贵阳府。
已是深夜，但位于城中的巡抚衙门仍是灯火通明，街道上更有不少刀剑出鞘的士卒来回巡视，目光凶狠，气氛凝重。
虽然巡抚大人率领白杆军前往广西平乱，至今未归，但得益于贵州巡抚王三善数年以来的整饬，城中的秩序仍是井然有序，政务也由留守的两位布政使处理，没有丝毫耽搁。
但令城中百姓有些措手不及的是，约莫从月初开始，原本驻扎在贵阳府城数里之外的卫所官兵尽数被召回了府城，城中更是实行了近乎于严苛的"宵禁"。
即便是大白天的，街道上碰见神色可疑的青壮，手持兵丁的士卒们便会上前盘问，尤其是身着传统服饰的"彝族人"，更会被官兵重点留意。
这一切的诱因，都是因为驻扎在鸭池河畔的"水西土司"。
自天启元年，四川巡抚朱燮元联同京营及白杆军将‘‘梁王’’奢崇明剿灭之后，威震整个西南地区的水西土司便将麾下领土大范围收缩。
为了彻底浇灭水西大长老安邦彦的野心，大明天子朱由校还将其麾下的两千狼兵调至辽镇，如今早已成为辽东军不可分割的一部分。
此后，贵州巡抚王三善便将朝廷控制的势力范围推进数十里，双方以鸭池河为界。
另一方面，王三善还在兵家必争之地‘‘织金关’’埋下重兵，用以遏制一江之隔的水西土司。
但是随着王三善领兵驰援广西迟迟未归，老实了数年的安邦彦终是压抑不住心中的野心，开始蠢蠢欲动起来。
在他的策动之下，盘踞在川南的土司们也纷纷不甘寂寞，开始主动制造摩擦，使得西南大地的上方笼罩着一片阴霾。
…
…
‘‘报！’’一阵急促的脚步声响起，打破了府衙官厅令人心悸的沉默的同时，也让官厅中的几名官员心中一凛，面上涌现了些许期待之色。
‘‘使者已是趁着夜色进城了…’’
迎着官厅中几位官员殷切的眼神，气喘吁吁的官兵一脸兴奋的说道。
闻声，官厅中的几位官员便是下意识的对视了一眼，只觉心中的巨石终是落地，随即便是连忙吩咐道：‘‘快快有请！’’
形势比人强。
虽然他们的背后站着大明，但此地终究远离中枢三千里之遥，远水解不了近火。
眼下水西大长老安邦彦蠢蠢欲动，巡抚大人又不在城中坐镇，还是要仰仗些许‘‘外力’’。
‘‘是，大人！’’
官厅之中的士卒也知晓来人在一定程度上决定着未来贵阳府城乃至于整个西南大地的稳定与否，自然也是不敢有半点耽搁，连忙朝着外间的茫茫夜色而去。
望着士卒逐渐消失在夜色之中的背影，几名官员也是显得有些‘‘坐立不安’’，下意识的整理了一下凌乱的官袍，便打算起身相迎。
但很快，才刚刚起身，官员又觉得有些不妥，毕竟他们这些人身份虽然不比巡抚那般尊贵，但也是贵州省有头有脸的人物，更是代表着大明的脸面，岂可太过于‘‘殷切’’。
‘‘几位大人不必如此…‘’
正当几位文官在心中不断思索，待会该如何与来人交谈的时候，一道铿锵有力，但却有些无奈的声音于官厅角落处响起。
顺着声音望去，只见得一名身着甲胄，约莫五十余岁的武将正紧锁着眉头，目光坚毅的盯着官厅中几位局促不安的文官。
‘‘哎呀，许总兵！‘’
见此人出声，几位身着红袍的官员皆是惊喜出声，宛若找到了主心骨一般，他们竟是将这位悍将忘在了脑后。
巡抚大人虽然领兵前往广西平乱，但贵州总兵许成名却是留守府城。
‘‘几位大人稍安勿躁，水东宋氏一向忠心耿耿，料想此次也不会随同安邦彦犯上做乱。’’
趁着刚刚那名士卒口中的‘‘使者’’还没有赶到的当口，身材魁梧的贵州总兵许成名连忙又宽慰了一下身前这几位文官。
虽然声音有些无奈，但武将的眼眸深处却满是兴奋之色，心头更是激动！
天启元年，他因为在剿灭‘‘梁王’’奢崇明的战事中作战勇敢，获得了贵州巡抚王三善的赏识，并在其提拔下，做到了贵州总兵的位置。
此次西南土司蠢蠢欲动，贵阳城中的文官们皆是惶恐不已，如临大敌，唯有他镇定自若，觉得立功的机会到了。
‘‘希望如此吧…’’
兴许是武将的声音具有不一样的魅力，刚刚还有些不知所措的文官们肉眼可见的冷静了下来，皆是默默的坐在自己的位置之上，等待着‘‘使者’’。
不多时，官厅门口的灯光便是一暗，有些凌乱的脚步声也是骤然响起。
抬头望去，只见得刚刚的士卒取去而复返，身后还跟着一名全身上下都笼罩在黑袍之中的汉子，脚步沉稳。
‘‘见过诸位大人。’’
待到站稳之后，全身上下笼罩在黑袍之中的汉子规矩行礼，操着一口有些蹩脚的汉话，朝着身前的官员们说道。
‘‘不知怎么称呼…’’
彼此交换了一个眼神过后，终是由身着甲胄的贵州总兵许成名缓缓起身，脸色冷凝的冲着来人说道。
‘‘大明水东宣慰司宋万化，见过总兵大人！’’
哗！
此话一出，官厅中的官员们皆是心中一惊，就连贵州总兵许成名的脸上也是露出了一抹讶色。
贵州土司多如牛毛，但势力最强的当数宋氏及安氏，双方以鸭池河划分，分别称为水东宋氏，水西安氏。
水东宋氏虽然不似水西宋氏那般传承千余年，但也是自隋末便盘旋至此的古老土司。
更重要的是，自太祖朱元璋仿照前元，将水东宋氏册封为宣慰司之后，其家族便是对大明效忠，虽然不比石柱土司秦家那般忠心耿耿，但在一众野心勃勃的土司当中，也可以配得上一句‘‘安稳’’。
如今宋氏族长宋万化亲至，更是给官厅中众人吃了一颗定心丸。