出人意料的是，过了两个月，何风并没有受到什么具体的处罚，反而是雪姨那边，传出了受刑瘫痪的消息。两人被放了出来，却没有再回到东极宫，而是被发配到了东极宫外的一处浣衣局里。
元帝借口苏清然养伤，怕他再出来乱跑，封锁了东极宫的一切消息，骗他说大家一切都好。如今苏清然功力全失，成了个宫中的囚鸟，日常只有元帝派人过来亲自照料。
朝野间的人听说了苏清然换灵根的事情，纷纷感叹，一是感叹太子之惨，二是感叹太子运气之好，百草仙翁不知为何竟然愿意破天荒送出极品木灵根，三是感叹那背后之人手段之高，竟一夜之间让东极宫天翻地覆。还有些流言逐渐传出，说是苏清然实际上在修炼邪术，被元帝发现，才被元帝亲自废了功法。种种传言版本越来越多，更有消息传出说太子一蹶不振，二皇子将成为新的储君。元帝开始亲自惩罚传谣者，一时间朝中风声鹤唳，但是人们的猜测不减反增。
过了两年，一个惊人的消息传遍了朝野，打破了此前关于太子一蹶不振的说法——苏清然重伤之后从零重修功法，回到了全系先天六重。
人人皆知太子受了重伤，超灵根被毁，不知从何处换了极品木灵根，如今竟然两年内重回全系先天六重，此等进度让人侧目的同时，也隐隐有些怀疑——从未听说任何极品单系灵根能够有这样的速度。元帝也有些吃惊，不过因为修炼的快是好事，就没有多想。
随着苏清然身体和境界恢复，东极宫也解禁了。苏清然第一时间派人去查何风和雪姨的下落，正准备出门去浣衣局，门口却多了一人身影。
冬日的阳光浅浅，刚好勾勒出那人轮廓。两年不见，少女的身段更加玲珑，而那张他日思夜想的脸庞，依旧让他一见，就心潮微荡。
“融儿，你来了。”苏清然正在系大氅的手，不觉松开，千羽大氅滑落于地却毫未察觉。他三步并作两步，走到了杨融面前，心中千言万语此刻却不知从何处说起。
杨融轻轻握住苏清然的手，眼睛一瞬间红了。自从母亲被抓，哥哥被囚，她每日想的都是查案，却焦头烂额，根本没有头绪。而每次想见他，却都被告知——太子伤重，不能见人。
曾经她好害怕，害怕苏清然像传闻说得般一蹶不振，那样她无法原谅自己，也不会原谅何风，更不知如何面对他。如今见到他安安稳稳地站在自己面前，过去两年的那些辛酸悲愤孤单，随着夺眶而出的眼泪，转眼消散如烟。
“你真的没事了！太好了！”杨融猛地抱住苏清然，将头深深埋进他的臂弯。苏清然眼睛微红，轻轻拍着杨融的肩膀。“我没事，没事了。”他此刻的心是如此喜悦轻盈，他庆幸杨融在发生了这一切之后，还愿意来看他，愿意来关心他，还是如今这般，清透可爱。
“我好想你。”苏清然轻轻捧起杨融的脸，眼中是揉不散的柔情，他用目光一寸寸移过杨融闪着泪光的眼，冻得微红的鼻尖，花瓣般嫣红的脸颊，还有那委屈巴巴的小嘴，忽然忍不住，深深吻了下去。那一吻，似雨露滴到额头，似雷电击破指尖，两人同时一颤，继而更加用力地相拥在了一起。
“我好想你。”杨融忍不住流出的泪水，唇齿相离一刻，对苏清然说。苏清然轻轻擦掉杨融脸上的泪水。“你放心，我没事了。我们一起去见何风和雪姨，带他们回来。”
杨融道，“你不恨我哥哥吗。”苏清然摇了摇头。“不恨。何风哥哥永远是我的兄弟。我也相信雪姨是无辜的。”
两人离开了东极宫，瞬间到了浣衣局。浣衣局没有把守，大门敞开。苏清然只站在外面，就看见了何风和雪姨在冷风中洗衣服，而其他人却不知在何处。苏清然见状，狠狠皱起了眉头。此刻只见雪姨洗完了一份衣服，轻轻叹了一口气。何风捧着雪姨的手，道，“娘，你不能再洗了，再洗，你的手就要废掉了啊。”雪姨摇了摇头，咬咬牙，又把手伸进盆里。
苏清然捏紧了拳头，和杨融一同冲了进去。苏清然一把将雪姨的手从水中抽出来，心疼地看着上面的冻伤。“雪姨，对不起，我来晚了。”苏清然说着运转灵力蕴养雪姨手上的伤。他自从东极宫一案后，对自己医术不足一事耿耿于怀。所以，自从苏清然成了木灵根，便努力发挥木灵根在医术上的优势，修炼的同时努力学习医术，如今见到雪姨这般伤，已是可以施救了。
雪姨愣愣地看着苏清然给自己治伤，不敢相信面前少年的出现，直到手上的冻伤痊愈，也没说出一句话来。杨融静静地蹲下来，眼眶含泪，看着何风。何风似是定住了一般，一动不动看着苏清然，手一直泡在盆里，没有拿出来。
过了半晌。雪姨终于说了一句话，她轻轻握住苏清然的手。“殿下，你的伤，如今怎么样了。”苏清然摇了摇头，温暖一笑，“雪姨，我已经好了，你放心。”雪姨扯出一个笑容，看向了何风。何风此刻的眼神似乎动了动，他张了张口，却什么也没说出来。
“哥。”“何风哥哥。”杨融和苏清然同时说道。何风似乎没有表情，但是苏清然看出，何风面前水盆的水面，正在微微地颤抖。苏清然握住何风的手臂，将他的手从水里同样拉了出来，然后，愣住了。
那双手上大大小小，都是刀划过的伤痕。尤其手指的关节处，更是满满的伤疤。
原本修长如玉般的美手，如今狰狞可怖，丑陋无比。“何风哥哥，你……”苏清然握着那双手，不敢相信地问道，“他们竟给你用了这样的刑？”
何风面色复杂地看了苏清然一眼，旋即苦笑着，低下了头。“他们没有罚我。这是我对自己的惩罚。”说着狠狠抠着自己手上的新伤疤。苏清然见状，死死握住何风的手，阻止他自残。
“当初是这双手打了你，又是你为了救这双手的我，受了那么重的伤。若是我剁了这双手，也算是给你一个交待。”苏清然听了这话心痛不已，道，“何风哥哥，这一切都过去了。你不要再折磨自己了，好不好？”何风身形一顿，缓缓抬起头，两眼满是通红血丝。“我不折磨自己，但你受的折磨，真的过去了吗？”何风抽出手来，握住苏清然的肩膀。“太子殿下，你身上万年一遇的日灵根，难道不是为了我才毁掉了吗？！究竟是多重的伤，让重天境巅峰的你灵根全废，你以为……我会不知道吗。”苏清然听了这话，重重叹了一口气。灵根被换后长达一年，全身碎骨重组的剧痛，纵使意志坚定如他，也再也不想经历。
何风看着苏清然落寞的样子，心里更加悔愤，重重将自己的手砸在地上，血肉模糊。苏清然猛地握住何风的手。“你是我的兄弟。救你我从不后悔。更从未想要你去自我报复。更何况就算你欠我什么，雪姨也已经替你还了。”苏清然深深看了何风一眼，不再多说，伸手开始给何风治手上的伤。何风看着苏清然平静的侧脸，忽然泪如雨下，将手抽走。“我以后不会自残，但是这些伤痕我不会忘记。”苏清然明白何风在想什么。他微笑着拍了拍何风的肩膀。“怎么样，和我一起回东极宫。如今你的境界比我高，可以保护我。以后领兵作战，你来做我的左膀右臂，到时候有的是机会替我出头。”何风的眉头轻轻拧了拧，似乎很纠结。“嗯？还在想什么？”苏清然暖暖地笑了笑，“何风哥哥，我们以前说好的，还算数么。”说着伸出一只手，等着何风。
何风的表情忽然一肃，拍了一下苏清然的手，道，“我守护你。你不必守护我。”苏清然微微皱眉，握住何风的手。“你尽全力守护我，我尽全力守护你。”
此后四人回到东极宫，当夜，苏清然和何风结拜为兄弟，立下了彼此守护的誓言。
何风回到东极宫并和苏清然结拜一事，很快传到了元帝那里。元帝微微皱眉，却没有去管苏清然。“既然他这么认定了，朕再多管闲事，怕是又要出问题。传令下去，明日开始，太子观政，何风随侍，升为四品侍官。”
苏清然听到这个消息，有点吃惊。他惊讶的不是观政，而是元帝对何风的态度。难道是上次受伤，让这个暴躁的爹终于想到顺其自然了？苏清然转眼看着换上官服的何风，淡淡一笑。“何风哥哥，明日我们一起上朝，仔细看看父皇什么反应。”
何风笑笑，心里却有些惴惴。
第二日，太子和何风第一次上朝观政，杨融和苏潋默也在朝中。百官对苏清然是极尽客气，对何风则是明面捧，背后踩。苏清然见状，刻意在百官面前亲信何风，渐渐地，不少人也开始对何风小心起来。苏潋默则是一向沉稳，不卑不亢，从不做什么出格之事。
过了几日，花神宫突然闹出一件大事，连百草仙翁也受到了波及。