通过现场比武和老刘讲述以往发生在自己身上的故事，让杨笑、华雄、朱达、古丽孤立这些归顺将领，更进一步了解了老刘，加深了对老刘的敬佩和思想感情。
华雄心里彻底消除了敌意，几杯酒下肚，话就多了，他也敞开了心扉。
华雄说：“我们军师四千人马，冒着酷暑执行任务，结果人人中暑，命在旦夕。如果你们官兵下狠挨个剁脑袋，我们将没有还手之力。你们不但没伤害我们，还给予及时抢救，使我四千人马毫发无损。我们都深受感动，没有资格与官军为敌了。所以我们做出决定归顺官军任凭处置，对以往深感惭愧。”
老刘和张飞、文丑、赵云，都一起鼓掌，赞扬华雄开明。
老刘说：“华雄将军明智，我们赞赏。今后一起为大汉国家效力。既往不咎，没有其他处分。你们尽可放心，今后安居乐业。大家再一同干上一杯！”老刘提议，纷纷响应，共同举杯相碰，一同干了一杯酒。
华雄说：“我个人没有要求没有条件。我有一个请求，这就是把我们师帅的尸体，还给我们。我们要把他安葬起来。”
老刘说：“师官受的尸体，已经得到了安葬处理。我们已经用棺木以军官规格，把他妥善安葬了。”
杨笑、华雄、朱达、古丽孤立，四个人一听，一起跪地叩谢老刘替师官受谢恩。又表示他们的谢意。
众人喝酒到深夜才散去休息。
这时，郭嘉和乌云、蔡瑁，已经把那些缴械部队安置好了。给他们吃饱了饭，喝了绿豆汤。随后那些缴械兵器帐篷之类东西也都运回来了。郭嘉、乌云和蔡瑁三人，都向老刘做了汇报。老刘听了非常高兴，决定明天一早，般师回襄阳。
第二天一早，老刘、乌云、郭嘉，率领大军拔营，回襄阳了。那船只上千艘，等在水面上。步兵部队，骑兵部队，都高挑大旗，浩浩荡荡，走在汉水上和陆地上。
老刘回到城里，立刻大排筵席，隆重庆贺胜利。那些襄阳百姓得知又取得了战胜敌军两万骑兵的重大胜利，百姓高兴，载歌载舞庆贺，秧歌锣鼓好生热闹，这话不提。
老刘刚刚消停两日，淳阳县太守陈恩，来信求救。说他那里贼寇势大，猖狂为患，请求老刘派兵增援助剿。
陈恩跟老刘关系不错，老刘在他那里停留多日，帮他剿灭过水盗。因此陈恩念念不忘。今天又发生了什么事情呢？
原来北宫伯玉造反，是一场全国性的部署。他想发动全国各地都起来跟他造反。但是他的能力有限，没有发动起来多少地方。对他最支持的是荆州贼寇张小角和刘黑虎，还有扬州贼寇，另外还有一伙青州贼寇。
张小角和刘黑虎，受到老刘直接打击压制，努力几次，都损兵折将败回去了，不敢轻易出动。
扬州那伙贼寇先遭到了朱儁打击，被赶出扬州通过汉水来到荆州，也被老刘剿灭了。
还有青州一伙贼寇没有被剿灭。青州贼寇最近遭到了北军校尉曹操带兵剿杀，被曹操打得大败，因此逃离青州，在沿海一带掳掠，最后来到长江口，进入长江，要通过汉水到荆州来发展壮大。
青州是一半岛，三面环水，渔业发达，促进了造船业也很发达，那里船多船大。因此贼寇在路上打不过曹操，就坐船在水上栖息，占据各个海岛，就像海盗一样到陆地抢劫。
青州和扬州又组织联防，打击这些贼寇。这伙贼寇吃不消才窜来荆州。荆州有汉水、长江许多河流阻隔，加上山多地广人稀，对贼寇起到了保护作用。因此，贼寇都要到荆州来寻求隐藏发展。
荆州还有重要战略意义。那就是有一条通道直通国都洛阳。只要能打下襄阳，再打下南阳，就可以长驱直入进入洛阳推翻大汉了。
北宫伯玉要起义推翻汉朝，借助各路义军达到目的，也是最好的战略。北宫伯玉那里实际遥控青州贼寇。青州贼寇首领实际也是北宫伯玉亲自挑选派过去的。
这伙贼寇通过长江进入汉江，逆流而上，正好路过陈恩的淳阳，淳阳是个富裕地方，粮食钱帛都很多，城里富户多，乡下地主多。这伙贼寇哪肯放过？一定要劫掠的地了场光才能罢休。他们要在哪里攒足军粮钱帛，最后才能来到荆州。
贼兵势大人多，也有几万人马，船只就有几千艘。
陈恩兵少，不敢出城对敌，吓得日夜坚守，眼看有城破人亡危险。贼寇天天去攻打城池。多亏淳阳城高坚固，有一千五百守军。
近日贼寇抢光抢遍了城外和乡下，又要进城里抢劫。贼兵一边叫骂攻城，一边威胁说不投降，城破之日要杀陈恩全家。陈恩能不害怕吗？
这些贼寇开始不是一拥而至，他们是分批到达淳阳。开始人数不多，陈恩不把他们放在心上。几天工夫，人越来越多，贼寇船只已经封堵汉水水面，陈恩才着急派人向老刘求救。
老刘看了陈恩求救文书，召集郭嘉和众将说：“陈恩是我们的朋友。如今有难，一定鼎力相救。这救兵如救火，一旦城破陈恩一家和城里百姓就会遭殃了。我们这就出兵前去救援。”
老刘问甘宁：“这里距离淳阳准确说有多远。几时才能到达？”
甘宁说：“我们这里到淳阳，六百多里远距离。好在顺流而下，用不到两天时间就会到达那里。”
老刘让甘宁带领两千荆州水军为先锋前行。老刘坐大船带领四千骑兵随后跟进。老刘又派人去调集排湖周泰和太史慈水军，一并前去助剿。
甘宁首先带领两千人马出城，到渡口登船，高挑大旗，顺流而下，杀奔淳阳来了。
甘宁走了，郭嘉担心说：“青州贼寇都是悍匪，不好对付。甘宁两千人马太少，容易被人家围攻歼灭。我们后续大军必须跟上。如果距离太大救援不及时，甘宁凶多吉少。我看甘宁大有轻敌之意。他太不了解青州贼寇作战厮杀能力。那些人不说个个强悍也差不多呀。”
老刘说：“那就我乘大船先走，去追甘宁，跟他前呼后应。军师带领子龙、德珪督大队人马为后合。”
襄阳事务全都交给了乌云和杨笑。
老刘带着文丑、张飞和华雄，两千兵马，也随后出城，到渡口登船，大督旗高挑，大军船队浩浩荡荡杀奔淳阳而来。别看老刘也是两千人马，大督船厉害，用现在装备比较船上有大炮，还有机关枪一个样的巨弩，远可攻近可守。
甘宁善于水上勾当，当年做过水盗，可下子得到了当先锋打头阵机会，非常高兴。紧督战舰日夜兼程，第二天一早，就遇到了老刘排湖水军。排湖水军是老刘来荆州路上剿灭排湖水盗，建立的一支水军，如今派上了用场。
甘宁看那大船跟老刘在襄阳的大船一模一样，甘宁高兴，知道是老刘的排湖水军到了。
到近前互通姓名，是周泰为大都督，周瑜为军师，太史慈为帅，带兵前来助剿。对于甘宁，周泰、周瑜和太史慈都很陌生不认识。看号坎知道是荆州官军。
甘宁就自我介绍说：“我是襄阳守军都尉甘宁甘兴霸。奉了耽罗王刘备刘玄德大人之命，为先锋前往淳阳救援陈恩。与三位这里相会真是幸会！”双方都一拱手，说一声幸会。
周泰说：“我们主公离这里还有多远？多日不见主公，已经非常想念。我们应该等候主公驾到一起前行。”
甘宁说：“主公在我出发时候，还没离开襄阳，估计这时离我们应该有很远一段距离。我是自从昨天起程直到现在日夜兼程。我的船速度非常快，主公应该追不上。你们愿意在这里等主公，我不反对。反正主公命我为先锋，我得先走一步。”
周瑜说：“你了解敌情吗？知道敌军多少战船吗？你就贸然前去？我告诉你把，贼寇三万多人，战船两千多艘。你先去了如果被敌军包围，你可就危险了。我们还等什么主公啊？跟你一起走吧。你是先锋，还是你在前面。”
甘宁一听这话有些害怕了，一旦战斗对自己不利，往回退是逆水行舟速度很慢，被人咬住，难以脱身。甘宁不敢冒进了，在前面总是跟后面周泰大督船保持一定距离。甘宁在前，周泰大督船在后，顺流向淳阳而来。
甘宁在前估计还有三十里就到了淳阳，这时看见水面上贼寇船只无数挡在前面。甘宁来了精神，手中刀一挥命令：“加速前进！先去杀他们一个回合，让他们尝尝我们的厉害！”
官军加紧摇船，不多时对面贼寇船只喊话：“你们是哪来的船只？赶早停住抛锚，接受检查。这里是我们太平军的防区，不能随便通过！”
甘宁大怒骂道：“贼寇！哪里是你们的地方？随便设卡？我等是荆州襄阳水军，来剿灭你们来了！等我杀到近前取你项上人头！”