卫国，朝歌城，公主府。
竹胭脂正在书房内，查看着最近半个月金玉堂的账单。
侯应龙成功坐上王座之后，她并没有跟着一起住进那卫王宫中，而是将原本的勋王府，重新改建，变成了现在的公主府。
现在朝歌城上上下下，都对这公主府里的长公主敬佩尊崇不已。
这些敬畏和尊崇，主要是来自于竹胭脂的另一个身份，金玉堂幕后大老板的。
这已经成为了朝歌城人尽皆知的事情，包括她以前利用金玉堂聚拢财力、刺探情报、培养势力，辅佐卫王上位。更主要是，还是在楚卫开战以来，卫国国库本就空虚，战争开始不久，所有的军饷和物资，全部都是由金玉堂提供，竹胭脂一手操办而成。
若不是竹胭脂的金玉堂给卫军提供物资军饷，掌管整个卫国的后勤，或许，卫军在战场上压根都撑不到现在。
所以也许有人对年轻的卫王心有不满，但是没有一个人对竹胭脂有任何不敬，哪怕竹胭脂并没有改姓卫，但是那些王侯公卿在见到她的时候，无不是恭恭敬敬地称一声长公主殿下。
此时，这位长公主殿下正在看的，正是最近半个月金玉堂与卫军之间的物资往来。
金玉堂如今已经把生意做到了周围几个国家，但是毕竟要支撑的是数万人的军队，和整个卫国的后勤，哪怕她竹胭脂手腕通天，实际上还是难以持久供应。
“再这么下去，不出三个月，卫军就没有一粒粮食了。”
竹胭脂将手中的账簿合上，原本妩媚动人的唇角，此时抿合在一起，精致动人的面容，也露出了几丝愁苦。
没有人比她更了解当前情势的紧迫，倘若无法给前方的战士提供足够的粮食物资，那么只会导致卫军兵败如山倒。
饭都吃不饱，还如何去打仗，去对抗来犯强敌？
而她最近听说，楚军似乎已经开始发难了，前方的将士能够支撑三个月吗？
竹胭脂的嘴角露出苦笑，或许三个月之后，卫国都没有了，那她也无需安心军饷物资了。
即便卫军能够支撑过这三个月，届时金玉堂已然空空如也，再也难以维系整个卫国军部的后勤，同样也不能避免最后亡国的命运。
想到这里，竹胭脂不禁有些惘然起来，当初自己帮助弟弟，登上这个王位，是对还是错了？换来如今这等局面，一切都值得吗？
她没有办法给出自己答案。
就像如今在卫王宫王座上的那个同父异母的弟弟，也同样不知道这个答案一般。
竹胭脂叹了口气，缓缓站起身来，走出书房外。
此时已是傍晚时分，天色已经有些昏暗，往常这个时候，公主府内已经灯火通明，但是最近几日，为了省钱，竹胭脂已经吩咐下去，要节省开支，天色只要还没有彻底暗下来，就不要再早早点灯了。
金玉堂的管事，正站在书房外面等待着她的吩咐。
竹胭脂看了那管事一眼，道：“两个月内，把金玉堂在齐国、越国、吴国等地的生意堂口全部转手出去，兑换成银票或者粮食，押运来卫。这些年金玉堂收集来的那些珍贵物件，也都不要在藏在仓库了，争取在两个月内，全部拍卖出去。”
此举，是要倾尽金玉堂的财物，为卫军筹备军资了。
那管事的嘴角抽搐了一下，他是从多年前就跟随竹胭脂的金玉堂老人了，一路看着金玉堂在竹胭脂的手中壮大，而现在，却是要没落下去了。
老管事的心理没来由地感到一股子悲伤，但是他也知道如今的情势，金玉堂即便倾尽所有，也维系不了多久当前的局面。
“是，老奴这就去办。”
老管事最终强忍着没有在竹胭脂面前表露出心中的悲苦，颓然地转身，迈着步子，一步步离去。
竹胭脂转头，看着老管事那微微颤抖的背影，眼中充满了无限的寂寥。
忽然，一个王宫侍卫，从公主府门外跑了进来。
“公主殿下，陛下召您入宫！”
那侍卫来得很急，一看到竹胭脂的身影，立马脚步一顿，神色恭敬地站在原地，低头高声报道。
竹胭脂点了点头，静静地走了过去，“备车。”
……
卫王宫。
大殿内，一众朝臣躬身俯首，他们面前，是端坐于王座之上的当今卫王。
侯应龙在王位上坐了接近三年，到现在，已经没有人在称呼他以前的名字了，所有人对他都只有一个称呼——陛下。
此时，他手中正拿着从前方战线发回来的战报，面无异色，但是心中，却已经波澜起伏。
原本此时所有的朝臣都早已退朝，是他接到了这份战报之后，又把所有人召回了这里。
他有一个消息准备要跟下面那些朝臣们分享。
“去看看，公主到了没有，若是到了，让她直接到这里来。”侯应龙握着战报，对身侧的一位宦官说道。
那人俯首退去，“遵命。”
没多久，竹胭脂就被人带来到了大殿之内。
而那些本就不明所以的朝臣，再见到竹胭脂的时候，都是满脸的诧异。
他们知道这位长公主素来都习惯在幕后经营一切，很少出现在朝堂之上，尤其是楚卫战争开始之后，长公主更是一直忙于金玉堂的事物，为前方将士筹备物资，已经许久没有在众人面前露面过了。
卫王这个时候召他们进宫本就反常，连长公主都来了，到底是发生什么事了？
一时间，那些朝臣们你看看我，我看看你，各个眼中都有许多疑惑，许多猜测，和许多担忧。
“咳！”王座上年轻的卫王清了清嗓子。
那些朝臣们纷纷止住了思绪，抬头向王座上看去。
“给公主看座。”卫王给身边的侍从示意了一下，很快就有人给竹胭脂搬来一张椅子。
竹胭脂也是满脸不解，不明白为何要自己来到这大殿之上。
这几年以来，侯应龙的养气功夫极佳，喜怒不形于色，连她也不能从他的脸上，看出来什么了。
卫王这个时候，却将手里的战报递给了身边的侍从。
他轻轻开口道：“这是刚从前线传来的战报，你们应该都还没有得到消息，那就由公主开始，传看一下吧。”
然后那侍从接过他手中的战报，然后转身递交到竹胭脂的手里。
竹胭脂眉头微蹙，眸子中蕴满了疑惑之色，缓缓打开那战报。
随后，她的秀眉一挑，握着战报的手微微颤抖了起来，一双动人的眸子，笼罩了几分雾色。
“怎么了？”
周围的朝臣见此情景，无不是议论纷纷。
“前线的战报？莫不是陈州沦陷了？”
“不应该啊，陈州咱们不是已经决定放弃了嘛，即便沦陷了，长公主也应该有心理准备，不至如此。难道是常春侯他们遭遇了什么不测？”
“……”
此时距离陈州之战结束不过短短一天的时间，他们都还没有得到前方的消息，是以各个都惴惴不安。
这个时候，竹胭脂已经将手中的战报转交到了大司马董文渊的手里。
在董文渊看到那份战报的时候，也是愣了一下，随即双手握拳，重重砸了砸大腿，道了一声“好！”
“董大人？是怎么回事儿啊？”
“就是，董大人，你直接跟我们说了吧，我们在这等着着急啊！”
一些朝臣已经有些难以忍耐了。
王座上的年轻卫王，也是露出了微笑，目光闪烁着道：“董大人，你就告诉他们，这份战报上，到底带来了什么消息？”
董文渊也是哈哈一笑，而后转头面向众人，扬着手中的战报，说道：“昨日楚军攻打陈州，一个校尉带着以前来人死守，就在即将被破城的时候，叶冲带着两千多人突然出现在楚军后方，并以巧妙的阵法歼敌三千余，最后叶冲更是亲自斩杀了楚军右翼的将领东方擎天。楚军军心溃散，打败而逃！”
“什么？！”
“叶冲？是叶重楼那个儿子吗？”
“去了剑冢的那个叶冲？”
“那两千多人是哪里来的？怎么能打得过一万楚兵呢？”
“陈州守住了？！”
“……”
大殿内的众人再一次议论纷纷，他们的语气中有疑惑、有纳闷，但更多的是惊喜和惊奇。
在这种时候，陈州守住了，而且还以少胜多，打败楚军，杀死了东方擎天，这对卫国来说无疑是个振奋人心的好消息！
卫王的脸上，也终于流露出了欣慰的神情，他已经太久没有看到下面这群人如此激动的模样了，旋即，等到所有人的议论声全都平复下去，他才再一次缓缓开口道：“关于叶冲带来的两千多人，他们的来历有些特殊，并没有详细在战报上说明，只是说了这群人是他借来的，并不是真正隶属于我卫国。不过，陈州一役，让我们看到了叶冲的能力，和他借来的那群人的战斗力。此次召诸位前来，一来是分享这个振奋人心的好消息，二来，是相和大家商议一下，再招募一些新兵，交由叶冲指挥的事情。此时楚军右翼折损，而我们，正好可以借势布局第三战线。叶冲，堪当此任！”
此时，竹胭脂坐在大殿之中，心思却已经飘飞到了八百里外的陈州。
她很想知道，当年跟自己在桂花树下对饮的那个少年，如今成了什么模样。