八月初七，榆林城。
作为陕北的交通要冲和战略要地，榆林城自古便有东扼雁朔、西卫宁夏、南蔽秦陇、北接河套之说，其军事地位十分重要。
正是基于此等原因，成化九年，时任延绥巡抚的余子俊于此诸城，并将镇治由绥德移驻榆林，而后延绥镇亦称呼榆林镇。
今天是立秋日，民间百姓多有祭祀土地神，庆祝丰收的习俗，但昨日一则骇人听闻的消息却是传遍全城，位于榆林最西侧的定边县突遭蒙古鞑子劫掠，昔日安居乐业的县城已化作一片废墟，定边百姓生灵涂炭。
宛如被一阵狂风席卷而过，好不容易才"安静"下来的榆林城再度沸腾起来，城中百姓均是不由自主的回想起前段时间多罗土蛮部兵临榆林城下的那段时间。
彼时的榆林城百姓人心惶惶，城中持续了十余日的混乱随着三边总督孙传庭率兵赶到方才消散。
此时城中唯一"安静"一些的地方便是位于榆林城中的巡抚衙门，四周巡视的兵丁神情冷峻，瞧不出来半点慌乱之色，倒是令得不知所措的榆林百姓稍稍的放下心来。
榆林城中现有三边总督孙传庭留下的一万秦军儿郎，即便是多罗土蛮部卷土重来，怕是也有一战之力。
延绥巡抚衙门的正厅中，延绥巡抚陈奇喻端坐于上首，其余文武要员依次而坐，气氛颇为冷凝。
上首的延绥巡抚凝重的脸色中夹杂着一丝意外，定边县最终还是出事了，但没想到最终点燃"定边"这个火药桶的居然不是他最为忧心的"逃兵"和"女真残余"，而是近些年愈发老实的蒙古鞑子。
作为代天巡狩的封疆大吏，守土有责，但面对着来势汹汹的蒙古鞑子，此前从未经历过兵事的延绥巡抚不免有些愁眉不展。
这榆林城本就兵力稀疏，前段时间还险些闹出了"兵变"的乱子，令得两千余名儿郎负气出走，现如今这榆林城中的卫所兵只剩下了不到五千"老弱残兵"。
唯一庆幸的便是此前三边总督孙传庭听闻延绥险些闹出兵变，特意派遣了一万秦军士卒坐镇，算是给了陈奇喻守住这榆林城一些底气。
轻咳了一声，将官厅中众人的注意力放在自己的身上，延绥巡抚陈奇喻强打精神，硬着头皮说道:"给朝廷的八百里加急一早便发出去了，眼下定边县情况不明，不知各位有何良策？"
前两日的时候，他倒是收到了自中枢而来的八百里加急，天子已然授意靖北伯卢象升领着麾下天雄军士卒赶赴延绥，不日便能抵达。
但远水解不了近渴，当务之急还是尽快拿出一个对策，定边县已然在蒙古鞑子的铁蹄之下化作一片废墟，那剩下的几个县城究竟是救不救？
或许是因为有些紧张，这位自到任以来便显得游刃有余的巡抚大人声音竟是隐隐有些发颤，好在官厅中众人也是一阵失神，倒是无人发现巡抚大人的失态。
闻言，官厅中有几人抬起了头，但仍是不发一言，脸上满是凝重。
如今的延绥镇经过一番折腾后，士气萎靡到了极点，唯一的依仗便是城外驻扎的那一万秦军士卒，还尽是些步卒，若是轻易前往救援，中了蒙古鞑子的埋伏可如何是好？
要知晓，河套平原之上的这些部落虽然不如漠南草原上那些部落"势力深厚"，但凑个几万人出来还是不难的。
众人就算再不知兵，心中也清楚这胜算有限，不由得悻悻的闭上了嘴巴，用沉默回应着上首的巡抚大人。
官厅之中的气氛愈发冷凝，倒是门外的尖叫声愈发清晰"蒙古鞑子都要打来了，为何不让我等出城？"
紧接着便是城中将校的一阵叱骂，这城中百姓已是乱做一团，打算弃城而逃了，官厅中的众人脸色更加难看。
许是受不了官厅中愈发压抑的气氛，一直沉默不语的曹变蛟终于起身，冲着上首的巡抚大人拱手出声:"大人，眼下延绥粮草充足，又有秦军儿郎坐镇，纵然蒙古鞑子兴兵来犯，短时间也是难以建功。"
"靖北伯卢象升已然在路上，旬日便到，三边总督那边也不会无动于衷，只要我等坚守几日，定能化险为夷。"
他自幼追随在自己的叔叔曹文诏身边，亲身经历过战阵，更真刀真枪的与女真鞑子和蒙古鞑子面对面的厮杀过，见识比官厅中的这些官员不知强上多少，故而眼下倒是比其余人显得镇定许多。
其魁梧的身躯以及铿锵有力的声音倒是让延绥巡抚陈奇喻平添了几分信心。
陈奇喻闻言连忙颔首:"小曹将军言之有理，不愧是肃虏伯内侄。"
几个月前，因为一战平定赫图阿拉，收复辽东的滔天之功，辽东总兵曹文诏被朱由校下旨封为"肃虏伯"。
"小曹将军，可还有其他举措吗？本官着实担心那些建州残余.."
还不待身前的曹变蛟有所反应，陈奇喻便是忙不迭的追问道，隐隐约约将面前这个尚不足二十余的少年参将当成了主心骨。
曹变蛟虽然经验欠缺，但在耳需目染之下，多少也从他的叔叔学到了一些东西，不由得紧接着说道:"卑职愿领一队精兵出城，即刻赶赴周边几县，疏散百姓。"
"同时请巡抚大人提前拿出府库中的钱粮，提前拨发军饷，以振作军队士气。"
一语作罢，官厅中包括延绥巡抚陈奇喻及恭顺侯吴汝胤等人都是下意识的点头，脸上的慌乱之色稍稍缓解。
曹变蛟所说的这些方法虽然不是什么"真知灼见"，但如此仓促的情况下，对于一名不足二十岁的少年人来说，这些办法已然算是难能可贵了。
"如此，便辛苦小曹将军了。"
事急从权，陈奇喻知晓此时不是让自己犹豫的时候，故而当机立断的便是做出了决定。
定边县已然化作一片废墟，他不可能坐视毗邻的几个县城百姓继续惨遭蒙古鞑子的毒手。
"卑职遵旨。"
许是没有料到巡抚大人竟会如此果断，曹变蛟先是一愣，随后便是拱手领命，快速朝着官厅之外走去。
瞧着逐渐消失在视线之中的曹变蛟，延绥巡抚陈奇喻不由得幽幽一叹，还好总督大人有先见之明，将这位小曹将军留在了延绥。
眼下，只希望一切来得及罢。