豆蔻街21号的每日阳光咖啡馆主要面向工薪阶层,价格设置亲民,除了咖啡外还有厨师专门烹饪弗朗士本地菜肴,因此完全可以当做一家餐馆来看待。
和很多类似的咖啡馆一样,每日阳光也不售卖酒水。兰登国的法律规定:酒精饮料的买卖必须得到严格管控。一家店铺想要售酒,必须先办理一大堆繁琐的手续,以及耗时漫长的资格鉴定,且最后只有很小的几率能够申请成功。
有人详细比较过通过申请获得售酒资格的店铺与申请被驳回的店铺,最后得出的结论是这其中完全没有规律可循。
而就算是获准售卖酒精饮料的店铺,每一瓶酒还都要被克以重税。
自不用说,这导致酒精饮料的价格变得相当昂贵,至少在正规渠道如此。
这一状况并非一直存在,在世界历132年7月16日国会通过《限酒令》之前,兰登国的人们都还能自由地享用酒水。
弗朗士时报的主编曾对这一法令提出辛辣的讽刺:“如果一个人的房子里有三个窟窿,他就应该钉上三块木板,而不是只钉两块,除非他想留下一个窟窿去干什么见不得人的事。”
不过每日阳光不卖酒的原因倒不是因为法令限制。一个未成文的规定是,如果一家店铺的经营者是巫师的话,则这家店铺无条件地享有卖酒的权力,所以只要利用维托的身份之便,每日阳光就可以卖酒,营收额也能够水涨船高。
每日阳光不卖酒的真正原因是,每日阳光的店主埃林·贝尼希是个铁杆的《限酒令》支持者。
“埃林姐。”一身便装的维托走进店,对坐在柜台后面看书的埃林打了个招呼。
“啪!”埃林把书合上,站起来,眼睛盯着维托的身后,“来了?”
“还没呢,杜尚和我先过来,还有露易斯。”
话音刚落,杜尚走了进来,露易斯则跟在他身后,两人同样都穿着日常穿的衣服。
“嗨,埃林姐。”杜尚也对埃林打了个招呼。
埃林长着一头黑色的长发,与杜尚相同,虽然时至今日大陆上早就没有纯血的帝国人了,但黑发仍被视作帝国人的象征。
以杜尚前世的眼光来看,埃林是典型的东方美人,她穿着一身店员的制服,在维托说出还没的时候露出了遗憾的表情,但在看到杜尚后,遗憾又变成了惊喜。
“杜尚,快过来!”她撑着柜台,身子前倾,“你自己说说,多久没来了?”
埃林并非维托家的亲戚,但在咖啡馆里有股份,同时受雇于维托的父母,身兼店长、收银员、服务生数职。
维托的父母长期在外,店里的事全都是埃林在负责。
“现在不是来了吗?”
“你啊……”
杜尚靠在吧台前和埃林聊了一会,随后埃林说着“我给你们拿点心过来。”便转身快步进了后厨。
“坐这儿吧。”维托挑了张桌子,对他俩招呼道。
为了招待剧组,每日阳光今天早早挂上了歇业的牌子,店内此时空空荡荡的,似乎是刚又打扫了一遍,木地板上还有些许未干的水迹,椅子被倒着放在桌上,吧台上摆着刚放进水瓶的花。
三人摆好椅子坐下,露易斯的眼睛在通往后厨的门和他身上打转,杜尚很自然地说:“那是埃林·贝尼希,这里的店长。”
“是维托学长的姐姐?”
维托说:“差不多吧。”
这家店开了近十年,埃林在六年前当上店长,那时维托才只有十二岁。
杜尚简单解释了几句,不一会埃林就端着盘子从后厨走出来,散发着香气的糕点与咖啡被她摆上桌子。
维托介绍她们认识,两人友好地交谈几句,露易斯特意提到了叶莲娜,“噢!”埃林感慨道,“世界真小。”
她抚平身后的裙子坐下,“真是麻烦你了,埃林姐。”杜尚对她说。
“没有的事,”埃林轻快地摇摇头,看着他问道,“领导一群巫师的感觉怎么样?听维托说你们在拍电影,我到现在都还没搞懂这是什么意思。”
“感觉就是永远都有事要做,想坐下来喝杯咖啡都没时间。”杜尚靠在椅背上喝了口咖啡,“至于电影,也没什么特别的,到时候一看就知道了。”
“神神秘秘的,”埃林埋怨一句,“真是受不了他,是吧露易斯?”
“确实。”露易斯笑着点点头。
三人提前过来是为了看看埃林有哪里需要帮忙,又闲聊一阵,店里的厨师安德鲁外出去鱼市提货,维托跟他一起出去,杜尚和露易斯帮埃林把店内的椅子摆好。
“我挪一下那里的桌子。”杜尚指着墙边的一个桌位道,“空一张银幕的位置出来。”
埃林说:“我来帮你。”
“这么多人,安德鲁忙得过来吗?”杜尚一边搬一边问道。
“别指望他了,”埃林摇摇头,“待会我去和附近的餐馆说说,让他们的厨师在聚会的时候做好送过来,有什么想吃的菜?”
“烤点猪里脊吧……”杜尚说着,想象促使口水分泌,他这几天吃免费的食堂菜,属实有些发馋了。他又回过头去问露易丝。
“好久没吃蜗牛了。”露易斯说。
“好,我记下了。”埃林点点头,“我之前和附近的水果店订了三箱橘子榨汁,他们还没送过来,你们没事待会帮我去催催……应该够了吧,要不要再买些气泡水?”
杜尚说:“买吧。”
“没准备酒吗?”露易斯问道。
埃林把手肘搭在椅背上,“如果只是你们巫师聚会的话,想怎么喝酒都行,巫师总是能想办法保持清醒,但我们这些普通人做不到。”
“这样啊……”露易斯眨了眨眼睛,扭头看了杜尚一眼,像是知道了什么。
“埃林是限酒令的支持者?”去水果店的路上,露易斯向杜尚问道。
杜尚点点头,“因为她家里的一些原因。”
露易斯沉默,又走了几步,杜尚接着说:“埃林还有个小她十几岁的妹妹,现在靠她独自抚养,她人很好,就是太要强了,我和维托都希望她能尽早找人组建家庭,也好不那么辛苦,可惜一直没有能让她看上眼的。”
“做女人真难啊。”露易斯叹了口气。