另一间审讯室，各种刑具俱全。杨之环被一瓢冷水泼醒了。别以为他受了酷刑晕的，其实把他一架进来，他就吓晕了。许则鄙视地看着杨之环，道：“尔父受刑，我是见过的。那真是一条硬汉，我是无比敬佩。哪像你这般！”
说到父亲，杨之环不禁羞愧难当。他也想像父亲那样不屈，怎奈这身子不争气。脑子清醒后，杨之环咬咬牙，道：“奸贼，小爷岂是贪生怕死之辈。我不会污了我杨家的名声。”
“啪啪啪”，许则鼓起了掌，道：“有点腔调了！不过，不怕死的多了去了，不怕痛的就没几个了。”
杨之环听罢，刚刚鼓起的勇气，又泄了一大半。可能老杨家的勇气都集中到他爹身上了，他和几个兄弟真不是那块硬气的料。四哥杨之才亲眼见到父亲被抓，惊恐过度，不久就死了。大哥杨之易（涟原配张氏所生）、三哥杨之赋在破家后，只能把奶奶宋氏和母亲詹氏寄养在谯楼（即城门楼），哥俩上街乞讨。二哥杨之言在外游学，听得噩耗也不敢回家。他杨之环是庶出，一向不被重视，从小寄养在亲戚家，这反而让他逃过一劫。许则知道对于意志不坚强的人，除了恐吓威胁和适当的皮肉之苦外，更要给他们些希望。于是，他劝杨之环不用担心什么谋逆弑君的罪名。魏逆已经伏诛，崇祯皇帝答应给东林党人平反。天启帝神游仙境，看未来后，已非凡人，当然不在乎你们这点伎俩。最后，许则拿黄宗羲的结果做例子。杨之环听了半信半疑。在得知灵露饮案最后涉及杨涟之子后，骆养性连夜六百里加急将情报送回京师。二帝了解情况后，即觉意外，又觉在情理之中。朱由检么当然不希望忠臣之子再受牵连，但是对于弑君的行为又觉得绝不能轻饶。朱由校就看得开了，当然主要是金天启看得开，反正死的不是他。唯一不爽的就是，银离子导致朱由校身体浮肿的那种滋味，金天启是一丝不落的感受到的。朱由校对朱由检说，反正事情搞清楚了，他的目的就达到大半。他也不打算追究，让骆养性把事情细节再了解清楚点，这事就当没发生。让审讯人员只集中在骆养性和许则两人。回头朱由校又找来了黄宗羲，问他认识杨之环否。当然认识，杨涟和他父亲黄尊素是什么关系。于是，朱由校让黄宗羲给杨之环写封信。黄宗羲在信上说，崇祯帝不久将为东林前六后七君子昭雪。他父亲将被追封为太仆卿，按杨涟的事迹，必定有更大的恩补。让杨之环凡事和朝廷合作，自己刺杀许显纯的事不久没有任何追究，现在自己都是皇家求真院三品官了。天启帝还让杨之环务必请出辨金道人，皇家求真院急需这样的人才。若肯屈就，官位不在他之下。而杨之环也会因举荐有功，赦免之前任何罪过，还能当官。此信又是六百里加急回到苏州。看到黄宗羲的信，杨之环立刻缴械投降。把事情前因后果，和盘托出。杨之环招供道，在他父亲冤死后，有潜藏的东林人士和一些教士找到他，鼓动他替父报仇。起先，杨之环胆小不敢参与，后来被自己父亲的壮烈所感，决定铤而走险。他向东林人士介绍了他的一个朋友。几年前，他外出郊游在山中迷路，发现深山里一破旧道观，有一老道和一道童。这老道鹤发童颜，自称辨金道人，小道童冲龄，老道人叫他补元。道观里有许许多多奇奇怪怪的东西，坛坛罐罐到处都是。杨之环以为他们在炼丹，老道却说在炼金。杨之环大惊，难道真的有炼金之法。后来详细了解才知道，所谓炼金其实是熔炼金属，而非黄金。杨之环道也不失望，在观摩了老道炼金过程后，大感兴趣。一来二去就成了好友，杨之环经常带些粮食吃食去，也帮老道采买些器材。再后来，老道和东林人介绍的教士一起交流炼金术。当得知天启帝落水生病后，东林人请辨金道人和传教士一起搞了个灵露饮的方子。通过苏州大织造商刘清泉，向织造提督太监李实献方。起先，辨金道人是不肯的，后来东林人反复和他讲述东林君子的惨状和魏逆的恶行。并称一旦魏逆最大的后台没了，东林党人和一些反魏逆的势力，力推信王上位。铲除魏逆，还天下一个朗朗乾坤。老道是个技术宅，不管朝廷里的争权夺利。听了觉得有道理，就应承下来了。事情至此，真相大白。但是，最关键的事没有完成。辨金道人还没有抓到，哦不，是没有请到。于是，骆养性和许则集结起所有的锦衣卫，还向苏州府借了许多人马，连夜出城请人。当然，杨之环是必须出马的。苏州郊外的山里，知道事情败露的辨金道人连夜带着徒弟跑了。在山里躲了几天，也没发现有什么搜山的大规模行动。按理说，这弑君谋反的行为，朝廷一定是大动干戈，不死不休。由于逃的实在太匆忙，那些坛坛罐罐肯定带不走。最要命的是，老道师傅的炼金笔记、老道自己的实验记录和那本他只看懂一小半的泰西矿书，没带出来。这些对于辨金道人比金钱，甚至生命更重要。就在他痛惜不已时，他的小徒弟补元说，他潜回去帮师傅取回书和笔记。辨金道人当然不愿爱徒去冒险，虽然徒弟对他参与弑君的事，一无所知。这样又过了两天。一天夜里，补元趁师傅睡着，偷偷溜出去，来到之前的破道观，取了书和笔记。当然，大口袋已经张了好几天。辨金道人醒来发现自己的徒儿不见了，知道坏事了。这个徒弟可是他的命根子，比亲儿子、亲孙子都亲。补元实在太聪明了，他这一脉可算是凤毛麟角的异类，研究的东西也是冷僻难懂。好不容易培养出一个衣钵传人，他可舍不得。自己都古稀之年了，没时间了。要胁是锦衣卫的拿手好戏。于是，小补元就被作为筹码扔了出来。老道乔装偷偷进城，找到了和自己熟识的教士，打探消息。老道觉得大明人都靠不住，还是泰西人和朝廷离得远些。这个教士看在老交情上，帮忙打听。回来后说没办法，你和你徒弟总要死一个。老道思考了一整夜，最后想想自己一把年纪了，死就死了。只要他们这一支的道统能流传下去，他也对得起自己的师尊了。第二天，辨金道人去衙门自首了。