捕头拿到了账册和书信后也不敢耽搁，等孙忠明带着小二离开后，他稍微等了等，便出了茅房。
等回去后，也没有在和茶馆内久留，带着这几个捕快就回去了。
一路上这捕头都很小心，就怕回去的路上遇见埋伏，他和孙忠明的这次见面并不巧妙，细心一些的人定然会发现一些端倪！
但是让他没想到的是，他带着捕快回客栈这一路都很顺利，等他们到了客栈，关上了房门后，也没等来什么人的监视。
这顺利的，捕头都觉得心里有些空唠唠的，感觉自己这是白担心了一场似的！
不过不管如何，东西到手，又没遇见危险便是好事。
正在捕头发呆的时候，一个捕快忍不住问他。
“头，你这是怎么了，那个姓孙的和你说什么了？”
被这一提醒，这捕头也回过神来，连忙把怀里的东西往外面掏。
一个账本，好几封书信，当下这几个捕快的脸色也严肃了起来。
都是府衙内的捕快，办案经验一流。
一看见这几样东西，他们心里便清楚，这案子必然小不了了。
果不其然，等他们翻开账本一看，只是短短几行，就让在场的这些人怒不可遏！
这账本上面应该还有，这是一本半账，也就是写了一半的新账。
但是就这只写了一半的账本，上面的数字粗算下来，也足以让这群捕快脑袋发蒙，气的肝颤了。
这本账册上记载的可不是他们马家的钱财账册，而是一笔笔拐卖孩童的数量和贩卖的银两！
这马家并不是拐卖孩童的实施者，他们属于一个中间商的身份。
马家有通商文书，也就是说他们马家有合法的商队。
他们就靠着这商队，把被拐卖来的孩子统一运输前往其他地方售卖，他们靠此赚取一个差价！
粗粗翻阅，这上面记载的孩童数量就有上千人之多。
这其中，在途中死掉的就有三位数，卖去做白肉生意的便有四百余，胳膊腿儿完好，长得周正的，就沿途高价卖给人牙子，其数目之多之巨，完全可以说是丧心病狂了！！！
捕头早已娶妻，家里也有孩子，因此根本看不得这种东西。
他这会儿眼睛充血面色发红，捏着这账本的手都忍不住在抖，最后还是一个离得近的捕快按住了他的手，防止他一个激动把这账本撕了。
“头儿，你冷静，这是证据，我们要快快送给知府大人，让他做决断。”
人贩子，尤其是拐卖儿童妇女的人贩子，本朝的量刑一直很重，一旦被抓到，绝对不会姑息。
更何况这次他们遇见的这批贩子还如此猖獗，这次的案子可以说是相当的恶劣了！
捕头深呼吸，先松开了手，让自己的手下把这账本抽走后，这才慢慢的压制了自己的怒气。
他看了看那几封信，直接拿过来把其拆开，一目十行的看完，他的模样越发的冷然了。
这几封信全都是马老爷和其他‘同行’写的信，从这信件中便能看出，他们之上应该还有人！
他把这几封信重新包好，想了想后便拿过那账本，连同信一起交给了自己身边的一个捕快。
“顺子，你脚程快，你和虎子一起把这些罪证送给老爷。”
顺子接过信和账本，他也不废话，直接点了头。
“头儿，你要留下来保护孙公子吗？”
之前还叫人家姓孙的，现在看了孙忠明传递过来的账册和信件后，称呼马上发生了变化。
这也很正常，毕竟这种人贩子团伙，能捣毁一个是一个，孙忠明能发现这样一群害群之马，这绝对是功德一件，千千万万有孩子的家庭都要感谢他！
捕头点点头，随后解释了一句。
“我和兄弟们留下，一方面要保护孙兄不被歹人害了，同时也要看着马家，防止他们听见风声后跑了。”
顺子点点头，他倒也利索，说话间已经把信件和账本揣怀里了，随后招呼了虎子一声，俩人就这么走了。
原本捕头等人守在这县城内，还以为马家丢了这么重要的账本后会有什么反应。
但是没有，县城内依旧风平浪静，马公子时不时的会带着孙忠明出来品茶喝酒，这期间他们还遇见过几次李秀才，李秀才每次情绪都很激动，一边敌视马公子，一边用看背叛者的目光看着孙忠明，言语间也多有嘲讽辱骂。
捕头他们遇见了两次，每次都忍不住想上前出手帮忙，或者是找到李秀才说明情况，让他不要错怪孙忠明。
但是好在，捕头是个稳重的，也能沉得住气，没因着一时之气而去找李秀才，毕竟这个时候，多一事不如少一事，若是李秀才忽然之间改变了态度，他们也怕马家这边会起疑心。
因此就算李秀才骂的再难听，他们也都忍了下来，静等事态变化。
然而他们紧张了七天，并且密切关注了马家七天，却啥也没发生。
马家人该吃吃该喝喝，甚至第七天的时候，城内百姓已经在传，马家商队要再次走商的消息了！
捕头和捕快们面面相视，不明白这马家到底是个什么路子，那么重要的信件和账册都丢了，他们居然还该干嘛干吗，半点都没起疑！
因着实在是太平静了，捕头和捕快们都有些忍不住阴谋论了，开始怀疑，这里面是不是有什么陷阱在等着他们。
但是没有，第八天，知府亲自带人来抓人，马家被抓了个措手不及，知府更是在他们的商队里找到了七十多名被关在箱子里，喂了迷药的小孩。
这些小孩都是长相极佳的孩子，其中大部分还都是有钱人家的孩子，年纪最大的才七岁，年纪最小的是一个两岁的女童。
这下子可谓是人赃并获，就算马家人想抵赖也不成了！
在孙忠明的指引下，他们找到了马老爷的书房，在里面找到了七本写完的账册，一箱子的银票足有万两之巨，还有不少马老爷和其他人联系的书信！
这马老爷并不是多硬气的人，在看见如此大的阵仗时就手软脚软了起来，衙役们一吓唬，他就什么都招了！
知府征用了县衙来办案，原本的县老爷也成了罪犯被关押了，知府老爷这下子可是忙得很了！
不过就算如此忙碌，他也是愿意的。
虽然直辖县城出了这么大的一个案子，他必然难辞其咎。
但是这个拐卖孩童的团伙横跨好几个省城，已经有了一个特别完整的供销链，他能把其发现，并且还能顺藤摸瓜找到其中一部分的罪证，那他这次便能将功补过，甚至于功大于过，属于他评级中一抹耀眼的履历！
这么一想，知府再累心头都是火热的。
当然了，对于这一次事件的功臣孙忠明，他的好感度也是直线上升！
若不是对方已经成婚，并且自己的女儿早就已经嫁过一次，他都想把自己的女儿嫁给他，好把这个优秀的少年郎变成一家人！
不过虽然可惜，但是知府大人还是愿意帮孙忠明一把的。
他把孙忠明带在身边，带着他审理了这次的案件，在这次的事件的功劳簿上也加上了他的名字。
知府这般做，便是在给孙忠明扬名。
要知道，在这个时代，你有文采还不够，你还要有名气，这样一来，像是孙忠明这般的寒门子弟才好当官！
孙忠明跟在知府的身边确实是学到了不少东西，对于知府大人的教导，他也十分的感激，也因此，双方相处下来，关系也越发的融洽起来了。
而孙忠明呢，在审案子的途中，也总算了解到了为什么他那拙劣的遮掩，马老爷却没发现的原因。
其实这个缘由说起来也很简单，那些账本是马老爷自己记录下来的私账，没给任何人看过。
而马老爷本人呢，年纪大了，难免眼花，看书写字都有些费劲，而这种账目他也不会拿给别人看，因此就这么凑巧的，孙忠明誊抄的账本和信都没被发现。
甚至于马老爷还接着孙忠明誊写的那本账本写了下去，根本没察觉到字迹方面的问题。
心中最大的疑惑解开，孙忠明也总算能安心了。
只是却不想，他要解决的麻烦还不止这一个！
首先是范秀才。
他身上的伤其实已经好的差不多了，至于为什么一直没醒，全因马家在给范秀才喝的汤药里放了迷药。
别看马家是做拐卖人口的生意的，但是实际上，马家这帮子人的胆子都不大。
面对像是货物的小孩，他们可以轻易决定他们的生死。
但是面对有秀才功名的读书人，他们就怂了。
因此就算范秀才看到他们处理死掉的小孩尸体了，他们也没敢直接弄死范秀才，想的也就只有一直给他灌迷药，让他一直昏睡不醒。
好在马家落网了，范秀才也总算清醒了过来。
当他醒来后发现马家全都被抓了起来后，也是松了一口气。
不过范秀才虽然醒了，身体也好的差不多了，但是却不准备继续科考了。
准确的来说是这一届不准备考了。
被喂了那么长时间的迷药，范秀才还是受到了些影响，脑子有些昏沉糊涂，好在大夫说这并不是什么大毛病，只是迷药吃多了的后遗症，好好的修养一段时间就没事了。
范秀才也是个想得开的，这次卷入这么大的事件当中他都没死，他很知足了。
更何况这次的功劳簿上也有他的名字，这就已经很好了。
范秀才的事儿好解决，只需要通知他的家人来接他就可以了。
之前孙忠明和马公子说要给范秀才的家里人写信是骗马公子的，当时马公子看着孙忠明写的信，转头便吩咐人拦下了这封信。
孙忠明不是真的写，马公子也没让这封信真的被送出去，因此范秀才的家里人到现在还不知范秀才遭了大罪了！
这次由范秀才亲自写了家书，孙忠明帮着把这封信寄了出去，之后只需要等范秀才家里来人就可以了。
范秀才这边的事情好解决，李秀才那边的事儿就不那么好解决了。
当知府大人到来，抓了马家人，并且把马家人的罪责都曝光后，李秀才也知道自己错怪了孙忠明。
只是他虽然心中生愧，但是眼看着孙忠明能跟在知府的身边学习，自己却成了这次案件中的丑角后，他便忍不住开始怨怪起孙忠明了。
一开始的时候，他还找过孙忠明，拐着弯的说想要让他拉自己一把，自己也想跟在知府大人的身边学习，就算无法跟在他的身边，给知府大人打个下手也是可以的！
但是孙忠明心知李秀才的为人，知道他本身品性不端，是非不分，便直接当场给拒绝了。
因着他的拒绝，李秀才算是彻底恨上了孙忠明。
原本这也没什么，孙忠明本身也不在意他的怨恨，他们本身也没什么瓜葛，不过是一起赴京赶考的同行者罢了，最多也就只是不在一起走了。
只是这事却没完。
马家的案子审的差不多了，马家人的判决也都下来了，一些无辜之人便被放了出来，这其中便有那位与李秀才情投意合，最后却被马公子纳为妾室的荣姑娘。
荣姑娘是被当做是受害者给放出来的，毕竟因着李秀才之前的那顿闹腾，满县城的人都知道，荣姑娘是不愿意嫁给马公子，后被家里人强行送入马府的！
好在因着这个名声，荣姑娘的家里并没有因着姻亲关系而受到马家的牵连。
但是荣姑娘毕竟被关入了大牢好几天，她那狠心的爹娘觉得她有辱门楣便没让她进门，并且言说她已经出嫁，嫁出去的女儿泼出去的水，不愿意在收留她了。
荣姑娘走投无路，最后只能找到李秀才求收留。
原本这也挺好，毕竟之前李秀才闹腾了那么长时间，为的便是荣姑娘，他们双方也算是有情人终成眷属了。
事情的发展看起来好像也是如此。
李秀才好似真的很喜欢荣姑娘，就算她成了别人的妾室，并且入了牢房那种地方，他待荣姑娘依旧很好，俩人看起来倒也浓情蜜意。
只是这份好只维持到了马公子一家被判决之后，李秀才便和荣姑娘翻脸了！
李秀才和荣姑娘翻脸和马家被判决到没什么关系，而是因着孤男寡女浓情蜜意之时，李秀才与荣姑娘住到了一起。
原本这事儿吧，虽然不符合礼法，却也还算正常。
只要李秀才愿意对荣姑娘负责，那这事儿便不算事什么大事。
但是很不凑巧的，李秀才并不愿意对荣姑娘负责，并且还把这事儿给宣扬了出去，让所有人皆知，他与荣姑娘有了首尾！
荣姑娘被李秀才逼上了绝路，直接寻了短见，险些吊死在了李秀才入住的客栈门外的一棵老树上！
还好店内的小二发现的及时，否则这客栈日后还怎么做生意？
这荣姑娘都要寻死了，孙忠明便也不能坐视不理，最后还是回来看了一眼。
他回来的时候，正好遇见荣姑娘回来哭求李秀才回心转意，边上还有人再劝李秀才。
“……老话都说，百年修得同船渡，千年修得共枕眠，你们能在一起，必然是垒世的缘分。之前你待她还如珠如宝，为何突然就翻脸不认人了呢！”
这人劝着劝着，就忍不住问出了心里的疑惑。
这个疑惑不光是他的，也是大家的，大家也想知道，李秀才怎么就忽然变脸了呢！
其实这个问题，荣姑娘也想知道，但是之前不管这些人怎么问，荣姑娘如何哭求可怜，他都只是沉着脸不说话。
今儿也不知道是什么原因，可能是被劝的次数太多了吧，惹得他不耐烦了，他到是说出了自己翻脸的理由。
“缘由？还能是什么缘由，还不就是她水性杨花，不知廉耻！”
此话一出，所有人都愣住了，就连荣姑娘的哭声都戛然而止了。
随后没等大家议论开来，荣姑娘便猛然上前，一脸悲戚的看着李秀才。
“我水性杨花不知廉耻？？我怎么就水性杨花，不知廉耻了？？！”
这话是荣姑娘无法承受的，她自认自己没做过对不起李秀才的事儿，他怎么能这般说她！
然而李秀才看着冲到自己面前的荣姑娘，之前还心心念念的人儿，这会儿他看她的目光却只有厌恶。
“你还不承认，那天你明明就不是处子了，还说你不是水性杨花？你还进了大牢，不知道被多少人玩过了，我看见你都嫌脏！”
荣姑娘瞪大了眼，脸上全然是不可思议的神情，两行清泪从红肿的眼中流出，她看起来可怜极了。
到是边上的一个大娘看不过，说了个公道话。
“你这后生这话说得就不对了，这姑娘原本就嫁过人，不是处子也正常，你之前不也知道吗？”荣姑娘去过大牢也是早就发生过的事情，李秀才之前不也知道，并且表示完全不在意了吗？
但是李秀才有自己的说辞。
“我之前以为，她是个善良守节的女子，之前我们互生情谊，她便应该为我守身如玉。我怎么能想到，她进了马家后，就直接上了那姓马的床，半点都守不住！”
这话说得，就更偏颇了。
荣姑娘被家里人送到马家当了妾，她一个弱女子，怎么能反抗的了马公子一个大男人？
更何况任何一个女子身处于荣姑娘的那个境地，必然是心灰意冷，再也难生出别的心思，最终只能认命了。
李秀才的苛责完全没有道理，但是他却依旧振振有词。
他就像是完全看不出荣姑娘的心死成灰绝望无助一般，继续用厌恶的眼神看着她，说着足以挖她心肝的话。
“若她是个好的，在受辱的那一刻就应该一头撞死以示清白，她现在还活着，必然是个贪生怕死的，这样的女子哪儿有什么忠贞可言，不过是个人尽可夫的脏东西罢了！”
说罢，李秀才直接拂袖而去，再也不管这客栈外的纷纷扰扰了。
他的姿态就像是在说，面前的这个女子已经不是他心爱的姑娘了，她肮脏淫秽，看一眼都恶心！
荣姑娘站在客栈门口摇摇欲坠，任何人都能看出她的绝望，但是这些看热闹的人又不打算帮她，便你看看我，我看看你，渐渐的都散了。
然而这样的姿态更是让荣姑娘无地自容，他们的离去，好似也认同了李秀才的话一般！
孙忠明站在外面的角落看了个全程，这会儿他皱着眉头看着那荣姑娘，心知这次她是真的活不了了，对于这样可怜的姑娘，孙忠明还是有些怜惜她的命运的。
因此，当她摇摇晃晃往外走的时候，孙忠明拦住了她，给了她一个重新开始的机会。
荣姑娘也算是这次案件的受害者，孙忠明愿意帮一帮这个识人不明，又命运坎坷的女子。
他帮着荣姑娘取得了路引，在离开的时候带上了她。
现在这个时代，消息传播速度慢还容易失真，孙忠明带着她走的远一些，便再也没人认识她了，到时候她留下来生活，以寡妇的身份再嫁也是使得的，周边没有人知道她的过去，只要她坚强一些，日子还是能过下去的。
荣姑娘就这么浑浑噩噩的被孙忠明带走了，一路上孙忠明对其也算照顾，时不时的还会对她进行一下开导，慢慢的，到是让这个苦命的姑娘从之前的打击中走了出来。
虽然荣姑娘变得憔悴且沉默寡言了很多，但是她确实是舍了轻生的念头了。
如此便好，孙忠明对此也很欣慰。
眼看就要到下一个县城了，孙忠明已经做好了把荣姑娘放下的准备了。
只是谁能想到，他们刚找到客栈住下，荣姑娘便开始呕吐不止十分难受。
孙忠明找了大夫过来，大夫把了脉后得出了个结论。
“恭喜二位，这位夫人有喜了。”
老大夫摸着胡子笑容满面，然而孙忠明和荣姑娘却都被老大夫的话给吓到了，尤其是荣姑娘，原本有了些活气的人，好似再一次陷入了绝望当中！