不止王薪生一个熟人。
长街尽头的一幕，让兰溪瞳孔微缩，眼角微微抽搐。
她怎么……把这事给忘了！
那日，都尉府义子许锃然闯进符府，却并未搜查出凶手，便有了和兰溪七日后，在扬州城大街负荆请罪之约。
兰溪当日之所以开口让他负荆请罪，并非是真缺这一份脸面，而是实在气不过这厮嚣张的样子。
等后来追究起顾嬷嬷的事，知道了妹妹还活着的消息，疲于和王薪生勾心斗角中间，便将此事给忘了。
谁料，她忘了，许锃然却还记的！
堂堂都尉府公子，扬州城最年轻气盛的世家骄子，如今竟带着几十亲卫，真背起了荆条。
那些侍卫还好，着了粗衣短衫，虽然姿态狼狈，但乌压压一堆跟在后面，倒有些气势在。
可那许锃然……
竟光着上身！
在百姓的惊呼声中，和那送葬的队伍撞在一起，许锃然单膝跪地，对那披麻戴孝的监御史的家人道。
“多有冲撞，还请赎罪。”
“监御史是扬州城的主官，多年来为扬州城呕心沥血，蒙此不白之冤，在家中枉死，是微臣无能，不能寻到杀人凶手，为监御史伸张正义。”
“今日负荆请罪，一是为了向故去的监御史告罪，二则是像那符府之中的郡主大人告罪。”
赵监御史的夫人徐氏，顶着一对哭成桃子一般的双眼，用白纱做罩，蒙着半张脸，哀戚道：“你不必向老爷告罪，此等无头无尾的杀人案，只怕京中大理寺的人来了，都不能这么快查出真相。”
“许公子更不必自责，妾身相信，老爷的冤屈总有沉冤昭雪的那日，那贼子就算逃到海角天涯，也定能被官府捉拿归案！只是……”
“这跟那位郡主，有什么关系呢？”
徐氏的声音虽然哀切，但声线并没有刻意压低。
这话不仅被四周围观的百姓听了个清楚，阁楼之上，倚在栏杆旁边的兰溪，也禁不住长眸微眯。
这徐氏……
是在跟许锃然打双簧吗？
果然。
下一刻，那许锃然果然道。
“夫人有所不知。”
他对着东北方向拱了拱手，接着道：“数日前，有位京城来的郡主入了扬州城。”
“到扬州城第一天，据说她手下的仆从便去茶楼闹事，用了茶点却不付银子，连拿带抢的离开茶楼。”
“次日，茶楼的伙计和掌柜的，寻到这郡主的踪迹，想向这郡主讨个说法，可说法没有讨到，却被那郡主给收拾了！”
“动用私刑，通通押进府中，如今是死是活还未可知。”
听到这儿，人群已骚动起来。
就连那围观者哄抢着捡元宝纸钱的小孩子，都叫嚷道。
“这哪是京城来的郡主啊！这分明是京城来的阎王爷！不对，阎王爷那可是铁面无私的，绝不会包庇自己人干这种不讲道理的混帐事，阎王爷可比她好多了！”
身边的大人急忙捂住他的嘴，不敢让他再说了，唯恐被那隐在暗处的狠心郡主听到，惹出是非来。
也有不怕事的，围上来，梗着脖子叫嚷。
“怎么了？郡主就可以为非作歹了吗？她的命是尊贵命，咱们扬州城百姓的命就是贱命一条了？”
“对啊！别说是郡主了，就算是公主，就算是天子，犯了法也是与咱们老百姓同罪的，就算是皇帝小儿出来吃饭都得付银子！”
“你们说……这郡主前脚来扬州城，后脚监御史大人就死了，会不会跟那郡主有关系？”
这话一出，人群顿时安静了。
阁楼之上，兰溪手指着人群之中，那穿着灰色短衫，貌不惊人的中年男子，对腮雪道。
“此人应是许锃然安插在人群中，用来左右流言是非的。待会儿将他绑了，也押进符府去。”
她向来不是什么好人，更讨厌以好人自居。
谁敢败坏她的名声，谁敢挡她的路，那就别怪她手下不留情。
“是。”
腮雪应声，快步离开阁楼，对外头侍卫的兰家军使了几个眼色后，才又回阁楼和兰溪一起看那热闹。
果然。
人群对兰溪的猜忌和怀疑越来越盛。
“哪有皇家郡主孤身一人来扬州的？这郡主之流会不会i是一个骗子?”
“对啊……扬州此去京城千余里，她来扬州做什么？总得有理由吧？”
“那郡主现在住在何处？许副将有什么罪可向她请的？走！咱们一同跟去，同这位郡主好生说道说道！”
……
许锃然抱拳，“诸位不必怀疑明珠郡主，那日，下官也是因为怀疑明珠郡主，这才冒昧搜查了明珠郡主的寝殿，但其中的疑点并不多，不足以证实郡主就是真正的杀人凶手，为表歉意，下官这才应郡主之要求，负荆请罪……”
“监御史死亡之事，定然和这位郡主无关的。”
他不说还好，一说，百姓心头的怀疑就更重了。
“咱们满扬州城谁不知许副将您年少有为办案如神？您绝不可能随便怀疑谁的，一定是掌握了那明珠郡主动手的证据！”
“对啊！许副将您别怕，草民们跟着您，一同向那郡主讨个说法！”
“对！去符府——”
“诸位且慢。”
清冷动听的声线，像是从云端传来一般，给那群被鼓动起来，恨不得将郡主的寝宫拆了的百姓，给定住。
同那声线一同出来的，是不远处阁楼顶上，那一袭白衣，头戴帷帽的女子。
兰溪将手中的白色纸钱洒落，在诸百姓惊疑不定的眸光中，看向那眼神躲闪的许锃然。
“七日不见，许副将似乎瘦了。”
许锃然面色涨红，下意识地含了含胸。
耸动百姓是一回事，可真要他这么赤裸着上半身和她对话，实在是难堪啊……
“不对，不是瘦了。”
兰溪又道。
“应该是因为衣服脱了，裸体显瘦。”
许锃然听到这话，恨不得变作鹌鹑，将整个人钻进那荆条之中。
他……身为扬州城的世家公子，那日也是一时冲动想了个负荆请罪的由头。
本以为靠着一腔热血，能撑完今天这一场戏，还能耸动起扬州城的百姓们，好将这明珠郡主的狐狸尾巴给揪出来。
可……谁能告诉他，他积攒了七天的勇气和脸皮，怎么在这郡主的三言两语之间，就全缩回去了！
有那么一瞬间，背着荆条光着上身的许锃然，觉得自己像被人从里到外扒光了，亵裤都被人撕开平摊在闹市上供人观赏那样的难堪！
他后腰往后缩了缩，努力让荆条遮住自己的那大半个上身。
深吸一口气，艰难道：“郡主过誉了……”
这位就是那个为非作歹的郡主？
扬州百姓听到许锃然的话后，纷纷将眸光投在兰溪那素色的衣襟之上。
只看出这女子的身形纤细，好似月下柳枝一般婉转清秀，却窥探不到那面纱之下的风月丽景。
闲言碎语，却没停下来。
“哪里像个郡主了？郡主不都是披着黄马甲的？”
“对啊……素淡成这个样子，就连酒楼里的清倌人都比不上。”
“切，你们说什么清倌人，看着小腰，看着身材，也许好好调教一番，做个瘦马——”
最后一个说话的人，话未说完，尾音戛然而止。
他的同伴惊愕地看着他缓缓仰倒的身体，如同看这世上最离奇的惊怖之事一般。
最后，那惊愕，变成恐惧。
“死，死，死人了！”
同伴指着他额头上被飞刃破开的洞，指着那洞口不停地流出来的鲜血，还有好友那一对死不瞑目的双眸……
“救命啊！死人了！”
同伴失声尖叫。
兰溪也因这惊变，而抓紧了身前的栏杆。
这个死法……
她飞快地扫视一圈，想在那人群之中，寻找出赫连栩的身影，却寻遍了每一处阴影和黑暗处，都不见后者。
只能深深叹了一声。
这混账，又杀人了。
又是因为她。
这杀人的罪孽，等到了地府阎王爷面前，到底是由那混账来背，还是由她来背啊！
本就混乱的人群，因这突发的命案，变得愈发混沌，焦灼，迷离……
许锃然也没心情思考负荆请罪，试探兰溪底线的事了。
他急忙取下背后的荆条，随手扯过身旁的白布，盖住那被荆条勒的满是淤痕的后背，接着，快步行至那死者身旁。
先是探了探他的鼻息。
呼吸全无。
又用指尖抿了一点他额头的血迹，凑到眼前，迎着那昏暗的日光，仔细观察。
淡淡的蓝意，在那殷红的鲜血中，若隐若现。
许锃然顿时来了精神。
刚才的羞恼困窘瞬间消散，变成了难以察觉的隐晦的兴奋之色。
此人，不是流血而亡，而是中毒而亡。
此毒，见血封喉。
而在那监御史的尸体上，在那沾染着血迹的床单上，他也发觉了这淡淡的毒意，还有那鲜血里头的蓝光。
今日杀人案的凶手，和刺杀监御史的凶手是同一个人！
许锃然骤然起身，一把抓住死者的同伴，问道：“刚才，他被暗杀之前，说了什么话？”
许锃然虽然年轻俊朗，但毕竟是自小习武，跟那些穷凶极恶的贼子斗智斗勇之辈，身上除了英气之外，还有不可抵挡的煞气。
如今，带着煞气的眸子，直勾勾盯着那不过二十出头的年轻男子，粗粝的掌心攥着他的脖颈，如同老鹰揪着小鸡一般，吓得那男子哆嗦了好一阵，才将自己同伴刚才说的话，结结巴巴地重复给许锃然。
“说……说要将那郡主送进去，做个瘦马……”
一股隐秘的怒意，在许锃然的心头一闪而过。
那郡主虽然身份不明嚣张狂妄，虽然视人命如草芥，但到底是女子，也不必被男子用这种言语侮辱。
这念头只一闪而过。
他能走到今天这位置，绝不是靠善良和心慈手软。
所以……此人之死，又和那假郡主有关？
许锃然猛地抬眸，复又看向那高高在上的白衣女子，拱手，冷声道。
“七日前的恩怨，往后在下必定偿还，负荆请罪请到一半，下次在下将其补足便是。”
“只是……今日又因郡主出了人命，郡主可否同在下去一趟府衙？好为郡主您证实清白？”
不等兰溪答话，他一挥手，便命令身后的几十亲卫。
“愣着干什么！还不快请郡主下来？！”
……
眼见那一群人冲上阁楼，气势汹汹。
凌统领眯眼，缓缓拔出背后的长剑，深知这不是一场轻松的战斗。
他的动作，被兰溪制住。
“不用跟他们打打杀杀。”
兰溪冷笑，“不是要去府衙吗？我陪他们去一趟又如何！”
这许锃然要死要活的想找出幕后真兄，她又何尝不想把赫连栩那混蛋给揪出来？
脸都撕破了，这厮不赶紧回他的漠北，还留着扬州城胡闹什么！
本来安安静静的一趟私巡，被这厮差点将扬州城的天给翻了。
兰溪深吸一口气，行至凌统领身前，直面那群手持利刃的亲卫。
背后。
腮雪恨恨地小声道。
“若非咱们的人大部分留到了木家寨，扬州城哪容许锃然这小子猖狂！”
凌统领退后两步，心有不安地说。
“刚到扬州城便陷入如此境地，只怕再过些时日，局势更难以掌控。”
“腮雪姑娘，这扬州城，我总觉得不太对劲，时时处处都是水深火热的，只怕易进难出！”
“不如，我们往京中送信吧？”
“兰家军本就要换到琅琊山驻扎，琅琊山距离扬州城不过一周的脚程，安排兰家军到扬州城外等候，以防万一……”
……
扬州的筹谋与算计，京城自然不知。
京城陷入了另一重水深火热之中。
那便是从漠北传来的消息。
一直蛰伏在漠北以北的羌族，和大安朝北面的几个城池，虽常有摩擦，但都止步于小兵小卒的纠纷，从未有大矛盾。
但就在半个月前，羌族忽然动兵，连夜袭城，突袭完城池后，为了封锁消息，大开杀戒进行屠城，大安朝百姓一个不留，连破四城，将四城都屠戮成空城。
此等骇人听闻的消息，传到京城后，一夜之间，人尽皆知。