清晨醒来时，苏文觉得有什么东西正压在自己的左臂上，以至于他的整条小臂乃至手掌都几乎麻木到失去了知觉。
苏文侧头望去，只见莉蒂西娅正把自己的手臂当成枕头枕着，睡得正熟。她的双手缩在胸前，双眉微微颦起，精致的脸蛋上带着淡淡的忧虑，就像是做了什么噩梦，那裹在被单中蜷缩的娇弱身躯更是令她显得楚楚可怜。
自从和这名半精灵少女确立了夫妻关系后，她的最大变化不过如此了。虽然苏文还没兑现他允诺过的仪式，但原本只是被触碰到就会轻微发颤的莉蒂西娅似乎不再害怕与苏文进行肢体接触，昨晚在得知旅馆里没有两床的房间时也不显得抗拒，甚至在平常独处时，两人之间除了没有发生实质的关系外，其他一切都已经和夫妻没有什么差别。
当然，在苏文眼中，这只半精灵就是胆子变得更大了。
苏文正想绷紧胳膊上的肌肉，把熟睡中的莉蒂西娅给弹起来，好开始新一天的训练计划。但恰巧就在这时，莉蒂西娅仿佛预感到了什么似的朝着苏文方向努力蜷了蜷，两只手紧紧抓住了苏文的胳膊根，那里尚未完全痊愈的伤口猛然一疼，让他差点闷哼出声来。
要不是莉蒂西娅显然还在睡梦中，苏文肯定会觉得她是故意的！
“主人……”
莉蒂西娅忽然含糊不清地梦呓起来，同时还用脑袋在苏文发麻的胳膊上蹭了蹭，脸上露出几丝甜美的微笑。光滑的脸蛋与胳膊之间的摩擦倒是让苏文很舒服，可那挂在脸上的诡异笑容却让苏文毛骨悚然，他当下再也不能容忍这种场景，终于抬起了快被压断掉的左手，把莉蒂西娅从睡梦中唤醒。
莉蒂西娅立刻被惊醒，日常发愣了几秒种后，这才明白了自己和苏文之间的距离有多么亲近。霎时间，她的面颊和脖子飞快变得绯红，但是身体却仿佛有股奇怪的魔力驱使般没有远离苏文，而是继续牢牢抱住他的胳膊，让自己的脑袋与之贴在一起，同时用某种奇异的神色目不转睛地盯着苏文。
“就算这么看着我，你还是要起床训练的。”
苏文不满道，这女仆的行事总是不符合逻辑，这种时候不是应该充满羞耻感然后娇呼一声躲得远远的吗？
“嗯。”
莉蒂西娅答应一声，却仍然面色通红地腻在苏文胳膊上不动。
再不动我就要帮你动了哦。
正打算着把这句话付诸实施，苏文却感到一个柔软炽热的身体从被子下面贴了过来——莉蒂西娅抱着苏文胳膊的双手忽然松开，然后连同着她的身体整个钻进了他的怀抱中。顿时，淡淡的香气冲进苏文的鼻腔，再加上半精灵少女那全身上下无处不在的柔软触感，以至于有那么一个瞬间，苏文觉得自己身体的某个部位竟然产生了某种奇异反应，只不过这种无聊的冲动实在是微不足道，只需要一点点理智就能彻底压抑下去。
不过，这姑娘怎么又哭了？
“抱歉，主人，我只是做了个噩梦……”
莉蒂西娅没有保持这种姿势很久，她很快将自己推离了苏文怀抱，然后坐起身来，挂着泪痕的脸上似乎带着淡淡的失望。
苏文不知道这股失望劲头究竟来自哪里，不过在发现她居然没有保持果睡的好习惯，而是穿着紧身内衣之后，不禁也感觉有些失望。
好不容易得来的机会，居然不发次福利，真是对不起观众。
……
苏文和莉蒂西娅照常的训练、出发，起点还是两天前的那普拉多山地城，唯一不同的是道路的选择和两天前走过的大山谷相差90度。
北地荒原算不上真正的北地，顶多是帝国中部地区和北地的分界区。从路程上而言，苏文原计划中的路线到铁炉行省确实最短，可是在魔兽爆发事件出现后，他和大多数放弃原计划的商旅团那样，都更换为了横向绕过那普拉多山脉、然后从北地荒原的边界绕行的安全路线——这么走大概要多花五六百公里的路程，也就是最少三四天的时间，无论从哪方面来看都十分不值得，但很少人会因为这小小的不值得而和自己的性命开玩笑。
不过好处也是显而易见，至少苏文不需要再去面对荒原里漫天的风沙了。而且由于沿途商旅的骤增，这一路上都十分热闹，丝毫没有走在荒原中的孤单感。
随着距离北地的越来越近，除了城镇建筑风格的显著改变之外，城镇中人口与种族的分布也在逐渐变化着：北部城市中的异族生物无论是数量还是种类都明显增多，除了人类、半兽人和半精灵外，其它许多罕见的附属种族也频频出现。比如狗头人这种样貌奇特的小矮子，在特里底斯半年都见不到一只，唯一一次出现还是那群被苏文干翻的恐怖分子，但是在帝国中北部的卡留斯行省，类似的稀有生物却满大街都是。身上长着枝叶与藤蔓的森林德鲁伊后裔、披着厚重毛毯般的蓬松半羊人、拥有雄壮肌肉却被套着绳索拉拽贵族马车的半人马、背着巨大板斧的佣兵米诺陶、身穿优雅且华贵的长袍如同王子般英俊的高精灵旅法师……只要仔细瞅瞅，苏文总能发现更多五花八门的新奇物种。
至于苏文最关心的地精和矮人，他也如愿以偿地在这座城市见到了——在一座位于喧闹街角的铁匠铺里，几名体型粗壮的矮人铁匠正叮叮当当地敲打着通红的铁条，它们身后的高炉散发着浓烈的火光与热气，而由于身高的原因，炉口的位置需要正常人类弯着身子才能够得到。
矮人们的模样和资料中的描绘相同，他们通常有着极为粗壮的体型与四肢，毛发十分浓密；几乎所有男性矮人都是大胡子，即便女性也是以粗壮为美。而且由于这种类似于人类的生物反而与人类存在严重的生殖隔离，因此即便有勇士挺身而上，辉煌大陆上也没有对“半矮人”这种新物种的记载——他们的血统在千百年来总是十分纯正。
苏文特地走进铁匠铺看了看，发现矮人铁匠铺里出售的主要是农用工具，即便有武器也多是锤子与板斧之类的钝器。不过这些商品在鉴定术下根本没有被评价为劣质的存在，其中甚至有两把厚重的平面锤被评级为精良，当然价格也十分感人，接近1000金币。
但这里没有和火枪有关的东西，甚至连零件都完全没有。
苏文旁敲侧击地问了问，那名个性耿直的矮人店主爽快地告诉他，这东西确实是他们和地精的特长，但如果想要得到它的话，只能自己去铁炉行省找找看了。自己这里就算能够做出来也不接受订购，否则就得从这个城市卷铺盖滚蛋。
这么看来，那群拦路推销的牛仔们还真没骗苏文，多伦帝国果然禁止枪械流通。只不过苏文觉得这种做法无非拿纸包火，如果地精枪械的实用性真正发展到了机械枪械的程度，那么这片大陆上的远程武器将必然会发生翻天覆地的变化——其实就算是现在的燧发火枪，如果形成了足够的规模，其在战场上发挥的杀伤与震慑作用也已经远超弓弩。
苏文觉得，自己未来的计划很有可能会带动这一进程，但他当然不会傻到让自己来当出头鸟。变化可是要死人的，历史的车轮不会对任何人留下情面，即便是与众不同的穿越者。
离开卡留斯行省，又经过了5天的跋涉，苏文终于进入了真正意义上的帝国北部。
气温骤降……
虽然只是七月初，但多伦帝国的北地高原有些地方甚至一年有10个月都会下雪，不出意外的话八九月份平均气温就会降至冰点，因此这个时候充满寒意倒也不出意料。出生在北地的莉蒂西娅仿佛对这种气候已经司空见惯，在进入高原的前几天就买好了过冬的衣服——在她的认识中，苏文只是在进行假期间的旅行而已，事实上苏文的表现的确如此。
这一路上都十分顺利，直到他们穿过了位于阿尔兰山脉顶部的北高原城，距离铁炉行省只剩下6天马车车程的时候，终于遇见了这趟旅行的第一次真正意义上的麻烦。
……
北高原城是多伦帝国最冷的城市。
乘坐着马车在清晨充满积雪的街道上缓步行驶，苏文不禁感慨着多伦帝国的治安良好。毕竟这种剧情要是放在热血冒险小说里，接近两千公里的路程跋涉下来，那群主角们估计连劫匪团伙都端掉了三五个了，再加上英雄救美之类的桥段，简直不要太丰富多彩。但自己和莉蒂西娅别说遇到拦路的劫匪了，甚至连小偷小摸的家伙都没见到过半个，未免也太过无聊了些。
嗯，然后苏文就如愿以偿了。
当一名在寒风中打着哆嗦的小男孩跌跌撞撞地经过马车，隐藏在手掌间的锋利小刀正借着摔倒的趋势划过苏文的口袋时，后者一把抓住他破旧棉袄的后颈，把他给轻松提了起来。
“手法不错，背后有组织？”
苏文笑着问道。
被抓住现行的小男孩满脸惊恐，双眼紧闭地抓着小刀，劈头盖脸就朝苏文身上砍来。