很显然皇帝没有开玩笑的意思，叶云扬转头看着太子，希望他能帮自己说几句“公道话”，再不济咱也是你女儿的巫术老师呢，你忍心让我去以身犯险吗，万一我有个三长两短的，你怎么跟女儿交代。
结果让他很失望，太子做出一副无视他的表情，直到此刻他才意识到自己想多了，人家是父子俩，儿子肯定是站在老爹一边，怎么可能替外人说话。
不过从这个现象证明了太子还是比较厚道的，最起码廉耻之心未泯，不像皇帝那样腆着脸坑人。
叶云扬皱了皱眉，当探子是九死一生的任务，哥们儿正值少年前途无量，当然不会拿自己的命开玩笑，他的眼睛骨碌一转，说：“陛下，不是微臣故意推脱，实在是能力有限啊！您想，我只是一个十七岁的少年，武者等级也只是玄光境而已，怎么可能打进南山贼内部获得情报，您太抬举我了。”
皇帝一本正经的说：“安平县侯不要妄自菲薄，以你的聪明才智，骗那些傻乎乎的贼寇绰绰有余，朕相信你的能力。”
“傻……傻乎乎的贼寇？”他瞪大眼睛，心里想南山贼真的傻吗，别开玩笑了，他们能在大汉帝国的数次围剿中存在数百年时间，怎么可能是一群傻-子，估计个个都是不亚于皇帝的人精。
“不是，陛下您曲解臣的意思了。”叶云扬换了个方式，说：“微臣的意思是，就算我能成功的打入贼窝，也不可能在短时间里接触到他们的核心机密，我是怕误了陛下您的大事，您说一开春就要派兵去剿匪，可那个时候我最多当上个喽啰小队长，起不了什么作用的。”
皇帝用很有深意的目光看着他，说：“你想的很全面嘛，既然想到了这些，以你的能力肯定会克服的对不对？”
叶云扬就要抓狂了，这老家伙怎么油盐不进呢，强压着心里的怒气说：“陛下，微臣身单力薄，自知无法胜任，所以您还是另请高明吧。”
皇帝一点儿都不生气，反而笑了：“年轻人能够做到正视自己的缺点，是很不容易的事情，朕没有看错你。你放心，朕不是那种无的放矢的人，既然让你去刺探情报，肯定会为你做好各种铺垫，你不是势单力薄，这一点你完全可以放心。”
叶云扬眼眉一挑，什么意思？
太子开口解释说：“南山贼一直都是咱们大汉的心腹大患，父皇是文治武功的一代明君，怎么可能不往那边派人。其实从父皇担任太子的时候起，就接连派出数名暗探打入贼寇内部，他们被称为潜伏者，其中时间最长的人已经超过四十年，据说在南山贼当中取得了颇高的地位呢。”
叶云扬皱眉说：“既然是这样，直接让他们把情报送过来不就行了，干嘛还要让我跑一趟？”
太子继续说：“为了保证安全和他们成功的进入贼寇上层，那批人被派出去之后马上掐断与大汉的联系，成为一枚枚闲棋冷子，在任务之初他们就被授命不管发生什么事情，都不要主动与大汉朝廷联系，必须有人用特定的方法才能与之建立联系，汇总各类情报，上报给父皇。”
叶云扬没想到皇帝已经布局这么多年了，他也真沉得住气，不由自主的竖起大拇指：“陛下高见，微臣佩服之至……不对啊，那批人这么长时间不跟朝廷联系，能保证他们仍然忠于朝廷吗？”
的确，长时间的混迹于贼寇之中，还要努力的把自己塑造成为一名真正的南山贼，最重要的是长时间见不到“亲人”，相信很多人都已经在那边娶妻生子，在这种情况下很容易被同化，并不是每个人都能做到绝对的忠诚的。
皇帝点头说：“这的确是个大问题，朕也想到了这一点，所以才决定派人前去和他们接头，先确定他们是不是仍然心向大汉，然后再与之交流情报，判断情报的正确性。正因为这件事不好办，朕才觉得应该派个既聪明又忠心的人过去，而你就是最佳人选。”
被皇帝夸赞为既聪明又忠心，换做别人的话肯定会对着主子纳头便拜，激动万分的喊着绝不辜负陛下的一番重托，必定为朝廷鞠躬尽瘁死而后已等等。
可是叶云扬一点儿都高兴不起来，他是个惜命的人，首先想到的是任务中的凶险，万一自己的接头人已经完全融入到贼寇之中，自己的小命难保。
见他面露难色，皇帝觉得应该来点儿实在的东西，说：“云扬，朕明白你的顾虑，只要你能圆满的完成任务，朕再将你官升一级！”
叶云扬猛的瞪大眼睛：“从正七品升为从六品吗，我已经是参赞使了，这次封什么官？”
皇帝老脸一红，摆手说：“不是官位升一级，是爵位升一级，从县公升为郡侯，怎么样？”
听起来很诱人，但他却想也不想的摇头说：“为了升一级爵位豁出性命，这桩买卖怎么算怎么亏，陛下您还是另请高明吧。”
皇帝眼睛一瞪，怒气冲冲的说：“安平县公，你一而再的推三阻四，这是身为臣子该有的做法吗，朕已经好话说尽了，答不答应你好好想想。”
他小心翼翼的问：“微臣很想知道，我要是不答应的话您会怎么处置？”
“从县公降为县侯，不，直接一撸到底，你就当个乡侯吧。”皇帝见他面露不满之色，哼道：“知足吧，朕已经够厚道的了，没有直接把你贬为庶人，至少还给你留了个爵位。”
他不服气的说：“我又没有犯错，只是不愿意执行一项任务而已，为什么要被降级？”
皇帝神秘一笑：“朕想要治一个人的罪，还怕没有理由吗？”
叶云扬心里咯噔一下，不由自主的想起赵王和魏王的下场，不得不承认皇帝的手腕很强，翻手为云覆手为雨，跟他作对绝对不是一个好的选择。
怪不得人家总说君让臣死臣不得不死，他算是从根本上体会到了这句话的含义，一脸悲愤的说：“微臣接旨。”
皇帝马上乐了：“这就对了嘛，年轻人怎么能对自己没信心，就是天大的困难也得去闯一闯，既然安平县公欣然接受此项命令，那就回去准备一下吧，随时出发去往南蛮。”
叶云扬咬着牙心想谁欣然接受了，我这是被逼无奈好不好，但脸上却还得做出一副很感恩的样子，抱拳道：“臣领命，没有其他事儿的话，臣就告退了。”
“嗯，走吧，回去好好准备。”皇帝乐滋滋的说：“朕会随时给你下达出发命令，记住这件事是绝密，不可走漏一点儿风声。”
等他离开御书房，太子笑着说：“父皇，云扬好像很不情愿的样子。”
“他当然不情愿，这小子是个猴儿精，没好处的事情从来都不会主动，更别说是带有极度危险的任务，以他的性格绝对是远远的绕开，不给他点儿压力他是不会接受的。”皇帝端起茶杯品了一口，赞道：“好茶，喝了这么长时间总算是品出一点儿味道了。”
叶云扬面带悲怆的走出内宫，一路走一路想，越想越觉得这个任务太过危险，弄不好就要赔上小命儿呢。
当面答应皇帝又能怎样，别人不敢反悔可他绝对敢，谁让咱有个圣祭司的师傅在背后撑腰呢，只要师傅出面，皇帝肯定是要给面子的，就像刚才他无法拒绝那样。
对，有必要让皇帝也体会一下无法拒绝的感觉，省的他以后总是给人挖坑。
有了主意，他一路狂奔离开皇宫，坐上马车朝着圣庙后山赶去。
山洞里，幽暗的灯光下，圣祭司贺玄远很有耐心的听完他的叙述，捋着胡子说：“徒弟啊，不是为师不帮你，而是为师三十年前就发过誓，不再过问俗事，一心清修。之前为了收你当关门弟子，为师已经破戒了，近日思虑很久，觉得不能再做类似的事情，否则好不容易沉寂下来的心会重新活跃起来，三十年的辛苦也将化为泡影，今生都别想迈进修行的最高境界。”
叶云扬瞪着眼睛说：“那您就眼睁睁的看着我去贼窝里犯险，万一我死了，您就没有关门弟子了，首先是脸上不光彩，大家会说您作为圣祭司连自己的徒弟都保护不了，还有，我要是死了谁给您老人家养老送终？”
贺玄远白了他一眼，哼道：“为师一直都信奉儿孙自有儿孙福的真理，我都清修这么多年了，脸面对我来说如浮云一般，根本不在乎。至于养老送终这件事就更不用担心了，为师平生收徒数十人，你死了还有霍鸿、屈平原他们，为师的晚年一定会很幸福。”
叶云扬气的直翻白眼，贺玄远又说：“放心，你要是真的死了，为师一定让霍鸿他们去给你报仇……你别瞪眼了，大不了为师教你一种绝招，保管你不会有性命之忧。”
他眼睛一亮：“什么绝招，快说出来听听。”
贺玄远一本正经的说：“为师根据自己纵横江湖数十年总结出一条经验，那就是遇到敌人的时候打得过就打，打不过就跑，保命最要紧。”
“嘎？”叶云扬先是一愣，他没想到圣祭司也会说出这样的话，问：“可是还有一种情况，如果跑不了呢？”
“求饶！各种求，跪地打滚儿撒泼的求，千万别拉不下面子，面子跟命比就是个球。”圣祭司脸不红心不跳的说，要是让人知道他有这样的想法，肯定会笑掉大牙。
“好……好吧，要是求饶也没用呢？”
“用金遁术！”
“何为金遁术？”
“笨啊，那么明显的字面意思都看不出来，当然是把身上所有的钱都拿出来送给对方，请对方饶自己一命。”
“咳咳……要是对方铁了心杀我呢？”
“更简单了，二十年后又是一条好汉！”
“……”