第一届优秀企业表彰大会如期举行，各厂矿企业的代表齐聚一堂，互相寒暄着等着县领导们到来。王诚叮嘱代表石桥镇的几人，尤其是周沂南，“难得跟这么多单位的人聚在一起，你们可要抓住这个机会，看看哪些是以后能合作的，打个招呼，争取建立起来联系。”
周沂南扫了眼对他们这帮泥腿子不大看的起的城区企业家们，再看了看其他乡镇虎视眈眈的眼神，觉得王诚的想法虽然好，但实施起来只怕有点困难。石桥镇一共来了五家，除了周沂南代表的明杰食品厂，就是周晓峰代表的东河副业队，以及一家砖厂和一家养猪场，和今年才成立的木材厂。规模都不大，时间都不长，成立时间最长的砖厂还是公社解散之前牵头干起来的，以前只在石桥镇范围销售，去年才开始扩张销售范围。比起城里的建材厂，只生产砖瓦的砖厂显得格外寒酸。可来都来了，还是要厚着脸皮主动出击，要不然会议十点才开始，现在才八点多，还得一个来小时，他们总不能都傻站着吧？周晓峰就带着周沂南东走走西转转，跟这个握握手，冲那个笑一笑，试图套套近乎，寻求一下合作机会。结果不出周沂南所料，人家一听他们是乡镇企业，都爱答不理。会场的局面显而易见，乡镇企业围着城区大企业打转，尤其是几个重点企业，都是众星捧月，恨不得百般讨好老大哥，希望老大哥能从政策发展上指点一二。周沂南看着被团团围住，至今都没注意到他们，或者注意到了，但在这种场合也不会自降身份主动跟他们打招呼的罐头厂厂长，觉得很有意思。原来所谓的企业家，其实也有小团体，也分三六九等，想要什么地位，就得拿出什么实力。就跟电视里动物世界非洲大草原一样，猎豹敢偷袭羚羊，却不敢欺负大象。如果明杰食品厂能强大的跟大象一样，这些人大概也会围在他身边，主动跑来跟他打招呼吧？这大概就是这个圈子的游戏规则。周沂南在打量众人，众人也在打量他，在一群以中老年男人为主的会场里，站着一棵跟青葱一样嫩的能掐出水的少年，就跟绿油油的麦地里开了一朵红花一样显眼。有人不由悄悄询问周沂南是什么来头，得知不过是乡镇上一个小小的村办食品厂，不由有些不满。怎么连小孩都能参加表彰大会了，县里搞的这个会议是不是不够正规啊？等到会议开始，县领导发言结束，自由交流环节时，有人便对周沂南的身份提出了质疑。但能坐在这个会场的都是聪明人，就算质疑也不会直接站起来指着周沂南说他太年轻了，不配出现在这儿，而是用十分赞赏的语气夸了周沂南一番，请他给大家分享一下创业经验。这让王诚不由变了脸色，他没想到会有这种情况，压根没让周沂南准备过发言稿。他就是想让周沂南多出来见见世面，让县长别忘了这帮能干的孩子们，将来有政策支持的时候别忘了石桥镇，没想让一个小孩跳出来出这种风头啊。可当着这么多人，连主管经济的刘副县长都开口说让周沂南分享分享，王诚也不能拦着不让，只能寄希望于周沂南，希望这个聪明过人的小子不会让他失望。周沂南之前就注意到这个人总是盯着他，后来又见他跟刘副县长打招呼的时候很是熟络，又留意了下，知道这个人是化工厂的代表，而化工厂是刘副县长亲手抓起来的企业，在这个会场是绝对的老大哥。但是他也没想到这个老大哥会突然点名让他分享，他一个小小的食品厂，才创立不到一年，哪儿有什么可分享给众人的经验？可都被点名了，周沂南自然不会怂了吧唧丢人现眼，他大大方方站了起来，接过话筒，笑着说：“在这个会场里我年纪可能是最小，没资格跟大家说什么经验，我就简单说一下我们的创业过程吧。”
“我们创业团队都是石桥镇东河村的学生，我们一开始只是想勤工俭学，减轻一下家庭负担，想必大家也都知道，农村家庭条件都比较艰苦，我们想在自己力所能及的范围内，赚一点小钱......”“现在我们厂一共有员工一百八十六人，代加工厂一家，代加工作坊十九家，前半年销量十三万九千......”这个数字让会场一片哗然，化工厂厂长张江脸色不由有些难看，本以为是个村里的小作坊，没想到销量这么吓人。十三万多，怎么可能是一个村办企业能卖出来的量？