十一月十三。
不过是几日的功夫，伴随着自山西而来的八百里加急的驿马，蒙古大汗林丹巴图尔功败垂成，朝廷已然占据塞外归化城的消息便是传到了几百里外的京师。
如此突然的消息，犹如一团烈火，迅速点燃了京中众人本有汹涌的热情，除却在朝野上挥斥方遒的衮衮诸公之外，就连市井之中的百姓也不免议论纷纷。
茶楼酒肆，街头巷尾尽是京师百姓兴奋的议论声，整个京师笼罩在惊喜的气氛之中。
自太祖于南京建国称帝以来，朝廷不知在蒙古鞑子的身上吃过多少亏，就连这所谓的"九边重镇"以及愈发宏伟的长城，其建立初衷不都是为了防御关外的蒙古鞑子？
不提早年间那场令得大明国本为之动荡的"土木堡之变"，就连几十年前，作为大明国都的北京城都曾被土默特首领俺答汗兵临城下，成为了大明永远抹杀不掉的耻辱。八壹中文網
说来嘲讽，塞外那座巍峨的"归化城"，便是俺答汗"投降"朝廷，被封为"顺义王"之后的赏赐。
但出乎京师众人的预料，紫禁城中的天子对于此等"举国同庆"的捷报并没有表现出太大的热情，仍是如同平定建州女真那般，由勋贵之首英国公代替自己祭祀天地，告慰太庙。
而朱由校本人则是依旧每日向兵部及户部询问陕北战事进展，其重心仍是放在三千里外的河套平原之上。
距离总督王在晋传回"捷报"已然一月有余，就连王在晋本人也已然于前些天顺利归京，但潜逃至河套平原之上的女真鞑子仿佛凭空失踪一般，迟迟没有消息传来。
在天子的高度关注之下，大明这艘战争机器仍是在高速运转着，兵部及户部一众官员均是咬着牙坚持，心弦高度紧张，没有敢松懈下来。
...
乾清宫暖阁之中，一身常服的朱由校正在司礼监秉笔的陪同下，默默打量着身前的大明疆域图，眉头紧锁的同时，脸色也不太好看。
司礼监秉笔此时的神情也是颇为紧张，纵然他终日陪在朱由校身边，但也没有料到天子对于那些"建州残余"的执念竟然到达了如此恐怖的程度。
纵然三边总督孙传庭不断派人来奏，声称建州女真残余的青壮不过万余，断然无法卷土重来，但身旁的天子仍是毫不犹豫的下达了"斩草除根"的命令。
彼时朱由校脸上的狠辣程度令得"见多识广"的王安都是不由得倒吸了一口凉气。
一旁的锦衣卫指挥使赵吏脸色同样有些迟疑，在他的潜意识里，朝廷在茫茫草原上，如此大费周章的寻找建州残余无异于大海捞针，十分没有意义。
但他身为天子鹰犬，对于皇帝的意志却是丝毫不敢违背，如若不是朱由校不准，怕是他这位锦衣卫指挥使早就再度动身，前往三千里外的陕北，刺探军情了。
"陛下，三边总督上奏，我朝廷王师进入河套平原之后，周边蒙古部落尽皆望风而降，无人敢兴兵作乱..."清了清嗓子，赵吏小心翼翼的向身前皇帝汇报着"厂卫"的情报。
虽然天子委任了南京守备太监魏忠贤监管东厂，但其终究是常年坐镇南直隶，故而他便当仁不让的指染了些许东厂的权柄。
见得皇帝面不改色，好似早有预料一般，赵吏又紧接着说道:"自朝廷的赈灾粮运至延安之后，十数万流民便是得到了妥善的安置，再没有闹出乱子。"
听得此话，始终面无表情的天子终是缓缓点了点头，沉声问道:"其余府县呢？宁夏及甘肃可有乱子？"
虽然他已然将洪承畴及袁应泰分别派遣至甘肃及宁夏坐镇，但正所谓"皇权不下乡"，在这个执行效率极为低下的时代，难保下面的官员不会故弄玄虚。
就比如兰州城中的"会宁王"，身为大明宗室，竟是联合城中的其余几家宗室，仗着甘肃巡抚一职空悬许久的缘故，只手遮天的贪墨朝廷赈灾粮食，继而在一定程度上，导致了后续的陕西民乱。
有如此前车之鉴，朱由校始终不敢彻底放下心来，毕竟依着"后世"的经验来看，这广袤的陕北在明末这段时期就如同一个火药桶，随时有"爆炸"的风险。
"回陛下，西安府有秦王坐镇，当是出不了岔子；庆王及肃王那边也是主动上了折子，声称定然会约束好府中下人。"
"朝廷自吏部及督查院派出的巡按御史已然悉数赶至陕北各府县，应是能保证陕北的稳定。"
交换了一个眼神过后，锦衣卫指挥使将"表现"的机会让给了身旁的司礼监秉笔。
"继续盯着，不要放松警惕。"
不置可否的吩咐了一句，朱由校动作有些迟缓的自案牍后起身，在王安的搀扶下，缓缓行至半开的窗柩旁。
已是十一月中旬了，宫中早已按照往年的惯例，早早点起了火龙，故而纵然窗柩半开，城外寒风凛冽，但暖阁中众人仍是没有半点寒意。
"给孙传庭去个信，若是在接下来的半个月里，仍是没有发现女真人的蛛丝马迹，便先行撤出河套平原罢。"
长叹了一声过后，朱由校神色有些复杂的朝着身旁的司礼监秉笔太监吩咐了一声。
他虽然未曾亲自领兵上阵厮杀，但得益于京营众将士的"熏陶"，日积月累之下也算颇通行伍之事，心中十分清楚此等恶劣天气对于大军究竟有何等致命的影响。
如若事不可为，他也只得暂且搁置对建州女真"斩尽杀绝"的计划，待到明年开春之后再说。
"奴婢遵旨。"
听得此话，司礼监秉笔眼眸深处涌现了一抹转瞬即逝的喜色，忙不迭的躬身应是，随后便是连忙唤来身后的随侍宦官，颇为急切的朝其耳语了几句。
察觉到身旁心腹的动作，朱由校脸上的复杂之色更甚，他又何尝不知晓，自己执意追杀建州残余确实有些"穷兵黩武"，但他又也是有苦难言...
轻轻摇了摇头，朱由校隐去心中的思绪，目光重新恢复了往日的坚定。
皇太极，究竟躲在哪呢？