘉靖年间，一心修仙的嘉靖皇帝甚至以"事为任意，迹涉强君"的罪名免去了时任三边总督曾铣的官职，导致大明自此失去了收复河套之心。
虽然后来大明与土默特部达成"隆庆和议",暂时解决了明蒙双方之间持续了两百余年的敌对关系，但蒙古人却是依旧生活在河套平原之上，拥有随时扣边犯境的能力。
如今的大明好不容易才解决了辽东的建州女真，周嘉谟可不想让帝国边疆再起狼烟，故而安抚好那些边兵的情绪乃是重中之重。
更何况按时拨发军饷本就是应有之意，只不过是由于万历末期的"三大征"耗尽了大明的国库，"萨尔浒之战"又是将明廷仅剩的老本打光，方才导致拖欠军饷一事陆续发生。
若是严格论起来，这都是万历年间留下的"积弊"。
户部尚书毕自严，兵部尚书孙承宗对视了一眼，也是同时起身，冲着上首的天子躬身说道:"还请天子再发内帑。"
"陕北边镇积弊日久，这些军饷可否能如实落到儿郎的手中？"
案牍之后的天子面色平静，声音也是颇为淡然，但只有距离其最近的司礼监秉笔方才能看清，天子眼眸深处闪烁的怒火。
原本想着自己这些年也算"勤勉"，又迅速解决了党争，应当能够令得腐朽的大明官场重新焕发些许生机。
但朱由校却是没料到，时至今日，大明边军竟是仍然存在着"欠饷"一事，甚至隐隐有兵变的危险。
那试问这些年，户部拨付给西北边镇的军饷到哪里去了？
朱由校心中可是十分清楚，历史上的"农民起义"之所以贯穿整个明末，始终尾大不掉，其重要原因便是陕西官员为非作歹，欺上瞒下，剥削百姓。
但真正将陕西这个"火药桶"点燃的却不是李自成，高迎祥之流，而是被拖欠军饷多年的"饥兵"。
闻言，内阁首辅周嘉谟的脸上不由得露出了一抹异色，似乎是没有料到如此"幼稚"之语竟是会从天子的口中说出。
"陛下，神宗末年，辽东战事吃紧，朝廷不得不派遣大量陕西边军赶赴辽东，其中具体人数早已不可查证。"
"若是按照兵册上的人数发饷，只怕这缺口还要大上一倍不止。"
一语作罢，年轻的天子好似受到了某种打击，无力的颓坐在龙椅之上，他自是听懂了眼前老臣的言外之意。
万历年间，朝政崩坏，辽东战事又是日渐吃紧，朝廷不得不从九边重镇抽调了大量精锐赶赴辽东，但军中的将领们却是可以"上下其手"，贪冒军饷。
一想到自己治下看似风调雨顺的大明，还隐藏着如此"致命杀机"，朱由校的心便是猛地一揪，呼吸也是愈发艰难。
大明积弊多年，想要彻底根治，任重而道远，但若是置之不理，怕是用不了几年，隐藏的"杀机"便会被彻底点燃。
诸如原本历史上，单崇祯元年这一年的时间里，便是爆发了数次兵变，其中最为致命的"宁远兵变"甚至导致了时任辽东巡抚毕自肃自缢。
崇祯元年，七月二十日，蓟镇兵变；七月二十五日，辽宁宁远军中四川、湖广兵因缺饷四个月，发生兵变，其余十三个营起而应之；十二月二十四日固原兵变，士兵乘农民起义爆发之机，一齐造反，劫夺固原州库。
一想到自己的治下，居然还有边镇士卒领不到应有的军饷，铠甲，兵刃以及一切应有之物，甚至可能还会食不果腹，朱由校的心情便是愈发沉重。
感受到年轻天子身上所散发出来的戾气，暖阁中的所有人皆是悻悻的缩了缩脖子，屏气凝神，不敢发出半点动静。
唯有一旁的司礼监秉笔太监王安于心中轻叹了一口气，知晓凭借他对天子的了解，恐怕未来几天，朱由校又要彻夜难眠了。