「用力划桨！」「把水栅栏拉开！」「放箭！」
宋军士卒在一片呼喊声中做着迎击唐军的准备，并将一艘艘船只从岸边驶向江心。
没过多久，已能看到从上游迅速漂下来的唐军船只。
「唐军的船小，挡住！」
马上便有宋军士卒抬着削得尖利的大木桩往船舷上固定。
他们这边大多是运兵船，自己倒不觉得船大，但此时与唐军一对比，马上便有了信心。「放箭！」
箭矢逆风射去，轻飘飘落在唐军战船前。只一轮之后，双方的距离已被迅速拉近。「嘭。」
先是那薄弱的水栅栏被撞开，宋军士卒们已固定好了树桩，纷纷跑开，准备迎接撞击。
在他们眼里，唐军那些小船就像是小舢舨。
「来了！」
阳光照在江面上，反射着刺眼的光芒。
有一名正在甲板上跑着的士卒回过头，仓促间见到了唐军战船的舷上包着的铁片....
「嘭！」
运兵船剧烈地摇晃起来，果然是承受住了那小舢板的撞击。
木头断裂的声音咯吱咯吱，应该是唐军的小船撞到了那些尖木桩从而裂开了。
「他们碎了吗？」「弄死他们。」
士卒们纷纷执弓向船舷奔去，一探头，却是大吃一惊。
只见那削尖的木桩已被撞歪，包着铁皮的唐军小船像一只匕首正卡在运兵船的船舷里，有唐军士卒正撑着长篙要将它拔出来。
而他们的运兵船已经被撞出了一道深深的裂缝。
「猛火油柜！」
宋军校将们大喊道，督促着士卒们用火烧那些唐军战船。
可惜他们自己的船已经开始缓缓下沉了，士卒们已顾不上放火，慌乱地向后退去。
「嘭！」
不远处，又是几艘唐军战船撞在了一旁的运兵船上。
这次宋军士卒们看得很清楚，那些唐军战船虽然小，但浑身包铁，铁上还铸了如蒺藜一般的小刺，显得极为坚硬，船头很尖，顺风顺水地撞下来每每能撞裂木船。
「嘭！」
接连不断的几次撞击之后，已有宋军的船只被撞碎，裂木顺江而下，落入江中的士卒有
的向岸边游去。然而江水湍急，也袭卷了不少人。
只在短短的一小会工夫江面上的防线竟已被撕开。
唐军水师打算径直穿破宋军的防线，往夔州支援。
见此情形，苏刘义不由大急，不断催促着自己的战船驶向江心，打算从侧面截住唐军水师。
「快！给我勾住他.....」
苏刘义抬手所指之处，正是唐军那艘主战船。别的宋军战船本有退意，见他如此，只好跟上。
又是「嘭」的一声，他的战船终于斜斜撞进了唐军船队之中。
「接舷！」
撞击声不停，同时有箭矢、猛火油柜、霹雳炮等等武器发出的声响与惨叫接连入耳。
「砸它！」
「斩掉他们的将旗！」
借着居高临下的优势，宋军士卒们抛下瓷蒺藜火球。
出乎苏刘义意料的是，对方将领竟然不怕被他截断，同样选择了接舷。
有铁钩被抛上他的甲板，杀喊声已逼到他的船沿。
「不许退！」
苏刘义举起长矛便亲自奔向船沿，一众亲兵连忙举着矛和盾跟上。
唐军的主战船略矮些，苏刘义冲到船沿才看清那些唐军士卒，不由有些惊讶。
水师士卒为了
活动方便，往往不披甲或只披轻便的小皮甲。然而唐军那些士卒却是个个披着黑色的甲胄。
宋军箭矢射去，落在那些甲胄上并不能射进去，只能无力地落下。
苏刘义初时以为那是铁甲，待仔细看了两眼，才发现那不是。
「藤甲？」
他喃喃了一句，想到曾隐约听过的一桩事，说是李瑕早年便兵出五尺道，那正是诸葛亮七擒孟获的所在，因此其军中近年来造了些藤甲，却从未有人见过....
正想到这里。「将军小心！」
有士卒扑倒了苏刘义，在摇晃的甲板上滚了两圈。
「嗖」地有支大箭从两排士卒间穿过，瞬间溅起血花。
苏刘义狼狈地爬起身，瞪向敌船，此时才发现唐军将一座很大的三弓床弩安在了甲板上，此时已又装填了一支箭。
「娘的，小破船上什么都有.....」
随着战事进展已有越来越来多的唐军战船
顺江而下，或撞向苏刘义的战船，或从侧边包围过来勾住它进行接舷。
而宋军的船只是从江边驶过来的，速度要慢得多。
速度一慢，气势便弱，于是士卒愈发迟疑，速度更慢。
「将军！敌人越来越多了！退吧！」「再战！」
苏刘义从盾牌后探头向敌船看了一眼，已锁定了敌将的身影。
那是一个很矮的唐将看起来其貌不扬的样子，手持一柄渔叉，一边挥舞一边指挥着，显得有些笨拙。
忽然。「将军！船漏了！」
「怎么可能？这是长江.....」
苏刘义一惊，再转头看向那唐将，已不觉得其笨拙，而是狡猾。
他没想到唐军有这样水性了得的士卒，在这样的激流里还能潜入江中、凿破他的船底。
「嘭」的一声响，却是一支巨弩穿透了他的船舷。
木屑纷飞。
苏刘义再抬起头，已被碎木割得满脸是血。
再向下游望了一眼，心里估量着阻敌这么久，下游应该已经做好准备了，遂下令道：「撤！」
「击沉它！」
张顺注视着前方那艘残破的宋军主战船，大声下令。
于是船只又向北岸的方向追了一会。
却听得远处有号角声响起，江心处的一艘船上令旗摇摇摆摆。
「将军，二将军说那宋将想引你触礁。」「娘的。」
张顺盯着那杆「苏」字大旗，擦了脸上的血迹，啐了一口，喝令道：「别理这些狗猢狲，往下游救夔州！」
「还有，把船修补一下.....」
船只改变了帆向，渐渐又回了江心，向下游迅速驶去。
江水滔滔，两岸风光不停倒退，转眼又过了几重山。
夔州城头。
姚訔瞥了眼城中的唐军，心里其实有些害怕。
好在他看得出来城中确实是存粮不多了，张起岩已不似前阵子那般硬气。
而才从万州潜逃回来的胡淮孝还在努力劝说着张起岩。
「张将军骂我叛国，殊不知我本是宋臣，世代深沐皇恩。当年李逆叛乱，张珏以旧部献重
庆、夔州路附逆。我忍辱负重、虚与委蛇，等的就是今日.....」
「胡淮孝，我杀了你。」
「张将军杀我无妨，然而城中百姓何辜？＂胡淮孝苦口婆心劝道：「不论你如何看我，如今之形势便是上游的万州已然重归大宋，夔州已成孤城绝地。张将军若不降，只能徒增士卒百姓之伤亡.....」
姚訔在旁听着，渐渐安心下来。
他感觉胡淮孝已经找到状态了，那义正言辞的样子，仿佛其人真的在万州城中策反了将士、斩杀唐军守将之后献城归宋了一般。
而事实上，胡淮孝只是偷偷出逃到大宋水师的船上，不过这已不重要了，重要的是言辞够真切，能够说服张起岩。
又谈了一会，姚訔开口，道：「不如这样，我们让张将军考虑一下，与部将商量商量。」今日，只要让他们登城并平安离开，夔州城中许多人便会起投降之意，投降便是早晚之事，并不急在一时。因此姚訔打算以退为进。
他拉着胡淮孝向张起岩作了一揖，又道：「对了，听说张将军曾是朱禩孙朱安抚使的旧部，朱安抚使如今就在军中，下次张将军可以与他一见。」
张起岩没说话，向身边的部下点点头，表示容许这两个宋使离开。
于是城头上便开始准备放下吊篮。忽然。
「将军！」有唐军士卒大喊道：「快看上游！」才踩进吊篮的姚訔莫名一惊，转头西望，焦急不已。
「嘭！」
撞击已发生在宋军水师的船队之中。
呼喊、惨叫却被江风吹散，暂时还传不到贾似道的主船上。
而贾似道与夏贵还在对坐而谈。
「平章公，我朝立国以来，不论文武官员，凡升迁，循资、磨勘、考课、荐举，素有规矩，所谓＇限年而校功，循阶而进秩....」
贾似道漫不经心地听着，心里暗骂夏贵这个粗鲁武夫真涉及到其利益时也能出口成章。装得和文官一样，更让人生气。
废话说了一大堆，无非就是「论资排辈才是大宋官场的规矩，你贾似道不能一下把苏刘义提到我儿子女婿头上，坏了规矩。」
又不耐烦地听了一会儿，等夏贵说完，贾似道才拍了拍膝盖，道：「你说的不错但事急从权。便说李逆，将些泥腿子提拔为将军、元帅，岂有甚限年、循阶？」
夏贵道：「故而说李逆坏了规矩，我等需来讨伐他。故而李逆不得人心，中原豪杰不肯依附于他。」
「呵呵呵。」
贾似道敷衍地笑着，脑子里想到的是多年前与李瑕的争执。
那时李瑕选了一条看似更难的路，要将整
个王朝砸碎、重塑，千难万难；那时他贾似道选了条更有希望的路，站在了大宋权力的巅峰，执掌国事。
但到了如今，李瑕北伐，过去不服于他的中原门阀只能望风而降，且自削权力，因为李瑕已是定规矩的人。
而他贾似道，还活在大宋的规矩里..「平章公，平章公。」
「何事？没看到我正与夏元帅谈重要军务吗？！」
「不好了！唐军援军到了......」
贾似道并不吃惊，道：「拦住他们，不可让夔州守军看到有援军。」
「只怕......只怕是拦不住了，他们已经撞进了我们的防线......」
「你说什么？」
贾似道站起身来，还未开口说话，忽然听到了远处的碰撞声，脚下的船板也已开始摇动起来。
他愣了一下，转头看向夏贵，想要质问其为何没有严防。
夏贵却已起身大喝道：「快！快把船队散开，莫让唐军火烧了连船，散开！」