在田忠催兵两路扑向大名府城时，张珪天未亮也率军出魏县向大名府急进，但是离城三十里便接到前军的报告，他们在途中遭到宋军骑兵的袭扰。
初时，前军尚只是小股的敌骑远远游弋，他们出动骑军将其驱逐，越往前行宋军的骚扰越加频繁，胆子也愈来愈大，他们甚至冲破己方骑兵的拦阻闯入行军大队，使得队伍不得不停下来交战，拖慢了行军速度。
待到巳时，宋军骑兵越聚越多，他们以百人为伍对行军大队进行尾随袭扰，己方骑兵不敢再远离大队追击，只能在旁警戒。也速该只好收紧队形，全军刀出鞘、弓上弦结阵而行，但如此一来使得行军速度大减。
而午后，前军元城遭到大队宋军骑兵拦截，其不断结队掠阵，以火枪轮番射击。己方骑兵首尾难顾，疲于奔命，未能击退宋军反而导致不小的伤亡。也速该这时发现宋军大队骑兵在前方列阵，兵力不下万骑。
当下元军的侍卫亲军每军为一个万人队，编有骑军两个千人队，步军五个千人队，炮军一个千人队，另有直属部队若干。也速该知道在兵力相当的情况下，行进中的队伍是难以抵御骑兵的冲击的，而队伍一旦被冲散就只有任人宰割的份儿了。所以他下令停止前进，就地结阵待援。
张珪闻报心中咯噔一下，他立刻意识到宋军已经发觉自己的意图，试图拦截他们入城。而这股敌骑定然是先头部队，拖延他们的行程为后续的大军赶来争取时间。而今既然已经暴露，那就只有趁敌立足未稳，冲垮敌军防线尽快入城。
张珪当机立断立刻下令中军和后军的骑军立刻驰援前军，为大军打开入城的通路，同时命各军中途不得停歇，以急行军的速度开进，尽快入城。
“后军距我们还有多远？”命令下达后又行了半个多时辰，张珪回首没有看到后军追上来，问身边传令的亲卫道。
“都帅，中军和后军间相距十里，正勉力赶上！”亲卫回禀道。
“不对啊！”张珪皱皱眉疑惑地嘀咕道。因为宋军斥候出现在左右，他早已下令让各部队形保持紧密，免得被敌所乘。而辎重皆随中军而行，后军却与他们的距离越来越大，这有些反常。
“都帅，属下传令时发现有官员和百姓随行，可能因此耽误了行程！”亲卫低声答道。
“什么？哪里来的百姓！”张珪诧异地道。
“都帅，听下官解说！”与张珪并骑而行的和图鲁笑着接过话，低声道，“都帅，昨夜魏县知县与下官会商，当下南军大举北侵，正是报国之时，他恳请率军增援府城。下官考虑当下正是用人之时，也正需补充粮草，其既有报国之心便应允他率军援助府城。”
“那怎么会有百姓随行？”张珪又问道。
“想是征发的青壮和运送粮草的夫役！”和鲁图愣了下言道，“他们辎重众多，雪后道路泥泞，行的是慢了些，却不会耽误大军行军的。”
“镇军皆出援府城，城池至此岂不无兵可守！”张珪听了大惊道。
“都帅，敌军在北，只要府城不失，魏县便是安稳的！”和图鲁笑着道。
“这……”张珪被气着了，他清楚此时若是宋军迂回到后方占据了魏县，那么自己的后路就被断了。可其的说法又让他难以辩解，不禁张口结舌讪讪难言。
“都帅放心，下官非是不懂事的人……”和图鲁又低声笑着道。
“既如此，让他们加快脚步，不要拖累了大军！”张珪听后，再不明白怎么回事儿就是傻子了。
他此时心中明了，定然是魏县的官员和富户们得知宋军大举来攻，心知他们自觉根本守不住城池。而大名府城号称‘基址壮阔，雉堞排密，积谷屯兵，可容十万’的坚城，加之宗王府设在城中，有兵数万，又有精锐的侍卫亲军进入协防，要比魏县安全的多。
因此魏县知县和富户们想要前去府城避难，恰好知府和图鲁前来接应大军，张珪此时用脚丫子也能明白，其是借机重贿了和图鲁以增援府城为名弃城而逃。而他们跟随大军行动也可保证途中的安全，算盘打得精着呢！
可明白归明白，张珪也清楚自己虽然位高权重，但终归是外军，对地方事务不好横加干涉，且还有诸多方面需仰仗地方衙门协助，自己也只能睁一只眼闭一只眼。可他除了对地方如此腐败忧心外，更担心的是这些人弃家而走，不仅家眷随行，还有家私细软，必然会拖累大军行军速度。
不过张珪对拦截的宋军并不畏惧，这不仅是因为自己兵力占优，而仅凭区区万余骑军是挡不住他们前进的步伐的。且他们作为侍卫亲军，也列装了火炮和火枪，并经过了数年的操练。在火器装备的数量上可能不及宋军，但他以为战斗力不逊于其。
“分路齐进，加快行军速度，路上不得停留！”张珪有些后悔在魏县多停留了一日，否则自己便能抢先一步进入府城。毕竟此时敌情不明，一旦在行军状态与宋军遭遇，他们将处于劣势。
随着张珪的一声令下，各部重新调整行军序列，他们脱离行军大路散入路边的田野之中，骑军护住两翼，数万兵马排开数里宽行军排面，绵延十里的队伍如同势不可挡的洪流齐头并进向府城方向开进。
“禀都帅，大队后方约五里有大队宋军尾随！”行不过数里有探马来报道。
“后方发现宋军，那魏县必定已失，我军后路被截断了！”中军万夫长贾茂听了不禁一凛，叹道。
“可查清所部军号？”张珪问道。
“禀都帅，其打出的是田字将旗，应该是南军第一军。”斥候回答道。
“都帅勿要担忧，前时得报南军第一军尚在济南，离这里近千里，又逢大雪，如何能这么快赶到。若不是虚张声势，便只是小股宋军轻装而来。”贾茂不大相信地道。
“魏县等于拱手想让于敌，说什么也晚了。”事情虽在意料之中，但张珪没有想到宋军会来的这么快就追了上来，略一沉吟道，“传令后军万夫长唐古加强警戒，严密监视，派骑军轮流断后，但不要与敌纠缠。”
“是！”立刻有亲卫拍马而去，向后军传令。
“都帅，我们已经过了黄河故道，前方皆是一马平川，无险地可凭，没有可用兵之地。若想围住我们，则要数倍于我们的兵力，而宋军要动员几十万兵力岂是朝夕的功夫。只要我们奋勇向前，再有大名王出兵接应，定能安然入城！”贾茂言道。
“嗯，但愿如此！”张珪虽觉的其言之有理，但仍然难以消除心中的隐忧，轻叹口气道。
尽管张珪一再下令加快行军速度，可随军携行的辎重和火炮还是拖累了行军速度。午后积雪融化，大路又被前边的队伍踩踏成浆，变得异常难行，大车和炮车不时的陷入泥泞之中，尽管军卒们奋力驱赶挽马，在旁推拉也难以脱困。
而从魏县‘出援’的队伍本在队尾，可当他们发现有宋军尾随之后也变得惶恐不安，挤入行军队伍抢行，而这些人携家带口，又恨不得将整个家都搬走，导致车仗堵塞了道路，打乱了行军次序，使得大队不得不绕行，或是驻足等待通过。
不过宋军尾随的队伍却不断壮大，且在他们的左翼亦有宋军大队出现与他们相隔数里伴行，双方尽管都没有发起进攻，但皆是结阵而行全神戒备。但让张珪有了十分不好的预感，感觉自己好像是被驱赶入栏，待宰的羊群一般。
而更让张珪担心的是宋军出现的军号越来越多，不仅有本在山东作战的第二军、第五军的番号，还有两个骑兵师的军号出现。他虽难以想象宋军是如何在极短的时日内千里转进到此，但不能不相信宋军非是虚张声势，而是对他形成了包围之势。
当张珪领大队人马终于会合了前军时，眼前的形势又让他吃了一惊，只见无数宋军在掘壕筑垒，在短短的几个时辰内已经他们前方挖出了一道长有十里的弧形壕沟，筑起一道三尺高的矮墙，布置了麓角、拒马。虽未完工，但已具雏形，截断他们进入大名府城的道路。
与此同时，在左翼和后方伴行的宋军也结成一个个方阵向他们压了过来，却在离他们三里外停止脚步，布置了火炮阵地压住阵脚，派出骑军在他们左右游弋，其余的宋军则也开始就地掘壕。
宋军如此动作，张珪已然看出其不仅是想阻止自己入城，而是要将他围歼于此。他岂能坐以待毙，即刻命令前军向前突击，试图打开缺口，尽快入城。可是宋军只是凭壕据守，以火炮和火枪轰击，战至天黑也未能突破，他只能下令扎营……