“陛下，播州捷报，陈统领攻克敌寨，敌酋杨汉英请降，与被俘获的众酋已经押解赴京！”赵昺沉浸在往事时，王德突然小跑着过来禀告道。
“哦，播州战事已经完结了！”赵昺转身接过战报惊喜道。
“恭贺陛下，我朝天下太平，国泰民安！”王德施礼恭贺道。
“呵呵，陈墩这小子终于长大，能独当一面啦！”赵昺拍拍王德的肩膀，掩饰不住喜色道。
去岁经过数年的经营，寸白军在大宋的支援下，攻克大理，尽歼云南元军及部落军，俘段氏、蒙元安南王，余者皆降，众俚臣服，至此大理平定。年前段氏被削去封号，王族众人被囚禁在绍兴；斩投叛蒙元的诸俚酋长及近族，部众迁往异地安置。
同时废黜沿袭千年的土官制度，设立州府由朝廷派遣官员管理，无论汉俚一律按人口分配土地，依律征收赋税。部族军及寸白军改编为州军，一应待遇与它部相同，受枢密院及兵部调度。这种政策已经在多地实施，以此来让俚民摆脱部族首领的控制，真正成为大宋的子民。
在两年前赵昺力主陈墩领新组建的第十一军前往播州，其中虽有播州，但也终于平定了贵州这股不稳定因素。他更感到欣慰的是陈墩也逐渐成长起来，自己手下将又添一员大将，而其在此战亦显现出的不仅是军事方面的能力，更难得的是具有的政治眼光。
在陈墩初到播州时，杨氏与朝廷并没有完全撕破脸，仍在讨价还价之中。而其到达贵州后，也没有急于以武力施压。因为他清楚自己的第十一军刚刚组建，虽然有实战经验的老兵补入，但更多的是新兵，而中间更是缺乏了解，尚需训练和磨合。
于是陈墩一边加紧训练部队，一边与杨氏虚与委蛇继续谈判，并借机了解当地和杨氏的情况。而与此同时他联合当地官府采取行动，对暗中播州进行经济封锁。但他没有采用名目张胆的设卡查禁，而是暗中向与其通商的商贾施压，使他们不敢与播州诸俚交易，是其所产难以售出。
播州方面立刻感到了压力，他们也明白是朝廷方面借此对他们提出警告，欲迫使他们屈服。而杨氏是老牌家族，经历多次改朝换代，他们自然有破解之道。便故技重施，以重金贿赂官员，并以低价倾销。但这次却不灵了，他们发现这陈墩太不讲规矩了，钱收了，事儿却不办，价格压的再低也没有商人敢收购他们的货物。
杨氏在几次试探后，便知是肉包子打了狗，但他们不会因为这点儿小事儿而屈服。他们可以耕种粮食自给，但食盐、布帛和铁器都需要从外界获得，而他们突然发现一夜之间日常用品都长了几倍的价格，这就迫使他们不得不动用积蓄。这种有出无进的日子，杨氏底蕴深厚还能坚持，但是一些小部落很快就坚持不住了。
另一方面，陈墩利用一切机会向那些底层部民宣传归宋的好处，这样他们可以迁出贫瘠之地，获得自己的土地，摆脱部族首领的控制，获得充分的自由。在日益困难的情况下，一些活不下去的部民，甚至小部落开始逃离杨氏的控制投向朝廷。
而这种暧昧的局面并没有持续多长时间，待陈墩完成军事准备，杨氏仍然拒绝改土归流后，他开始加大封锁力度，断绝播州向外的一切通路，开始对播州附庸杨氏的安氏等土司进行劝降，瓦解他们的联盟。一些与杨氏不睦的部落开始与朝廷谈判，这让杨氏恼怒不已，唆使人对他们进行报复。
陈墩意识到播州诸俚间开始分裂，杨氏的控制力开始下降，而他没有贸然发动进攻，在面上依然与杨氏保持接触。暗地里却浑水摸鱼，派遣小股兵力对那些顽冥不化的部落展开袭击，他们的目标非是杀人越货，而是‘则溪’。
第十一军是以御前山地旅为骨干组建的，兵将多是出身琼州和两广地区的俚民，他们自幼生活在深山丛林之中，穿山入林如履平地，而过去部落间的冲突也让他们熟悉各种战术和手段。且又经过严酷的军事训练，学习了火器的应用，使他们如虎添翼，在熟悉的环境中作战更是如鱼得水。
则溪相当于各部的官仓，里边储存则向部民征收的税赋和积存，平日作为储备，遇到灾荒和战争时则用于救济部民、充作军资，可以说是他们生存之本。一旦家底没了，他们也就失去了对抗的底气，所以陈墩这手很毒，定位也很准确，一下子就命中了他们的七寸。
接连的袭击，让诸俚损失惨重，但他们起初并没有意识到是宋军所为，而是怀疑敌对部落所为。亲近朝廷的认为是杨氏所为，与杨氏联盟的部落则认为是那些亲近朝廷的部族报复。一时间让诸俚间相互猜忌，裂痕进一步加深，矛盾也从暗地中勾心斗角转到了明面上，不惜兵戎相见。
待杨氏发现这可能是宋军分化他们的手段时，已经有些晚了。各部之间已经杀红了眼，相互间再无信任可言，若是平日他们尚能凭借自身的声望和实力压服诸部，但现在朝廷大军在侧虎视眈眈，人心离散之际却是感到有心无力，只能是从中调解，暗中支援亲近己方的部落，试图挽回局面。
但一年下来，由于宋军的封锁，加之则溪的积存被毁，相互征伐间使得田地荒芜，甚至遭到对手的毁损，饥荒不可避免的发生了。陈墩借机招降有了投宋的部落，不仅给予救济，还许诺待事毕后上奏朝廷予以请封，吸引了一部分部落下山请降，接受迁境安置。
对于剩下的那些顽固部落，或是左右摇摆不定，还存在侥幸心理的部落，留给他们的选择就剩下打破封锁，下山劫掠。但他们也明白是难以战胜朝廷的，毕竟周边皆已被大宋占据，他们无法得到外援，最终的目的还是迫使朝廷接受他们的条件。
陈墩此时早已有了应对之策，他在交通要道建营设垒，只守不出，同时布置机动兵力随时予以增援。外出劫掠的部落人数少了，根本无力打破装备了火器的宋军营垒，人多了就有被宋军合围聚歼的危险。几遭碰壁后，那些部落除了折损了人手外，所获甚少，根本无法打破封锁。
日子愈加艰难，杨氏内部也并非铁板一块，他们之间也是各怀心思。当下杨氏族长是年仅十岁的杨汉英，承袭蒙元敕封的播州安抚使之职，掌权的是其母田氏。面对朝廷方面愈来愈大的压力，田氏为免灭族之祸有意接受朝廷的封爵，放弃一切官职，做一个闲散的富家翁。
田氏的想法得到了杨邦光及杨邦正两个分支的支持，他们本就是大宋进士，有功名在身。在谈判中朝廷许诺不追究他们叛宋之罪，保留功名，可以入京为官，相较之下对于他们也是不错的出路。且他们也已经意识到朝廷改土归流的决心，再僵持下去，一旦朝廷失去耐心，那就是灭族之祸。
但是就在田氏决心投宋的时候，却在一天莫名其妙的死了。而随之其余几个分支以杨邦杰为首开始逼宫，抢夺财权，控制族军，并谋划拉拢几个部族与宋军开战。杨汉英虽小，却也意识到发生了什么事情，母亲必然是因为投宋之事为他们所忌惮，将其害死。
杨邦光和杨邦正两兄弟在此时被边缘化，意识到在待下去也会受到牵连，甚至落得与田氏一样的下场。于是商议后带着杨汉英和族人秘密浅出播州，向宋军请降。杨汉英则向陈墩哭诉愿意放弃一切，为母复仇。
堡垒往往是从内部攻破的，杨汉英的请降和杨邦光兄弟的背叛，不仅使得杨氏实力大减，也让陈墩师出有名。在杨邦光的指引下，又有杨汉英这个正牌族长在手招降，这仗打得就极为顺利，开战仅用两个月便击败了杨氏余部，其胁从见大势已去，纷纷请降，播州就此平定……
播州的平定，标志着境内已经实现统一，再无内患。同时也有着现实的意义，对过去藩俚间接统治的羁縻政策，转变成由朝廷直接统治的改变，使得对内部的控制力加强，清除了内乱的基础。如此一举改变了实施千年的对少数民族政策，这当然让赵昺十分兴奋。
赵昺即刻召集有司商议播州善后事宜，同意陈墩所请，嘉奖平乱中的有功将士；敕封杨汉英为平远侯，追封其母田氏为淑人，赐府邸进京入太学学习；赦免杨邦光和杨邦正叛宋之罪，恢复其功名，封通议大夫和大中大夫，待入京后再行授官；对参与者，为首者问罪，胁从不论，迁往异地安置。
此时内患已除，赵昺的眼睛转向了北方的蒙元，他相信二次北伐的日子已经不远了……