老刘各路大军都取得了圆满胜利，达到预期战争目的，收兵回到潘家沟大营。
探马又来向老刘报告说：“董卓派过来的骑兵先头部队一万人马，已经距离这里不足二百里了。”
老刘一听更加高兴，说：“来得好！一切正在按照我们预期的目标发展。今后又要有一场接一场的战争了。我们不怕战争，就怕消灭敌军太少。”老刘命令再探。
郭嘉一听探马报告，也格外高兴，命令摆宴庆贺这次胜利，给下一次出征剿灭敌军壮行。张飞、文丑、赵云、太史慈、刘小虎、华雄、朱达、古丽孤立和邱瑜、甘宁，众将官也无不高兴拍手称快，都为剿灭董卓部队摩拳擦掌充满期待。
董卓的大军为什么最远来的最快呢？一个是骑兵来的快的因素，再一个是与董卓的野心有极大关系。这里再顺便梳理一下。
自从灵帝发现董卓拥兵自重，图谋不轨，下旨要收回董卓的兵权，委以台乡侯。董卓知道了皇上对他不信任，甚至对他有怀疑。董卓一气之下决定起兵造反。但是仔细一想，单凭他自己手上十几万兵力远远不够，就是造反也掀不起多大风浪，甚至会被朝廷很快剿灭。
董卓老谋深算，暗地里整和那些羌人起义军。为自己起义所用，尽量壮大自己武装力量。
羌人起义军当中王道人一支义军和北宫伯玉、李文虎这支义军，人数最多实力最雄厚。董卓就想先把这两支起义军掌握在自己手里，于是拉拢腐蚀这两支起义军当中的主将。
王道人义军主将是马腾，董卓就蛊惑马腾那些人杀死王道人夺权。马腾真的听信了董卓的话，使人杀死了渠帅王道人。这一支起义部队就这样落入了董卓手里。
董卓又拉拢腐蚀北宫伯玉起义军主将韩约，也让韩约夺取起义军大权。结果韩约对董卓言听计从，也发动了军事政变，找借口杀死了起义军两个渠帅北宫伯玉和李文侯。韩约也成功夺取了起义军大权。就这样羌人起义军当中两支最大的起义军最先都落入了董卓手里。
董卓得到这两支起义军，加上自己人马，军队数量达到了近三十万人马。其中北宫伯玉已经最少五万多人马。北宫伯玉的那些人马都被老刘给消灭了。但是李文侯和李文虎兵多呀，不下十五万。董卓想利用这些人马组织起义，还有一个顾虑，粮饷问题没有办法解决。没有粮饷人多也不能坚持多久。
所以董卓派出部队到汉中一带，以北宫伯玉起义军名义大量积草屯粮。打算把粮草预备差不多了就举旗造反，宣布起义。
这时候，金梁铁柱正好以李文虎的名义派人来调兵增援虎窝。其实这时李文虎部队已经被老刘剿灭了，李文虎已经战死了，金梁铁柱不知道，董卓更不知道。
金梁派人回来找北宫伯玉请求调兵，是派李文虎的一个家族侄子带着信件来的。这个人叫李成，能言善辩说服力大。金梁在信中欺骗北宫伯玉，说荆州那里粮食很多，起义军建立了不少粮站，就是缺少兵力驻守。以前那些兵力，不够用了。请求再调拨几万骑兵大军，前去抵御官军保护粮站。
信使李成不知道起义军内部已经发生兵变，北宫伯玉和李文侯都被叛军杀了。李成来到起义军大营，首先见到了韩约和董卓。这时董卓代替北宫伯玉当上了渠帅，已经把持了起义军一切事务，坐镇起义军大营。
李成认得韩约，没见过渠帅北宫伯玉。拿出信与韩约一说，要求见渠帅北宫伯玉。韩约就问他说：“你没见过渠帅吗？”
李成说：“我一个小官儿哪有机会见到渠帅呀？韩元帅说笑了。”
韩约心的话，你没见过渠帅最好了，我可以随便欺骗你。韩约就指着坐在一边的董卓说：“那不就是渠帅吗？快过去拜见！”
李成赶紧上前参拜董卓口称渠帅，把信交给了董卓。李成实际错吧董卓当成了北宫伯玉。
董卓就自称自己是渠帅，看了信，觉得这是一个发动起义的大好机会。如果派一支骑兵部队，到荆州控制了粮食，节制了在荆州的各路起义军，起义大事可就算成功一半了。从荆州进攻洛阳推翻朝廷更容易更直接。
他派别的部队前去，害怕久后有了发展鞭长莫及，到时候他约束不了，就决定派出自己的精锐大军五万，来荆州增援虎窝，取得粮草。然后他还打算继续派兵来荆州，顺势把起义中心改在荆州。
他的这五万大军正在汉中积草屯粮。由他的女婿李儒挂帅，带着大将李僱郭氾，统领这五万大军。
这时候，董卓不敢使用真名，怕人家知道抢粮食的是他所属的官军部队。他给李僱化名李角，给郭汜化名郭氏，在汉中冒充北宫伯玉起义军积草存粮。
北宫伯玉起义军是文明之师，买卖公平不抢百姓。董卓的军队就大不一样了，抢掠百姓，强淫妇女无所不为。董卓部队平时开到哪里就抢到那里。
就这样，董卓直接就派李儒与李僱郭氾带领在汉中的五万骑兵大军，风风火火地赶过来了。
他们的先锋官是大将军李蒙，这人也是董卓一名亲信。李蒙带着一万骑兵大军，还有不到两百里路就要到来了。骑兵走这点路程，也就两个时辰。
李儒足智多谋，接到董卓命令，也认为董卓走的是一步好棋，能够促使起义大业早些成功。但是，他们都没有料到会遇上老刘这样的不可战胜的对手。董卓不但起义要不成，倒霉的时候就要到了。
宴席摆妥，老刘和郭嘉一边喝酒吃饭，一边算计敌军先锋李蒙。
老刘说：“如果敌军今天到这里，已经是疲惫之师了。我们以逸待劳，正好歼灭他们。”
郭嘉说：“按道理说，这里驻有官军，李蒙应该谨慎，不应该在疲惫状态下前来。他应该在半路上选择一处吃喝方便的所在休息一夜，养足精神，明天再过来。他冒冒失失前来的可能性不大。”
老刘说：“我们谁也别猜了。你说的是理智分析敌军。如果敌军不够理智呢？他们假如都那么理智，就不至于被我们那么容易就消灭了。还是以探马报告为准吧。”
其实郭嘉分析的对了。李蒙不但杀伐骁勇，还足智多谋，来这一路都很谨慎。他除了对所经过地形地貌一一关注以外，对所到之处军情格外关注。他每到一地只要停下来歇息，都要向当地百姓询问附近有没有起义军，有没有官军驻扎。不断派人跟后面李角郭氏取得联系汇报前面情况。
眼前到了一处，一块块全是方田，田间还有纵横交错的林带。特别引人注意的是，村前有一片广大的草地，中间一条小河。道路要从村子前通过。
李蒙看见这样好条件，就想停下来休息一下。李蒙到村前把队伍停住，传令饮马、放马吃草，休息一时。他没打算在此地住下。
李蒙带着两个副将骑马进到村子里，正看见一个女子在井边汲水。李蒙上前看，见女子拿一根绳子，一头系着一个瓦罐，从井里往上一罐一罐提水又倒入木桶里，然后准备挑回家里去。李蒙向女子接过来瓦罐，想打水饮饮马。
女子看着李蒙笑了说：“军爷是不傻了？瓦罐口小，马嘴进不去，不能饮马。你的马渴了，不如直接用我的木桶里现成的水饮马吧。水喝没了不要紧，我可以再从井里汲嘛。”
李蒙笑了说：“大姐指教的甚是。不如借了你的木桶一用。水喝没了，我们可以替你再汲。”
说话之间，提过水桶就饮马。三匹马两桶水不够喝了。一个副将拿起罐子又去汲水。
这工夫李蒙就询问女子，这里叫什么地名，距离虎窝还有多远路程。
女子说：“此地叫做四方地，秦始皇时期实行井田制留下的地名。这里距离虎窝可是不近乎。要经过西大屯、大块地、史家村，然后才能到虎窝。虎窝距离这里还有大半天的路程。”
李蒙又问史家村和虎窝那里，官军和起义军的情况。
女子说：“那里好像官军也有，起义军也有。双方在那里争夺粮站。听说时常发生战争。具体情况不知道。没有人敢往那边去，这里人都害怕遇上打仗。”
说话之间马已经饮完了。李蒙又让人为女子汲了两桶水。女子拿起扁担要挑走了，说：“前面百步左右就到了我家。军爷不嫌寒舍脏，就到家里喝杯茶吧。我看你们都走得风尘仆仆的。”
女子这一邀请，李蒙真就觉得口渴了，就接过扁担替女子担水，一路闲说话来到了女子家里。见屋里没有别人。李蒙说：“大姐家里都有什么人啊？怎么冷冷清清没有别人？”
女子叹气一声说：“小女子命苦啊！三年死了两任丈夫。家里哪有别人啊！村里人都说我命硬克男人，没有人敢到我家里来。整天我一个人孤苦伶仃的。”
李蒙说：“大姐，你丈夫都是什么原因死去的呀？不会是当起义军战死了吧？”
女子说：“这里哪有起义造反的人。这里人胆子比兔子还小。谁敢参加起义军啊？我两任丈夫都是害了伤寒病死去的。”
李蒙说：“嗨！这算什么命硬啊？我们家乡那里，害伤寒病死去的人也很多。男女守寡的也都有。哪有什么命硬克人之说？实际就是天灾病热。”
女子说着话，给李蒙三人烧好了米茶。李蒙三人坐下喝起了茶。