姑臧城外，吴军营寨。 孙武、伍子胥等吴军将领正在中军大帐议事。 他们按照庆忌的命令，率兵一万人攻灭姑臧国。 区区一个姑臧国，小国寡民，这对于兵强马壮，且携大胜之势而来的吴军而言，本就是手到擒来的事情。 只不过，作为大将的孙武，必须要考虑到吴军将士的伤亡代价。 打仗，总是要死人的。 但孙武必须要尽可能的就吴军的伤亡率降到最低，甚至做到不战而屈人之兵！ “大都督，姑臧国使者求见！”
就在孙武与众将议事的时候，一名小校忽而进入中军大帐禀告道。 闻言，孙武与站在一侧的伍子胥对视了一眼，尽皆看到彼此眼中的深意，会心一笑。 战争还未开打，姑臧国便先遣使过来，一定是认怂服软的。 毕竟姑臧国是落于下风的一方，占据弱势地位。 而若是吴军一方先派出使者，那就是先礼后兵，侵略别人国家的同时，又不失大国的风度。 原本，孙武与伍子胥都担心姑臧人桀骜不驯，性情刚烈，可能会负隅顽抗。 但是现在看来，不过如此！ 至少孙武若是利用得当的话，未尝不能以最小的代价攻灭姑臧国。 “把人带进来。”
“诺！”
不多时，一个身穿深色衣袍，头戴长冠的中年男人，就在小校的引路下，低眉顺眼的进入中军大帐。 看着左右两侧的吴军将领，尽是一副杀气腾腾，凶神恶煞的模样，这姑臧国的使者不禁面露恐惧的神色。 吴军毕竟是刚刚从另一个战场赶过来的身上的煞气尚未消退，对于许久都未曾闻过血腥味儿，或从未杀过一人的姑臧国使者而言，自然十分的恐怖！ 只见这姑臧国的使者战战兢兢的来到孙武的跟前，大袖一挥，毕恭毕敬的行礼道：“敝臣，姑蔑国中大夫寇准，参见大都督！”
事先，把守营门的将士已经告知过这名为寇准的姑蔑国中大夫，他们军中的最高军事主将，是为孙大都督。 事实上，也正是如此。 吴国的军制与官制，跟中原列国有所不同，甚至是别具一格的。 三公九卿制且不说，兵役制度采取的是义务兵役制。 在各级军事主官上，也有着严格的等级划分。 伍长、什长、卒长、都尉、校尉、中郎将、将军。 在将军之上，设置四镇、四征将军，分别是东南西北。 同时，这样的将军还能加大都督衔。 譬如现在的孙武，原本的官职是三公之一的御史大夫，现在被庆忌任命为征南将军，加大都督衔，都督故越地诸军事，有先斩后奏之权。 “中大夫？不知中大夫此来，有何贵干？”
孙武故作不知的问道。 似姑蔑国这样的小国，国君之下，最大的臣子是上大夫，这是无需赘言的。 所以，这一次姑蔑国能派出一个中大夫作为使者，足见求和的诚意！ “大都督，实不相瞒，敝臣受我国君之命而来，欲同贵国议和。”
不出所料的，寇准低着头道：“我国君仰慕于吴国之文化久矣，今王师所至，姑蔑国诚心归顺，愿为吴国之附庸，代代称臣，年年纳贡！”
称臣纳贡？ 这仗还没打，姑蔑国就已经屈服，实在是意料之中的事情。 因为姑蔑国，本身就是越国的附庸国。 连越国都能臣服，可想而知姑蔑国也不是什么硬骨头！ 臣服吴国，与臣服越国并没有什么不同。 孙武淡然一笑，说道：“贵国君上之意，本都督已然知晓。然，我王予本都督的命令，是攻灭姑蔑国，所以，恕难从命！”
“大都督……” 不等寇准说话，孙武便摆了摆手道：“无需赘言！”
“中大夫，还请代本都督转告你国君上，吴必灭姑蔑，若汝姑蔑人识趣的话，可倒戈卸甲，以礼来降，届时仍不失荣华富贵，封侯之位也。”
“如若不然，姑蔑城破之日，恐姑蔑君臣，性命祭祀难保也！”
“敝臣告退。”
知道吴国铁了心要灭掉姑蔑国后，寇准只能长谈一声，无奈的告辞。 等到寇准离开后，孙武又让众将退下，只留下副将伍子胥与自己对席而坐。 纵观将领们，能跟得上孙武节奏的，唯有伍子胥一人而已。 “子胥，看来我们欲灭姑臧国，易也。”
孙武含笑道。 “大都督何出此言？”
“哈哈哈哈。我所写的兵书，不知子胥你是否读过？知己知彼，方能百战百胜。”
孙武道：“我已经命人打探清楚，姑蔑国现在是主弱臣强，国君无终，庸碌之人，胆小怕事，闻我吴国三个月便灭越，想来不敢抵抗。”
“而姑蔑国的上大夫、权臣陆浑，可能负隅顽抗，然不足为惧也。”
“国君若降，其军民便好似一盘散沙，如何抵抗？是故，我吴国欲做到不战而屈人之兵，不难矣。”
闻言，伍子胥跟着微微颔首道：“不知大都督打算怎么做？”
“我当修书一封，令人暗送于无终。若无终识时务的话，定然来降。”
“明日，我等便可邀战姑蔑军于蔑河之畔，待无终献城归降，姑蔑国弹指可定也。”
“善！”
伍子胥认同了孙武的这一主张。 值得一提的是，孙武虽是大都督，在军中的权力极大，但伍子胥作为副将，还是能掣制一下孙武的。 为了将兵权牢牢的握在自己的手中，庆忌也是煞费苦心。 不过，为了保证军队的战斗力，庆忌每次选取大将、副将的时候，都会考虑到二人是否合拍。 诸如现在的孙武与伍子胥，显然就是一对黄金搭档。 姑蔑国的使者寇准前脚刚走，孙武就修书一封，派出使者向姑蔑国正式下战书。 这对于姑蔑国的君臣而言，无疑是一种挑衅！ 既然求和已经没有意义，投降吴国，成为亡国奴也不是姑蔑人想做的，所以在上大夫陆浑的号召下，城内的军民纷纷动员起来，准备与吴军决一死战。 在这样的大环境下，姑蔑国的国君无终很是无奈，只能逆来顺受的答应陆浑等主战派的大臣死战。