一道春雷劈落,击入李府门前巨石之中。
一枚包裹着松子的松脂琥珀隐没于巨石缝隙中，被游走的雷光劈裂落入泥土，受春雷生机激发,被阳和春雨滋润,昂扬生出碧绿的芽。
墙边摆着斫了一半的琴,同源于老松的木心有感，松木上积累了二百余年的死意中诞出生机。
漓池看着气息转变的琴,现在，是它可以出世的时候了。
……
丁芹回到山林的时候，雨势已转温和。她点着避水的决,在这洋洋洒洒的细雨中感受到了上神的气息。
温润和暖，生机勃发。
丁芹弯了弯眼睛，她来到漓池的庭院,但见神明盘坐在廊下,膝上横一张琴。
广袖风流、乌发披肩,身前有雨帘从屋檐垂落。
丁芹一晃神,避雨的神术随之动摇，发尾沾了湿气。
廊下神明抬眸，扬指一点：“静心。”
丁芹身上的湿意散了,她走到廊下，檐下水帘自行避开。
“上神。”她盘坐一旁,“您怎么也去水固镇了啊？您在水固井那瞧见什么了？”
“我还从未去过水固镇,自然是要亲自看看的。”漓池调整着琴弦，笑意悠然,“你看见了什么？”
“我瞧见那井上有一条游龙。”丁芹说道,眼睛好奇而明亮。
“那井中囚着淮水神君。”漓池答道,一边调整着琴弦,一边讲了淮水神君与余简的故事。
丁芹听着听着，小脸就皱了起来，为难又困顿。
“有所不解？”漓池问道。
丁芹点头道：“我虽然觉得淮水神君应该救人，但他不救人也不是过错，为什么要以无为而惩罚他呢？更何况，神明不应干涉人间太过，也是规定呀。”
“你见过捕快与衙役吧？”漓池问道。
丁芹点了点头。
“路人见到有人被打劫，可以不出手帮忙，可衙役与捕快不行。因为那是他们的职责，他们享俸禄，便要尽职责。”
“可淮水神君并没有接受香火呀。”丁芹又问。
“他不享人间香火，自然也没有救人的责任，故而他并非是因没有救人而判罪。”漓池抬头看向天空，目光悠远，似看到九天之上的神庭，“他是因辖域内命气混乱而判罪。”
漓池复又垂首，对丁芹问道：“你认为，什么是神呢？”
丁芹沉思良久。
漓池悠悠而道：“神明，供职于天地，享天地之德运。威神自职权而起，罪责因失职而生。享人间香火者，其责在于人间，享天地德位者，其责在于天地。”
丁芹若有所悟。
漓池拨了拨琴弦，一声悠扬的琴音响起。在漓池的掌控下，这两根七情引并未产生超凡的作用，只是像普通琴弦那样发出声响。
但这声音略显虚淡。
喜怒哀惧爱憎欲，这七情中的每一种情之中，又有不同的细分。春发生机是喜、秋收盈余是喜，所愿得成是喜、脱得苦海是喜。七情又何其繁复？
他虽得了“惧”与“哀”的七情引，却也只是得了这两种情中的一小部分。
若要炼成这一张琴，还有得等。
丁芹的目光落在琴上：“上神，这琴为什么只有两根弦呀？”
“因为其他弦还没有找到。”漓池勾着琴弦试音。
“我可以帮您找吗？”
漓池垂眸，手掌在琴弦上抚过，那两根细若蚕丝的琴弦便隐匿了形状。
“还可以看到琴弦吗？”漓池问道。
丁芹惊疑了一声，催动灵目，却只看到空空的琴面。在这双灵目重新被漓池封印过后，这世间就少有她看不穿的东西。可是她现在，无论怎么看这张琴，都看不见刚刚还显现的那两根琴弦。
漓池摇了摇头：“再等一等吧。”
看不见隐匿的七情引，也就看不见凝聚在因果线上的七情。丁芹现在还无法做到摘下七情引。
丁芹满心失落，漓池却笑了：“你现在还小呢，何必着急。”
他目光落向远方：“谨言快回来了……”
……
不远处的山林中。
谨言扑腾着翅膀，一边飞一边催促道：“快些快些！我都离开好几天了！再不回去就太晚了！”
一只皮毛艳丽的红狐在林地间奔腾，一张口，确却是清丽的少年音色：“别催了！我们已经赶得够急了！”
谨言边飞边抱怨道：“还不是因为你？没事儿搬什么家！害得我找了好久。”
红狐反而停了下来，歇起脚来：“慢点儿吧，我又不像你，长着翅膀可以到处飞。”
谨言急得不行：“我说错话了，行不行？您老人家爱搬哪儿搬哪儿，都是我多嘴！”
红狐骤然翻脸，清丽的少年音恼怒道：“你叫谁老人家？！我哪里像是老了？”
“稀奇了！”谨言惊奇道，“你以前不是最喜欢让那群小狐狸崽子叫你爷爷或老爷吗？怎么突然转了性？”
“那能一样吗？”红狐蹲坐原地，浑身皮毛火红艳丽，唯有胸前一蓬雪白厚实的前襟，雍容又矜贵，“再说他们现在也不叫我老爷了。”
“那现在那群小狐狸崽子叫你啥呀？”谨言好奇问道。
红狐矜持地瞥了他一眼：“公子。”
谨言喷笑：“你这是受什么刺激了？又是搬家又是改称呼的。以前的山野灵穴不好吗？非要搬那么个吵吵闹闹的地方。”
“你懂什么？”红狐白了他一眼，又问道，“你说的那位上神，真的有那么厉害吗？”
谨言瞧他眼含期待的样子，道：“你这一路都问我多少回了？你对上神到底有什么所求？”
红狐扭捏半晌：“我想化形。”
谨言稀奇道：“按你的情况，再修个两、三百年化形不是迟早的事情吗？再说了，你不是早就能幻化人形了吗？一般也没人能认出来你的幻术，先将就着用呗？”
“那怎么一样？”红狐哼道，“你就说，那位上神能不能做到吧。除此之外，我也没有别的要求了，如果不能，也省得我白跑一趟。”
谨言嘲道：“也就是你现在还未见过那位上神，现在才有此疑问。我就跟你说了吧，就算上神没有答应助你化形，你只要能够跟在上神身边修行，原本二三百年才能修到化形的苦功，只需二三十年也就成了。”
红狐一惊，疑道：“你不是骗我吧？”那得是什么样的神明，对周围的余惠，就能省去他修行的十倍苦功？
谨言不满道：“我虽话多，但什么时候说过谎？”
红狐沉默了片刻，道：“若真如此，我谢你送我这一场机缘，必有相报。”
谨言呿了一声：“我可用不着你回报。”眼睛一转，好奇心又上来了，“你到底是为什么非要搬到那个凡人的院落里？”
红狐不答，反讥道：“我告诉了你，让你拿着我的故事取乐不说，还四处多嘴？”
谨言撇了撇嘴，也不再追问，既然这狐狸想要留在上神身边，那他早晚都会知道的。
唔……他也不一定能留下。若是他和丁芹脾性不和，说不准也就没那个机缘留下了。
也不知道过了这好多天，丁芹怎么样了……
……
李府宅邸，丁芹对这尚未见面的老师十分期待。
她现在太弱小了，力量、学识、见识都不足，但她现在有了机会，就一定要好好抓住。只有变强大了，才能帮助到上神！
雨渐渐停息，白衣乌发的神明从远处收回目光，垂首对丁芹笑道：“好了，回去吧，我要休息了。”
丁芹乖乖告退。
漓池抱琴回房，卧于榻上。
神明供职于天地，享天地德位，威神自职权而起。他的职权，又是什么呢？
云雾自生，目下紫金鳞隐隐浮现，神明入梦。
……
“你不觉得，这天地之中，有所缺吗？”
白衣乌发的神明斜倚云端，身周有融融阳和之气。
“有所缺？”对面的神明持杯自饮，行举间缭绕阴化之气。
“太阴，你通晓命理，怎会不知我所言何意？”白衣乌发的神明问道。
太阴捻着酒杯：“我通晓命理，便知世间变化自有其规律，任其发展便罢，又何必干扰呢？”
“世间命气常常生乱，你难道未有所觉吗？”
太阴抬眼，双目如蕴满头星斗：“乱象自会平复。”
神明摇头：“因果断续混乱，我欲梳理，建地府作为镇压。”
太阴却不赞同，劝道：“你我生而神圣，凡世沧海桑田，自有其运转。你已投入太过了。”
白衣乌发的神明勾了勾嘴角，说不出的怆然讥诮：“……生而神圣？”
……
漓池睁开眼，默然盘坐。
这是他第三次做前身神明的梦，却是第一次，在梦中得知了一个名字。
太阴。
这位神明身周缭绕阴化之气，与前身相处自然随性，他们应当是朋友，至少在梦中的那个时候，他们的关系是很好的，可以自然地聊起种种秘辛。
太阴知晓此身的身份，但他对太阴却一无所知。
漓池按了按额角。慢慢打探吧，只是得小心着些。
太阴通晓命理，若是看见自己，恐怕立刻就会觉察此身有异。况且，太阴强大，他也不知太阴这个名字是否会有其他意义，莫要在打听时漏了底儿。
除此之外，这次的梦中还透露了更重要的一点：
这个世界，竟是没有地府的！
虽有神庭，却无地府。既然如此，生灵死后的轮回，又是如何进行的呢？
漓池思索良久，伸手一招，将架子上那本千毫散人的《山野考异》取了下来。
书中多异志，但无一个提及城隍阴差等阴司相关神明。
漓池将书放下，来到院中开始每日修行。
天色将明，大青石上神明双目半阖，石旁趴着紫灰小鼠，池中游着银色大鱼，树下女童盘坐，墙边野猴随同。
淡淡灵雾凝成甘霖，带着奥妙的灵韵逐渐笼罩了整座李府，并逐渐向府外扩散开。
不知过了多久，盘坐的神明突然睁开双目：“丁芹，谨言带着你的老师来了，你去门口迎一迎吧。”
李府门口，谨言羽毛上还沾着晨露。
他们起得早，在山林里睡了半宿后，天还没亮就开始赶路。
虽然在李府中生活的日子并不长，但谨言离开这许久后，竟也产生了思乡之情。
他扑扇着翅膀直接从院墙上飞了进去，边飞边叫嚷道：“我回来啦！丁芹！丁芹！我把你老师带回来啦！”
红狐不理他，兀自梳理着身上的皮毛，待形容整洁后，神色一肃，人立上前扣门。
一只蹲坐在院墙上的小猴瞧着他，眼睛转了转，不多时便跳入山林不见了。
红狐并未在意这只还未踏入修行路的野猴，他现在满心紧张。
才至李府门外，他便感受到了那阵玄妙非凡的灵韵。
灵雾氤氤滋养万灵，灵韵悠悠造化天地。
只怕过不了多久，这处小福地，就会因为其中神明的存在，而化作一处难得的洞天灵地！
更何况……红狐闭目感受那造化玄妙的灵韵，若是他能够参悟，莫说化形，便是成为一方妖王，也绝无问题。
谨言此前对他所说绝无夸张，只是，这等机缘，他真的能够抓住吗？
红狐心中不由生出忐忑来，他随着丁芹来到院中，虽然是被谨言请来做老师的，此时却也忍不住紧张万分，一颗灵慧的狐心七上八下，生怕错失眼前的机缘。
大道难寻，修行乃登天之路，何其崎岖难行？如雾中寻花，空中建阁。
有多少生灵修行一生，却连最终目标之道都见不分明？又有多少生灵见到了那空中之阁，却苦无登天之法，四处求道，却不得不憾然而终？
他生为灵狐，族中自有完善的修行之法传授，前人亦将一步步踩过的道路无私展示教导。
可就算如此，那登天之梯亦是荆棘遍布、细若发丝的。正道之外，数不尽的艰险诱惑，令修行者停足徘徊，乃至坠落深渊。
红狐有向道之心，今日得见这不知多少世才能修得的机缘，又怎能不激动万分？
他心思万千，一时琢磨着是不是幻化出人的模样更有礼一些，一时又犹豫着自己以这点微末幻术班门弄斧，会不会反而弄巧成拙？
正徘徊不定间，红狐已经随着丁芹进入了漓池所在的院落中。
神明广袖长袍，闲散坐于青石之上，一条腿垂下，数不尽的悠然自在，袖口浸着甘霖、衣摆垂落石边，墨黑的瞳像澄明的水潭，看过来时，像天上的光突然倾落于他一人。
红狐仰之望之，呐呐不能言。
“傻了吗你？”谨言忽然飞落一旁的石桌上，歪着脑袋嘲笑它，又看向漓池，“上神，别看这家伙现在呆愣愣的，他平时可机灵了，学问也是好的，曾拜过人间大儒。若非他未得人身，便是考个状元也是没问题的。”
红狐猛然回神，郑重下拜道：“黎枫拜见上神，小狐出身青丘黎氏，家中行十二，长辈多唤我黎十二郎。”
黎枫抬起头，双目炯炯希冀：“在下愿为上神驱策，求上神教我。”
漓池沉默了片刻，他双目悠远，看到黎枫身上的因果线。
“你是要我教你修行，还是要我教你化形？”
黎枫一怔。
谨言好奇问道：“上神，这二者有何不同吗？”化形本就是多数妖类修行路上的一步啊。
漓池摇了摇头，对黎枫说道：“你自知晓其中分别。”
谨言看向黎枫，只见那张狐狸脸上面色有所变幻，忽然想到在来时路上，他确实向自己单单问及化形。莫非这其中，有什么特别缘故吗？
黎枫面色变幻片刻后，再拜道：“我欲化形。”
说出此语后，黎枫身上有一根因果线轻轻波动了一下。
那因果线很是特殊，其上沾染着一层粉意，娇艳如桃花初开的瓣，柔软轻盈，是要被精细呵护的细腻婉转，其意缠绵，似是被珍重缠于尾指上的丝。
可这根带着粉意的因果线周围还牵连着其他数根因果线，它一动，便牵连着它们一同震颤起来，那些因果线上，却是沾染着不详的灰黑。
漓池垂眸，看向目若少年的红狐：“心动意动，灵池便不复得清明。你瞧见了缠绵，便求比翼，却可也看得到，蜜糖有蜂针为守，芳花开在险崖？”
黎枫身躯一震，神明的目光透彻明达，似已看穿了他所有的心思变化。
“我……”黎枫面色挣扎不已，却犹存侥幸之心，徘徊不定，呐呐不能言。
漓池静静看着行礼的红狐。
那灰黑的因果线是不详，并非他此前梦中所见的那些，因自身罪孽而诞生的因果。
但这些灰黑因果线上已然杀机毕露。
可那根沾染粉意的因果线却也是真实无虚的，其意真挚，难怪这红狐如此挣扎难下决断。
只可惜，这几根因果线同源而生，粉意凝实，杀机便凝实，粉意消解，杀劫亦消解。
“灾劫难避，你自斟酌罢。做下决定后，再来问我。”漓池摇了摇头。
黎枫失魂落魄地退出了院子。
谨言忍不住露出担忧之色，对漓池问道：“上神，为何他会有灾劫？真的不能避过吗？”
“他自知该如何避开。”漓池道，“不过是想不想罢了。”
谨言忧虑万分，黎枫到底招惹了什么？上神无意多言，他不能再问，只好一掀翅膀，跟上了黎枫。
“喂！”谨言在他对面停下，“你到底犯什么事儿了？你既然有避开的灾劫的法子，就直接用了吧，有什么可犹豫的？若是灾劫展开，可就什么都晚了。”
黎枫停在他面前，一双狐狸耳都开始耷拉，少年清亮的音色里满是迷茫：“我没有犯事，也不觉得自己做错了，可是……族中长老说过，我会有灾劫。但我不想放弃，我想着，总应该是有化解的法子的。”
谨言瞧他这含含糊糊游移不定的样子就着急：“想什么呢你？你族中长老这么说了，上神也这么说了，你还有什么无法决断的？到底是什么事？你倒是说清楚呀？”
黎枫只摇头不语。
谨言见逼问不出来，气哼哼道：“不愿说拉倒，这两天你先待在这吧，别忘了我是为什么请你来的。”说罢，翅膀一展，又飞走了。
反正在上神身侧，黎枫的灾劫一时半会儿也不会找上来的。他要忙的事情多着呢，这几日不在，回来时李府中竟然又生出不少变化。
上神手边多了一把琴，门口那颗早已枯死的老松竟又生了新芽，这些都不算什么，重点是，那群猴子是怎么混进来的？！
猴性乖觉，它们要是夺了上神的注意力，自己岂不是要被忽略？谨言十分有危机感，准备去找后李问个清楚。
……
后李此时正在李府门口。
一只双颊生有两撮白毫的小猴站在大门外，怀里抱着个小葫芦，葫芦嘴用团起来的大叶子塞住，渗出淋漓的酒香。
小猴学着红狐的样子，人立敲门。
后李手一扫，便开了大门。
后李垂眸望着它，小猴规规矩矩站在门外，吱吱叫了两声，一边抬爪把酒葫芦献上，一边小心翼翼地抬眼瞧他。
“你倒是机灵。”后李道，“进来吧，莫要捣乱，不然我还丢你出去。”
小猴乖巧点头。
后李也无意与这连妖都不是的小猴计较，见它知道要遵守礼貌，身形便消散不见。
小猴搔了搔头，欢天喜地地跑进院子玩耍起来。
谨言刚飞过来，就扑了个空。他气哼哼地落在墙头上，心知是后李嫌自己啰嗦，不想见他。
他也没办法把后李叫出来，只好用力盯了好几眼那只颊生白毫的小猴。
唔……还没有化妖，比那灰老鼠还差一些，只是比较聪明罢了。做它祖爷爷的那只白眉白须的老猴，才比较有竞争力。
这边谨言在盯着猴子们琢磨，那边紫灰小鼠文千字也在盯着他。
谨言冷不丁瞧见这小鼠的目光，下意识问了一句：“你瞧啥呢？”
问完又咂吧了一下嘴。这灰老鼠不过初开灵智，又不会说话，他问个什么劲儿？
谨言把脑袋转回去，不想突然听见一个男童的声音：“亲戚故旧。”
谨言吓得猛然回头，找了一圈儿，盯着小鼠问道：“是你在说话？”
小鼠点了点头，又道：“亲戚故旧！”
“谁跟你是亲戚！我会飞！”谨言盯着他道。
小鼠把长尾卷到身边，谨言竟莫名从中瞧出几分委屈来，他吧嗒了一下尖喙，继续道：“故旧也勉强算得吧。”
小鼠眼睛一亮，讨好道：“鸣凤在树！”
谨言让他逗乐了，飞落到它旁边儿：“你怎么突然会说话了啊？”
小鼠努力想了半天，没找着可以用的词儿，没办法，用尾巴尖儿指了指自己：“文千字！《千字文》！”
“啥？”谨言茫然道。
来来回回比划问过好几回后，终于弄明白了。这灰老鼠并未炼化横骨，只会说《千字文》中的词，得了个名叫文千字。
这等机缘……谨言不由得羡慕起来。他离开的这段时间，到底错过了多少？
正羡慕着，文千字又对他吱吱叫了起来，往院子角落里跑了两步，又扭头看他。
谨言好奇他要做什么，就跟了上去，被小鼠一路带到墙边。
墙边上摆了一排葫芦，葫芦口被神术封着，半点气息也没露出来。
“这是什么？”谨言好奇问道。
小鼠不答，只是示意他打开。
那葫芦口上的神术是漓池上神设下的，若没有上神允许，他可打不开……谨言瞧着他比划，琢磨着意思。
“这是上神留给我的？”谨言问道。
小鼠点头。
谨言啄了两下葫芦口，上面的神术果然消散，从葫芦嘴中飘出一阵灵气浓郁的酒香。
谨言眼睛一亮，嘎嘎笑起来。
上神果然记得他！
脖颈一抻，尖喙一张。谨言便把葫芦中的灵酒尽数倒进了肚。
咣当。
醉斑鸠。
文千字愁苦地瞧着他，想了半晌，从旁边儿拖来两片大树叶给他盖上了。
……
丁芹早已瞧见这边的一幕，正掩着嘴偷笑。
漓池面上露出笑意来。
今日早晨的修行已经结束，他对丁芹道：“你自去吧，那黎枫若是无心，便再寻一位先生，这期间你仍随我习字。”
红狐黎枫受神明所震动，一心思虑自己的道途，却将谨言请他来的目的忽视了个一干二净，来回间半点也没有注意丁芹。
丁芹虽被黎枫忽视，却也不着恼。如上神所说，这位老师若是无心教她，便再换一位先生好了，跟随上神习字，也是她所喜欢的。
见丁芹离开，颊生白毫的小猴眼睛一转，也跟了出去。
丁芹按照往日作息，回到自己院中，照顾起那一小块郁郁青青的菜圃来。
小猴蹲在一旁看了一会儿，不知从哪寻来半个劈开的竹节，被它当做瓢用，学着丁芹舀水浇地。
一人一猴心无挂碍，倒是颇为自得其乐。
漓池心中却有所思。
他并未顺着因果线，追溯红狐黎枫的前因。
一来，那根粉色的因果线上情意绵绵，属于黎枫的私事，他既不愿言说，漓池也无意追寻。二来，黎枫身上，除了种种常有的因果线外，还有一种颇为特殊的因果线。
那并非单独牵连到某个生灵身上的因果线，而是牵连进整个青丘黎氏一族的族运之中。
所有黎氏狐族的因果相牵，连绵聚集成一个整体，化作整个氏族的气运。
这氏族气运虽与因果有牵，却并非因果的范围，已经超出了漓池所长。他在看到黎氏族运时，心中便有所悟。
这是命理，属于他梦中所见的那位神明，太阴所擅长的范畴。
黎氏族运与每一个黎氏狐族相牵的因果之上，皆弥漫出淡淡运气，笼罩族人。
黎枫身上亦有黎氏气运笼罩，遮掩他的因果命数。
漓池虽能看穿，却懒得费这番力气。
青丘黎氏气运旺盛，漓池虽不擅命理，却也瞧得出黎氏强盛。
黎枫出身于此，自会有其他修行有成的长辈提点，他既然有所知，却仍游移不定，那便是他自己的选择了。
漓池助得他修行，却无法替他做出选择。
就如那修行路上，就算有人给你搭上了登天之梯，那梯子也是要自己爬的。
不过……那淡粉因果线，似是七情中的“爱”，其情已深，或可凝出一根七情引。
这红狐若真是情极至此，令漓池可摘得一根七情引，他也当救黎枫一命。
端看他的缘法吧。
……
黎枫此时却懊恼万分。
在谨言提醒他别忘了自己是为何请他来时，黎枫骤然醒悟了自己错在哪里。
谨言请他来做老师，虽然路上催得急了些，但寻到他的时候，一直是以礼相待的，他有要求，谨言也应下了。
可自己来到此地之后，他却只顾着自己的所求，口中说着“愿为驱策”，却将为师之事忘得一干二净。
轻忽信诺，没有定性，他又凭什么向人家提出请求呢？
黎枫一念至此，顿时生出羞惭来，转而去寻找他此行应收的弟子来。
来到丁芹院中，黎枫正看见小猴帮着丁芹浇水。
小猴向他学礼节，方能进入这间宅邸，现在却该他向小猴学习，莫要忘记初心了。
礼节在表，人人可学；心意在里，却是精义。
自己学了许久的人间学问礼法，到头来却也只是得了皮毛而已。幸而现在改过还不算晚。
黎枫自省之后，便按下心来，与丁芹交谈，询问她的学习进度，考较她的强项弱点，整理出接下来的教导方案后，尽心教授起丁芹来。
丁芹灵慧，有过目不忘之能，学习能够举一反三，黎枫越教越是心喜。
每日早晚漓池修行，灵雾结甘霖，灵韵演造化。山中野猴日日送灵酒，漓池时不时便会为老猴讲道，黎枫旁听，亦觉收获颇丰，常有所悟，欢喜不已。
这样的日子过得久了，竟使黎枫重得山林野趣、修行自在的欢喜。
然而因果相牵，黎枫到底是不得真自在。在李府中教了二十日后，黎枫来到漓池面前，向他请求暂离，希望能够每月来此教导丁芹二十日，其余十日算作休假。
漓池目落黎枫的因果上，那根淡粉的因果线正在轻颤，思念担忧之意交缠。有此因果相牵，黎枫之心自然难得清静，无法长留也是早有预料之事。
谨言吧嗒了一下尖喙，问道：“山中清静，我瞧你这几日也过得很是喜乐，为什么想要离去呢？”
黎枫这几日在山中修行，躁动不安的心也有所平复，便不再像之前那样抗拒言说自身之事了。
他是红狐之身，一身艳烈如火的皮毛，此时竟也透出些不好意思来。
“我好书，但未能化形，在人类中借阅多有不便，况且有些氏族藏书，是不肯给别人看的。故而时常以法术，潜入藏书楼中偷偷借阅。”
“三年前，我听闻琅越卫氏族中藏书颇丰，多有精品，就偷偷潜入其中借阅。结果有一次，我看书入了迷，忘了执法决，结果显露了身形，被他们家的小女儿瞧见。”
黎枫陷在回忆之中，面上不由浮现柔和的笑意：“结果她没有惊叫，反而替我遮掩，我们互相探讨，往来许久之后，互生情意……”
谨言被他酸得喙根疼：“卫氏可是大族，他们族中鬼神没有找你麻烦？”
“我出身青丘黎氏，背后又不是没有人。”黎枫道，“再说了，我与秋宁情发真心，并未蛊惑于她。卫氏鬼神又凭什么找我麻烦？”
每月休十天并无问题，黎枫在漓池答允后就离开了。
但丁芹却有些担忧。
“上神，”她向漓池问道，“先生此次回去，会招致灾劫吗？”
漓池摇头：“只要他尚未化形，那灾劫一时就落不到他身上。”
丁芹有所迷惑，谨言却听懂了。
黎枫并非山野小妖，卫氏暂时不想，也不能对他做出什么。但这也是因为黎枫未能化形。
他虽以幻化的人身相见，却到底不是人身，若按黎枫正常的修行速度来算，等他修到化形，卫秋宁早已成了一抔白骨，他们终究是无法在一起的。
卫氏在等，等他们醒悟放弃。
如今已经过去三年，虽然卫氏的耐心已经接近极限，但只要黎枫还是狐身，此事就尚有回旋的余地。
可若是黎枫化了形……卫氏是绝对不会允许族中有人与妖结合的。
谨言只想叹息，只盼他早日醒悟，莫要落个凄惨的结局才好。
……
琅越城，卫氏府邸。
卫氏乃传世数百年的大族，祖地经营良久，宅舍盘郁、雕梁画栋，因建于繁华大城之中，比之李氏府邸更多几分大气堂皇，减了几分清幽静谧。
有狡童美婢行走其中，往来间步履稳静。
然而几乎所有人，都避开了府邸东部的一座小楼。
卫愈向小楼走去，儒雅俨然，然而这一身气度，在见到楼中少女时，尽数破了功。
“大兄。”卫秋宁向他行礼，面孔温和平静。
“五妹。”卫愈看着她，“他已离去二十二日了。”
卫秋宁却并不搭话，反而道：“大兄难得前来一次，不若手谈一局？”
“也好。”卫愈挥袍在桌子对面坐下。
他与五妹秋宁关系本来甚好，秋宁聪慧敏锐，性情温婉，从不让人操心。结果三年前，却出了那么一档子事，她本到了说亲的年纪，却生生给耽搁了下来。
这三年里，他们之间的关系数度紧绷，卫愈也不想一来就与她发生争执。
卫秋宁并不说话，只是安静地拿出棋盘摆开，卫愈瞧着这一幕，一时也有些恍惚。
他与五妹……已经有三年未曾下过棋了。
卫愈心绪浮动，开始落子时并未投入全部心神。秋宁并不善棋，在三年之前他们下棋时，往往需要卫愈让她四子，最后还是输多胜少。
卫愈这一次，还是下意识像三年前一样让了秋宁四子。
秋宁没有做声，只是安静地落子。然而棋局过半时，卫愈却不由惊疑一声，他看着棋盘，摇头将手中棋子放回棋篓中：“我输了。”
“大兄再陪我来一局吧。”卫秋宁道，“这一次不必让我了。”
卫愈应了，只当陪五妹散心。
然而收好棋子，再来一局时，又是没下多久，卫愈便停了手。
他执着棋子的手在棋盘上徘徊良久，终未能落下。已不必再下了，他看得出，自己的棋已经落入死地，他找不到翻盘的路子，再继续下去，也逃不过一个输子的结局。
“五妹的棋力长进不少。”卫愈赞道。
卫秋宁温和一笑：“是他给我找的老师。”
卫愈的脸色沉落下去。
卫秋宁继续道：“这三年来，他见我喜书，便寻来种种珍贵典籍，亲自教我。见我书法柔婉有余风骨不足，又搜集字帖送我描摹，如今我的书法亦不输大兄。恐我苦闷，又请来善棋的鬼神友人，教授于我。我与这样的人在一起，大兄又有什么可虑的呢？”
“人？”卫愈道，“他若是人，我便不必如此忧虑。”
卫秋宁却问：“大兄也曾与他谈过，他的学问难道不好吗？还是他的品性有大缺陷？”
卫愈不答。
在这三年里，黎枫幻化人形与他们交谈过数次，意图令卫氏同意他与秋宁在一起。
他的学问确实极好，见识广博，几乎没有能够考问住他的，可……
“五妹，你是人，他是狐，并非同一族类。你若要与他为友，那我们也不必如此阻止你，可你要嫁与他，这是不合天地之理的。父母已为你找过人家，我亦见过他们，都是极出色的青年才俊，那才是与你相匹配的。”
卫秋宁只是笑，反问道：“大兄所见过的那些青年才俊，人品相貌与学识，有哪一个超过他的吗？”
卫愈不能答。
黎枫所化的少年郎，相貌风流仪态雅然，一举一动莫不守礼，一言一行莫不温雅，其学识之广博、见识之深远，并不输于当世大儒。
若他是个人，哪怕家世差些，卫氏也不会有拒绝的想法，反而乐见其成。
可他偏偏是狐，偏偏纠缠上了五妹。
卫愈丢下手中棋子：“难道你要与一只狐共度一生吗？”
“有何不可？”卫秋宁反问道，一双眸子平静坚定，“若是不能嫁给一个与我相知，心意相通的郎君，我宁可孤寡终身。”
卫愈沉默良久：“你已经决心如此了吗？”
卫秋宁点头。
卫愈知道自己无法劝说得动她了。
他这个五妹，自小性情温婉，对父母几乎从未悖逆，因此在出了三年前那桩事后，家中长辈一直认得她是为狐所惑，所以才变得如此刚强不孝。
但卫愈知道，秋宁的温婉只是表象而已。
她小时候好读书，父亲便破例让她进了族学。后来她年纪渐长，不能继续留在族学中，便向父亲求来进藏书楼的牌子。每有所不解，便向自己或父亲询问，父亲也每每拨冗。
在三年前出事之后，父亲曾数次在私下怒骂，不该让她读这许多书，失了女子的温婉和顺。
卫愈却只是听听而已，五妹这外柔内刚的性子，不正是他从小一手教养出来的吗？
秋宁虽在小事上从不悖逆，可她若是下定了决心要做某事，便从未放弃过。
只可惜……秋宁不是个男子。她若生为男儿身，便是性情刚强些，也没什么不好，可世事如此，女儿家若是太过刚强，是会吃苦的。
她若是男子，与黎枫之间结为友情，便也不是什么大事。
可她偏偏是个姑娘。
秋宁已经因为黎枫，而与家中顶了三年。若是别的事情，父母疼宠，或许也就应了她。
可这件事，是无论如何都不可以的。
卫氏传承数百年，乃卢国大族，若是与妖类苟合，又要族中其他人如何自处呢？
总不能为了她一个，影响全族的命运。
卫愈看着秋宁，心中怅然，却只淡淡应了一声：“好。”
他转身离去。
只听秋宁在他身后说道：“大兄……大兄，他是狐身，我们之间，也仅能如此而已。就不能……当我终身未嫁吗？又或是，只当我死了……”
她的声音渐渐低下去。
卫愈的脚步顿了一顿，他本该回身斥她不孝，却最终什么都没有说，一步一步走出了小楼。
……
黎枫离开后，丁芹又恢复了之前的日常，除了每日功课外，也常常下山，为鲤泉村中的村民们解决些诸如东西丢失、腰酸背痛的事情。
农人鲜有看得起病的，虽然水固镇中的云家药铺和姜氏医馆偶有义诊，但买药却是要花钱的。对于这些可以忍耐的病痛，鲤泉村中人多是硬熬，熬着熬着也就习惯了，唯有倒了实在受不了的时候，才会想着治一治。
丁芹有一手转化生机的神术，虽不像漓池那般，可以立时愈伤生肉，却也可减缓甚至治愈一些村人的病痛。
因为这个缘故，鲤泉村上下现在对她尊敬又热情，好些人都如郑粮家一般，私下在家中又供奉了一尊漓池的牌位。丁芹回来的时候，也常常被这家塞几个果子、那家送几把青菜。
她到水固镇中的时候，却与之前没什么不同。
水固镇中神明众多，借此修行的妖神、鬼神乃至灵神也是有的，各方各面几乎都被占满了，不像鲤泉村中，只有一个移山大王，除了庇护村民不被妖鬼侵扰、赋予村民增长力气外，便没有别的什么能力了。
目前为止，水固镇中，也只有云家药铺的云苓小姐知晓丁芹是神使。
在丁芹第二次前往水固镇时，云苓瞧着她的眼神就有些神神秘秘，趁着四下无人的时候，悄悄问她，是不是与某位神明有联系。
丁芹便承认了自己是神使，又好奇云苓是怎么知道的。
“我们家药神娘娘晚上托梦给我的。”云苓惊奇又开心，继续道，“我见到你的那一天晚上，就梦见药神娘娘了，她告诉我，你身上有神明的庇护气息，那气息清冽纯澈，很是少见呢！”
“药神娘娘托梦给你？”丁芹惊奇道。
“是呀。”云苓点头道，“我爹说了，我自小就招我们家药神娘娘喜欢，我出生的时候可顺了，我娘一点儿都没疼。我从小到大也从来都没生过病。”
云苓又道：“对了，我们家药神娘娘还让我问，你所供奉的那位神明，有意在水固镇中收集香火吗？若有意的话，她可以帮忙。”
“不必了，上神并不需要香火。”丁芹摇了摇头，“我会转达给上神的，请你帮我谢过药神娘娘。”
云苓应了，并没有把此事放在心上。
丁芹却忍不住思索起来。
帮忙在水固镇中争夺香火，是容易得罪其他神明的事情。这位欲修妖神的药神娘娘与漓池上神并无交集，为何会对上神释放善意？