众人匆匆来到花厅院，刚入花厅，就见一人站在花厅中央，拱手道：“包大人，老夫来赔罪了。”
金虔抬眼一看，嗬，好家伙，此人真是好相貌！ 只见此人头戴方翅乌纱，身穿绯色锦绣官袍，腰横镶玉宽革带，脚穿白綾袜黑皮履，再看此人相貌，年过七旬，却是鹤发红颜，神采奕奕，一双月牙眼，天生带笑，二尺雪白胡须，根根透明，丝丝飘逸。若不是他此时站在开封府的花厅之内，金虔还真以为是天上的寿星老亲身下凡。 就见包大人躬身回礼道：“王丞相，包拯有失远迎。”
金虔暗暗点头，心道：原来这人就是王丞相，难怪、难怪，咱要是皇帝也要选这样的人做百官之首，每天光看看心里都舒坦。 公孙先生和展昭在包大人身后施礼，包大人和王丞相各自坐下，公孙先生分别在包大人左右站立，金虔和秦香莲只好站在包大人身后。 王丞相微微摇头笑道：“包大人，老夫今日是特来赔罪的，还谈什么远迎？”
包大人不禁一愣：“丞相何出此言？”
王丞相不禁将目光移向秦香莲，面带歉色道：“老夫今日听说，那秦香莲从老夫的宅邸回来后，似乎情况不妙。”
包大人听言，不禁叹了一口气，将昨夜和今早之事细细叙说了一遍。 王丞相越听越气，听到最后，不禁抬手一拍身侧方桌，大声喝道：“那陈世美简直是禽兽不如！”
气呼呼的喘了两口气，又抬头对包大人道：“前日那陈世美来到丞相府，说是对秦香莲母子心怀歉意，想要将她母子三人接入驸马府，但公主又不肯，所以想借老夫的郊外宅邸相聚商谈。老夫见他言辞恳切，面色诚挚，又思量此时是皇家家务事，让他们自行解决也好，免得闹上公堂，损了皇家的颜面，却不料……唉……是老夫愚钝，没有看出陈世美的恶毒心肠。”
包大人看王丞相面色凝重，摇头叹气，赶忙劝解道：“王丞相也不必太过自责，那陈世美心思缜密，诡计多端，加之身份尊贵，的确是难以对付。”
王丞相抬头道：“包大人所言甚是，只是现在情形对秦香莲大大不利，不知包大人有何对策？”
包大人点点头道：“如今本府已有那蔡州知府徐天麟作为陈世美指使其杀妻灭子的人证，韩琪的钢刀作为物证，金虔作为韩琪被陈世美唆使杀人的人证，本已是罪证齐全，但陈世美手中的那张休书，却可以将陈世美的上述罪行尽数脱去，实在是令人无从下手。”
王丞相听言，沉吟片刻，道：“如此说来，那张休书便成了此案的关键。”
“正是如此。”
“包大人可是说，那张休书不过是昨日秦香莲才签划的，如何作证？”
“休书虽然是昨日才签划，可休书上的日期却是五年之前。”
“这……”王丞相沉眉不语。 金虔一旁也苦无对策，心道：这古代的婚姻法也太简陋了，破绽百出，也不设个离婚公堂之类的地方，丈夫随便写张休书就能把妻子休了，日期还能随便写，至少也该印个官府的印章才能奏效啊！ 想到这，金虔心里更觉郁闷，不觉摇头叹气。 一旁的公孙先生一见，不由开口问道：“金虔小兄弟，难道你有良策？”
金虔听言一愣，抬头一看，一屋子人都直直盯着自己，那秦香莲更是双眸闪动不已，不由让人头皮发麻。 金虔不知，刚才自己一番大骂，让这秦香莲不禁心口折服，回想之前金虔的种种举动，此时竟也将金虔当作了世外高人一般，期盼之情自然溢于言表。 金虔环视一周，心中无奈到极点，不由默默横了公孙先生一眼，心道：公孙大哥，难道就不能让咱过几分钟安生日子，无端端的，把咱提出来做什么？可这一屋子古代人精，自己要不提出点建议出来恐怕也不妥。别人暂且不提，光说那根公孙竹子，万一自己推三阻四，他又起了疑心，让那只猫儿半夜提剑来见——啧……咱可受不起此等刺激。 想到这，金虔打定主意，微微凝眉，努力做出一副成竹在胸的德行，缓缓沉声道：“依在下看，唯今之计也只有将那张休书带回开封府，其后……” “对啊！”
公孙先生突然面露喜色，回身对包大人道：“大人，金虔小兄弟所说有理，大人在驸马府虽然看过休书，但那时时间仓促，即使有破绽，大人也难以察觉，不如我等将那休书带回，细细查验，或许能发现些蛛丝马迹也不一定！”
包大人听后大喜，急忙对身侧的展昭道：“展护卫，那公主和驸马此时应在宫中伴驾，那张休书定然被留在驸马府内，你速速取来。”
展昭立刻上前拱手，朗声道：“属下遵命！”
展昭说罢转身便走，王丞相一见，急忙又道：“展护卫，此时天色已然不早，依宫中惯例，公主驸马恐怕在一炷香内就会回府，你要速去速回！”
“展昭多谢丞相提醒！”
声音未落，只见大红身形一晃，一阵劲风划过，花厅内便无展昭人影。 众人一见，不禁心中暗暗赞叹不已。 包大人这才回身对金虔笑道：“小兄弟果然心思敏捷。”
金虔被卡在嗓子眼的半句话噎得半晌没喘过气，许久才干笑几声，回道：“包大人过奖、过奖。”
心里却道：搞什么，咱本来是建议把那张休书偷来毁尸灭迹，怎么变成了这般？ 偷眼向公孙先生望去，却见公孙先生面带喜色，拈须微笑，金虔也松了口气：看来公孙竹子挺满意，没又起什么疑心——算了，条条大路通罗马，只要问题能解决就成。 展昭一走，众人一时间各怀心事，屋内竟无人开口，偌大一个花厅居然寂静异常，气氛凝重。金虔被压迫得几乎喘不过气，心里暗暗期盼展昭能早些出现。 幸好“御猫”展昭轻功卓绝，不到半盏茶的功夫，屋内劲风一扫，就见一身大红官袍的展昭静静立于花厅中央，从怀中掏出一张白纸道：“大人，属下幸不辱命，已经将休书带回。”
公孙先生急忙上前，接过休书，递到包大人手中。 包大人上下扫了几遍，又将秦香莲叫到面前问道：“秦香莲，你来认认，是否就是此张休书？”
秦香莲上前几步，细细看了几眼，不由眼中含泪，泣道：“回大人，就是这张！”
包大人点点头，又将休书递与公孙先生，道：“公孙先生务必细细查验，看看是否有线索。”
公孙先生接过，仔细阅读，却紧蹙双眉，久久不语。 金虔好奇，也凑了上去。 只见休书上竖写着几行字： 陈门秦氏香莲，不守妇道，难容陈氏家门，特立休书一封，从此秦氏脱离陈氏家门，从此婚嫁自便，各不相干。 立书人：陈世美 签书人：秦香莲 丙戌年六月十二 在两个人的姓名下方，都有红色指印。 金虔顿时黑线满头，心道：这陈世美还算是状元吗，这写的什么休书？一点文学素养都没有，不清不楚，含含糊糊，除了一手字还算凑合能看之外，实在是没什么可取之处，不过那两个手指印倒是印得异常清晰。 再看公孙先生，将这张纸上下左右看了好几遍，又在纸上摸来摸去，对着阳光照了半天，金虔不禁心中好笑，心道：公孙竹子啊，那不过是一张休书，不是人民币，难道还能冒出水印来？拜托，那也不是武林秘籍、藏宝地图之流，见到阳光也不能浮出出地图之类的，喂喂，就算你不甘心，也不要把他凑到嘴边，怎么，想把这张休书嚼了，来个死无对证？ 可惜，金虔这次是猜错了，公孙先生并没有吃掉此张休书的打算，而是用鼻子细闻。 突然，公孙先生蹙眉顿开，面容绽笑，将休书递给包大人道：“大人，学生有所发现。”
众人听言皆是大喜，只有金虔大惊：这、这这这这公孙先生莫不是现代警犬的老祖宗，怎么光是用鼻子嗅一嗅就能找出线索，太离谱了吧！ 只见包大人急忙问道：“是何线索？”
公孙先生一拱手道：“大人，休书上的文字，日期、指印皆无破绽，纸张学生也仔细查验，不过是普通的宣纸，猛一看去，的确是五年前的休书无疑。”
顿了顿，又道：“只是，陈世美百密一疏，这休书上的墨迹却现出了破绽。”
“是何破绽？”
王丞相也急问道。 公孙先生拿起休书，摊开道：“破绽就出在这休书上的墨香。学生自幼喜好习字，自跟从大人以来，也是日日研习书法，自然对这汴梁城内所售的各类墨有所心得。此张休书上所用的墨，以墨香来判断，是最近流行于开封一带的漱金墨，此墨香味特别，类似兰花之香，但若不细闻，也难以察觉。”
王丞相听言，蹙眉捻须：“即使这休书的确是由漱金墨书写，那又如何？”
公孙先生笑道：“丞相有所不知，这制作漱金墨的材料罕见，所以价格昂贵，非大富大贵之人难以购买，不瞒丞相，学生也仅有一块而已。”
包大人又问：“即便如此，恐怕也不能为证。”
“大人可知这漱金墨是何时才出现的？”
“先生此话何解？”
“这漱金墨制作过程繁杂，直到一年前才有成品出售，一年之前根本没有此类墨种，敢问那陈世美在五年前如何用漱金墨书写休书？”
众人一听，立刻恍然大悟，心中喜不胜收。金虔更是敬佩万分，心道：想不到这公孙先生比缉毒警犬还神，若能回到现代，一定要将家里的那条宠物狗换名，改叫“神犬阿策”！ 包大人接过休书，定定看了几眼，将休书递给展昭，道：“展护卫，你速速将此休书归还驸马府，千万小心，不可让陈世美发现。”
“属下遵命。”
展昭一回身，转瞬又不见了身影。 王丞相看了看包大人，面带担忧，慢声问道：“包大人，既然如今证据齐全，你打算如何处置那陈世美？”
包大人猛然起身，向半空中一抱拳高声道：“自然是秉公处理！”
王丞相也站起身，上前几步，低声道：“那陈世美可是当朝驸马，皇家的娇客。”
包大人一竖眉道：“那又如何？王子犯法与庶民同罪，何况他欺君罔上，杀妻灭子，罪大恶极，本府若是不办，以后如何执掌这开封府？！”
王丞相听言，缓缓点了点头，面现敬佩之色，朗然道：“包大人执法如山，老夫佩服！若有老夫效劳之处，老夫愿助一臂之力。”
包大人一听大喜，忙道：“丞相，本府的确有一事相求？”
“哦？是何事？”
王丞相不禁有些诧异。 “丞相以为本府就此到驸马府捉拿那陈世美，境况会如何？”
“当然是无功而返，公主怎可让你去抓人？”
“所以，本府想让丞相修书一封给陈世美，说邀他到丞相府赴宴，等到陈世美离开驸马府，本府自可派人将他拿下。”
“这……”王丞相捻须垂眸，在花厅里踱起步子。 包大人又道：“丞相可是有为难之处？”
王丞相摆摆手道：“老夫是怕那陈世美拒不赴宴，到时岂不误事？”
包大人摇头笑道：“王丞相怎么忘了，丞相之前还替陈世美约出了秦香莲，他怎可能回绝丞相？”
王丞相一听大喜，急忙道：“如此甚好，老夫这就回府修书，约陈世美明日一叙。”
包大人立刻躬身施礼，笑道：“那就恭送丞相。”
王丞相呵呵乐道：“包大人不必远送。”
说罢便疾步离去。 王丞相一走，花厅里就只剩包大人、公孙先生、秦香莲和金虔四人。 就见秦香莲莲步上前，缓缓拜下道：“香莲多谢大人！”
“不必多礼，快起来吧。”
可那秦香莲却不起身，只是低头道：“大人，只是秦香莲的一双儿女还在驸马府中，这……” 包大人和公孙先生顿时愁容满面。 金虔见状，叹了口气，走到秦香莲身侧，蹲下身道：“大姐，你还操这份心哪？如果明天包大人判了陈世美，那驸马府连驸马都没了，还留下你一双儿女做什么？”
秦香莲听言，不禁抬头问道：“那万一判不了陈世美……” 金虔顿时无奈，苦笑道：“我说大姐啊，如果包大人判不了陈世美，你恐怕也活不成了，还要孩子做什么，不如让他们跟着驸马爷，多少还有顿饱饭吃。”
顿了顿，见秦香莲一副惊吓过度的样子，金虔又道：“你也不用太担心，如果判不了陈世美，别说你，就是我，还有这开封府的上上下下恐怕都没有好下场。所以，明天堂审，是破釜沉舟、背水一战，不成功便成仁，你也别七想八想的，好好睡一觉，养好精神，准备明天上战场吧！”
秦香莲听言，默默不语，许久才慢慢点了点头。 金虔没看到，自己身后的包大人和公孙先生也同时点了点头。 * 金虔虽然如此安慰秦香莲，可这套说辞放到自己身上却没有丝毫效用，整个晚上都毫无睡意，神经紧绷，待早上起床对着铜镜一看，顿时苦笑连连。只见自己双眼浮肿，布满血丝，还有两个标准的黑眼圈——整个一个活脱脱的国宝大熊猫。 早饭时间更是气氛沉重，整个饭桌，数个衙役，却无一人开口说话，只能听见碗筷响声，秦香莲甚至紧张到将手中筷子都掉在地上。 早饭用毕，众人各自回房，衙役各自上岗，金虔心焦难安，不禁在开封府衙里到处转悠，想要放松心境，却是越走越焦，不觉便向府衙大门步去。刚来到仪门前通道，便见一伙差役匆匆走向大门方向，依时间判断，应是去捉拿陈世美的人马。 金虔定睛一看，见此队人马，个个神色凝重，刀枪剑戟，配备齐整，大约有五十人上下，再看前面带头的，正是包大人座前的四大金刚，皆是威风凛凛。而走在队伍最前方的，正是那抹笔直的大红身影，三尺青锋，镶玉腰带，稳稳走在前方，竟绝无半丝犹豫。 金虔定定地望着这些人走出大门，心境却不可思议的平和下来，摇摇头，走回自己的房间，坐在圆凳上，顿时有些苦笑：见鬼了，咱跟着穷紧张个什么劲？咱好歹也算是个未来人，这陈世美的下场，还能有谁比咱更清楚？ 想到这，金虔给自己倒了杯茶，眯着眼睛哼唱起来：开封有个包青天，铁面无私辩忠奸…… 大约过了半个小时的光景，金虔突然听到大堂上鼓声阵阵，不由精神一振：升堂了！猪头陈世美被逮捕归案了！ 果然，不多时，就见一个小衙役急急跑来，高呼道：“金虔，包大人传你上堂！”
金虔站起身，整了整衣服，跟着衙役向大堂走去。 来到大堂，跪拜完毕，金虔才向堂上一一观看。只见除了自己，这堂上已经跪站了两人。 男一号，反派大BOSS，陈世美，依然衣着光靓丽，傲气逼人，只是今天没有他的座位，他只好气呼呼的站在大堂中央。 女一号，苦主加原告，秦香莲，正跪在自己身侧，低头不语。 配角加证人一号，自己，不用细表。 就听包大人一拍惊堂木，问道：“金虔，你可识得此物？”
金虔抬眼，一看包大人手中的钢刀，立刻道：“回大人，草民认得，这就是韩琪自杀时所用的钢刀。”
“那韩琪是为何自杀？”
“回大人，韩琪是受驸马爷的指使前来杀害秦香莲母子，后良心发现，不忍下手，又恐无法向驸马复命，故此自杀。”
“一派胡言！”
陈世美高喝道，“本宫根本不认得韩琪此人，如何指使？”
包大人举起钢刀，喝道：“陈世美，你说你不认识韩琪，那为何这钢刀上有你驸马府的印记？”
陈世美冷笑：“包大人，钢刀可以造假！”
包大人冷声道：“钢刀可以造假，那证人可以造假吗？”
“本宫认为，此等小叫化子的话不可相信。”
包大人立即高声喝道：“那朝廷命官的话是否可信？”
陈世美一听，顿时一愣。 包大人一拍惊堂木道：“传蔡州知府徐天麟” 传犯之声层层远去，不多时，徐天麟便拖着手铐脚镣走了上来，扑通跪下道：“犯官徐天麟叩见大人。”
“徐天麟，本府问你，你在蔡州府衙，将秦香莲屈打成招，后又派人在押解途中欲将其母子三人及金虔杀害，你可知罪？”
只见那徐天麟，浑身发抖，哆嗦道：“犯官知罪……” “那秦香莲母子与金虔和你无冤无仇，你为何要将其杀害？”
“回大人，犯官乃是受人唆使？”
“何人唆使？”
徐天麟顿时结巴起来：“是、是、是……” 包大人一竖利眉，猛然拍下惊堂木，大喝道：“说！”
徐天麟顿时吓得屁股，急忙叫道：“是当朝驸马陈世美！”
陈世美立刻一个窜身冲到徐天麟身侧，狠狠踹下一脚，大骂道：“胡说八道！一派胡言！”
啪！！ 惊堂木大响，只见包大人提声高喝：“陈世美，不得咆哮公堂！”
三班衙役立刻喊起堂威：威武—— 陈世美见状，才愤愤走到一旁，冷笑道：“包大人，你说本宫杀妻灭子，根本就是子虚乌有。本宫堂堂当朝驸马，有何理由做这等事情？”
包大人沉声道：“那是因为秦香莲是你的元配发妻，你高中状元后，被召为驸马，唯恐自己停妻再娶之事暴露人前，犯下欺君之罪，所以才想杀人灭口！”
陈世美听言，冷笑更浓：“包大人，你莫要听这名刁妇信口雌黄，秦香莲在五年之前就已经被本宫休了，何来停妻再娶之事？”
金虔一听，难掩兴奋之色，心道：来了来了，重头戏上场了！ 只见包大人微眯双眼，缓声道：“你说五年前就已休了秦香莲，可有休书为证？”
“自然有！”
“休书何在？”
陈世美抬眼看了看包大人，冷哼了几声道：“包大人，你自然以为本宫不会把休书带在身上，又不会放本宫回府取来，想要屈打成招？可惜，本宫怎会如此愚钝，自从本宫接到王丞相的邀函，就料到王丞相请本宫过府，必然要询问秦香莲一事，所以本宫早已将休书携带在身，包大人，你这个如意算盘可打错了！”
说罢，就将休书掏出，递给了身侧呈送证物的衙役。 金虔一旁险些将口中唾液尽数喷出：Oh My God，这个陈世美也有点聪明过头了吧，硬生生放过一个逃命的机会，本来你要说自己没带来休书，回府取来，你一个堂堂驸马，谁人敢拦，如今你却亲自将休书奉上，还自鸣得意，真是“聪明反被聪明误”。 想到这，金虔不禁抬头向公案后方观看，只见那包大人脸上毫无意外之色，似是早料到有此一幕。 金虔心思转了几转，顿时了然：想那个王丞相，那么一大把年纪还能担任丞相之职，不是人精也是人瑞，这一点他怎么可能想不到，八成是在那封邀函里做了什么手脚，让陈世美把休书带在身边。老包——公孙竹子——啧……想必这些早以料到！ 包大人接过休书，展开察看了一阵，又向秦香莲问道：“秦香莲，驸马说这张休书是五年前所写，你可承认？”
秦香莲顿时叩头，高声道：“大人，民妇冤枉！这张休书乃是两日前于王丞相宅邸中，民妇被陈世美强行签下。”
包大人一挑眉，又问陈世美：“陈世美，你做何解释？”
陈世美哼哼几声冷笑：“包大人，那休书上白纸黑字，写得明明白白，包大人不防自己看个清楚，休书上的日期到底是何时？”
包大人一瞪眼，喝道：“陈世美，这休书当真是五年前所写？”
“自然是真！”
包大人按下怒气，微微摇头，道：“来人哪，传‘四宝坊’掌柜。”
“传‘四宝坊’掌柜——”传唤声又一声声远开去。 不久，就见一个身形微胖，年纪五十岁上下，身着长衫的男人走进大堂，跪身道：“草民郑文，叩见大人。”
陈世美面色疑惑万分，上下打量了这个男人几遍，脑中也无任何印象，不由将目光移向包拯，心道：包黑子，别以为你出怪招本宫就怕了你，本宫倒要看看你有多大本事？！ 就见包大人慢声问道：“郑文，本府问你，你以何为生？”
那郑文恭恭敬敬道：“回大人，草民是‘四宝坊’的掌柜，以卖文房四宝为生。”
“那你对墨可有研究？”
“回大人，那是草民糊口的本事。”
包大人点点头，将手中的休书递给差役，道：“那你看看，此张休书是由何种墨书写？”
郑文接过休书，仔细看了看，又放到鼻尖闻了闻，递回休书回道：“回大人，是漱金墨。”
“郑文，你可辨仔细了，如若有错，本府定不轻饶。”
那郑文一听，赶忙叩头道：“大人，草民以此为生三十余年，绝不可能辨错！”
包大人接回休书，放在一旁，又问道：“郑文，本府问你，这漱金墨是何时才有贩卖？”
“回大人，这种墨材料罕见，制作工序复杂，直到去年市面上才有此墨售卖？”
“去年之前难道就无此墨？”
“回大人，绝不可能！”
包大人这才满意点头：“郑文，你可以下去了。”
“谢大人！”
郑文一听，赶紧叩谢，转身离开。 包大人利竖煞眉，怒瞪虎目，高举惊堂木，狠狠拍下，大声喝道：“陈世美，你可还有话说？！”
再看陈世美，此时是脸色惨白如蜡，双目突现血丝，浑身都像失了魂魄一般，摇晃不止。 包大人又拍惊堂木，喝道：“这漱金墨去年才有售卖，五年之前，你如何用其书写休书，这休书分明是你两日前逼迫秦香莲签下！陈世美，你欺君罔上、唆使杀人，杀妻灭子，条条大罪，如今证据确凿，你还不画押认罪？！来人哪，摘去他的乌纱，脱去他的滚龙袍！”
张龙、赵虎一听，立刻上前将陈世美一身行头扒扯干净，不知道有意还是无意，竟然将陈世美的发髻也弄散了，顿时，这个威风八面的当朝驸马，变成了蓬头散发、狼狈不堪的阶下囚。 包大人坐在公案之后，微微凝神，顿了顿道：“陈世美，你条条重罪，罪无可恕，本府就判你铡刀之型，来人哪，龙头铡伺候！”
大堂一侧的四个衙役放下堂棍，走到大堂东侧，抬起一件重物走到了大堂中央。明黄锦缎一掀，大堂之上顿时一亮。 金虔一旁看得清楚，顿时心头一惊。 只见这口铡刀，长约五尺，黄铜铸身，寒铁铸刃，铡刀正前，精雕细刻，正是龙头之像，铡刀刀身，宽约两尺，冷光摄人，寒光四射，隐隐之中，似有阵阵嗡鸣蕴藏其中。 金虔不禁向后退了几步，心道：这开封府铡刀果然名不虚传，犀利的紧哪！咱还是离它远一点，以策安全。 陈世美见到龙头铡摆放面前，身形剧烈一晃，终于回过神来，大声喊道：“本宫乃是当朝驸马，何人敢铡本宫？！”
可惜，大堂上众人却纹丝不动，仿佛没有听到一般。 就见包大人从签筒抽出一根红色竹签，缓缓起身，瞪眼沉声道：“开铡——” 四大金刚即刻上前，张龙、赵虎架住陈世美，王朝、马汉来到铡刀两侧，只见王朝推起铡刀，唰的一声，众人直觉眼前寒光一闪，那铡刀仿若巨兽血口，森森煞人。 “包黑子，本宫乃是当朝驸马，本宫……” 陈世美死命挣扎，却奈何自己一届书生，哪里能脱离张龙、赵虎的手臂，磨蹭了几下，陈世美便被压上了铡口。 包大人手握令签，凝眉沉眸，正要扔下，却听门外传来一声高呼：“皇上驾到——公主驾到——” 金虔一听：得！陈世美的大舅子——皇弟老儿来搅局了！啧啧，真是来的早不如来的巧啊！