一间颇为干净、敞亮的牢房中，张弘基正看着书，忽察觉到了动静，转头一看，不由一愣。
许多年未见，元严不再像少女似的俏丽，已成了一个颇有威严的女相公。
「你难得肯来看我？」张弘基笑了笑，显得很自在，「看来还是要落难了，才能博你一顾。」
「本是张贵妃想过来，但身份不方便，托我来看看你。」
「我让她失望了？」
「没有。」元严道：「她说张家近来风头太盛，惹了不少别的世侯不满，压一压也好。只是辛苦了陛下，一举一动世人都看着，既不能太纵容，又不好太严苛。」
张弘基苦笑，道：「确实是我考虑不周了。此事若传到父亲耳里.....」
「陛下与贵妃已提前北上涿州，亲自与张老元帅说此事。」
「那十一弟？」「没找到他。」
张弘基遂点了点头，道：「我给大家添麻烦了。」
「你这人夙来是心软。」
「近日我忽然想明白了，当年你为何看不上我。」
「二十多年过去了，不记得了。」元严道，「若一定要说原因，该是张家太显赫了。」
「我这人，太优柔寡断，每次都临阵退缩，办不成事。」张弘基道，「近日我仔细想来，事事都是如此。原本是想劝十一郎自首的，他几句话我便心软了。想到之前忽必烈派人来保州，我太软弱，让全家被押往了燕京，这才有了后面这些事。既然是因我而起，怎好让十一郎负罪？」
「你是这般想的？」
张弘基苦笑，又道：「当年向你提亲也是，你不过是一句＇不许纤尘落画堂＇，我便吓得退缩了。其后十数年，我一直在想，当年若是再厚脸皮些，是否会不同？」
「四五十岁的人了，何必再想这些？」「也是。」张弘基叹道。
他目光落处依旧觉得元严很漂亮，那是种腹有诗书气自华的美，素雅、恬静。
于是他想开口说几句心里话。
这次附归大唐，他想过再向她提一次亲。
但还没开口，他又想到自己是个年近五旬的病秧子，没有几年可活，何必再让她当回寡妇。
两人便沉默下来了。
过了一会，元严道：「还有一句话劝你....这世道，家族很重要，或许还重于王命。但，
张家太大了，不如分家吧？」
张弘基苦笑，道：「我们兄弟若敢提分家，父亲定打杀了我们。」
「家族太大，麻烦也多，你才终日闭门养病不是吗？」
「你倒是懂我。」
「此事，贵妃已与十二郎悄悄说过，本打算待天下平定之后再与张老元帅提。今日你既遇到麻烦，便提前与你说声，往后你帮着劝一劝。」
张弘基叹道：「父亲怎可能答应分家？他还想着让张家.....」
「富贵至极吗？。」
张弘基微微一滞，道：「我不是这意思。」「我也不便多劝你，那.....告辞了。」
元严行了礼离开，走了几步，却又回过头来，微微迟疑着，还是又说了一句。
「当年拒了你的提亲，真不是因看不上你。我是怕活在高门大户里，凡事不得自由。你们家大业大，固然富贵荣华，但也活得太累了。想想九郎、十一郎，还有你，落到最后，几桩事是为了自己？」
她声音很温柔，语态却很坚决。像当年拒绝他一样。
张弘基愣在了那里，直到元严的身影不见了才回过神来。
「是啊。」他自语道：「快五十岁的人了还被叫＇二郎＇，
能有什么风采.....」
涿州。
这里是上古轩辕黄帝战蚩尤于涿鹿之野的战场，也被称为涿鹿。
如今这里也是燕京的最后一道屏障，因此移相哥的大军退到这里之后便没有继续后退，而是开始与唐军交战。
自从唐军开始北伐以来，越是接近燕京的地方，元军的防御准备做得越充分。
加上元军的战略纵深已经没有了，必须开始正面抵御了，因此到了涿州之后开始打得尤为顽强。
张柔是极富经验的老将，一场试探性的交锋之后，便开始在北拒马河附近安营下寨，等待后续兵马。
此时的唐军士气高昂，张柔亦是振奋，时常在账中教导张弘道、张弘略几句。
「你莫以为这一战能速胜，忽必烈一直在收拢兵力，等的就是拖垮我们，接下来才是真正的硬仗。但太原一战后，我们才是能拖垮他们的一方。包围燕京，切断元军联络，收复河南、山东全境，到最后，胜的必是我们，哈哈哈.....」
但到了四月二十一日，一则消息传来，本是振奋不已的张柔听罢，却是被气得卧病不起。
「什么孽障？皇亲国戚不当，还想回漠北放牛是吗？给我将他拿回来，我亲自打杀了他！」
「父亲息怒，他是质子当久了，分不清好歹。」张弘略连忙上前扶着张柔，劝道：「父亲不必为此气坏了身子。」
张柔已瞪目大骂道：「便当这孽障成了蒙人的儿子，老二这个庸碌之辈又误我大事！」
「父亲，不至于，不至于.....」」
张柔还想再骂，一口气却没能上来，眼前一黑，便晕了过去。
也不知过了多久，张柔再睁眼，只见帐篷里坐着一人，定眼一瞧，竟是张文静。
「你怎么来了？」
他不由讶异，想起身，却被张文静怪罪的眼神看了一眼。
「父亲就躺着吧。」
「真是.....贵妃来了？我还以为是作梦。」「怎么？爹现在眼里只有贵妃，没有女儿了是吗？」
张柔苦笑，摇了摇头，不知说什么好。
张文静道：「这次回家，倒觉得爹不像以前那般疼女儿了。」
「胡说什么。」张柔忙道，「为父忙里忙外，还不是为了你？」
「为了我什么？」
张柔又不答了，道：「你不怪我就好，前阵子在燕京，我常想起那年你与我说看中陛下了时的话。不得不说，你眼光比为父好，好得太多了.....当年若不是为父犯糊涂，这皇后的位置你丢不了，你怪为父吗？」
张文静听到前半段便有些感触，眼眶微微发红。待听到后面，却是不停摇头。
「爹，女儿从来没想过要什么皇后之位。」
「我知道，我也不是说这个。」张柔赔笑了一下，道：「我只是说.....我这个当爹的，误了你。」
「没有。」
张文静抹了抹眼睛，回答得很利落。她眼睛还有些红，却没再哭。
「命里有时终须有，命里无时莫强求。女儿这辈子该有的都拼了命握住了，该没有的便不是女儿的。」
「谁说的？命里有没有，现在看还早。」
「回过头想那些年，以我的身份、以爹的处境，最后我还能与陛下成了眷侣，已是难得，我没想求更多，更不会怪爹。」
张柔叹息不已，道：「你不明白，十年间有太多机会，是爹没把握住。」
「爹，别想什么机会了可以吗？我已经得到了够多了，我现在只怕失去。」
「你不必管，为父心里都有数。」
张柔在女儿面前不像在儿子们面前时那般强横，语气软柔了不少又道：「心里都有数的。」
张文静沉默了许久，道：「这次，二哥与十一郎出了事，我们父女开诚布公地谈谈吧。爹
这般卖命，便是为了把女儿扶上后位吗？」
「傻孩子为父都是近八旬的人了.....」张柔说着，话锋一转，还是道：「能做的，只能是让你几个兄弟多立战功，压着高家，以待来日。」
「除此之外呢？你还做了什么？」
「做不了什么，也不宜做什么。」张柔道，「时日还长，要做的无非是得陛下欢心，不出纰漏。」
「但二哥与十一郎出纰漏了。爹可想过，若张家权势越大，一旦出纰漏就越危险。」
「下次不会了，我只管报国立功，不会再有.....」
「女儿不想要。」张文静十分疲倦地摇了摇头，道：「女儿一直盼着的是保州收复之后家人和和美美的，不想要什么后位。」
「该是你的。」
「爹知道九哥是怎么死的吗？该是他的东西太多了。十一哥为什么会成了这样？也是因为该是他的东西太多了。张家的男儿们该有的＇总是太多，那就始终不知道满足，早晚会家破人亡......」
「咳咳.....咳咳.....」
张柔剧烈地咳了起来。
「你是说，九郎的死......该怪我，十一郎有今日，也该怪我，是吗？」
「爹，女儿不是这意思.....」
张文静眼中不由泪珠直落，这次却是抹也抹不掉。
忽然，有人掀帘进来。
张文静转头见是李瑕，愈发委屈。
张柔起身一看，则是瞬间变了脸色，眼中浮起惊惧之意。
李瑕走上前，搂着张文静拍了拍她的背，道：「我与你爹聊聊吧。」
「好。」
张文静应了，起身离开。
张柔愈发不安，忙想要行礼。李瑕却扶住了他。
「张公不必如此，我们开诚布公聊聊，可好？」
「老臣.....好。」
「方才你与文静说的，我都听到了。」
李瑕话到这里，张柔眼睛一睁，差点又要晕过去。
而李瑕却又接着道：「先把这些问题聊清楚也好，至少比过了五年十年真发生了什么时再聊要好。我一向不介意把丑话说在前面。放心，我没有要怪张家的意思。一开始说清楚，也是为了保护张家。」
张柔这才心下稍安，道：「老臣糊涂。」
李瑕斟酌着道：「先说些难听的，夺后位的心思收起来。你当年死活不同意文静嫁我，是高氏与我相扶相持度过最难的岁月。现在争后
位，没这个道理......你说是不是？」
他最后问这个问题的语速很慢。
张柔知道，回答了这个问题，就是对李瑕的承诺。
活了这一辈子，他还是第一次遇到如此直截了当，不讲情面的人。
但就是这种直接，让张柔没有办法狡辩。「是。」
他只能这么答道。
「那好。」李瑕问道：「往后我们不争了？可好？」
张柔愣了一下，心想，这种大事，就这么问一下有用吗？问一句，就保证以后没有后位之争吗？
然而李瑕目光炯炯，就是要张柔一个承诺.....
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