王应麟领了圣旨前往邓城，随护的只有谭飞率领的一个都的亲卫骑兵，而此时的樊城尚有枪炮声传出，城内的战斗仍在进行。
“王相，明明是第八军发生哗变，为何陛下如此轻描淡写，不以为是发生兵变？”谭飞提马向前与王应麟乘坐的马车并行，满是忧虑地问道。
“谭将军以为当如何处置？”王应麟轻笑着反问道。
“末将以为当然是陛下下旨申饬，令哗变官兵放下武器等候处置。同时调集军队候命，一旦兵变军卒抗旨则立刻予以弹压！”谭飞回答道。
“谭将军难道是要我大宋禁军自相残杀吗？”王应麟皱皱眉沉声问道。
“末将不敢！”谭飞见其说的正色，怔了下急忙施礼道，“不过末将哗变乃是重罪，若是不加惩处就此放过，那么便会有人以为此等恶行皆能被赦免，以后岂不会有不臣之心者争相效仿，如此国法军纪荡然无存，大宋又将陷入动荡。”
“谭统领一直在御前，可曾听陛下提过第八军发生哗变？”王应麟捋捋胡子沉思片刻，扭脸问道。
“这……陛下未曾说过，但事实如此啊！”谭飞摇摇头道。
“陛下金口玉言，他说第八军没有发生兵变，那就是没有发生兵变，谭将军以为不妥吗！”王应麟言道。
谭飞听了又是一惊，却又是十分不解，也难以接受这个掩耳盗铃的说法，想想道：“陛下明断，末将不敢质疑。但还是觉得应该谨慎些，毕竟两军相距不过三十里，急行军半日就可至樊城，他们若与蒙元勾结，圣驾岂不危机。”
“呵呵，原来谭将军并非糊涂，也知众军不稳会危及圣驾，大战在即会给蒙元可乘之机！”王应麟冷笑了两声道。
“护卫陛下安全乃是末将职责所在，即便身死也在所不惜，所行所谋自然要虑及陛下安危！”谭飞正色道，“而今大战在即，却有隐忧在侧，若是大战之时再生变故，岂不危及陛下。因此末将以为只有先行拔出隐患，才能确保无忧。”
“陛下曾对吾言，谭统领忠心于国，为人正直、胸有谋略，果敢机敏，行事缜密，有为将之才。但是眼界不够开阔，行事过于拘泥，不经磨炼难以独当一面。”王应麟听了却是轻叹口气道，“当时吾以为陛下对汝过苛，可现在看来陛下的评价却是中肯。”
“还请王相指点一二！”谭飞还是头一次知道陛下对自己的评价，此评可以说很高了，而他当下却难以勘破，施礼求教道。
“谭将军可还记的扬州之战时，中军受到冲击，陛下欲率军击敌，汝命侍卫强行将陛下带离战场之事？”王应麟问道。
“末将记的，当时敌骑已经逼近御前，陛下不肯避敌，吾不得已令侍卫将陛下代理战场。此事末将也想过，我为侍卫统领，应毫无条件的遵从陛下的命令，但是此次虽是不得已，却也是违拗了圣命，使得陛下不悦，对吾自此有隙。但吾以为若有下次，末将仍会如此，以保陛下万全，虽死不惜。”谭飞叹口气道。
自从扬州之战后，谭飞也感觉到自己在此事上做的可能不妥，陛下虽然没有责备，但是倪都统却是耿耿于怀，对自己有所提防，常常亲侍陛下左右。而他也觉得在战事稳定后，陛下定然会将自己调离御前，为他寻个去处，再难如前那般信任，这使得他十分纠结、郁闷。
“看来谭将军还不知错在何处？”王应麟看看其轻叹声道，“对于此事，陛下其实对汝的忠心从未有过质疑，否则也不会在事后依然让你侍卫左右。”
“哦，请王相提点！”谭飞听了精神一振，急声问道。
“谭将军也久在军伍，当知两军对垒，士气尤重。”王应麟看其点点头，同意自己的说法后又道，“当时敌众我寡，战事陷入胶着，我军一旦崩阵则只能放弃夺取扬州，向江东撤退。如此将干扰到陛下的北伐战略，可能使将深入江东之敌警觉，导致围歼玉昔帖木儿部的计划失败。”
“彼时陛下之所以领孤军作战，一者是为了迷惑敌军，使其不知我军虚实；二者也正是为了提振士气，稳定军心。而汝在战事危机之时将陛下强行带离战场，若诸军见皇旗移动，军心动摇，随后撤退，在敌军铁骑的追击下必然溃败，危及陛下安全。所以尽管汝出于对陛下的一片忠心，却将众军置于危险之下，索性将士用命，力挽狂澜赢了此战，否则后果难以预料，汝也铸成大错。”
“嗯，吾是目光短浅了，只看到了眼前，陛下看到的却是全局。”谭飞点点头言道。
“也正因为陛下知你心意，所以并未加以处罚，但不免有所失望。而这也恰恰表明陛下对汝期望甚高，希望你能成为我朝柱石，汝不该对陛下心有怨意。”王应麟看其虽有愧色，却并无悔意，又言道。
“是末将愧对陛下的期望，怎敢再有怨艾！”谭飞言道。
“此次陛下命谭将军与吾同往第八军抚军，也是希望汝长些见识，可惜汝还未能体会圣意。”王应麟淡淡一笑道。
“末将鲁钝，陛下如此便轻易放过乱军，吾还是难以理解。”谭飞坚持道。
“唉，其实此次第八军军卒不遵军令，擅自出营，与谭将军的心思皆是一样，他们也是出于对陛下的忠心，不满第八军都统张霸按兵不动，坐视我们独战樊城，才自发的要前去助战，引发了动乱。”王应麟叹口气道，“汝却以哗变之名调兵弹压，这不仅会让忠于陛下的将士喊冤，也会使陛下陷入不仁不义的窘境，众军岂肯再用命。”
“哦，那也应该以大不敬之罪，追究张霸的罪过，不能轻易将其放过，寒了众军勤王忠勇之心。”谭飞点点头道。
“汝真是糊涂啊！”王应麟见其‘顽冥不化’，有些气急地道，“当下是什么形势，敌我两军对峙，最近处不过十数里。而八军兵将如今有分裂的趋势，若是强行镇压就可能引发真的兵变，那不仅是兄弟相残，且会将张霸逼的投降敌军。”
“另外，我朝在荆襄诸军与敌兵力相当，若是第八军就此被迫取消军号，等去十去其三，难道还要再从两淮调集兵力再战吗？不说时间旷日持久，靡费粮草，且与蒙元和议在即，我朝岂不处处被动。而不占荆襄，那么此次北伐功去其半，这皆是陛下不能容忍的，却不能以寻常方式处置。”
“原来其中还有如此深意。”谭飞恍然道，“陛下不将此视为兵变，就可让此事有了极大的回旋余地，然后在缓缓图之。但是张霸身为大将，却生不臣之心，也要断然处置，不能纵容其过，免得事后再生变故。”
“对于如何处置张霸自有陛下圣裁。但陛下以为其之所以迟迟不肯迎驾，不过有些小心思，想借机从中谋些利益，但是弄巧成拙，结果搬石头砸了自己的脚。若是说其心有反意，陛下以为其人并没有那个胆量，即放不下家里那点儿余财，也放不下鄂州的家小。”王应麟言道。
“如此说来，陛下对其早已有了戒心？”谭飞有些惊讶地道。
“汝以为陛下之领一军护驾就敢于千里远征，岂能会不有所准备，他早已着手对各军的情况进行调查。而张霸所为虽有意外，但也在预料之中，其想轻易控制各军更是几无可能，就是其想通敌也带不走一兵一卒。当下其不过私下搞了些小动作，就已经引发骚动，想谋逆不需陛下动手就已经注定了结局。”王应麟笑笑道。
“唉，陛下算无遗策，用兵如神，御下的本事也非常人可及啊！”谭飞再叹口气道。
“呵呵，陛下行事非是我等所能揣度的，而陛下的眼光之远大更是无人能及，当前对于乱局能举重若轻，也是来自于对属下臣僚们的自信，汝不要辜负了陛下的期望啊！”王应麟殷殷教导道……
三十里的路途说远不远，说近也不近，待王应麟一行人赶到邓城地界之时已至傍晚。而无论是营中的张霸等诸将，还是营外的‘哗变’众军都随着时间的流失而焦躁起来，他们此时心中皆不免后怕，毕竟做出的事情太大了，加之两军对立，一个不好就有擦枪走火的危险。
谢明更是觉得度日如年，他一边安抚营外的‘勤王军’，又要劝张霸等人冷静，切不可意气用事，造成不可挽回的后果。可双方的忍耐都快到了极限，毕竟谁也不清楚陛下如何看待此事，圣旨一下不知道要多少人头落地，又有多少人丢官罢职。
“报都帅、都虞侯，有一军向镇子驰来，看旗号是御前护军的。”正当局势愈发紧张之时，又亲兵进帐禀告道。
“有多少人马？”张霸一激灵站起身急问道。
“禀都统，不足百骑护送一辆马车前来，后边未见大队人马！”亲兵答道。听罢帐中之人皆大大的松了口气……
猪年渐离，鼠年迫近，预祝大家新年快乐！！！