天地情怀(93)
东盛宫前殿,简单的收拾了起来。临时给太子待客之用。
这宫殿平日里只有日常清理打扫的,其他的再多的维护是没有的。像是每年翻新彩绘,也只会翻新最外面的一部分,装点一下门面,如此瞧着不寒酸就罢了。
因此,这宫殿远远看去,倒是显得气派非常。可真等进了里面才发现,这里处处透着一股子寒酸。
柱子红漆斑驳,门窗上的金属钉已然是锈迹斑斑。
地面上到底如何,而今是看不出来。不是清扫之后,给上面铺了新的毡毯。这毡毯一铺,就感觉这是在欲盖弥彰,若是水磨石的地面真的那般好,又何必多此一举了。再加上地龙的一些缝隙里肯定是漏烟的,大殿里隐隐的有些烟气,就更加验证了这一点。
若是再看看整个大殿里挂着的新帐幔,心里就会越发的确定,这个东宫当真是窘迫。以新衬旧,更显寒酸。
一个个的被引进来入席,很多人都不免皱眉,然后露出几分嫌弃之色来。
冒度左右看看,冒国公府的位置比较靠前,除了宗室,就数他们府跟英国公府了。老英国公病了,来的是英国公世子。两家几乎对面。
冒度低声跟父亲说,“爹,过会子您别说话。太子说什么便是什么,懂吗?”
冒国公‘嗯’了一声便不言语了。
老冒国公立国便去世了,二代冒国公平乱失去了一条手臂,这些年一直在府里,甚少在外交际。而今府里拿事的一直是儿子。要不是太子的帖子,他也不会出府。
坐在位置上,冒度看着那些高谈阔论的侯爷伯爷,心说,一个个不知死活的。
当上位者连最基本的体面都不要了,那就是一个信号,一个很危险的信号。可惜,没人领悟到这一点。
在寒酸的东宫里宴客,这叫他有了后脊背发凉的感觉。
桐桐没等林克用,率先进入了大殿。在侍者的引导下,坐在了正前面。
因着赐婚,她为储妃。其实,她坐在哪里都可以。不过既然四爷叫坐在最前面,她袖子一甩,便跽坐在了为她准备的位置上,看着下面。
她正襟危坐,抬眼扫视一圈,窃窃私语声瞬间便消失了。于是,诸位皇子和公主进来的时候大殿里安安静静的。见他们进来了,也才起身见礼!
桐桐也是起身,恭敬的等着几人落座。
大皇子左右看看,既然请客,何必这么严肃?
六皇子才要说话,就见林三在上面肃着一张脸,他瞬间闭嘴了。
而后,太子才姗姗来迟,不管是穿着还是配饰跟之前的四郎并无不同。这种时候,又得对着太子见礼。
四爷和桐桐扶起大皇子等人,四爷坐了,这才笑道:“都坐吧!诸位都是孤请来的贵客,安坐便是了。”
气氛骤然一松,都笑着坐下了。
四爷这才摆手,石坚带着人,上了茶来。茶上来了,一人一盏。
四爷就笑道:“今儿,孤请诸位喝茶。什么茶呢?菊花茶!这菊花茶呀,是仙姑所住山上所产,乃两位真人亲手采摘晾晒,孤得了不少,一直没舍得喝,今儿,请大家一起来品一品这菊花茶。”
淮阳侯忙笑道:“鸣翠山乃仙姑修行之所,必是仙气缭绕。此山产的一草一木,必定都是有仙根的。臣等凡夫俗子,竟能喝到如此好茶,此乃仙姑与太子恩德,臣等感激涕零。”
臣等感激涕零。
四公主都快吐出来了,怪不得不叫这些人参与政事,这嘴脸可太难看了。她斜眼看太子,弄这么些人来干什么?要这些人的人心何用?
四爷端起茶盏,将茶盖揭开。其他人这才动了,还真就是每个茶盏里飘着一朵干瘪的小菊花。茶水微微泛黄,喝到嘴里,这个味道真叫人一言难尽。
菊花茶要好喝,除了菊花使用合适,最好还得要点冰糖中和口感,要是能点缀点枸杞,那更是再好没有了。
可这个茶……像是泡了柴火的水。
四爷问说:“此茶如何?”
无人说话!再想谄媚,也说不出个好来。
四爷轻笑一声,“茶不好喝吧!”
众人就讪讪的笑。
四爷就带着几分怅然之意,“是啊,茶肯定不好喝。可这茶,当年可都喝过,诸位可还记得?”不给众人说话的机会,他就继续道:“太|祖他老人家留下了手札上,清楚了记载了一件事。那一年初冬,太|祖麾下只有将士三千人。长途奔袭,饮食不调,军粮只有炒熟的黑面,饿了就着雪塞了充饥。大部分将士吃的喉咙干痛,嗓子沙哑。是太|祖带着亲随,在野外寻了早已经干枯的野菊,将其从积雪里翻找出来,而后将干枯的菊花摘回来,日日以此熬水,勒令每个将士每日需得喝此水。连着半月,将士的情况才好转。”
说着就看向淮阳侯,“你是亲历者,可记得这事?”
淮阳侯的眼泪顿时就下来了,“是!太|祖带着人跟老乡打听,之后翻山越岭,从雪层下面找干菊,那东西小小一朵,要找够那么多人喝的谈何容易?太|祖的手因此生了冻疮,终其一生,冻疮都不曾除根……”
四爷就点头,“是啊!创业之艰难,太|祖从不曾忘却。手札上记着每一场战役,记着每个人的功勋……孤为太子以来,皇伯父交给孤的第一件东西,不是太子的印玺,而是那厚厚的一本手札。孤连夜读了那手札之后,心绪久久难平。诸位的功勋是皇储要记住的第一件事,那孤就想着,得见见诸位,也叫诸位见见孤。咱们坐在一起,喝一杯当年的茶,忆一忆当年的事……”
大殿里先是抽噎,紧跟着恸哭出声,一个个呼喊着太|祖,呼喊着万岁。
桐桐在大殿里一扫,情绪起来了。
紧跟着,四爷就开口了,“太|祖不曾忘了大家,圣上不曾忘了大家,孤亦不敢忘了大家。这些日子,孤把六部都惊动了,叫他们调集诸位的资料。孤想知道知道,咱们这些开国的功勋之臣,而今过的好不好……”
“太子如此惦记,老臣们感激涕零。”
大皇子心里叹气,四郎真感激谁,万万不是这个样子的。那时,他是做的多,说的少。又何必摆这个龙门阵。
四爷一抬手,就有人抬着几个箱子过来了。
才放好,四爷就起身,点着第一个箱子,“这是礼部呈送上来了,朕都翻看了。不看不知道,一看之下才发现,诸位都是联络有亲的呀!连着两代联姻,关系如此亲密,孤好生欣慰。”
大殿里的哭声顿时一顿。
大皇子愕然,扭脸看二皇子,二皇子显然是不知道的。他不确定的看四爷,四爷垂下眼睑,点头表示肯定。
大皇子瞬时冷汗都下来了。
这些人远离朝堂中心,等闲都想不起他们来。他们只要不是办下了什么大事,一般谁关注他们。可就是这么一些人,人家私下里彼此联姻。当然了,开国之处,身份对等,相互联姻其实也没什么。可紧跟着再联姻,那这连起来绝不能等闲视之。
就听四爷又道:“这一箱子,是兵部的!兵部简拔将领,有好些驻守地方的将领,细问了才知道,许多都是诸位的旧部!这些年来往频繁!这般的袍泽之情,孤好生动容。”
说着就一顿,满脸都是赤诚,“可孤又在想,太|祖不许近亲结亲,这话诸位可还记得?”说着,就起身,朝下面走去,一个个的看过去,问说,“太|祖的话,可还记得吗?”
一个个的起身跪下了,无人敢说话!
四爷就叹气,“看来是记得的!太|祖怕后辈忘了诸位的功勋,特留手札以记之,唯恐后人们不知道你们的功勋,叫诸位受了委屈。最近常见诸位的折子,口口声声都是不能背叛太|祖……那么敢问,尔等如此,可算是背叛太|祖?”
臣等……臣等……臣等惶恐。
“莫要惶恐!”四爷转身过去,步履不紧不慢,而后又点在工部的那一箱子上,“工部呈送上的最少,孤刚开始颇为担忧!猜度这府邸都不修葺,可见是日子艰难。孤专门召见了工部尚书,这才知道,府邸修葺之后,不合规处颇多。但却无人觉得该改,这便不曾入了工部之档。违规僭越,礼部曾有弹劾。圣上下旨勒令整改之后……便没有之后了。太|祖一再说,皇子犯法与庶民同罪,法之一字,不可轻触,诸位可曾记得?你们不记得,孤帮你们回想一下。册封诸位爵位之前,太|祖设宴款待诸位,当时太|祖便说,他不希望杀功臣的事发生在本朝,因此,一再告诫,‘需得守朝堂纲纪律法,莫要背人伦欺民欺弱’,也一再警告,莫要逼的他挥泪削皮断骨!何意,太|祖视诸位为骨肉,不愿意折损尔等任何一个。而今,大陈江山依旧,可还有谁记得太|祖当日之言?诸位呀,此可算是背弃太|祖?”
臣等……有罪!
大殿里满是叩头之声,一声声的呼喊着有罪。
四爷又挪到刑部送上来的箱子面前,“这里面的案子都不是大案子!也没有一桩案子是闹到了衙门里的!可没闹到衙门,用钱私了了,这事便了了吗?这里面有圈占田亩的,有行贿朝官为部将升官奔走的,有纵马踩死人命的,有强抢民女的,有逼良为妾的,有始乱终弃的,有骨肉相残的,有私设刑堂的,有虐待下人的……诸位呀!若欺上,圣上念在诸位的功勋上,宽宥一二也无妨。可欺下,该当何罪?你们当年都是随太|祖打天下的功臣,太|祖军法严明,侵吞百姓钱财,欺占民女,此何罪?”
杀无赦!
跪在这里的,有一个算一个的,头上的汗都下来了。
四爷叹了一声,“当然了,这些都是一面之词。孤不能偏听偏信呐!孤也想听听你们怎么说,看看你们有多少可辩之处。府邸逾制,是工部官员没安排好?还是礼部官员事先没说清楚。圣旨发下去勒令整改,是传旨出了问题,没说清楚,致使你们抗旨不尊?亦或者是,这些刑部送上来的案子,都是子虚乌有,是刑部在肆意构陷?”
这一说,淮阳侯立马叩首,“殿下英明,臣等是大老粗,哪里知道这么些……自然是朝廷派的官员怎么说咱们怎么听了……”
四爷‘哦’了一声,而后便笑了,“那这便是礼部之责,工部之责,刑部之责,便是吏部简拔官员也该有责,御史台弹劾诸位,那自然也有御史台之责。若是如此,田亩归户部管,户部便难逃罪责!甚至于兵部,你们的旧部是不是求过你们为他们升官奔走,只怕他们最清楚……”
说着,就缓缓坐下,“既然如此,那事倒是不急了。孤一定给会彻查,给诸位一个交代!这不是一天两天能查清的事。这样,孤先送诸位去皇陵吧!诸位有违太|祖之处颇多,这却无从辩驳。去吧,去反省一段时日,以恕其罪吧。”
众人都想,这其实还是嫌弃自家上折子插手西南的事情,所以找了个由头给调开了。
这会子他们哪里敢再多言,只是送去守皇陵思过,已然算是开恩了。
赶紧的吧!大不了不多话便是了。
大皇子心说,这是拿住了把柄,把人逼退了。如此,事便能往前推了。
可谁知道第二天大朝,情况急转直下。
御史台弹劾这些老臣,各种罪名铺天盖地。
除了御史台,六部轮番上阵,都在证明这些老臣这些年是如何的有负太|祖之恩,背弃太|祖之义,有多么的可恨,多么的该杀。
大皇子看着站在九龙壁侧面的四郎,这一刻才恍然。
四郎在这里等着呢!昨儿他看似是替老臣们辩解,言辞里全是不听一面之词,可却当真是把朝堂上下全拉扯进来吗?
这么功臣要是没罪,那六部就都有罪!太子新立,总要拿一方立威的。
这就是个两头堵的局!若是朝堂上下这些官员,不朝勋贵发力,那他真的会从这些官员里找几个出来立威的。若是朝堂官员发力了,那勋贵就被他拿来立威了。
总之,他身为太子,这一刀是非砍出来不可的。
朝堂上站着的这些可不是那些养废了的勋贵,他们机灵的跟鬼似得,死道友不死贫道,他们只能挺身而出,全力证明这些勋贵老臣的罪责。
就听四郎在上面问萧蕴:“萧大人,这是何意?勋贵老臣乃是立国功臣,杀了此等功臣,叫圣上如何忍心?”
萧蕴跪下:“圣上,殿下,太|祖有言,律法森森,不得以功勋抵罪责!”
“不错!他们打天下,太|祖予以恩赏,这些年来,富贵尊荣,何时缺了。既然得了恩赏,便更该尊朝堂律例……”
“正是!圣上,不可纵容啊!”
满朝上下,哗啦啦跪了一片。
大皇子就看着站在上面的四郎,看见的手在那一堆弹劾的折子上划过,而后转过身来,瞬间便泪流满面,然后缓缓的跪下,“儿臣恳圣上命三司会审老臣案,谨慎以定夺。”
大皇子:“……”好了!现在成了要杀功臣的是朝臣,不干皇室的事,更不干太子和圣上的事!没看见吗?太子哭了!没听见吗?到现在太子都在为老臣求一次再审的机会。
二皇子拉了大皇子一把,大皇子蹭的一下也跪下了。
于是,这大殿里跪满了。
文昭帝缓缓起身,而后身子打晃。吕城惊慌的喊了一声,“圣上,保重龙体呀!”
大皇子:“……”父皇可真是心疼老臣呀!心疼坏了呀!
可不吗?没听见吗?文昭帝说话都带着哽咽之声:“准太子所奏!三司会审,不得冤枉一个老臣!可若真是老臣……朕……朕只能……”只能什么?
话没说完,圣上哽咽的退场了。
于是,三司会审拉开帷幕。
一个月的时间,四爷的面前摆上了一份勾决的名单。
该杀之人十八个,四爷笔一挥,十八个脑袋全勾决了。
腊月初一,刑场周围,围的满满当当的。
十八个人犯被押着,十八颗脑袋被砍下来了,满地的滚。
其他人等,尽数被关押。除了祭田给子孙保留之外,其他的爵位与财产,尽数罚没。
大雪依旧在飞扬,皇宫里,大皇子和二皇子站在文昭帝面前。
文昭帝将当日的卷子拿出来,推给他们,“关于这些老臣该如何处理,朕问过你们每个人的意见。你们的答案各不相同,只四郎说了一个‘杀’字!而后,你们再看看这份试卷。”
简单应付了两句话,不远不近,却尽是安抚之意。
他拿定主意要杀,在动之前,引而不发。一旦动了,便一击必中。先是借力打力,逼的朝堂上下为他所用,以达到他杀人的目的。
这事办的,当真是片叶不沾身。
合理合法合情,却又不担着冒杀功臣的罪名。
此事,他达到了数个目的:其一,他立威了,天下知道有这么一个太子,朝堂知道这位太子不是花架子;其二,西南之事在杀了这些碍事的之后,迎刃而解;其三,赈灾所需,尽够了。
正说着话呢,吕城来了,“太子递了折子来。”
文昭帝接了折子,扫了一眼,而后递给大郎,“你看看这折子上写的是什么。”
大皇子接过来,四郎的折子上写了恳请,恳请将这些罪臣厚葬于皇陵之侧。
二皇子侧头看了一遍,就不由的道:“这戏做了全套的!”
文昭帝叹了一声,“这怎么能是做戏呢?他们当年是功臣,死了罪便消了,不过如是耳。”说着,就看向二人,“不是一直要答案吗?这个答案,够吗?”
两人都不言语了。
文昭帝看大郎,“此事一开始若是朕执意要杀,且将事情交给你,你当如何?”
大皇子沉吟了片刻,“儿臣……儿臣会从以前弹劾他们的折子上入手。若是发现逾制,儿臣必会先将人拘押,发现了谁,便羁押谁,而后慢慢查问。以此为线头,想来,滚起来必能将他们尽数牵扯其中,便是暂时不能定死罪,也要将其压在牢中……时间久了,他们必然互相攀咬,此事如此亦能迎刃而解。”
文昭帝垂下眼睑,又问二郎,“此事若是交给你处理,你当如何?”
二皇子皱眉,“既然父皇决意要杀,那儿臣便是叫人扮作土匪,也能将事快速处理了。”
文昭帝看了大郎一眼,问道:“你的法子确实可行,但你有没有想过,他们跟旧部有来往,来往到什么程度,你知道吗?若是来往很深,这边羁押了,那边得了消息了。这个反了,那边也反了,到时候该怎么办?”
大皇子皱眉,“儿臣不认为他们的旧部会干出这样的蠢事。”
文昭帝叹气,“你能把稳吗?你能百分百确定吗?你不能。坐在这个位置上,就如同大江大河里的撑着一片树叶渡河,任何一点意外都不敢有!你不能把天下寄托在对人性的考验上。这世上什么人都可能有。你觉得一个正常人不该那么蠢,可你怎能知道,对面恰好就不是个不按照常理行事的人呢?万一中的万一,你赌输呢?四郎为何要快刀斩乱麻?防的就是这个。若不是大雪封路,传递消息不便,四郎压根就不会求什么三司会审,当时便能下旨杀人。证据足也罢,不足也罢,在那种时候不要紧。便是不足,之后也会补足的。若是按部就班去办,便误了!”八壹中文網
大皇子沉默了,没再言语。
文昭帝又看二郎,“你的法子更蠢!那不能拿到桌面上的法子一旦用了,这便是乱天下之兆。朝廷是个什么地方?朝廷是个讲规矩的地方。为君者,受其制约。但为君者,亦得有将朝堂放在掌心把玩之能。你也看见了,四郎将朝中的律法,朝廷的衙门,包括朝堂中的大人们,都当做他手中的棋子。他在其中能玩的如鱼得水!这便犹如戏水,不会之人,有溺死之险。会水之人,便能如鱼得水。你自问,是那会水之人,还是不会水之人。”
说着,就起身,“去吧!你们兄弟回去各自思量去吧。这便是朕给你们的答案!”
巍峨的皇宫,飞扬的大雪。
两兄弟站在高处,看着这大雪覆盖之下的壮丽江山图。
甘心吗?
口问心,心问口,口心相问无数次——依旧没有答案!
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