啪啪。 “南海奇叟会英豪？写这封信报的人可是话本小说家？”
岳不群轻拍了几下手中被记录在纸上的传讯。 宁中则白了他一眼：“师兄，这会可不是开玩笑的时候。”
“嗯，被抓了一百三十一人，皆是江湖中小有名气的人物。”
岳不群点点头，快速地扫过手中的花名册。 当然，不止是小有名气，名气大的也不少，但都落到这个南海奇叟的手中，所以也甭管你名气大不大了。 “师妹你唤过师叔了？”
岳不群又问道。 “风师叔说他在金华有要事忙，暂脱不开身。”
宁中则答道。 岳不群点点头，这事不简单，明眼人都能看出其中深深的阴谋。 从侠客道出现，再到侠客行的拓本传遍整个江湖，整个事件明显都有人在操控着。 而现在便是图穷匕见之时。 可这南海奇叟抓这么多人作甚？ 当然，这事在岳不群看来也不是什么紧急的事。 真正紧急的另有他事。 何事？ 此时值秋冬，黄河竟迎来凌汛。 这可是一件怪事。 凌汛为何？便是冬末开春时，结冰的河面解冻，但冬日的尾巴还存着点，冰块没法全面解冻，可河水已经急不可耐地要把这些破碎的冰块推送离开，这般就形成了凌汛。 可是现在是十月十九，正值秋季，今年提早下了雪，黄河有些河段也因此提前结了冰块。 但结冰没多久，一场酷热陡然串行在北方各地，提早将这场提早的冰雪冬季给结束了。 本来冬日干旱也无事吗，常有发生。 但坊间却又流传起这么一句话：旱魃出世，赤地千里。 因这传言，民间更是掀起了一场有违人伦的恶事。 那就是打旱骨桩！ 何谓打旱骨桩？ 就是掘开新下葬的墓冢，然后将棺材中的尸体拖出，残其肢体，如此便叫打旱骨桩。 他们以为这些新下葬的尸体将要变成旱魃，因此早早将之“打死”，这样就能避免干旱，避免旱魃的降世。 但这有用吗？ 一点用处也无。 就说华山脚下的华阴县，里面愚昧无知的人们就掘出了十八座新坟，将里面刚下葬没多久的尸体拖出，然后打断四肢。 甚至发展到现在，还出现了将尸体给焚烧的现象。 “怪事咄咄，百姓无知。”
岳不群不满道。 嘭！ 桌子都被他拍得一震一震的。 “师兄，真个有旱魃吗？”
宁中则有些担忧地问道。 旱魃的传说自古就有，从黄帝战蚩尤的传说，再到先秦的诗经，皆有记载这种怪物。 在最初，旱魃还是天上的神，后来渐渐成了“旱母”，此为《诗经》所载之名，然后在汉时的《说文》中变成旱鬼，而现在还是叫做旱魃，只不过因个中关系，又添了一份尸体尸变成旱魃的说法。 岳不群瞧了都觉得目不暇接。 怎么古人的想象力就这么丰富呢？ 亦或者说旱魃真个存在？ 岳不群也评说不得。 不过之所以说这事，乃是因为英雄会有调查，这些流言都是有人可以传散出去的。 所以这之中定有某个阴谋在酝酿着。 “造反？”
岳不群首先想到的就是这个。 大明如今看着虽算不上日薄西山，但也江河日下，虽然当今皇帝因岳不群之故开始了励精图治之路，但大明积重难返，两百多年的时间里积攒的诸多弊病足以让大明这座“华丽”的宫殿崩塌。 这样的崩塌不是所有人都想看到的，但却又避免不了。 此乃宿命，人间王朝更替的宿命。 但这场造反要在岳不群眼皮子底下造作？ 未免有些不将他放在眼里了。 可若不是造反，那如此大费周章为了甚？ 什么东西值得人大费周章散步谣言在这片万里广袤的土地上？ 岳不群百思不得其解。 曾记得前朝就因一个传言，然后烽火四起。 “莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。”
现在来个莫道旱魃不长眼…… 一切都有可能，但这其实与岳不群关系不重，他只关心一事，那就是旱灾，与旱魃。 旱魃是否真的存在，因为现在流传的是尸体尸变成旱魃。 而岳不群已经见识过一起死人起尸成僵尸的事，那么再来个旱魃也不是没可能。 “师妹，我下山一趟。”
岳不群难坐住。 僵尸一事始终萦绕在他心头。 不止是僵尸，更有早年遇上的王阳明手书被盗一事。 这两件事极有可能是一件事。 加上这些年英雄会深入大明的各个角落，为岳不群搜集来了大量有关于古时贤人的手札被盗，以及江湖门派中的古书秘籍被盗之事。 有不少，十年间，足足发生了一百一十二起。 这是个惊人的数字。 世间竟有这般多的古籍被人盗走，盗走之人的目的又是什么？莫非也是想要向青县的那个小老头那般搞个僵尸出来？还是说另有目的？ 或许这趟下山，寻那旱魃后，会有个结果。 “师兄，你要去南海？”
宁中则一奇。 “非是。”
岳不群摇摇头。 “我去寻那旱魃。”
岳不群面色凝重地说道。 “啊？”
宁中则有些惊讶。 “这世上真有旱魃？”
宁中则原也只当这些传讯是个假事，不太当回事。 但现在岳不群一说，却又让他惊诧。 岳不群摇头：“尚不可知。”
他也只是去查验查验，并非真的要去抓旱魃。 当然，如果真有这么个怪物，岳不群说不得真就要抓旱魃了。 “师兄这一趟要多久？”
宁中则感觉这一趟不比上次去找那庞斑，这次是要找“人”，上次是要找人。 可不一样。 “短则十天半个月，多则三四个月。”
岳不群答道。 “好吧。”
宁中则失落地点点头。 她知晓师兄是不会带她下山的，而且她自己也清楚自己不能在此刻下山。 华山上还得有人坐镇着。 如今风清扬师叔已经下山去，师兄也要下山，山上即将只剩下他一个宗师，所以她却是脱不开身。 若是一意孤行离开，到时贼人闯入华山，无人阻拦可就是一场大祸。 所以华山她是离不开身的。 她还对岳不群说道：“师兄你且安心下山，我定会护好华山的。”
岳不群微微笑道：“师妹做事一向稳妥，我自然相信，而且我闭关的这些时日，师妹也将华山的大小事处置地井井有条，比我还有模有样。”
师兄，可我舍不得你。宁中则这话只留在心间，没有说出。 “师妹，待我回来，再与你要个女娃娃。”
岳不群说罢便急冲冲下山去。 不可不急，山下的旱灾可不能久拖。 不然岳不群定还要在这华山上久留一阵，与宁中则好好温存温存，叙说情爱。 …… 华阴县中。 一间窄窄的房屋中，一人坐在此中，正五心朝天，打坐修持。 忽而，他心有感应，眼睛大睁。 “他下山了。”
他说道。 “总算是下山了。”
屋外传来声响。 “再等些时间。”
屋内的男人幽幽说道。 “还以为你会急不可耐地冲上华山，将道君的仙丹都盗走呢。”
屋外的声音有些沙哑，更带了一丝戏谑之意。 “华山有仙丹，服用下，可延年益寿，更可增长一个甲子的功力。”
屋内的男人缓缓说道。 世上终究没有不透风的墙。 尤其是送了几粒丹药到皇帝手中后，世人更明白华山上不止有剑，还有仙丹。 早就有人来华山求丹，可华山基本没给。 这培元养气之丹，华山派自己都不够用，哪能随意给人。 能给皇帝，还是因为岳不群应允了，所以才给出。 “某可不止要盗丹，更要盗走华山藏书阁内的诸般武功。”
“盗来那物有何用？”
“此世间谁人意最盛？”
“自然是……华山大道君。”
“行吧，你有心，便去偷吧。”
两人你一言我一语，俨然要将华山当做自家后花园。 “但我要道君炼成的腾云法器。”
“好。”
两人未成功，就先做好了分配。 “对了，华山上还有一位宁女侠呢。”
“一介女流，武功平平。”
…………