听闻皇帝在宫前阶下会见伏阙上疏的太学生，京城百姓蜂拥而至，简直比上元节灯会还要热闹。眼见人越来越多，为了皇帝安全计，又不惊扰百姓，倪亮调度内卫化妆成内侍，侍奉于旁，防止有人靠近行刺。而行动队早在会见之初就扮成各式人等进入广场，混入内圈人群中，暗中保护皇帝。
倪亮还不放心，又令侍卫营官兵尽数换上便装散入人群中，一旦有事发生便迅速集结于皇帝身边，隔离人群。同时他坐镇于宫门内，集结亲卫一团于殿前，场面一旦失控就立刻将皇帝抢回宫中；又命驻扎于城内的护军骑兵旅和一旅进入战备，全副武装待命，随时增援皇城，镇压反叛。
此时一众太学生及同来声援的名士和士绅们，看着黑压压的人群，心中是五味杂陈。本来他们希望有人前来围观伏阙上疏，扩大声势，以舆论来压迫朝廷和皇帝屈服，答应他们的条件。但初时应者寥寥，而今小皇帝放低姿态，亲自出宫听谏，吸引来无数百姓，起码给人于礼贤下士的感观，就已然隐隐占据了上风。
让一众人更没有想到的是小皇帝居然十分擅辩，且不按照常理出牌，一开始就迫使太学生自认错误，士气大受打击。而现下其一番歪理又赢得了围观百姓的同情，将局势扭转，化被动为主动。让他们感到憋屈又沮丧的同时，心中暗骂这些‘愚民’真是不通事理，不明大义。
“江南沦陷十余年，我朝出了不少叛臣贼子，其中不乏自诩名士大儒者，他们不思报国，自贱身份与鞑子暗通幽曲，谋取私利。甚至接受蒙元的敕封做官，引兵屠戮同胞，镇压抗元的忠臣义士，甘做蒙元走狗，实乃我大汉民族的耻辱！”这时赵昺又开始发言道。
“朕随行朝曾转战泉州，当时上万宗亲士子准备开城迎驾，但市舶司蒲氏与知州叛宋降元，引敌军屠杀泉州士子，一夜间血染泉州。朕亲眼目睹，士子的尸首堆积于城门之下，几欲与城同高，血火映红夜空……”赵昺哽咽失声，缓了一缓才道，“但是泉州士绅闻知德祐帝有难，纷纷募集义勇，举族勤王，与蒙元铁骑力战，数千义士血染勤王路，朕正是在他们的拼死护卫下才侥幸活命，吾身边的内侍、护卫皆死于鞑子的刀箭之下。”
“无耻之徒，该杀！”
“叛国贼子，该杀！”
“杀、杀、杀……”
“朕脱难之时，便立誓杀尽叛臣贼子。后亲自领军围攻泉州，破城后将参与屠杀士子的叛官及无良士绅尽数缉捕。朕亲手用锥将罪魁祸首的全身骨头一根根尽数敲碎，涉案者数百人全部斩于泉州宗正寺，俘获的元兵皆被枪决，以慰英灵！”
“杀的好！”
“杀的好！”
围观的人群中闻听又是一阵欢呼，众太学生及士绅脸色确是不大好，算算当时皇帝不过只有五、六岁，却手持铁锥将人的骨头一根根的敲断、砸碎，那是何等恐怖的场面，又是何其的狠辣，可也显见其对叛国投敌的士人恨到了极点。
“朕收复江南后，亲自颁布谕令凡是叛国降敌、与敌相通者皆要严惩。也是朕下旨处决了那些罪大恶极的叛官、恶绅，抄没了他们的财产，不准他们的子弟参加科举，入仕为官。”赵昺言罢，指指徐龙泽厉声道，“徐状元，汝声称自己在临安沦陷后，便避于乡中，不曾接受伪职，对不对？”
“不错，正是在下所言！”徐龙泽见小皇帝面色严峻，心中一凛颤声道。
“哼，可据朕所知，叛相留梦炎曾多次想请汝接受蒙元敕封出仕，汝虽多次拒绝，但几次三番后称感于敌酋真诚，遂答应出任伪江南行台监察御史之职，只因我朝恰巧发起收复江南之役，导致你未能成行，对也不对？”赵昺又问道。
“在下……在下是受蒙元胁迫，为保全乡中父老不得已而为之！”徐龙泽以为此事机密，知晓者甚少，而蒙元方面的当事者或死或逃，从而无人知晓，却没有想到小皇帝知道的这么清楚，双膝一软跪下道。
“强辩，汝与敌往来书信尽被缴获，还敢妄称冤枉！”赵昺拍案喝道，“有感于汝未能赴职，有司酌情施以轻判，只是除了你的功名。可汝竟然还有脸上京鸣冤，向朕讨要十年欠你的薪俸，归还财产，真是不知羞耻二字如何写！”
“陛下，在下知错，此次入京皆是有人挑唆，实属情非得已，还请陛下赎罪！”徐龙泽连连叩首道。
“你的事情自有有司惩处，若非你愿意，他人还能绑着你入京？”赵昺冷哼一声，不再理会他，转而指着李长孺道，“汝在鄂州陷落之前，便趁乱逃走，若真是仅仅如此，怎会治你的罪？汝逃出城的时候，还利用管理钱粮之便，偷带金百余两，家中田地皆是用此赃款购买，对也不对？”
“在下冤枉，此乃是诬陷？”李长孺大呼冤枉道。
“冤枉？若非人不知，除非己莫为。汝自以为做的隐秘，无人知晓，却不知你手下的书办皆看在眼中，其出首检举，又有旁证，不是你想赖就能赖得掉的。而你逃回乡中后，又哪里来的钱几日之内就买下数十顷良田，你说的清楚吗！”赵昺喝问道。
“在下……在下买田之资，乃是历年薪俸积存。出首的张林是因为其贪污，遭到吾的训斥，从而心生怨恨，故意栽赃陷害。”李长孺分辨道。
“哦，你手下书办十数人，张口就断定是张林，而朕日理万机，如何记的住你这些微末之事，只是信口浑说的。你这就叫不打自招，做贼心虚，想你一个钱粮所的佥事，官不过八品，你要积攒多少年才能凑够百两黄金！”赵昺冷笑着道。
“陛下……”李长孺恨不得扇自己两嘴巴，怎么就轻信其所言。且皇帝日理万机，管的都是大事，估计此前都没有听说过自己的名字，可自己被其一诈，怎么就慌了神。
看着小皇帝连连戳穿几人的谎言，瞅着他们的丑态，围观的百姓哄笑不已，而太学生们自觉斯文扫地，一个个低着头，不敢争辩。同来的士绅们则惶恐不安，小皇帝的问话虚虚实实，他们也搞不清自己的事情，其知道多少。
“看来你父李彦没有与汝讲过其的丰功伟绩啊！”赵昺不再搭理李长孺，看向李应春笑道。
“家父未曾详述！”李应春茫然的摇摇头，可能对于自己叛宋降元这段历史，其也觉得不光彩，对他们从不提及，因此他也并不了解。
“李彦逆贼降元后，被贼酋阿里海牙收归帐下，随其一路南下，后就任雷州知府，与琼州隔海相对。他可是鼎鼎有名，其所作的恶事可谓罄竹难书，你尽可问问行朝中的任何一人，皆能说出几桩来。可惜的是阿里海牙授首之时，其未在其列。而朝廷只斩其一人未累及家人，已经是格外开恩了！”赵昺言道。
“怎么可能？家父行事谦恭，教导我们兄弟仁义为先，如何会做出伤天害理之事！”李应春听罢大惊，绝没有想到自己的父亲在行朝竟如此有‘名气’，连小皇帝都耳熟能详，看来死的也不冤枉，只是一时难以相信。
“君子以义安命，小人以命安义！小人为了苟活于世，什么事情做不出来，其的所为已经不能用无耻来形容了，以猪狗比拟对它们都是侮辱！”赵昺挥挥手不屑地道，好像再与其多说一句皆多余。
赵昺也明白宋代理学的义利之辨，绝不仅仅是空洞的说教，在它背后隐藏着很深的一种责任意识。因为“义”的实质就是“仁”，故程颐才有“君子以义安命，小人以命安义”之言。而这种“君子义”在宋士大夫中间也起着道德律的作用，而它本身就意味着一种责任。他用在此处，不仅是讥讽，也是在打士绅们的脸。
“苍天啊，为何如此待我……”李应春这时仰望阴翳的天空发出一声惨嚎，“汝也曾饱读经书，理应明德知礼，何以做出如此大逆不道，不仁不义之事。不仅害了自身，还累及子孙，让吾等如何在乡中立足，有何面目再面对父老！”
眼见李应春发狂，一众人无人上前也倒罢了，反而纷纷避之，好像要与其摘清关系，羞于以其为伍似的。而心中也不免大有兔死狐悲物伤其类之感，想着当初大家携手入京，其也对洗清父亲的‘冤屈’信心满满，且能够重新出仕，可谓是意气风发。
但如今真相被当众爆出，不仅伸冤无望，反而身败名裂，只怕大宋不亡，他们一族再无翻身之望了。由人度己，一众士绅也心神不宁，惶恐不安，他们也不清楚小皇帝到底掌握了多少底牌，而问道自己又当如何作答……