“我又梦见了那只大黑狗。”云苓说道。
丁芹心中一紧,她昨夜并未见到有什么鬼物到来，更未见有什么东西试图入云苓的梦，难道是那鬼物已经强大到足以避开她的感知与灵目了吗？
“你梦到什么了？”丁芹问道。
云苓看出她心中误解,解释道：“和之前的梦不一样，梦中不再是夜晚,也不在这里。那只大狗和我之前梦到的很像，但是没有那么大，要小上一圈……”
那是一只很威风、很雄壮的大狗，身形流畅、皮毛光亮,一双眼神采奕奕。
它的体型虽然不像前几日梦中所见那般庞大可怖，但它仍然很高大，远比人们通常所见到的大狗要威猛许多，个头几乎与老虎也差不了多少。
那双眼目光如电，锋利的四爪划过树桩，能轻易刨出深深的抓痕,张口一吠，便露出满口雪白锋利的牙。
它还是令人害怕的。当一个食肉的猎食者表现出了能够轻易夺人性命的能力时,人们怎么能够不害怕呢？
可云苓在梦中却并没有害怕。
她梦到了阳光，还有草地,也许是环境太过明媚的缘故,于是她在那只巨犬看向她的时候,也并没有感觉到恐惧,她反而是喜悦的。
他们在草地上嬉闹，巨犬搭在他手臂上的脚掌小心收起了利爪，只留下柔软的肉垫。
他翻身上马时，这只巨犬便也跟随着他奔驰，他们在林地里穿梭,搭弓射箭、恣情狩猎……
云苓的脸上忽然露出些许纠结之色。
“怎么了？”丁芹问道。
云苓停了一会儿，纠结道：“我在梦里是个男人，可以轻易拉开大弓，射术也很好。但那天没有遇到什么猎物，于是那只巨犬就钻进林子里，没一会儿叼了只兔子给我……”
因为供奉药神娘娘的缘故，云家人是从来不吃兔肉的，更别提狩猎兔子了。
“只是梦境而已。”丁芹安慰她，“不要在意了。”
云苓点了点头，慢慢道：“接下来就没什么了。我们在梦中……好像关系很好、很亲密。”
这是云苓自己所做的梦境，并非别人引导的。她分辨得出来。
可她那样恐惧那只黑犬，又怎么会在梦中与它相处得如此轻松惬意呢？
“我在想……”云苓怔怔道，“那只黑犬找到我，是不是有什么原因呢？”
“你想再见见它吗？”丁芹问道。
云苓下意识回想到前夜的梦，不由打了一个寒颤，抓着被子缩起来道：“还、还是等等再说吧！”
虽然这次梦中她不知为何与那巨犬相处十分愉快，但谁知道她是不是脑子一抽才突然凭空做了这个梦呢？梦这东西，从来都是混乱而且毫无道理的嘛。
但她之前见到的那只比老虎还大一圈的黑色巨犬，可是切切实实地伤害到了她。且不说令她高热不退的阴气，就是脖子上的划痕，也够令她害怕的了。
这一次只是在脖子侧面划破一点皮肤，下一次会不会就移到喉咙上压了下去呢？
况且，她还记得那只巨犬的眼神，它看着她的目光凶暴怨戾，似乎随时都能一口咬下来！那可不像还存有温情的模样。她才不要因为一个不知真假的梦境，去拿自己的性命冒险呢！
丁芹点了点头。
凡在死后未入轮回，身化鬼物者，无不是有着深重的执念，或生怨戾、或有执妄，鬼类往往心性偏执，若是触及到其心中所执之处，也不乏失去理智，无法沟通的情况。
无论云苓与那只黑色巨犬有什么纠葛，在一切未明前就草草与之接触，都是不明智的行为。
丁芹打算在云家多留几日，等这件事解决之后再回去。山林中也没有什么需要她做的事情，她晚些回去也无妨，至于她种的那些许菜蔬……猴儿们会帮忙浇水的。
她思绪胡乱飘飞了半晌，才重新收拢回来。丁芹深深地吸了一口气，她还是紧张了。
若那黑犬鬼物说不通的话，她可能会需要与之交手。但在这之前她只有两次运使神术与他人交手的经验，毒潭洞窟中的那次，木头根本就没有反抗，卫氏的那一次，他们互相之间都没有杀伤对方的意思。
但这一次，漓池上神说过，云苓身上的因果线有险处。她的实力还是太弱小了，虽有灵目，却还看不见因果线。
丁芹在忧虑，如果她做得不够好，这件事的结局会变成什么样？
如果是漓池上神的话，他会怎么做呢？
……
大青山余脉，李府之中。
山风悠闲，穿堂入室，翻卷书页，漓池斜倚于榻上，修长的手指按住被吹动的书页。
李氏藏书早已尽数被他读完，大部分都被归还给了后李，唯有这本《山野考异》一直被他借在自己手中。
这本书若论材质，并没有什么出奇之处，只是为了能够长久保存下去，而被施加了简单的术法而已。若论宝贵，其中并没有什么夹层或隐含着宝藏的谜题，所讲述的也不是什么稀世功法，只是对奇闻异志的记载而已。
漓池在初次这本书的时候，并没有觉得它有什么特别之处，只是受其中有关神庭记载的那句话所吸引，才一直将之留了下来。
可在对此方世界的了解愈发深入之后，他方才意识到，这本《山野考异》中所记载的那些如同民间话本的故事，究竟有多么难得。
书中所载的奇闻异志，下至凡人百姓、上至有道修士，无不包含在内，其中不乏隐秘之事，若这些奇闻异志都是真实发生过的，那千毫散人又是如何得知的？他又是什么身份？
虽说漓池并无渠道证明全部故事的真假，但据他现在所知的一些信息，与其他书中所记载的历史异闻相互考证，《山野考异》中所可考察的故事，无不真实。
而那句有关神庭的话……
神庭虽立，但这世上，神仙与妖鬼也无甚分别。
这其中，或许还有什么深层隐含的含义，只是他现在无从得知。
漓池慢慢捻着书，目光停留于其中一页。
八百年前，隋地有“大将军牧巢，力担千钧，勇武过人，身旁常随一黑犬，犬身甚巨，时人以为妖异。”
漓池抬头，目光悠远，落于水固镇中，手指于虚空之中轻轻一拨。
……
水固镇。
云苓身上某根一直牵到大青山脉深处的因果线轻轻震动了一下。
这根因果线似聚非聚，其形已凝，其色却未定，一直在不详的黑红与柔和的青白之间交替。
冥冥之中，一阵清冽的力量降于其上，虚虚笼罩着这段因果，令黑红之色散而不凝。
云苓对此毫无所觉，
一日过去，平安无事，但到了夜里，云苓心中又不免生出忐忑来。她今夜还会做梦吗？又会梦到什么呢？
那只浑身漆黑的巨犬，还会来找她吗？
一只柔软的手悄悄伸过来牵住了她。云苓心中一暖，对身旁比她还小几岁的丁芹露出一个笑容，闭上眼，慢慢入了梦。
下沉、下沉。
凡人不修神识，故而常常忘却旧事。生时死时，混沌莫知。
可那些自以为遗忘的、似乎被轮回洗去的，一直在神识深处存有印记。
大火焚后，尚有烟痕，细雨入土，泥吮湿意。生灵活过一世，纵然前身已死后身转世，又怎么会毫无痕迹呢？
云苓的意识蒙蒙下沉，一道飘忽的因果牵引着她，一直落入神识深处的某个印记。
……
水声潺潺，身下是硌人的乱石与冰冷的水，他嗅到血腥气，身体沉重而疼痛，使不出力来。
有什么拖着他，艰难地往岸上挪动。
石头蹭得他很疼，可水会要了他的命。他艰难地想要动作，可是身体却怎么都动不了。
有什么温热的东西，在一下一下摩擦着他的脸，许久之后，他终于恢复了些知觉与力气，勉强抬起眼皮。
一只毛茸茸、湿淋淋的巨大脑袋停在他头颅上空，暗红的舌头一下一下舔着他的脸。
那双漆黑的眼睛不似野兽冰冷的瞳，反而人性化地表露出焦急与担忧。
他身上仍然是疼痛的，可是在看到这只巨犬后，却仿佛安了心似的。
巨犬浑身湿淋淋的，一身威风的毛发狼狈地贴在身上，是它把他从水里拖出来的。
他下意识抬起手，想要抚摸巨犬的脑袋。
巨犬喉咙里咕哝了一声，慢慢垂下头，蹭了蹭他的手。他经不住想要笑一下，可那黑色的头颅忽然合上了眼皮，安了心似的，失去了力气。
巨大的身躯轰然倒下。
“……小将军！”
云苓脑中轰然炸响，他突然就想起了自己为何会出现在这里。
呼喝搜山、兵刃交击。残破的画面走马灯一样在他脑海里闪现。
这里是隋国境内，他出现在这里，是为了剿匪。
可是军中有叛徒——不一定是山匪的叛徒，也可能是朝中的叛徒。这世上世族勋贵蓄养部曲伪作匪徒，劫掠四周以肥自身的并不少。他此次已经从这些山匪的行动中发现了相应的蛛丝马迹。
不论那叛徒是哪一方的人，结果都已经显露了出来。他孤军深陷，被人围攻，除了小将军，没有任何人在他身边。
然而纵使他武艺超群、小将军凶猛悍烈，在没有援军的情况下陷入几十个人的包围中，也是几乎无法逃出生天的。
他跌落深潭，被冲撞得闭了气，若不是小将军将他拖了上来，恐怕就要淹死在里面了。
可小将军也受了伤，那些血……有他的，也有小将军的！
他顾不得身上疼痛，伸手揽住怀中黑色的巨犬，去摸它身上受伤流血的部位，确定好伤情后，咬着牙从身上撕下衣料给它包扎。
小将军……这么重的伤，它是怎么把自己从水中拖上来的？
不要死……
“不要死……”他喃喃哀求道。
可那只强壮的巨犬，呼吸还是一点一点微弱了下去……
云苓睁开眼，清晨时迷蒙的天光落在她脸上，晃得她目中水光模糊。梦中的伤痛在醒来后就不见了，可是胸中的悲意却闷胀难忍。
“丁芹……”她声音哑道，“我想起它来了。”
“它叫小将军……”
八百年前，隋国有一将军，身边常随一黑色巨犬，戏称之小将军。巨犬身形甚巨，时人以为妖异……
在牧巢遇到小将军的时候，它就已经很大了，不只是体型大，力气也大，一爪能抓断粗木柴。可再厉害的爪子，也是抓不断铁网的。
那是黑犬最狼狈的时候，人们恐惧它，一只狗怎么能这么大？怎么能这么可怕？它能够一爪抓断胳膊粗的木柴，是不是也能一爪抓断人的胳膊？它的利齿狰狞参差，那是用来撕扯血肉的！
人们怎么能不害怕呢？畏惧一切能够杀伤自己性命的东西，那是自远古从骨血里留下来的本能。人类如此、鸟兽如此，世间生灵无不如此。
可人与鸟兽虫蛇终究是不同的。
鸟兽虫蛇若遇天敌，便会因为畏惧而躲避。
人类最初或许也是这样的，可是没过多久，人们就学会了另一种方法，一种更直接、更有效、更安乐无忧的方法。
老虎吃人，便把老虎打死，世间无虎，便再也不必畏惧虎。毒草害命，便将毒草焚去，留下沃土，正好可以播种良种。
这只巨犬太过妖异，它的爪子比老虎还要有力、它的牙齿比匕首还要锋利，它可以轻易拍断一个人的骨头，也能够咬断一个人的喉咙，那双兽瞳里的凶悍气，能够直接吓哭幼小的孩童。
人们畏惧地看着它，可人们还是想办法捉住了它，用铁网困住它，于是任那锋利的四爪再怎么挣动、任那可怖的头颅再怎么咆哮，都无法再伤害人了。
可这还不够。
它实在太大、也太可怕了。它越挣扎，人们便越畏惧。
越畏惧……便越要杀它！
巨犬在铁网中狰狞地撕扯着，喉咙里发出凶狠的咆哮，一双漆黑的眼暴戾骇人。
人们举着铁耙与锄头，脚步却是踌躇瑟缩的，眼睛里又是畏惧、又是愤怒，杀性渐起，细碎犹豫的脚步终于变得坚定，手中的武器用力像被困在铁网中的巨犬挥去！
巨犬挣扎躲闪，可铁网相困，它再也灵巧不起来，就算再努力地躲闪，也只会显得笨拙。伸过来的棍棒锄头多了，总有几个能落到它身上的。
它发出威胁的低吼，可人们已经不再畏惧了。
野兽有天生的皮毛爪牙，人们也有自己的武器铠甲，连老虎都退避于山林之中，更何况是一只巨犬呢？
被困在陷阱中的野兽，总会死的。
牧巢就是这个时候，见到黑犬的。
“你救了它？”丁芹问道。
云苓点了点头，牧巢将黑犬从人们手中买走，他收养了它，也庇护了它，后来也曾想将黑犬放归山林，可黑犬却不肯走了。
“后来它死在那场剿匪战中吗？”丁芹又问。
云苓一怔，摇头道：“我不记得了，但感觉应该是没有。”
她并非一梦一生，只是断续想起了些许片段。
丁芹又问道：“那你……还记得你的前世和它，是怎么死的吗？”
云苓摇头。别的事情，她尚有模糊的感觉，可是这件事，她却怎么都想不起来了，像隔着一层厚厚的幕帘，连一分半毫的行迹都窥不出来。
云苓怔怔地努力回忆。
丁芹慢慢皱起眉，喃喃道：“可如果你们关系那样好，它又为何会化身鬼物，前来寻你呢？”
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