“呵呵，都是戏精啊！”赵昺接到赵孟锦收复徐州的战报，看罢后哈哈大笑道。
赵孟锦在接到徐州守敌弃城仓皇而逃的消息后，第一时间脱离大队人马，仅带领部分幕僚及置司亲兵营，在第一军骑兵团的护送下星夜赶赴徐州，并令两军加快行军速度。他赶到徐州后，立刻召见骑兵第一师都统钱琳询问战事经过。
其实钱琳对轻易得了这么个天大的功劳也是如在梦中，还弄不清其中的关键。他受命赶到徐州是承担牵制敌军，并预备一旦御前护军未能拦住哈喇鲁卫军的情况下，阻止其进入徐州。在骑一师到达徐州后，敌军已经退入城中，他们便在城南五里外扎营，向符离方向派出警戒部队。
傍晚斥候发现城中有敌军大队出西门，前往何处及目的皆不清楚，钱琳命斥候继续监视敌军动态，且命全军进入战备状态，以防敌军夜袭。当部队集结完毕后，又有斥候报告城中似发生骚乱，多处冒出火光，并伴有厮杀的喊叫声。还没等钱琳弄明白城里到底发生何事，监视出城敌军的斥候禀告其又返回城中。
钱琳更弄不清状况了，只能令人严密监视城中动向，但此时城中已然大乱，城外数里都能听到城中的喊杀声和哭号声。动乱持续了近两个时辰，子时西门又开，敌军倾巢而出后转而向北而去，且行军速度极快，好似逃命一般，乃至钱琳调兵追击都来不及。
这边钱琳还琢磨着敌军出城是要干什么的时候，嘿！东门突然大开，无数百姓涌出城门。他急忙调兵围堵，并驱散人群遣兵入城探查，以防敌军使诈。而前锋小队入城后发现此时城中是一片狼藉，沿街店铺皆被劫掠一空，道路上随处可见被杀死的百姓，官衙和仓廪被点燃，城中守军则尽数撤离，尚有泼皮无赖趁火打劫。
钱琳这才挥兵入城，命人扑灭城中大火，派兵沿街巡视、弹压，凡是有趁机作乱者就地正法。天亮后，出榜安民，点查损失，抚恤被乱兵所杀的百姓，救护伤者，并安置流民。同时急报赵孟锦，请示下一步行动，并请其速到徐州主持军政事务。
赵孟锦到来后又彻底清查，动乱中百姓伤亡两千余人，烧毁房屋四百余间，城中商铺十之七八皆遭损失。而豪门大户损失最重，几无幸免，家中贵重财物劫掠一空。府库大火扑灭后，经点验金银皆被掠走，而粮食尚能食用的有五万余石，丝帛万匹，其它杂物损失不大，名册账簿皆被抢了出来。
稍后，派出的斥候也查明，敌军自徐州撤出后没有前往应天府，而是去了沛县。派往符离方向的哨骑在夹沟集发现谷中敌尸遍野，臭气十里可闻，而我军已经尽数撤离，暂不知去向。赵孟锦立刻将徐州的情况上报行营，待一军和五军到达后马上重新调整防务，收复徐州周边诸县镇。
赵昺看后便想明白了，分明就是留守徐州的敌将在发现哈喇鲁卫在夹沟集被全歼，而已撤走的宋军又去而复返，便意识到已经中计。在哈喇鲁卫军被歼灭后，他们吓坏了，既不想与城池共存亡，又担心弃城而逃会被惩处。因此便自导自演了这出戏用以逃罪。
对于唐古等三人的精彩表演，赵昺虽然遗憾没有能将他们揽入团灭的名单，但兵不血刃的占领徐州对于自己来说也是一件幸事。
从战术上来说，作为淮北战场的三个支撑点之一，徐州快速的被收复，导致了符离和应天府‘铁三角’防御体系的崩溃，使敌军无法相互增援，而己方却可以轻松合兵夹击其它任何一个节点。从战略上来说，徐州地理位置的重要性无需置疑，不仅成为两淮的屏障，也使得江东地区不再直面蒙元的威胁。同时徐州也会成为淮东防御体系的重要支撑点，进而成为宋军北进的桥头堡和后勤供应基地。
所以从大局上讲，敌军弃城而逃，赵昺还并不特别上心，毕竟利要远大于弊。但是他心中还是有些酸涩，自己后院的那些‘戏精’们在他离京亲征的日子里，也是你方唱罢我登场，就没有安生的时候，与他们的表演比之蒙元这三个货就要拙劣许多，让人觉得可笑之极。
赵昺对于夺取两淮和淮北地区其实很有信心。早在战略制定完毕，战役展开的时候，他就已经‘放权’，交由几员大将自由发挥，自己更多的是作为决策者和协调人的身份来指挥这场战役。而他的心思更多的放在了对新收之地的定位和发展之上。
在绍兴和议后，大宋其实就已经丧失了地形上的优势。因为大散关以北的和尚原还有商洛和秦州等地都被割让，这一带地形以山地为主，金人掌握了这个地区，就等于让原来利于大宋军队作战的地形，变成了宋军的后勤弱点。
在东线，也是因为海州、泗州被割让，导致后来宋每次东线出兵都要打下这两个地方，然后再面对以逸待劳的金军主力的反扑。而淮南的荒废同样让补给变得困难，也特别容易被打反击。在后来的隆兴北伐和开禧北伐中，南宋虽然开局不错但是很快陷入被动就是因为于此。而淮南荒废对后勤影响最典型的战例就是端平入洛。
在收复两京行动中，南宋军队大本营虽然离开封洛阳不远，但是后勤跟不上最后导致功亏一篑。套用那句俗话“臣等正欲死战，陛下何故先降？”绍兴和议严重摧毁了南宋的军事力量，以至于后来南宋君臣想北伐收复中原时，都要遭遇种种困难。当金国终于灭亡的时候，却迎来了一个更强大的蒙元，使得两淮地区依然频繁陷入战争，经济无法恢复，终于耗尽了大宋最后一点儿精血。
因此赵昺以为不论是处于巩固两淮，乃至继续北伐事业，恢复两淮经济都是接下来一段时间内的主要任务。但他同样也知道面临的困难不少，因为持续百年的战争，导致人口损失极大。而在这个时代，人就是最重要的生产力，没有人就什么事情都做不成。
赵昺的设想是从江南人口稠密的地区向两淮移民，如此即可填补两淮人口的缺失，同时又可疏解江南‘人多地少’的困境。可说起容易做起来难，由于两淮当前地处军事前沿，随时会爆发战争，另外这一地区不止是荒田无人耕种，水利设施也遭到严重破坏，这种条件下谁来都要思量再三。
所以要想将人口吸引到两淮来，只靠嘴说和强制是不够的，而最有效的方式就是利益，通过向移民‘放利’让人自发的来两淮发展。赵昺就此让朝廷做出预案，以备战事结束后就着手实施，陆秀夫等留守的重臣便召集各部臣属商议此事，制定相关政策。但是政策还未出台，就在朝野上下引发了一场风波，不仅朝中官员纷纷弹劾主持此事的陆秀夫等人误国，还有人唆使太学生预拦太后车驾上书，在野的官员士绅们也参与其中……
首先遭到攻击的就是马政。骑兵适宜于平原旷野的远程机动作战，是军队中的主要突击力量。从某种意义上讲，没有一支强大的骑兵，就不可能成为封建军事强国。换言之，骑兵的发达与否直接关系到武运的兴盛与衰弱。宋军事上的积弱不振，同没有一支精干骑兵有着密切关系。
当下中原近在眼前，赵昺明白要想夺取中原，乃至漠南、东北都要一直强大的骑兵作为基础，保证战马有稳定的来源就成了当务之急，而最好的办法就是自己养马，所以制定马政也是迫在眉睫。两汉之后，马政一直是中原王朝的立国之政。而宋朝为解决马匹缺乏问题，也数次对马政进行变动，但无外乎就是在‘官养’和‘民养’之间摇摆。
宋也曾设置监牧养马，结果不仅成本高、耗费大，需要占用大量土地和官兵，加上管理不善，马匹成活率极低，马种低劣，多不能充任战骑，战马匮乏依然如故。南迁之后，江南多水网地带，不利于战马驰骋，加之气候环境不利于养马，官办马场基本上是名存实亡。
‘民养’基本上就是王安石变法中的‘保马法’，核心内容就是废掉牧监，把国营马场的马分给有条件的农民饲养，同时免除养马户的赋税和劳役，政府还给予补贴。乍听上去，也是蛮不错的政策，这本是谋国之举，想寓马于农，但不料百姓后来却不堪其重。因为一旦马匹病疫死亡，就要赔偿上万钱，一般小康之家会由此破产，故而“人人以有马为祸”，反而引发民情汹汹，随即也被废黜。
因此无论朝廷如何制定马政，都是有利有弊的，所以此次发展两淮的计划中，马政也就成了争论的焦点，但是赵昺知道其中并不简单，而是醉翁之意不在酒……