谢珣的手臂被利刃划伤得很深，血肉翻起，大夫止血后帮他缝针，缝针的疼痛比起当年断腿，毒伤大巫见小巫，可谢珣仍被缝针折磨得冷汗不止，疼得眼前泛黑，林和礼进来时，谢珣的神智稍微清醒些。
林和礼坐在暖榻边上，随手翻了翻案桌上的话本子，翻了几页心中有数，这些话本子他都看过，文采斐然，写得甚是煽情，谢珣暴君的形象可说深入人心。
“你怎么会被李鹏飞伤着？”林和礼问。
“刀剑无眼，谁都有疏忽时。”谢珣淡淡说，“我已数日未眠，他又偷袭，一时不察被伤了。”
“我的暗卫看了许久，说你武艺生疏，不像习武之人。”
“是吗？”谢珣冷笑，“谁说的？让他来陪我过几招，是他眼花，还是我生疏，表兄自己判断。”
“你觉得表兄在意这种事？”林和礼不在乎谢珣武艺是不是生疏，刚刚试探谢珣，只是心中疑团难解。
灵魂交换一时过于离奇，谢珣笃定谁也察觉不到异样。
谢珣静默，林和礼也不再言语。
他看着浑身冷汗的谢珣，想到姑姑，林家兄妹感情甚好，镇北侯镇守边关这些年，侯夫人时常带孩子们回府。林和礼四岁起就在前院读书，很少涉足后院，却能经常见到侯夫人。
侯夫人也有意让谢家三子和林家交好，两家一文一武都权倾朝野，只要关系牢不可破就能昌盛永久。
可没什么东西是永久的。
在科考前，林阁老就找过林和礼，阁老允许林和礼下考场，是因为林和礼寒窗苦读多年，理应有一个结局。可在林阁老告老还乡前，并不同意林和礼进官场，林和礼心中也清楚。
若没有三元及第后方楚宁的嘲讽，林和礼或许不会游历天下，却也会在家闭门不出，等林阁老退下后，他再考虑是否进官场。
林和礼并不想去内阁，他想去大理寺。
可天不如人愿。
几年前，他就隐约感觉到要出事，林家桃李遍天下，谢家掌四境军权，看着很牢固，可侯府长女进宫，林家嫡长孙女成了太子妃，微妙的平衡就被打破。阁老和镇北侯不知道吗？
可欲戴其冠，必承其重。
林家百年来都是世家之首，林家需要一名皇后，需要一位太子，一是为了家族，二是为了平衡。所以，谢贵妃年少进宫，建明帝正值盛年却无所出。他们都知道女子在这一场政治阴谋中被牺牲了幸福。
他们却无力改变。
月满则亏。
林谢两家已走到最巅峰鼎盛时，不进则退，又进无所进，只能保持在高位，如失去权势庇佑如小儿抱金于闹市，人人皆可抢夺。
阁老这十年来，一直努力在平衡皇权，世家和侯府的局面，终究败给宇文景，不管是一念之私，还是野心勃勃，宇文景都成功打破三权壁垒，如今只能重塑和稳定朝局。
燕阳也经不起内乱。
大夫给谢珣处理好伤口，交代注意事项，知道林和礼和他有话要说也不多逗留，谢珣是武将，伤痕累累，知道伤后该怎么调养恢复。
大夫离去后，夜色已深。
淡淡的月光从窗户泄漏到暖榻上，薄凉如水，林和礼煮了茶，一副要和他秉烛夜谈的姿态。
谢珣从小最怕和二哥谈话。
谢珏一旦找他谈话，就意味着他必定要倒霉，任何一点小坏事都藏不住，所以他也不想与林和礼谈话。
可避无可避！
“喝茶！”林和礼泡茶的姿势很优雅，美观，可惜与他品茶的是谢珣，再好的茶于谢珣而言都是一杯水，品不出好坏来。
“表兄，你为何要忠心于宇文景？”谢珣放平心态，看着林和礼在斟茶。
林和礼并未抬眸，淡淡问，“你觉得我忠心宇文景？”
“若不是忠心耿耿，何苦千里迢迢来胶州？”谢珣嘲讽，“可不要说是为了我们兄弟。”
林和礼神色平静，“表兄所谋之事，可不敢说是为了你们。那就太违背本心，冠冕堂皇。”
他送一盏茶到谢珣面前，轻声说，“谁都不想悲剧发生，失去亲人。祖父在元惠帝登基那日气绝身亡，你觉得表兄不恨吗？”
“外祖父是病逝吗？”谢珣来不及送阁老一程，他和谢珏惊闻噩耗时都痛彻心扉，外祖父年事已高，白发人送黑发人，又是最爱的长女，他们都有所预料，只是没想到会来得那么快。
“……嗯。”林和礼垂眸喝茶，不愿多提，谢珣也只好喝茶，他们都是一夕之间失去许多亲人。
都是血亲！
“我恨宇文景，我能做什么？父亲和二叔丁忧，依礼我也要守孝一年，是破格留在京都。林家必须要留一个主事人，皇城之内，宇文景完全掌握了禁军，锦衣卫，京都的城防兵力皆在他手。在你们出京都后，他肆意妄为，抓了世家所有的家主，除了年事已高的张老太傅，谁也没逃过牢狱之灾。他只放过苏家商行，却没放过京都的富商，世家的粮仓，钱财被洗劫。皇城秩序大乱，一夕之间人心惶惶。你看天上的月亮，总是高悬于空，温柔似水，可月光何曾关心过人间纷争。京都就是那月亮，宇文景不在乎人命，杀了一批，再来一批，京都永远繁花似锦。我能杀了宇文景吗？拿什么来杀他？锦衣卫，禁军都在他的心腹，他是九五之尊，名正言顺的皇帝，杀他是拉林氏全族去送命，林氏九族几千人。玉漱还是母仪天下的皇后，阿宝是襁褓中的太子，你教一教表兄，我该怎么做？”
“表兄有表兄的立场，所以，我和二哥从不为难你，也不会劝你。若是我们兄弟输了，是我们技不如人，绝无怨言。可宇文景的命，我是要定了！”谢珣说，“宇文家的江山，我要定了！”
谢珣叛出京都，谢珏问他是否想过要当皇帝时，他并无登基为帝的想法，如今却不一样。
燕阳民不聊生，百姓苦战多年，他想当一位令燕阳海清河晏的皇帝。
“没有转圜余地？”
“没有！”谢珣斩钉截铁，“表兄是想曝光二哥的身份，逼二哥去死吗？桑南王当了十几年的皇帝，子嗣众多。绝对不希望桑南皇室冒出一位血统纯正的直系继承人，牡丹姨就算曾是桑南大公主，可她不曾提起也有意深居简出就说明，她不希望二哥卷到桑南皇室的纷争中。桑南皇室直系血脉已丧尽，仅剩二哥。就是占了正统，可桑南王地位稳固，他不可能甘心让出皇位。二哥在身份曝光后，他在宁州铁骑身份也很尴尬，只要有宁州铁骑和桑南勾结的流言传出来，二哥首当其冲。二哥比我在宁州铁骑更得军心，为什么一开始我成了主帅而不是他，是他武艺不精，不是，是因为他身上有一半的桑南血脉。如果二哥身份曝光，他要么回桑南，桑南没人会欢迎他。宁州铁骑也会流言四起，我想要逐鹿天下，二哥就要自绝于人前，以证我的清白。宁州铁骑的主帅不可能有一位在桑南当皇帝，或太子的哥哥。表兄，你是想逼二哥去死吗？”
谢珣这一席话称得上肺腑之言，林和礼的确把他们兄弟架在火上烤，谢珣都觉得难受，二哥知道后，又该如何？
“知许，是你二哥的命重要，还是你逐鹿天下重要？”林和礼极其残忍地问，“二选一，你选什么？”
“当然是我二哥的命重要！”谢珣沉声说，这根本不必选择，他不可能用二哥的命去平息流言蜚语，“可在表兄心里，林家的繁荣昌盛，比你自己的命重要，是吗？”
“是！”林和礼神色平静，“我生于林家，这就是我的命。”
“可我不认命！”谢珣沉声说，“我的命，除了我，没有人能决定，神明也不能！”