有一个年轻人，满怀着大志到外地从商，经过了三年的奋斗，终于能够有所成就，心里一直梦想着衣锦荣归、光耀门楣的景象。不料，一场无情的大火把他三年的努力化为灰烬，美梦顿成泡影，伤心之余他产生了寻死的念头。他想找一个山崖从上面跳下，结束他这一事无成的一生。到了山崖，他发现已有一个老人在山崖上徘徊不决地走着，他好奇地走近，问他独自一人在此徘徊的原因，那老人告诉他：“我本有个小康的家庭，一家四口快乐地生活着。不料，几年前自己却生了一种怪病，看尽了名医却都束手无策，花尽了家产也没一点起色。现在为了看好我的病，妻儿们连三餐都得尽量节省，以筹集我的医药费，我成了家中的累赘。我想如果我死了，他们就可以不必再过这种生活了。”
听了那老人的话，年轻人的内心里有很多感触。就在此时，不远处有个缺了条腿的乞丐，手中提着包一跛一跛兴高采烈地向山上走来。看他的样子，好像是趁着日暖时来山上走走玩玩的。那乞丐看见了那二人，不介意地在他俩的旁边席地坐了下来，一面打开手中所提的包，一面口中说道：“今天天气真好，二位大哥兴致真高，这么早就来游山玩水。”
近身一看才知道，这乞丐不只是缺了一条腿，还少了一只胳臂，原来那包是绑在他的袖子上的。看了这情形后，年轻人想了想那老人的情形，再想一想自己，心中不禁盘算着：“我不过是失去了三年奋斗的成果，但我还年轻，还有机会再来一次；而那老人家，不过只是暂时失去了健康，但他却拥有孝顺的儿女和贤慧的妻子；那乞丐，虽缺胳臂缺腿，无依无靠，却自由自在地生活。比起他，实在是连死的资格都没有。”
他就对老人说：“我不想死了！我觉得我们俩还不是天下最可怜的人，我们不过是没鞋穿而已，要知道世界上还有没脚的人；没脚的人都不愿死，没鞋的人更是没资格去死。”
老人略有所悟地点了点头，迈步和那年轻人一起下山去了。拥有了生命，我们就拥有了最大的资本，如果我们再拥有健康、亲情，那我们的生活就很美好了——至少相对于缺少这些的人来说是如此。不要对生活太过苛求，好好享受你所拥有的，知足者常乐。