看着遍体鳞伤还眼神惊恐的何家两兄弟，带领衙役兵丁赶至飞鹰寨的牧兴业，也有点难以置信，眼前这两个双眼无神的家伙，竟然会是飞鹰寨悍匪的两位当家人。
要知道在望海这块地界，飞鹰禽兽三兄弟可谓‘凶’名在外，在兴隆镇更是提之便能令小儿止哭的凶煞存在。可眼下，除了满身狼狈那看的出他们凶神恶煞模样呢？
好在牧兴业清楚，这两个家伙会变成现在这个样子，怕是跟自家侄子有一定关系。先前上山时，看过战斗遗留的痕迹，那怕没带过兵也明白想攻上山有多难。
偏偏自家侄子，仅凭手里亲自训练出的三十家丁，除剿杀近百名悍匪外，还生擒了上百名土匪，其中更有包括被官府通缉悬赏的何家两兄弟。
跟他一起前来的城防军县尉，也是一脸难以置信的表情问道：“大人，他真是你侄子？”
“什么话？我就这一个侄子，他不是我侄子，难不成还是你侄子？”
被笑骂的县尉有些不好意思轻笑道：“大人，我真不是这个意思。我只是觉得，大人侄子仅凭手下这些护卫，就能攻破飞鹰寨，还活捉何家两兄弟，真了不起！”
做为望海城的县尉，韩忠义早年曾在郡城守备军服役，后因功调派至望海出任县尉之职。军伍出身的他，很清楚飞鹰寨土匪有多残暴跟嚣张，却也知道想围剿他们有多难。
可令谁都没想到，平日在县衙行事低调的县丞，家族竟有这样一支强悍武装护卫队。更令其难以置信的，还是在登山检查战场后，他看到现场有炮击过的痕迹。
区区一支地主家的护卫队，竟然有城防军都没装备的火炮，何其令人难以置信。只是想到牧兴业有个弟弟在郡城，而且还是一名校尉，有这种渠道似乎也正常。
验证核实过这些土匪的身份，牧兴业避开身边人将牧山河叫到一旁道：“阿宝，你比我想象的更出色。这次成功打下飞鹰寨，我牧家怕是又能拢络不少赞誉跟民心。”
“二叔，端掉一个土匪山寨而已，真没你想的那么夸张。先前我在想，有这些土匪跟那对禽兽兄弟，我们再使使力的话，你能不能再更进一步？”
此话一出，牧兴业表情有些错愕的道：“再进一步？你的意思是，想让我当县令？”
“是的！虽然我不知道，咱家在州府郡县，还有那些人脉，也不知道二叔后面有谁提携。但我觉得，乱世征兆已现，咱们更应守护好自家一亩三分地。
从先前我对何氏兄弟的审讯，他们敢在望海这般嚣张，跟他们收买县令管家有很大关系。区区一个管家，敢收受一群土匪的贿赂，你觉得县令不知情吗？”
面对侄子的吐槽，牧兴业也苦笑道：“现如今各郡县，有几个县令不捞钱？越是这种时候，那些县令越喜欢捞钱。在他们看来，十年寒窗进仕途为的不就是这个吗？”
“三年清郡府，十万雪花银，是吧？”
“你这话倒也贴切！但我要想当望海县令，除了找人请托之外，怕是也要送钱！”
做为望海县的县丞，那怕牧兴业很少朝民绅索要贿赂，可真要说他一分钱没贪，那也是不可能的。只是跟县令大肆敛财不同，他至少知道什么钱不该收。
虽不知侄子为何有这种想法，但他觉得两人似乎又想到一块。之前他希望大哥牧兴野接掌兴隆镇的里长之职，便是希望牧家能扩大在本地的权利跟影响力。
可令他没想到的是，侄子竟希望他去竞争县令之位。别看县令在现如今权力跟地位不比从前，但牧兴业依然知道，只要他当上县令，侄子应该也会助其一臂之力。
拥有大义的情况下，牧家完全有能力将整个望海县，做为自家一亩三分地发展。那样的话，即便将来乱起之时，牧家也有更多周旋余地，也会拥有更多话语权。
那些不理朝廷旨意跟政令的督军，敢无视皇室跟朝廷威严，靠的不正是他们掌管一州一道的军政大权吗？大权在握，他们才敢听调不听宣，跟朝廷谈条件索要好处啊！
令他意外的是，听完他的感慨，牧山河却很平静的道：“在我看来，钱财乃身外之物。等见了父亲，我会跟父亲说，全力支持二叔去竞争这个县令之位。
也请二叔放心，我希望你当这个县令，也没想跟别人一样作威作福或者搜刮民脂民膏。我只希望，外面大乱兴起之时，能晚一点波及到我们，让我有更多准备时间。”
“你觉得二叔是这种人吗？成，这事我等下跟你爹商量一下。说实话，做为一名本地出身的县丞，看到家乡父老生活如此艰难，我这心里同样不好受啊！
如果我真有机会当上县令，别的我不敢保证，但我至少不会跟之前县令那般贪婪。其次，我也会整顿衙门，让那些无所作为只知捞钱之人，通通滚出衙门。”
从牧兴业这番话中不难听出，他还是想有一番作为的。很可惜，那怕他之前是县丞，但在衙门里，依然要遵从县令的命令。若他为县令，情况自然就不同了。
叔侄俩简单商议后，牧山河也同意二叔的提议，让父亲接掌兴隆镇的里长之职。别的先不说，先把牧家庄周边的敌对势力铲除或震慑住，后面才好安心埋头发展。
命令衙役跟随行的城防军，将俘虏的土匪押解下山，而后押送至县城受审。留下十人小队坐镇飞鹰岭，牧山河叔侄俩也一同下山，准备前往兴隆镇公所。
看到神情略显忐忑的牧小伍，牧山河也安慰道：“小伍，你带这些兄弟留守，先把山寨里里外外打扫清理一遍即可。后续我会让父亲，抽调一些壮丁过来。
等我解决完镇里的事，我也会立刻回来。先前我看了一下，飞鹰岭这里很不错，完全可以将其改造成我们第二个训练营，未来在这里训练更多武装护卫。
短时间内，即使有土匪知晓飞鹰寨被我们打下来，相信他们也不敢轻举妄动。所以你要做的，就是在我离开这段时间，守好飞鹰寨别让人捡了便宜，明白吗？”
“明白！请少爷放心，小伍一定守好营寨，不让外人踏足一步。”
交待好一切，牧山河打马跟着押解土匪的城防军下山。看着这些同样骑马而来的城防军，他能清楚感受到，这些城防军战斗力并不强，至少没有他训练过的护卫强。
只是不可否认的是，他们至少比土匪看起来剽悍一点。在押解这些被俘的土匪时，他们也表现的极其‘凶残’。谁敢拖延或偷懒，城防军直接用马鞭抽。
如此一幕，无论随行的护卫还是衙役，大多都视而不见。一句话，对待这些土匪，心有良知之人，都极其痛恨。何况，他们还是恶行累累的飞鹰寨悍匪啊！